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| 第34頁 琳達·霍華 「在這種地方，蛇並不是唯一危險的東西。」「我同意。」「你對我所說的話，一點兒也沒放在心上，是不是?」他生氣地問她。「你還是要繼續這樣四下亂探?」 「這是我的職責。」 「而我的職責是要確保你的安全。從現在開始就算不是我，也要有男人陪同才行。」 「我無所謂。」她不在乎地說道。 他認為她根本沒聽進去，她的注意力全部集中在觀察週遭的事物，而且不時地蹲下來研究一些細節，可說是全神貫注、毫不分心。雖然他簡直要氣炸了，但是當他看著她時，卻有種微妙的感覺。這就是婕安，她熱愛這一切，當她置身其中時，別的事情都被忽略了。而他所能做的，只有盡力保護她，同時得提醒自己，她是他所見過最能幹的女人。她知道自己在做什麼，而且非常實際。 發現這地方真的存在，令他感到微微的失望。假使情況並非如此，而她不得不承認這樣的地方並不存在，他會感覺好多了。雖然她一定會深深地失望，但是大家的安全則有所保障。目前他們像是坐在活火山的頂端一樣。大家雖然還顯得頗為鎮定，一旦發現了黃金寶石，整個情勢必定會急劇轉變。未雨綢繆總是一項美德，所以他早已擬好了計劃，作了防範措施，而如果什麼事也沒有發生，他則會表現得一如往常。 因為他必須監視柯提文和杜雷蒙，所以他指派喬吉在一旁協助婕安，一方面為了她的安全；另一方面則是因為她的肩膀尚未痊癒，不能夠增加負擔。婕安很高興有喬吉作伴，他是個勤快而討人喜歡的幫手，他對這些古代文物並不熱衷，但是對搜尋的工作倒是頗感興趣。 令人欣慰的是，在其他的石室的確有更多的發現。她極其小心地記錄每一樣文物的特徵：存放的地點、外觀、目前的狀況等等。她沒有辦法帶太多東西離開——如果沒有意外發生，而她又不願破壞任何可以解開安薩族之迷的證據，以及可以幫助瞭解其文明進展程度的線索。從那些燒了釉的陶器和有圖案的碎片看來，他們已經使用磚窯了，但她尚未發現任何磚窯的跡象。要把這些古物和古跡作一番整理，然後瞭解安薩文化的全貌，將花費許多時間。 日子一天天過去，柯提文也變得愈來愈不耐煩，因為除了一些他所謂「廢物」之外，並無其他的發現。 婕安對這點也感到有些納悶，難道這地方老早就被洗劫一空了嗎?果真如此，這次研究的成果將會十分有限。 她繼續進行工作時，突然發現自己做了件極端愚蠢的事。沉浸在發現隧道和石城的興奮之中，她居然忘了關於進一步解讀密碼。 這指示並非以隧道為終點，還有其他的方向指標，應該會直接引導她找到「女王之心」。 她停下手邊的工作對喬吉笑了一笑。「今天就到此為止吧，」她說道。「我的肩膀有點不舒服，而且我也累了。」 「你該休息了。」他帶著慣有的羞怯神情說著。 「我會的。」她說道，然後走回營地。大部分的男人都在場，他們對開闢通路的事已經感到索然無味，這路是要通往其他看起來大同小異的石室去，難怪他們會覺得無趣。而她的進度總是晚他們半天，所以開路的事不曾造成她的困擾。 柏恩也在場，盤著雙腿坐在地上，一邊清理槍支、上著油。他的第六感告訴他，婕安的神情似乎意味著什麼，所以他仔細地打量她。她對他微微一笑，但是一言不發地，隨後就走回她的帳篷。 柏恩若有所思地繼續擦槍。這些日子以來，他已經養成了觀察她的習慣，他仔細地研究這位女強人，就像要尋找到盔甲的縫隙，以便讓他有接近的機會。而現在他直覺地感到她今天的表現有些異乎尋常，這讓他整個人都提高了警覺，顯然她有心事，但會是什麼事情呢? 婕安盤腿坐在帳篷裡，面前攤著用密碼寫成的指示，一本打開的筆記本則放在腿上，在幾個星期以前她已經把指示背下，當時她把密碼譯成文字以便助於理清思緒。篷外一個聲響驚動了她，使她趕緊將這些資料塞到睡袋底下。 柏恩掀開帳篷爬了進來，把她擠得向後退。