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| 第16頁 喬安 當然，也就遠離了他們這些臭男生，不用每天跟他們擠在這小小的奴僕房。 「真的嗎？你們覺得很怪嗎？那我看我還是換回來好了……」命福認真道。她很多年沒有穿女裝了，自己也不太自在。 「欸，別、別、別——」小豆子一干人連忙阻止。「這樣好，好看！你別輕舉妄動——」開什麼玩笑，這可是三少爺下令的，他們哪敢有意見啊？！ 況且，她是真的長得好看。 「如果不習慣就看我好了，以前常有人說我和阿姊長得很像呢。」一旁的命祿開口道，反正他現在和大家一起住在奴僕房。「因為我的關係，給大家帶來麻煩了，只要對各位還小有幫忙的地方，命祿我都很樂意提供——」 「命祿小兄弟，你可別這樣說，我們不會嫌你麻煩的！」小豆子義氣道，用力拍著命祿的肩膀。「有我們在，別怕！我們都會幫你的，就算我們不行，還有三少爺，三少爺不行，還有二少爺，二少爺不行，還有大少爺……」 「再不行，還有黑石伯在！」 「對啊對啊，黑石伯一站出去，大家都會嚇死吧！」 「被臉上的烏龜和花嚇死！」 眾人七嘴八舌一陣搞笑，就是想讓命祿放寬心。 「謝謝你們！」命祿感動道，當然明白大夥兒的用心。 「哇，你們姊弟倆感動的模樣，倒真是一個模子刻出來的。」小豆子取笑道。「可真像極了，應該叫三少爺來瞧瞧的——」 「不過話說回來，不知道三少爺現在處理得怎麼樣了？」 突然，有人補了一句。頓時，房內陷入一陣沉默。 命福更是顯得憂心忡忡。 自從那晚戚衛雪答應了她的要求之後，不但堅持不對趙府放人，因而惹惱了趙家人，現在還天天往衙門跑，除了關心趙府長工總管虐僕案之外，還私下透過各種管道和人脈，積極追查趙府私販人口的罪證。 他每天早出晚歸，反而不再讓她跟前跟後了，這讓她悵然若失。 她已經有好些天都沒有看到他了…… 沒想到思念一個人的滋味，還挺難熬的。 思及此，像是上天賞她個大禮一般，戚衛雪的聲音即刻出現在門邊—— 「咦？大家都在啊。」高挺的身子倚在小小的奴僕房門口，狀似悠閒地笑看著大家。 「三少爺。」 命福笑開，第一個衝向他，所有人也同時圍攏而上。 戚衛雪上下打量命福，點了點頭，滿意道：「瞧你這模樣，可真是可愛，我這些天的辛苦果然都沒有白費，你把我的疲倦都一掃而空了。」 「真的嗎？什麼時候掃的？」她沒聽出他的公然調情，仍然一臉認真。 戚衛雪大笑出聲。「天啊，你真會逗我發笑。」 「少爺是在讚你呢。」小豆子補充道。 「喔……」命福後知後覺，這才紅了臉。 戚衛雪當著所有人的面，微笑握住她的手，柔聲問：「你現在可有空跟我去一個地方？」 「當然，少爺要我去任何地方都行。」她仰起頭，望向戚衛雪，信任又忠誠。 戚衛雪頷首。「那走吧，早點把事情解決了。」 他牽著她走出奴僕房，所有人對戚衛雪這般露骨大膽的動作，全都看傻了眼。 「三少爺果然是三少爺，調起情來也是這樣直接。」小豆子讚歎道。 眾奴僕點頭認同，唯有命祿不太理解。 「調什麼情啊？」 小豆子搖頭，歎。「唉，我說你跟你阿姊還真一個樣——」 「什麼樣？」 「遲鈍樣。」看來全奴僕房裡就只有他小豆子最機靈了。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 喜來客棧前，戚衛雪和命福兩人下了馬，命福隨即看見停在店門前，那輛華美而熟悉的趙夫人的馬車。 「這……」她忽然有些畏縮。 「別擔心，等一下你只要在旁靜靜聽我說話就行了，知道嗎？」戚衛雪拍拍她。 「嗯，好。」 一來到二樓廂房，葉雲荷已經喝著茶，久候著了。 儘管葉雲荷目光帶刺，戚衛雪仍是帶著命福，大剌剌地一起同桌而坐。 「原來……是你……」葉雲荷目光緊瞅著命福，認出她來。「好你個賤丫頭，那天敢對我說那樣的話，原來是你自己勾搭上了主子——」 「雲荷，注意你的身份。」戚衛雪制止她的失控言詞。 