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| 第17頁 千尋 她笑問道：「爺說，雪球想找媳婦了，對嗎？好，等爺回來，讓爺送你回家，好嗎？只是我捨不得雪球啊。」 人就是這樣，處著處著就會生情，對雪球是，對娃娃也是。 養娃娃很麻煩的，半夜老得爬起來餵他喝奶，家裡沒有奶娘，幸好隔壁莊子有頭母牛剛生下小牛崽，否則娃娃就要餓肚子了。 可一個晚上起來兩、三次也很累人，才幾天，雙玉、雙碧眼底下都有了黑影。 所以都說天下父母心啊，苦著、累著、養著，把所有心思全放在孩子身上，一年、五年、十年……眼裡只有孩子，一輩子就這樣過去，啥都不求，只求孩子健康長進。 看著孩子，關宥慈笑得特別溫柔，真是奇怪，這孩子也不曉得哪裡來的魅力，就是讓人想要一看再看。 突然間，一聲震天價響嚇了她一大跳，娃娃也被嚇哭了，她急忙把孩子抱進懷裡。 還沒搞清楚怎麼回事，房門就被人一腳踹開，冷風侵襲，屋外的漫天大雪隨著身穿盔甲的軍官飄進屋裡。 雪球身手靈活，倏地跳下床，護在關宥慈身前，對著幾名官兵發出低嗚聲。 雙玉、雙碧、劉叔也被嚇醒了，想衝進屋裡，卻被兩名軍官攔在外頭。 劉叔的求饒聲傳來，緊接著是雙玉的驚喊，然後是清脆的巴掌聲……屋外亂成一團。 關宥慈深吸氣，一雙眼睛緊緊盯著對方，臉上滿是不屈，下意識地抱緊孩子往後退去。 「把孩子給我。」為首的軍官對她斥喝。 她試著用平靜的口吻道：「軍爺深夜到此，不知有何貴幹？」 「你應該比我清楚，不是？」有意思，居然不害怕。勾勾眉，軍官向前兩步，逼到她面前。 憋著氣，她咬牙道：「小女子確實不知道軍爺此行目的為何，是否找錯地方、找錯人？如果是的話，還請軍爺別擾民。」 擾民？還真敢說！軍官微哂，不知道她和鎮國公府是什麼關係，人家怎麼會把唯一的嫡孫交到她手上？他心中忖度，要不要連她一併帶走？「難道姑娘手裡的，不是鎮國公府的小少爺？」 「軍爺說笑了，鎮國公是戲文上才看得到的人物，他家的小少爺與我何關？軍爺不信的話……您認識那位小少爺嗎？您仔細瞧瞧，他是我家的小寶，沒有那麼尊貴的身份，定是軍爺認錯人了。」說著，關宥慈打開襁褓讓對方看清楚。 兩、三個月大的孩子不都長得一個模樣，哪分辨得出來？不過這個美貌姑娘睜眼說瞎話的本事倒是挺強的。 「姑娘雲英未嫁，哪來的娃娃？」 「小寶是我大姊的孩子……」 不等她說完，軍官接話，「關宥慈，年十五，上有一兄、下有一弟，兩人在寒舍書院唸書，不知道姑娘哪來的姊姊？」 老太爺沒說錯，一出府，她的生辰八字都被人查清了，宥慈心頭一陣微涼，那麼大哥和弟弟是不是也受到自己牽連了？鎮國公府上下…… 站在旁邊的大鬍子軍官不耐煩，揚手一揮。「跟她囉唆什麼，把孩子帶走就是，天這麼冷，趕緊把事情給辦好，俺要回家抱娘子。」說著，舉刀上前。 沒想到他才踏出一步，早已蓄勢待發的雪球竟撲上前，張開嘴，露出獠牙，朝他脖子上招呼。 一聲尖叫，兩個血洞汩汩地冒出鮮血。 為首的軍官驚呆了，舉刀就往雪球身上砍，雪球身手利落，一個閃身避過刀子。 外頭的人發現狀況不對，立刻衝了進來。 人一多，雪球能躲的空間就少，任它動作再靈活，幾圈下來，背也被刺了一刀，溫熱的鮮血激噴出來。 關宥慈大喊，想衝上前護住雪球。 這時，一個眼捷手快的軍官搶身上前，動手搶走娃娃，關宥慈不肯放。 兩人爭奪，娃娃嚇得大哭，她著實心疼，可這一放手就是天人永隔，不能放啊！ 想起她的娘親手把他交給自己時淚流滿面的樣子，想著這些天的呵護寵溺，她怎麼捨得不救！ 軍官沒有耐心同關宥慈磨菇，揚手一刀，提腳一踹，刀子劃過她的手臂，徹骨的疼痛讓她不由自主鬆手，而那一腳狠狠地踹上她的肚子，力氣之大，讓她整個人騰空飛起，重重地撞到牆壁，摔落在地。 娃娃搶到手，為首軍官高喊一聲，「走！」 他們呼嘯而來、呼嘯而走，留下倒在血泊裡的關宥慈和雪球。 