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| 第19頁 鍾淇 原本正與旁人交談的李次通一見到喬以森出現，眼睛一亮，忙向身旁的客人告罪，然後匆忙上前迎接他。 「哎呀，瞧瞧這是誰啊？竟然是有為的年輕古董投資收藏家的喬以森、喬少啊！歡迎歡迎，今天你能來參加我的宴會，真是我的榮幸啊！」他伸出手與他交握寒暄， 而後，在瞧見他身旁那一襲銀白合身典雅晚禮服、盛裝打扮的唐筱後，雖然有些詫異，仍笑瞇著眼，禮貌地與她打招呼，「沒想到唐小姐也來了，之前委託你修復的幾幅畫，還真是多虧了你幫忙啊。」 「您客氣了，李先生。」挽著喬以森的臂膀，唐筱不禁有些尷尬的笑道。 怎麼也沒想到他帶她來的，竟是她一直想要報復並收集對方犯罪證據的李次通所辦的宴會。 他帶她來此，到底想做什麼？ 「瞧我，見到你們太高興了，只顧著跟你們說話都忘了向你們介紹，我旁邊這位是我專程從國外聘請來的貼身保鏢喬舒亞，之前唐小姐幫我修畫時應該也見過他。他難得在台灣參加這麼盛大的宴會，所以我便讓他一同參加這場晚宴見識見識，希望你們別見怪啊。」他向他們介紹喬舒亞的身份，讓自己即使在宴會上都帶著貼身保鑣的行為合理化。 「我是Joshua，李先生的保鏢，愛吃的東西是巧克力，既然說到了巧克力，你們知道西紅柿跟巧克力打架，為什麼是巧克力贏嗎？因為巧克力棒嘛，哈哈！」約書亞面無表情地說著極難笑的冷笑話，一時間竟把場面都給弄冷了。 李次通見狀，只好尷尬地跳出來打圓場，「呵呵，別介意啊，我這保鏢什麼都好，就是這一點不好，喜歡說些別人聽不懂的冷笑話。」 「沒關係，其實方才喬舒亞先生說的笑話，還挺好笑的。」為了不使場面太過難堪，唐筱善解人意的體貼接話道。 不知道為什麼，她感覺這個曾偶然見過幾面的喬舒亞，與那夜她在飯店擦肩而過遇見的男子極為神似，不禁下意識多看了幾眼。 「對了，都忘了問，喬少跟唐小姐是怎麼認識的？怎麼會一起來呢？」李次通問起兩人的相識情形，更好奇兩人是什麼關係，怎麼會一同赴他所舉辦的宴會呢？ 「呃，我跟喬先生……」驀地被他這麼一問，唐筱不曉得該如何回答。 一旁的喬以森緩緩勾起一抹從容優雅的微笑，慢慢開口道：「我跟唐小姐多年前曾在某宴會上有一面之緣，那時相談甚歡，所以彼此都留下了聯絡方式，這次我剛回國，收到了李董的宴會邀請，生怕若自己一人前來會失禮，故特地邀請了唐小姐來當我的女伴，你說是不是啊，唐小姐？」他輕拍了拍她勾著自己臂彎的手，微微側首睇向身旁的她，並替她找好了借口響應李次通的問題。 「是……是。」他既然已編好了理由，她索性順著他的話往下道：「是這樣沒錯。」 「哈哈，原來如此啊！」李次通聞言不禁哈哈大笑起來，他開玩笑的開口道：「像喬少這樣風度翩翩、家世豐厚的青年才俊還怕缺少女伴嗎？當然，咱們的唐小姐也是才藝過人、貌美如花，當喬少的女伴很登對，兩人相配得很呢。」 接著，他話鋒一轉，提起了這次特意發請帖邀喬以森來的原因。「其實，我老早就想跟喬少見面了，只是過去這一年喬少一直在國外，無緣相見，直到最近聽聞喬少回國，才趁著這次公司成立二十週年的晚宴冒昧請喬少來。 「因為我聽說喬少手裡有卡洛斯特.J的失傳之畫『地獄』，大家都知道我很喜愛卡洛斯特.J這黑暗畫家的作品，更有著收藏他全部傳奇作品的心願，不知道喬少能否看在我如此喜愛他的分上，忍痛割愛他那三幅『地獄』給我呢？」 此話一出，唐筱不由得心驚緊張、心臟怦怦狂跳。 因為李次通要的卡洛斯特.J「地獄」早已被她偷走，糟了，不知道他會怎麼響應李次通的要求呢？ 要是他將她偷走畫的這事說出來，影響到她欲報復李次通的計劃，那該怎麼辦才好？ 未料，喬以森只是似笑非笑地斜睨了身旁因過度擔憂緊張而不停冒冷汗的她一眼，慢慢噙笑開口回道：「李董說得沒錯，『地獄』……的確是在我手中，只是很可惜，目前我沒打算出手卡洛斯特.J這三幅名畫，恐怕要讓李董失望了。」 