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| 第16頁 千尋 可是她推辭了，一來是信任蘇先生，二來是不願意欠侯一燦太多。 他們不熟，而侯一燦為他們做的已經夠多了，她再也不相信有人會無緣無故對一個好，她認為情分永遠比不上算計。 她知道的，如果娘在，肯定要罵她偏激了，可事實證明，她的過度天真，讓她失去了母親，自己也身陷危機。 關宥慈說服了弟弟，繼而轉頭對關宥默說道：「我喊你一聲大哥，不只是稱呼，而是真心把你當成哥哥，若日後大哥和善善能雙雙入仕，在朝堂上互相提攜，哪還需要擔心關家的門楣無法立起？大哥承諾過蘇先生，會與我們相互扶持，難道只是場面話，大哥並不想負擔照顧我們的責任？」 關宥默苦笑，她太會激將，他不得不應下。「我明白了，善善，我同你一起去考試。」 這天的「討論」，關宥慈大獲全勝，晚上她抱著雪球在床上滾啊滾，難得地愜意輕鬆，她想，她大概有些強勢，但只要大哥和弟弟好，便是她面目可憎又何妨？ 隔天他們出門，買了需要的一應用品和衣物。 吃過午飯，關宥慈分別給大哥和弟弟一張千兩銀票。 若能順利進入寒舍，得交齊一整年的學費和食膳費用，繳完之後，還得留一些銀子傍身。 京城居確實大不易，過去徐府上下一年的嚼用也不到千兩紋銀。 收拾好衣物，兩兄弟陪著關宥慈和雪球來到同文齋。 她有些擔心，她丟了侯一燦給的玉珮，沒有信物，她怕對方認物不認人。 然而，未等她自報姓名，楊掌櫃先一步認出她。 楊掌櫃相當和氣，約莫四十歲，略矮，微胖，一張臉笑得像彌勒佛似的，聽說他算盤珠子打得極好，算學比許多士子還厲害。 主子在信中交代，在他回京之前，要教會關宥慈九九乘法，這讓楊掌櫃多看了她幾眼，若不是打算長期栽培，主子不會把這套算法教給外人，可是小丫頭再過幾年也該嫁人了，屆時還能拋頭露面替主子做事嗎？ 他心存懷疑，卻不會陽奉陰違，當奴才的當然得服從主子的命令。 三人在楊掌櫃的帶領下裡裡外外逛了同文齋一圈。 同文齋比一般書鋪大，分成前、中、後三個區域，前面考的是與科考有關的書冊，以及紙墨筆硯等大宗貨，從普通到高級品都有。 中間有兩個大房間，左邊房間擺滿一排排的書櫃，放著遊記、傳記、小說等等，右邊的房間較小，只陳設幾張桌椅。 楊掌櫃道：「這間屋子是專為女客準備的。」 他將目錄遞給三人，關宥慈略略翻過，上頭載有書名以及書本簡介。 「女客在這個房間裡挑選喜歡的書冊，讓小二到隔壁或前頭取書，若有喜歡的，直接在這裡結賬，不必到前頭等候，這是爺的主意，剛開始我們覺得多此一舉，沒想到正是因為這樣，讓千金閨秀成為我們的常客。」 關宥慈理解侯一燦的安排，能讀書認字的女子多出自高門大戶，自小便被教導無數規矩，這樣的名門淑媛怎能和男人在一處選書？再則，貴女出門不易，而長輩給的書籍多是《女誡》、《女則》之類，再不就是教化女子要貞靜賢德，千篇一律的教條式故事。 女子若是喜歡其它書籍，只能托家中兄弟幫忙帶，終究不是親自挑選，帶回來的書不見得能符合心意，有這樣一處可以自在選書地方，會令不少女子開心吧。 侯一燦能想到這個法子，確實很有能耐。 「請教楊掌櫃，在同文齋裡，女客和男客相較，購買量相差多少？」 聞言，楊掌櫃的眉毛不自覺微揚，這丫頭不簡單，一開口就直指問題中心，主子瞧上眼的人，果然有幾分本事。 當初辟出這間雅室時，主子給的第一道命令是分帳，把男女客購買的書冊做登錄，並且分開結算帳目，開始的第一年，知道同文齋有雅室的人不多，並未發現有太大的差別。 第二年，主子連辦幾場書會，請女夫子講書說經，之後女客買書的量連年上升，去年同文齋在男客、女客身上賺得的銀子已經相差無幾。 別輕看這個，要曉得女子買書、看書純為興趣，和男子需要參加科考、進學有大差異。 他回道：「約各佔五成。」 