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| 第3頁 單煒晴 「阿纓小姐，孟公子畢竟算是客人。」碧茵跳出來陳述事實。 在廚房裡打雜幫忙的谷越連忙點頭，「是啊，不能像我們一樣亂取名字的。」 真要說的話，阿纓小姐的興趣之一，便是三不五時一有「靈感」就替他們改名，當然是只有他和碧茵才會遭此「毒手」，兩名主廚森叔和津叔，還有之前掌櫃的千姨皆倖免。 不過這都是因為他們從小無父無母，在故里生活長大，又是故里的夥計，才會由著冉纓高興。 「咦，這樣嗎……」冉纓看起來一臉痛失奇才的惋惜。 「他有銀兩嗎？」津叔突然提出一個決定性的問題。 頓時，十道銳利的目光射向孟少陵。 嗯，不妙。 久未飽餐一頓的孟少陵早己將眼前的早膳，以迅速卻不失優雅的速度掃進腹內，然後從容地放下碗筷，「在下以為這頓早膳是接濟在下的。」 以退為進，雖然他不是女人，但這招他使來一向上手，不過似乎沒人領情。 「也就是說你沒錢了。」森叔朗聲道。 「對，他沒錢。」谷越附和，眼裡閃著精光。 「嗯，沒錢。」碧茵更是發出怪聲奸笑。 冉纓勾起甜笑做出結論，「那麼，千姨這陣子告假回老家省親，賬冊正愁著沒人看，暫時就由你來管帳，當作是這頓早膳的費用。」 孟少陵高高挑起眉，不置可否地睞著她。 真不知該說她是會看人，還是瞎貓碰到死耗子。 原以為是要他砍柴挑水，沒想到竟是讓他管帳。 曾是「孟湘南」錦繡商行當家的他，說是在賬冊裡長大的可一點都不誇張，對賬冊當然不陌生，只是…… 「你要我管帳？」一個隨便闖進店裡昏倒，然後白吃白喝，還對著她發脾氣的陌生人？ 「你不識字？」看起來不像啊！冉纓再度發揮「忽視問題重點」的本領，揪著眉問。 「識。」她這什麼鬼問題？ 「那就得了！」冉纓撫掌，拍案定論。 「這不是問題所在。」孟少陵擰起眉，但很快又鬆開眉心。 怪了，碰上她，他皺眉發火的次數實在多到連自己都驚訝。 明明她好像什麼也沒做，只是眨眨眼，無辜地望著他，也能令他滿肚子火！遇見了她，大概是上天體諒他上半輩子過得太忍耐，接下來的日子要他把怒氣全發洩出來吧。 「喔？不然問題是什麼？」她單純地反問。 聞言，孟少陵為之氣結。 讓一個陌生人管帳，她可真放心。 「太好了！成天對著那賬冊，我和阿纓小姐都快瘋了！」碧茵第一個跳出來喊贊成。 自從千姨告假回故鄉探望老父，她可是日日在入夜後陪著阿纓小姐研究賬冊該怎麼寫，再這樣下去，她們早晚會因為應付不了那些數字而發狂。 「津叔和森叔沒意見吧？」 津叔搖搖頭。 森叔則道：「阿纓小姐說好便是。」 「谷越你呢？」 「我沒意見。」如果不答應，哪天賬冊落到他頭上，成為他的責任，那可笑不出來了。 「很好，大家都同意。」冉纓拍拍他的肩頭，「請你多擔待些了。」 孟少陵簡直無話可說，不，不是簡直，是壓根說不出半句話來。 好了，有個不知人心險惡的老闆，還有一群將老闆的話當聖旨，全然不過問規勸的夥計就算了，還一副終於有人可以負責賬冊的模樣，這間食堂的未來絕對令人擔憂。 想是這麼想，但一對上冉纓喜不自勝的神情，孟少陵連一句話都懶得說。 多說無益的意思，他深刻的感受到了。 「飯菜快涼了。」寡言的津叔淡淡開口。 除了孟少陵逕自用完膳外，其餘的人都等著冉纓說開動才能吃。這是從好久以前便在故里流傳的習慣，至少由前一任老闆，也就是冉纓的母親開始即這麼做。 「對了對了，瞧我差點忘了。」吐吐粉舌，冉纓再度雙手合十，其餘的人也跟進。 孟少陵不解地看著他們的舉動。 紅潤的唇兒輕啟，冉纓嘴角抿著滿足的淺笑，輕聲道：「無論任何食材都善用，絕不浪費；為提供這美好豐盛的早膳的所有人，心存感激；將美味留給口中，將感動留在心底。」 軟軟的聲音，如餘波蕩漾在耳際，引起孟少陵心頭一陣悸動。 