「請進!』』她諷刺地說道。 「謝謝。」他對她眨眨眼。「我已經不請自入了，好吧，到底發生丁什麼事?」 他坐在她旁邊，她很清楚在他若是得不到滿意的答案，是不會罷休的。他眨眼只是一種掩飾，其實心意已定。 她把剛才的資料重新翻開來，遞給他。「我記得還有進一步的指示，並非以隧道為終點。」她把聲音壓低，以免被其他的人偷聽。 柏恩將她寫的東西看了一遍，說道：「你打算怎麼辦?」 「我也不曉得，」她歎了一口氣，眼底浮現著猶豫之情。「我們到目前為止的發現還算不上是驚天動地，和埃及法老王墓之類的發現更無法相提並論。我可以證明有人類在這兒居住過，但卻絲毫沒有任何證據來證明這是一個不為人知的部族。我們奇跡似地發現一條隧道通到這裡，但是之後卻沒有太多的發現。哦，考古學家對這些仍然會十分有興趣，而且遲早會組織一個探勘隊伍前來，但是我尚未有任何重大的發現，能夠引起考古學界的高度重視，進而不得不承認我父親是對的，而給予他應得的榮譽。只可惜截至目前為止，都還沒有突破性的進展。」 他舉起手上指示揚一揚。「除非答案在這兒!」 「是的。」 「但是這個很有可能會引來災禍。」 「是的。」她神情沮喪地重複。 他抬起她的下巴，端詳著她，臉上帶著一種奇異的笑容，然後傾身吻她。「那麼我去尋找寶藏，你留在這裡分散那些壞蛋的注意力。」他喃喃地說道。「如果『女王之心』真的存在，我會先回來和你商量該怎麼辦。不過你不用太過擔心，說不定根本就不存在!」 「哦，它真的存在。」 「那麼，還是有可能在幾百年前就被人拿走了。就算是有迷信保護，人們還是不會善罷干休，更何況這『女王之心』並沒有帶著嚴厲的詛咒。」 「但那兩個壞蛋就像是一種詛咒了。」 「這些我們稍後再談，就算我沒找到什麼金銀珠寶，也許會發現一些你喜歡的東西，說不定安薩人把比較有意思的東西都藏起來了。」 「從我的觀察看來，一定是這樣。」 「那麼，明天我們就會知道了。」 她咬著唇，注視著他。一個月前，她連吃個午飯都還對他存有戒心，而今卻將如此重大的任務托付予他。曾幾何時，她已全心全意地信賴他了。既然他把她的生命看得比「女王之心」還重要，那她又有什麼理由不把這事放心地交給他呢? 「你要小心，」她輕聲說道。「別讓人跟蹤。」 「我保證會很小心。如果有任何發現，我會第一個讓你知道。」 第二天柏恩表現得一如往常，他和大家一起到第一層的石室去，進行清理工作。等事情告一段落，婕安和喬吉留下來繼續作拍照和記錄之類的事，他則和其他人一起回營地去。柯提文這幾天很少讓婕安離開他的視線，所以也留了下來。柏恩回到營地後處理了一些瑣碎雜事，然後到樹蔭下裝作要午睡的樣子。杜雷蒙則在吃完午餐後就沉沉地睡著了，等他巨大的鼾聲開始規律地起伏時，柏恩爬了起來，把獵槍習慣性地扛在肩上，慢慢走出營區。沒有人特別留意他的舉動。他在昨晚就做了預備工作，把手電筒藏在營區外的某個地方，現在他將它取出，卻也希望不至於要派上用場。 他們目前的搜尋方式自然是由最靠近營區的地方開始，而婕安的密碼則指出「女王之心」就在通道口正對面的一間石室中。他研究了一下這窪地的地形，對面的邊緣部分有高出來的現象，這可以幫助他等會兒在看不到通道口時，有一個足以辨識的指標。這窪地至少有一哩寬，一哩半長，地面上佈滿了樹葉。對這裡的樹他也產生了同樣的疑惑，為什麼看不見特別高大的呢?這兒陽光充足，照理說，一定會有巨大高聳的樹木才對。雖然這裡每天都下雨，大量的雨水並未對土壤造成侵蝕，因為沖刷後的土壤仍會留在谷底，不像亞馬遜平原一般地流失掉。 而這些水是如何排掉的呢?一定是透過某種方式，否則這裡應該是個湖而不是他腳底下踩的肥沃土壤。這麼肥沃的土壤卻沒有大型的樹木，使得他原本的疑惑又加深了。 除非這些樹的生長時間並沒有很久。 | |||||||||