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| 第9頁 橡果 天際一行歸鴉掠過。 暮色蒼茫，洛廷軒才疲累地下朝回府。 還未下轎，就已看見大門口熙熙攘攘地圍了一堆人，且全是官員。 唉！她在心裡歎了口氣。不用猜也知道這些人所為何來！ 兩江出了事，龍顏大怒，在朝的許多官員自然也惶惶不可終日。有的是與兩江獲罪官沾親帶故，害怕王法無情，不幸誅連到自身；有的是唇亡齒寒，因為朝中也有十來位牽連此事的官員丟了官、賠上了仕程，而他們雖然沒與兩江的官員勾結，但和其它省的地方官吏卻也是有過類似「交情」；還有人是「涉水不深」，躲過了一劫，但害怕有朝一日會再來個秋後大算帳…… 林林總總原因不一，不過都是想來求右相大人在必要時給些照應。 轎子一落到大門前，那些求庇佑心切的大小官員們就圍了上來，剎那間把轎子圍了個水洩不通，且「右相大人……」的討好聲此起彼落。 幸好當初逸帝欽賜的八名佩劍侍衛冷著臉左右驅趕，待把眾位官員「請」離了轎子五、六步遠，右首的一個才掀起簾子，恭敬地扶著洛相下轎。 「右相大人——」眾人還想湧上來。 左首的那名侍衛猛地將劍半拔出鞘，雪亮的寒芒陡然一閃。 他維持著這般姿勢，目光一掃，陰著臉冷笑，「相府素有規矩，我家相爺下朝後一概不見客。哼！諸位大人這是幹什麼，要群起讓相爺破例嗎？」 「呃……呃……我等不敢——」 「對，萬萬不敢！」 被嚇住的官員們只得戰戰兢兢地往兩邊退開十數步，以讓出道來。 豈料他們一讓開通往台階前的空道，洛廷軒卻當場怔在了那裡。 她忍不住眨眨眼，以為那是一道幻影—— 「紫……」聲音破空而來，僅說了一個字，就已讓她慌亂得難以自持。 一身雪白的衣衫，輕袍緩帶，便如鶴立雞群一般，沉湛施施然地負手立在右相府的台階上。此時夕陽西下，淡淡的金色餘暉灑照在他身上，真是說不出的俊美瀟灑。 洛廷軒沒空理會這些，她只在霎時慘白了臉。 他難道打算要當眾揭穿她的身份嗎？！ 沉湛將她的神情轉變一點不漏地收納入眼簾中，在心中閃過一絲笑意，方才拱手繼續往下說，卻原來是——「子在川上曰，逝者如斯夫。右相大人，您讓在下等好久啊！」 乍驚之間，她險些舉步不穩。 待她心神不寧地走上台階，他仍似笑非笑地站在那裡。 「喂，小子，你沒聽見我方才說的話嗎？」先前的那名侍衛仍是冷臉相向。 沉湛的眼裡卻似渾然瞧不見旁人，他只直直地盯住眼前的身影，玩味地問：「在下不辭千里而來，求見右相大人一面。難道連區區一盞茶的時間也不肯相賜？」 「你……」洛廷軒一怔，終究只得為難地點點頭，「好，你隨我進去吧。」 相爺既然發了話，侍衛們自然不敢再攔阻。 守在門邊的家僕們早已拉開楠木大門，待相爺和客人一入內，又砰的一聲，老實不客氣地關上了門，留下侍衛們在台階上「送客」。 「諸位大人，都請吧——」 「你們都是在朝為官的人，若為公事，明日上了朝再尋我家相爺不遲。」 「幹什麼？」寒光寶劍又在鞘裡躍躍欲出，「等在這裡想過年吶？」 官員們無奈，只好悻悻地打道回府。 但也有人極不服氣，「聽那小子的口音似是江蘇人氏……哼！不過一介白丁，無半點功名，不過是南方的富家子弟，怎麼就偏偏讓他一個人進府了呢？」 也有人勸他，「汪大人，你就算了吧！」 「沒錯，那兩扇大門板又不是你府上的，洛相愛讓誰進就讓誰進，你管得著嗎？」 如是這般，落日西山，數十名官員也慢慢做了鳥獸散。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 「你何苦再來找我？」洛廷軒怔怔地望著窗外的一叢綠意，心緒又全亂了。 最後一抹夕陽，淡淡地掃過她清美的臉龐。 屋內的另一個人沒有做聲，只是先關上了書房的門，然後轉過身，在一室靜寂中，目光深邃地望向窗前的那個身影，忍不住趨步上前，從背後輕柔地擁住了她！ 洛廷軒猛地僵直了背，「你——」 她想撥開他的手，他偏擁著不放。 