這一席話都是從小長輩告誡的，不可以浪費食物，對農人要心存感激。但由這個嬌憨的女人口中說出來，好似被賦予了最真實貼近的感覺，令人無法左耳進右耳出的忽略。 所有人隨著她的話，閉上眼認真的默禱著，不會過分嚴肅，卻顯得神聖。 不知怎麼著，這一刻，她看起來聖潔且莊嚴，幾乎令他忘了早先被激起的怒火。 如果閉上眼睛聽，她的聲音就跟那個他擺在心底偷偷愛戀的女人一模一樣。 他差點真的閉上眼去聽，還好在合眼的那一刻，冉纓說完了，靜謐的氣氛隨著眾人舉著的動作散去，活力重新浮現。 「吃飽一點，等等要迎接客人了！」森叔精神抖擻的道。 其它人臉上無不洋溢著和森叔同樣的精力充沛。 冉纓僅是笑而不語，突然沉穩了許多，一點也不像頻頻惹他發火的那個女人。 孟少陵怪覷了一臉神情滿足用著膳的她一眼。 真是個令人難以捉摸的女人。 之所以留下來，是因為他無處可去。 自從他捨棄了熟悉的一切後，便居無定所，四處流浪。 雖然他並不是倦了，刻意在尋找落腳處，也並不想在一個地方停留太久，但這裡的人顯然不認識他，是他決定暫時留下的原因之一。 他第一次碰上沒人認出自己身份的情況。 當然，最主要的原因則是，他暫時不想有一頓沒一頓的餓肚子，而且在嚴冬中居無定所確實有生命危險。 於是他決定，至少等到這個冬季過了再離開。 ……但他現在深深後悔自己做了這樣的決定！ 孟少陵冷眼瞪著那個蹲在地上刨土挖地的女人，實在不想回頭去看他們走過的來時路上，被她製造出了多少坑坑洞洞。 這是他在故里的第二天。 故里位處遠離車馬喧囂的半山腰上，有大片的默林掩蓋，若非熟門熟路的老顧客引路，絕對找不到這個隱密的地方。 從沒看過有這種怕被人知道的食堂。 偏偏聞香下馬的全是些有頭有臉的人物，他還真擔心會被熟人給認出來。 他前一天初嘗過這間「不起眼的小店」在用膳時間有多忙碌，直到深夜才歇下，今日一早天方朦朧亮就被她挖起來，爬山挖洞。 第2章(2) 「你在幹嘛？」孟少陵的語氣絕對稱不上是「早起的鳥兒有蟲吃」的清爽，只有濃濃的不悅。 很累，昨晚是他第一次頭一沾枕就陷入沉睡，所以還沒睡飽被吵醒，他發發起床氣是正常的。 「我記得這附近有……」冉纓挽起袖子，完全不在乎弄髒一雙手，直接用素白的十隻指頭在土裡挖，從頭到尾都沒看他。 「有什麼？」他沒好氣地問。 「就是一種紅紅的……」挖呀挖，嬌俏的臉蛋也染上些許塵土。 「紅紅的？」什麼？ 「不會太硬……」她又說出模稜兩可的話。 「不會太硬？」他話尾微微上揚。 「但又不會很軟……」她的語氣似乎永遠不能肯定。 「到底是什麼？」他沒耐性陪她打啞謎。 「土。」察覺他的不耐，她乾脆回答。 「土？」她一早起來就為了挖土？還為了挖土把他吵醒？ 就只為了土？！ 孟少陵覺得想掐死她的慾望又悄悄冒出頭。 「唔……禮部尚書大人幾日後要來用晚膳，我想替他做個碗……」冉纓專注在眼前挖的坑洞，比其它的還要挖得更深，同時說出自己的決定。 禮部尚書大人……是本來應該在昨夜前來的禮部尚書，後來因事而延遲到十日後，他還記得當冉纓知道這件事時，臉上的神情說有多落寞就有多落寞。 孟少陵原本以為是因為店裡的客人采預約制度，身為老闆的她嫌當晚少賺了一筆，沒想到之後便聽見她邊走邊喃喃低語：「唉，可惜了黃魚公子這麼新鮮，也只好拿來當晚膳的下酒菜了……」 可惜？黃魚公子？下酒菜？ 要知道堂堂禮部尚書大人肯到這種藏在山中的食堂用膳，己經是天大的福氣了，她擔心的竟然只是魚不新鮮，而且還當晚就拿來做下酒菜，和所有人一起舉杯大啖。 說來這女人還真不是普通的貪杯。 雖然在他喊得出名字的女人裡也有一個這麼愛喝的，但人家可是有號稱千杯不醉的海量，她卻是非喝到醉倒才肯罷手。 「膳房裡多得是碗。」俊顏覆上一層烏雲，孟少陵腦袋裡只繞著如何讓她打退堂鼓的念頭。 現在回去的話，還能睡上半刻鐘。 | |||||||||