關宥慈揚眉，這麼多？「她們多數選擇哪一類別的書？」 又問到重點了，楊掌櫃的下巴朝她手中的目錄努了努，「關姑娘要不要猜猜？」 關宥慈認真地從第一行看到最後一行，半晌後，她有些猶豫地指向《開到荼蘼花事了》、《海棠三世》這類的風月小說，臉兒微紅，低眉輕問，「是這一類的書嗎？」 不只她，關宥默、關宥善也微微紅了臉，有些彆扭地別過頭去。 楊掌櫃想鼓掌了，這丫頭才多大年歲，居然連這都想到了。「姑娘為什麼猜這個？」 關宥慈暗罵自己一聲，害羞什麼？往後要在這裡做事的，難道女客詢問，她也要扭扭捏捏？於是她深呼吸一口氣，回道：「女子並不能光明正大看這類書冊，更別說朋友之間相互借閱，想看的話只能私下買回家，不能流通，只能收藏，賣的量自然大了。」 「說得好，我終於明白主子爺為何如此看重姑娘了。」 看重？關宥慈一頭霧水，她什麼時候被看重了？ 她不知道，楊掌櫃卻清楚得很，訓練人的事，一向由岳鋒負責，主子才不管這些閒雜小事，可這回竟親自寫信，諄諄囑咐，讓他手把手好生教導。 要知道，他打了一輩子算盤，自詡是京中掌櫃第一把交椅，可是被主子網羅門下後，主子親手教導作帳、算學的本事，他這才重新開了眼界，勤練幾年，現在他敢自稱第二，沒人敢說第一。 即便岳鋒那裡需要算學師父，他也不會親自出馬，頂多派幾個徒子徒孫了事，可主子現在竟然把人送到自己跟前，指定他親自教導，他原本還懷疑主子怎麼一時糊塗了，原來啊……這丫頭將來定有大造化。 「楊掌櫃？」 聽到輕喚，楊掌櫃才發現自己出神了，他輕咳一聲，說道：「這個月，我會先教你看帳，有空你把隔壁的書全看過一遍，等你讀熟了，就由你來向女客介紹書冊，行不？」 「可以。」 「好，我帶你去看看住的地方。」 同文齋後面有一幢兩層樓房，共六個房間，每個房間佔地頗大，一旁搭建一間獨立廚房，樓下的房間都用來當倉庫，堆滿書籍貨品。 「樓上左邊兩間是孫叔、孫嬸的起居處，他們負責整理看守書齋以及做飯，你就住最右邊那間，我同孫嬸打過招呼，往後你和他們一起吃飯，要出門的話跟孫叔說一聲，他會給你安排馬車。」 「是。」 楊掌櫃又道：「咱們這裡進書量多，主子配了輛馬車，出出入入方便得多，我和夥計李想、李念、李夢都不住在這裡，鋪子打烊後會各自回家，你有事的話就找孫叔、孫靖。」 「我知道。」 「那你先上去把房間整理整理，今天不必上工，和你兄弟多聚聚吧。」 「多謝楊掌櫃。」三人異口同聲地道。 送走楊掌櫃，和孫叔、孫嬸打過招呼後，上樓看房間，關宥默二話不說，挽起衣袖，轉身到樓下打水，關宥善也沒閒著，拿起抹布到處擦擦整整。 關宥慈沒有阻止，因為她明白，這是他們對她的心疼和不捨。 過了今天，他們三人就要分開了，過了今天，她就是別人家的下人，過了今天，她的事再不是他們三人說了算。 看著兩人忙碌的背影，關宥慈的心微微發酸，卻揚眉淺笑，她應該開心的，至少她有人疼，至少這天地間還有在乎自己的親人。 這一刻，她突然有了力氣，確定自己能夠抬頭挺胸，做出傲人的成績。 十五天可以做什麼事？ 消極的人，恐怕連混個眼熟都辦不到，但關宥慈辦到了。 她和同文齋上下都處得極好，連好奇心被挑起的岳鋒，跑過一趟同文齋後，也寫信告訴侯一燦—— 這丫頭有本事，好生栽培，定然可以成為左右手。 在短短幾天內，關宥慈展現了超強的學習能力和企圖心，她不排斥阿拉伯數字，她一天打三個時辰算盤，她不是在看書，而是在啃書。 她清楚一口氣吃不成胖子，她日熬夜熬，先把書目上的簡介背熟，爭取在最短的時間內能站在女客面前熟練地介紹書冊。 楊掌櫃來信說他畫了圖，告訴關宥慈九九乘法的意義，那丫頭居然不相信，取來紙筆，畫了滿紙的圈圈，一個一個慢慢數，確定一個二、兩個二……九個九的數量，和乘法表上寫的一樣，才肯花精神背，然後只花了三天時間她就背起來了。 | |||||||||