關宥慈勉強抬頭，手臂伸向門口。對不起，她不想放手的，對不起，她想救…… 疼痛一陣陣襲來，她覺得五腑六髒都移了位，身子裡的熱流不斷湧出，眼前的景物漸漸轉為模糊，世界遁入黑暗。 第十四章 恨死自己了(1) 京城中，一天一個消息，像演戲似的。 這天早上，皇上生病罷朝，後天，皇上就病死了。 再隔兩天，傳出更厲害的消息，原來皇上的死竟是二皇子與皇貴妃連手毒害的，大皇子為了拯救父皇，差點命喪二皇子之手，幸而內侍盡忠，幾人合力將二皇子與皇貴妃殺了。 出了這麼大的事，皇后娘娘大刀闊斧將後宮還有宮女太監清理一番，很快地平定內患。 後宮有皇后娘娘大發雌威，前朝有皇后娘家國丈孫立言聯合幾位朝中大臣，恭請大皇子登基為帝。 眼看著大周新帝即將登基，誰知不曉得哪裡傳出來的謠言，說皇上並未賓天，而是被大皇子、皇后軟禁。 是真是假難以分辨，為此，汪雪忱、李偌辛等數十名官員聯合上書，想見先帝最後一面，方肯扶持新帝上位。 皇子拒絕了，認為此舉是褻瀆先帝。 兩方對峙七、八天，時間拖得越久，謠言傳得越盛，連士子也開始評論朝中局勢。 詭異的是，他們竟一面倒地認定大皇子殺君弒父，品德不足以服天下。 當老鎮國公和媳婦、孫媳婦被捕入獄的消息出籠，士子間更傳出瘋狂的謠言，大周對北夷這場戰爭來得莫名其妙，對照如今情勢，莫非是調虎離山之計？把鎮國公給騙出京城，以利大皇子試君篡位？ 果然不能小看讀書人，東一筆、西一筆，竟把事情拼湊出七、八分真相。 士子們起了頭，百官再予以附和，情勢對大皇子越來越不利。 這時，先帝的兄弟們連袂挺身，想要開棺驗屍，以免新帝接位，名不正、言不順。 此事嚇得大皇子手足無措，不是他不給看，而是屍體早在入棺前就丟掉了啊！ 人一慌，腦子就亂，腦子一亂，做出來的決定就會讓人很無言，因此，他調動京畿大營的士兵，準備將不肯扶持他上位的百官國戚一舉殲滅。 那天，連下了幾日的大雪戛然而止，難得地陽光露臉，皇親國戚身後跟著百名臣官，官員後面跟著上千名士子，後方又有數千百姓，浩浩蕩蕩地齊步往皇宮方向走。 京畿大營的兩萬名士兵由國舅爺孫平惠帶領，圍在宮門口。 刀子還沒有舉起來、命令還沒下，不知道打哪兒來的一枝羽箭射來，正中孫平惠額頭中心，力道之大，穿顱而過，孫平惠來不及出聲便已墜馬，兩隻眼睛睜得大大的，死不瞑目。 確實難以瞑目，所有事全盤算周詳，怎會在臨門一腳處敗了？ 不，應該說，皇上中毒後、屍身不翼而飛時，情況就不對了。 這時，不知道是誰起的頭，一個人跪下、兩個人跪下，接著十個、百個、千個……所有人全跪下了。 緊接著，還是不知道誰起的頭，喊了一聲「吾皇萬歲萬歲萬萬歲」，而後所有人跟著一起喊，喊聲越來越大，嚇得京畿大營的軍官瞠大眼睛。 突地，站在最前頭的軍官們飛快下馬，跪地伏首，跟著大喊「吾皇萬歲」。 眼看長官這麼做，嘍囉豈能不跟進？於是要抓人砍人的士兵跪成一片，跟著大家揚聲喊「吾皇萬歲萬歲萬萬歲」。 聲音之大，震得已經坐在龍椅上等待登基的大皇子一個沒坐穩，滾下台階。 這時，偌大宮前廣場，僅剩一人挺身而立，威嚴的面容帶著淡淡哀淒。 他，是失蹤多日的皇帝。 鎮國公父子三人快馬奔往京城，他們並沒有投降，從北疆傳來的是假消息。 這場戰事起得太奇怪，鎮國公心生懷疑，更別說糧草問題，侯一燦去戶部、兵部交涉數次，兩部尚書擺明要拖著。 他是隻老狐狸，豈能看不清當中的貓膩？好端端的，誰會盼著自家人打敗仗？ 要促成一場敗仗，除扣押糧草之外，還有什麼法子？很簡單啊，內奸！ 因此，軍隊尚未進入北疆，侯一鈞搶先一步將軍隊中的奸細揪出來，透過他們的名頭和筆跡，給北夷帶去不少假消息，假消息令北夷兵敗如山倒，這一仗，至少替北疆爭取到二十年的和平。 軍隊出行在前，侯一燦出京在後。 離京前一夜，侯一燦進宮，丟下一句，「這場戰爭發動得太莫名其妙。」 | |||||||||