沉湛揚起唇角，語氣中滿足無奈，「曾經有一個瞎眼的老道上對我說，我命中犯桃花，注定要為情所困。我原本並不信這些，但偏偏那日遇到了你——」說到這裡，他故意頓住。 因為說這些已夠了。 洛廷軒在他懷中默然不語，但不覺現出久違的女兒姿態，咬了咬下唇。半晌，她終究只能狠心反駁，「歷來江湖術士之言，子虛烏有者居多，你何必當真？」 沉湛笑了，「我沒有當真。我這個人一向是買賣人的天性，凡事不管規矩和舊習……」他放開她，扣住她的雙肩轉過來，然後一手倒指向自己的胸口才接著道：「只遵從自己的心和感覺。」 他的眼裡閃著柔情和一絲志在必得的光芒，她忙扭過頭，面上雖清冷無波，心裹卻長長地歎息了一聲，「我說過了，那日你的、你的救命之恩，我會記在心上……你走吧。」 「不，我知道你這是違心之言。」他笑著搖頭，負手退後了幾步，「天子朝堂內本來就全是戰戰兢兢、中規中矩之人。」說罷，他望著她，臉色卻突然變得一絲沉痛，「你年紀輕輕，又是一個女孩子，能做到貴為宰相的地步，這其中的艱難困苦……恐怕連我都難以想像。」 他的話觸動了她內心的隱痛，一時幾乎站立不穩。 為官之道，本來就需磨滅自己的性情，為天下蒼生計而彈精竭慮，縱然她非女扮男裝，日日早起侍君便已是一樁極苦極重的差事，而她的女兒身自然更是為她增添了數不盡的煩憂。 人人都會言「如履薄冰」，但這其中的滋味，真正能參透的又有幾人？ 洛廷軒長長的睫毛微微揚了攝，重新抬眼看著面前的人心裡卻苦笑不已。 和自己比起來，他豈非更像天邊的一朵流雲？自由自在，隨心所欲。但能看透自己的，天下之大，竟只有此人。 這時，忽然有人在外叩門，「相爺，派往南方諸省的密探回來了。」 她勉強打起精神，搶過去開門，「把信給我。」 「是。」管家老莫恭敬地把手中幾封火漆信箋呈上去，「一共五封，相爺您點點。」他邊說著，眼睛邊不由自主地藉機往書房內瞅，在心裡納悶得很。 怎麼平白無故，相爺會讓外人入府？這可是破天荒啊！ 「你下去吧。」洛廷軒一接過信，目光就盯在其中一封上，目不轉睛地轉身關門，就連沉湛的存在也彷彿忘了。 她邊走邊迫不及待地拆開了那一封，一看之下，陡然雙手顫抖不止，淚水湧出眼眶，滴濕了信紙。 「出了什麼事？」沉湛皺眉步至她身邊。 聞聲她抬眼看他，淚眼迷濛，一時之間只覺天地間無依無靠，惟有眼前人。 「我爹爹病了……」她情難自禁，主動倚入了他懷中。 看到她脆弱的模樣，他心頭亦覺一震，順勢緊擁住心愛的人，柔聲勸慰，「別忙，信上說了什麼？」 「我……」她欲言又止，終於下定決心，吸了口氣後，慢慢說：「你已知道我的一半秘密，現在我把另一半也告訴你。朝野都知當朝的洛相是山東緝州人氏，年幼即喪了雙親，也無兄弟姐妹，孤身一人，其實這些都是我謊造的。我本生在浙江官宦之家，於錢塘江畔長成，我娘……在我尚未解人事時便染病過世了，全賴我爹爹一人含辛茹苦把我和大哥養育長大，而他……」 說話間，她美麗的臉上又滑落一串淚，「他就是現如今的浙江巡撫——陸延齡。」 見她哭得傷心，沉湛的心裡自然也不會好過。他從她的手中拿過信，只掃了一眼，便看到一行字——浙江陸撫台於五日前突發惡疾，四體驟乏，湯藥難進…… 「惡疾」二字令人觸目驚心，他不由得皺緊眉。「紫瑄，你爹爹既然病勢沉重，恐怕耽擱不得，你該回去見他，要不然……若真有個好歹，再後悔就晚了。」 在他心裡，全然不顧朝廷的那些體制。 洛廷軒含淚點點頭，「我恨不能即刻回去，但眼下卻又寸步難行。我該如何向皇上請旨？」她倚在他懷中揚手一指，「只要一出了這個右相府，哪怕是走出這間書房，普天下的人都只認得這副皮囊是右相洛廷軒！」 她苦笑了下，又淚濕衣衫。「洛廷軒何許人也？他是個雙親俱亡的孤兒啊！跟浙江的陸撫台無親無故，為何請旨去探他的病呢？何況依朝廷體制，一品大官縱然家中有難，父母撒手，皇上若不准許，一樣可以奪情處理，就連想回鄉守喪也辦不到。」 | |||||||||