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| 第32頁 寄秋 日曬法又稱水漏法，利用陽光蒸發海水，鹽田是由七到八塊田地組成，當漲潮時海水流入貯水塘，任其自然蒸發濃縮，然後以水車將水灌入第一塊凝集田，接著再到第二塊、第三塊，以此類推，在這過程中海水不斷被蒸發，當海水流入最後一塊鹽田時，海水便會凝固成鹽粒。 滲漏法又叫沙漏法，鹽田四周和內部有設水坑，漲潮時海水流入坑內，坑內是小塊的凝集區，鹽田中央挖三尺深的長形滲漏槽，槽底有一小坑，將鹽水引進鹽田旁的結晶池…… 滲漏法的工序較為繁複，成本較高，但所產的鹽潔白細密，是為上品。 另有煮鹽法、平鍋法等用火煮干鹽水製成鹽的辦法。 無意間發現離家不遠的另一頭山腳下平地竟有鹹水湖，季薇採用的是日曬法，她沒那麼多時間砍柴煮鹽，也懶得挖滲漏糟，挖泥松土，她用最簡單的方式取得鹽巴，也不會累著自己，十足的懶人法。 「你的方法可行嗎？」看著比前幾日略少的湖水，方開明仍不確定她的做法是否是正確的。 湖岸的左側有一大片平坦的空地，擺了十個大凹槽，長十尺，寬三尺，以階梯式頭接尾的擺放，各有一個寬低各一尺的缺口，下頭的凹槽承接上面凹槽流下的湖水。 「你要相信古人的智慧，老祖宗的製法沒有錯，我看過……呃，我是說我在書上看過古法制鹽，用日曬法把海水裡的水曬乾，留下的便是可以食用的鹽粒。」電視裡的風俗人文節目中都有介紹過，成片的鹽田用鋤頭一耙便是鹽。 「你說的是哪本書？」為什麼他毫無印象？ 「忘了，我爹的藏書太多，他總是任我拿著看，我也不記得是從哪裡抽出一本就看著，當時沒太用心，僅把大概步驟在腦海裡想過一遍，所以我也在嘗試做做看。」沒有勇於嘗試就不會成功，椰奶、椰子粉不就是被她給做出來了。 季薇頗為自豪她的永不放棄，凡事總要先試一試再說，一試不成就再試，老天爺疼惜肯努力的人，不去試就永遠也不知道最後的結果，白白錯過上蒼所給的機會。 她很慶幸有個不怎麼管她的娘，還有她說什麼都點頭說好的弟弟，以及支持她做傻事的男人，只要她開了口，他縱有滿腹的疑惑也會縱容她，繼而協助她完成整件事。 「可是用曬的真能曬出鹽嗎？我看這些和前兩日沒兩樣，水質清澈得不見雜質。」太乾淨了，完全沒有鹽的蹤跡。 季薇帶著他走到第八個凹槽，伸手在水裡一撈。「你看這是什麼。」 在曝曬了三日之後，凹槽底部有一層白色的沉澱物，在日光的照射下看不見異樣，只看得見上面的那層水。 「咦，怎麼有細細白白的東西？」真的很像鹽。 「你捏一撮放在舌尖嘗嘗。」她笑得得意，包管他滿意。 方開明照做，「是鹽！」 他臉上平靜，但心底有如萬獸奔騰，十分激動居然這麼輕易就取得細白鹽粒，而且沒有難聞的異味。 「是吧、是吧！我就說我行吧！你再來瞧瞧這最後一槽。」她一副「乖寶寶得到嘉獎」的驕傲樣，拉著他走向第十槽。 由高而低的十個貯水槽，到了最後一個的水最少，但是它凝固的結晶鹽卻是厚厚一層，不用懷疑，肉眼便可看到那白色凝固物的底層，大約有二十來斤的鹽。 「薇兒，你的腦子是怎麼長的，同一個夫子教出來的，我不如你。」他敬佩之餘又有些自覺不足，她的聰慧是他所不能及的，夫貴妻榮這句話要改寫了。 那是我受了十幾年的教育，又在社會大學混了五年，姊是高材生，你當然比不上我！她小有得意的故作謙虛，「你跟我爹學的是學問，我是被我爹寵著看看雜書，兩人的立足點不同，懂的東西當然不一樣。」 說得有幾分道理，他讀的是聖賢書、君子之道，她看的是山海經、遊記、奇情異志，兩人所見所知確有不同。方開明心裡平衡了，覺得自己還不算太差，至少在做生意方面很有天分，不用人教。 「這些量還是不夠，裝滿半船至少要三千斤……」該賣到哪裡呢？西北還是東域，哪兒最缺鹽？ 