他的拒絕令李次通失望，卻讓她著實大大鬆了一口氣。 「難道，喬少不能看在我的面子上再考慮考慮嗎？若是你肯答應，日後有何需要我李次通幫忙的，我絕無二話一定幫你辦到！」李次通不願死心，再次提出割愛的要求。 「李董，真的很抱歉，我的答案還是與方才一樣，不過我想，或許卡洛斯特.J有另一幅畫你會更感興趣。」他故作沉吟地撫著下巴，說出這番故弄玄虛、吊人胃口的話來。 「喔？」李次通果然被他勾起了興趣，好奇追問道：「是什麼畫？」 「是卡洛斯特.J一直無人知曉的秘畫之作。眾所皆知，卡洛斯特.J是1917年在巴黎出生的法國人，據說這畫是他出名前，最窮困潦倒的時候於聖母院做完彌撒，打算去塞納.馬恩省河輕生自殺時，在夜間賽納河畔所繪下的瘋狂絕望之作——『惡魔的葬禮』，而後被偶然路過的路人用當時的十法朗買下，亦是這十法朗，打消了他自殺的念頭，開始走上他專屬黑暗創作風格的畫藝之路。 「這次我去歐洲因緣巧合認識了當年用十法郎買下卡洛斯特.J那幅『惡魔的葬禮』的後人，在他家中的倉庫中發現了這幅畫作，在我力勸之下，他終於將這幅畫送去鑒定，確定了是卡洛斯特.J的真跡，亦答應將它賣給我……」其實，這幅畫不過是他用了一年的時間新偽造出來預備對付李次通的偽畫罷了，為了徹底取信他，他不惜編造出一個完美的故事與由來，讓他無法從中找到一絲漏洞、破綻。 「如果李董對這幅畫有意思的話，我倒是可以將這幅畫讓給你。」他似真似假地說著這番話，果然勾得李次通心癢，看著他的目光瞬間變得火熱。 「當然有意思了！」李次通迫不及待地開口應道，並心急火燎地催促他，「喬少若真願意將卡洛斯特.J這幅秘畫讓給我，那就再好不過了，不知道喬少什麼時候可以帶我去看看這幅畫呢？」 喬以森從經過的侍者盤中拿了杯香檳，湊到唇邊輕啜了口，而後揚起嘴角笑道：「李董未免也太心急了，雖然這畫在我手裡，但我在歐洲發現它時，因那後人不懂保存，毀損情況相當嚴重，目前需要找人修復，恐怕暫時不能讓你一窺它的真面目了。」 「啊，損毀非常嚴重啊，那現在找到人修復了嗎？」聽到他這麼說，一向狂愛卡洛斯特.J畫作的李次通不禁擔心焦急的詢問道。 可不能隨隨便便找些技術三流的修復師來修卡洛斯特.J大師這未現世的絕世名畫啊！ 「這便是我這次回國，特意聯繫許久未見的唐小姐及邀請她當女伴的原因了，趁著李董事長今日在場，我正好可以問問我身旁這位現今在藝術界炙手可熱、人人都預約盼望她幫忙救畫的修復新星大師唐筱小姐，願不願意看在我跟李董兩人的面子上，接下這重責大任，出手幫我修復卡洛斯特.J這幅傳奇之畫呢？」他別有含意地深睨了身旁的唐筱一眼，提出了請她修畫的要求。 李次通聽了，想起唐筱正是修復師，曾幫他修復了幾幅私人珍藏的名畫，連忙跟著鼓吹道：「是啊，唐小姐，你可一定要幫忙，依你高超的修復技術與手藝，想必一定能將這幅畫修得完美無瑕，請你一定要接下這委託，務必將卡洛斯特.J這幅外界無人知曉的秘畫給修復好啊！」 她可是現今他唯一有信心及完全信任的修復大師呢，將畫交給她修復，他放心！ 「這……」唐筱百般為難，她實在不願意接下這委託，再與喬以森有什麼牽扯，畢竟他們之間因過去的事已經夠複雜的了，但在兩人極力勸說的壓力下，不得已，她只好勉強點頭答應，「好吧，我盡量。」 「那太好了！」聽到她答應接下委託，李次通不禁開心地哈哈大笑起來。 他命侍者端來香檳給唐筱，而後舉高酒杯朝他們說道：「那就讓我們期待卡洛斯特.J這幅不為人知的絕世名畫——『惡魔的葬禮』，能在唐小姐的巧手下恢復它過往耀眼的光華吧，乾杯！」 在他的帶領下，他們舉起水晶酒杯相碰，剔透的酒杯在半空中撞擊出好聽的清脆聲響，然後在杯中那美麗的琥珀色酒液氣泡消盡前，仰首緩緩將它飲盡。 | |||||||||