「這就是你今日邀我見面的目的？」葉雲荷慍色看向戚衛雪，無法接受自己會輸在一個忽男忽女的小奴手上。 「最近我們兩家在吵哪樁，我就為哪樁而來——」 戚衛雪拿出一袋錢和一張契約書放在桌上。 「這裡是五十兩，還於命祿那孩子父親積欠的賭資，連本帶利，非常足夠了。」他指了指那張言明趙府不得拘限於命祿的契約書，說道：「你簽收吧。」 葉雲荷看了看命福關切此事的模樣，再看看那張契約書，頓時都明白了。 「我就說嘛，好端端地你怎會跟趙府槓上？怎會強行扣著咱們下人不放？搞了半天，都跟她有關係……」 「不管和她有沒有關係，父親欠下賭債，原該由欠債的當事人歸還，但趙府以粗暴的手段逼死當事人，再押定其子女，不但私販人口，還拘人自由，這一條條，可都是犯法的。」戚衛雪點明事實。 看戚衛雪擺明了跟自己攤牌，葉雲荷怎麼都嚥不下這口氣。 「就我所知，那小子牽連的事情，可不是只有父債被扣這麼簡單，上回奴僕被打死的案子……」 「那案子我們都很清楚事實是怎麼回事。」戚衛雪嚴肅道：「衙門那裡現在所有人證物證都指向是你表哥所為，現下你們想找個替死鬼來翻案，把這件事栽贓成奴僕之間的鬥毆，不嫌這種手法太卑鄙拙劣了嗎？」 「雪哥哥，你為了一個小奴這樣做，犯得著嗎？」葉雲荷忍氣道，視線不禁瞄向一旁的命福。此時此刻，她竟嫉妒起他身邊的這個小奴來了，竟可以讓戚衛雪這般為她強出頭。 「我這樣也是為你。」他沉聲道，雙眼真摯地看向葉雲荷。 「為我？」 「這是我查到的，關於趙府生意上往來的一些資料——」戚衛雪又放了一卷宗案和帳本上桌。「於命祿的事情，如果一路追下去，恐怕就不是私販人口這麼簡單了——」 葉雲荷緊張地拿過資料翻看。 趙家家大業大，除了一般生意之外，還私設賭場，高息放款坑殺窮極的老百姓，除此之外，竟還包括被官方嚴令禁止的買賣私鹽…… 「我想你也很清楚我在朝中的關係，這些資料若是交出去，讓衙門甚至朝廷開始追查這件事，到時候動搖的，絕對會是趙府數十年的家業根基……」 而葉雲荷想要的一切財富，也全都會化為烏有。 「雲荷，你也是個聰明的人，這件事是要簡單私了，或是鬧得沸沸揚揚，全都在你的一念之間了。」 戚衛雪定定看她，語氣與態度皆十分堅定。 葉雲荷看著那些足以令趙府破產的資料，聽著他軟中帶硬的話語，不禁全身顫抖……她不是不知道事情的嚴重，也相信戚衛雪會說到做到。 光是買賣私鹽這一項，就足夠讓趙府被判刑抄家了。 「念在過去的情誼，我不想要你所選擇的幸福，是毀在我手上的……」 話未落盡，葉雲荷已經傷心哭了起來。 「為什麼？為什麼你要這樣……你不是對我最好的嗎？為什麼……」此時此刻，她真的相信，那個曾經是世上對她最好的雪哥哥，已經離她而去了……不，是她自己捨棄了。 「雲荷，我們不可能再像過去那樣相處了，你我都很清楚這點。我不能再像過去那樣照顧你了，而你要倚賴的人也不會是我……今天，你有想守護的人和事，我也有我想守護的，所以我們才會坐在這裡……」 說話間，戚衛雪默默握住了命福的手，他手上的熱度傳來了他最熱切堅定的意志與承諾，命福感受到了，也萬分感動著。 「雲荷，我今天來見你，也算是我最後一次幫你，要不要接受，我相信聰明如你是有能力判斷的……」 而他對她的關心，也就此斷絕，不再有任何瓜葛。 葉雲荷拿著手絹拭淚，兀自哭得傷心，自始至終，戚衛雪都只是以眼神默默注視著，沒有一句安慰。 這一刻，不知為何，命福的心裡，竟不知不覺為葉雲荷難過了起來…… ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 直到葉雲荷終於點頭，答應了戚衛雪的條件，命福才帶著難以言表的低沉情緒，跟著戚衛雪走出喜來客棧—— 「現在事情算是解決了，你為什麼還這種表情？」戚衛雪注意到她的鬱鬱寡歡。 「少爺，對不起……」 「幹麼道歉？」 「都是因為我的事，才讓您和趙夫人演變成現在這樣的……」她悶悶道。 | |||||||||