「打住、打住，你跳得太快了吧！咱們還沒分成呢！」想獨佔？沒門！她辛苦了好幾天，不是要拱他當神的。鼓著腮幫子的季薇眼神透露出不滿，似在說她肯跟他分享成果是他的榮幸，他該感激涕零，而不是過河拆橋。 一提到分成他就笑了，眼露寵溺，「咱們是自己人何必分你我，我的不都是你的。」 「可是我的不是你的呀！有誰聽過靠女人的嫁妝養家，那是死了丈夫的寡婦，以及嫁了個沒用的窩囊廢丈夫，你認為你是何者？」想坑她還得多練練，一日名分未定就是兩家人，兜不到一塊兒。 他失笑，因她似是而非的歪理。「薇兒，凡事計較太多反而失去更多，你要學著把心胸放寬。」 丈夫的財產不都歸妻子掌管，早晚在她手中。 季薇挽起袖子冷笑，「五五分。」 清冷男聲跟著喊，「四六分，你四我六。」 「怎麼又跟椰子製品一樣，沒有我，你弄得出鹽嗎？」他老是要壓她一頭，真是氣人。 「少了我居中牽線，你能賣到好價錢嗎？難道你要一擔一擔擔到鎮上賣，鹽在平安鎮可不是什麼稀罕物。」他話中之意是賤物賣不到高價，得往更內陸去賣。 「奸商！」她氣憤。 被罵奸商，他反而低聲輕笑，無奸不成商。「別忘了還有鹽令，沒有鹽令販私鹽罪很重的。」 他倒可以從京裡的舅老太爺那兒弄到鹽令，林家在朝中有人當著官，一隻鹽令並不難到手。 「你……你就捏著我痛腳，我一個小村婦沒有當官的親戚。」她最吃虧的一點是沒有靠山，除了眼前笑得很討人厭的傢伙。季薇覺得很不服氣，她家只有靠不住的極品叔伯長輩。 方開明眼神一熱地看向她的小腳。「美人香足暗香微送，小生難忘幽香迎鼻，似那春日百花開。」 他說的是那日她的腳脫臼，是他幫她卸了鞋襪推回去的，玉足在手如暖玉，叫人愛不釋手。 「你調戲我。」她憤然。 見她快要翻臉了，他也不好再取笑她，真把她惹惱，她真會讓他娶不到老婆。「好了，不逗你了，其實你仔細一算並不吃虧，船由我出，生意由我出面接洽，運送也由我全程盯著，再加上鹽令，你出的只是鹽而已。」 季薇知道他說的沒錯，可是心裡穿越人的優越感讓她不想承認他是對的。「好吧，四成就四成，不過我也不佔你便宜，是扣除所有費用的淨利，包含稅金，我賺錢也為國庫增加收入。」 「好，成交。」和她做生意的好處是夠爽快，從不拖拖拉拉、拖泥帶水的，一句話便拍板定案。 「制鹽要在陽光充足、氣候乾燥的時節，你要三千斤鹽，我可以供給，但是你要再給我這樣的凹槽一百個，一個月後交貨。」 她約略的算過，蒸曬結晶是兩到三天不等，十槽收穫三十斤白鹽，三天收一次鹽，三十天剛好三千斤，誤差不出一百斤，她趕得及交給他出貨。 但是早晚各添一次水對她的負擔太重，她不是只有制鹽一件的活兒要幹，田里的作物得顧著，椰子的采收和加工物的製作，她還要盯著季小元不作怪、福哥兒的課業…… 所以她需要人手幫她。 於是她想到啞婆薛婆子，不識字的薛婆子無法洩露任何秘密。 他們制鹽的事還不能公諸於世，只能小規模的製作，偷偷的賣，等兩人的實力壯大了，才能從暗處走出，正面出擊。 銀子呀銀子，可愛又迷人，為了得到它得歷經千辛萬苦，可是擁有它卻不容易，太多人想搶，佔為己有。 「沒問題，我讓匠人連夜趕工，再讓清河送來，你只需把鹽弄出來，其它事不用你煩心。」他會打點好。 有人護著的感覺真不錯，她喜孜孜的想著。「你要怎麼瞞過你兄長們的眼線，你要自個兒買幾艘船，不然老是躲著他們有什麼意思，幹不成大事。」 黑瞳一閃，他嘴角噙著笑意。「你說的與我想法不謀而合，正巧我有兩艘船，掛在別人的名下，每年臘月方家會往各地送禮，年後走春，我打算利用這兩次販鹽，以跟船的方式讓我的船跟到北方，先試試鹽在北方的買氣如何再酌量增減。」 不過他估計是不夠賣的，因為鹽在北方很搶手，遊牧民族什麼都缺，糧食、布匹、茶葉、鹽，每一樣都貴得離譜。 | |||||||||