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第1頁     佟芯    


  第1章(1)

  「仁德醫館」是位於京城裡最大最知名的醫館,每天總有絡繹不絕的病患求醫,除了因為坐堂的大夫們個個醫術高明,也因為這是間不分貧窮貴賤,以行善為主的醫館,已經開了第十個年頭,醫治過無數付不出診金藥費的貧苦百姓。

  開這間醫館的老闆正是以樂善好施聞名的大善人金德,金德早年以賣藥材白手起家,年輕時見到許多貧苦人家因為看不起大夫或付不出診金只能等死,便發下大願要開醫館救人,後來他也真的靠著賣藥材開了醫館,十年來他救人無數,已是京城百姓們眼中的活菩薩,人人都尊稱他一聲「金善人」。

  仁德醫館平常在辰時開門看病,通常還沒開門就有病患在大門等待了,其中也常有京城的富人前來看病,他們會順手捐銀子,一捐就是上百兩,是診金的好幾倍,彷彿捐的愈多愈能顯出自己的善心不落人後,能跟金善人沾上邊。

  由於有這種心態的富人還不少,所以仁德醫館才有足夠的銀子用在救助窮人上,窮人們也為報答金善人的救命恩情,會自願來醫館做些打雜的工作,或是幫忙照顧病患,在京城裡廣為美談。

  三月初春,這一天,醫館如同平常日子般忙碌,坐堂大夫們忙著把脈看病,施針治療,學徒們在一旁學習,藥僮在櫃檯裡抓藥秤藥,人人都各司其職。

  此時,有個老人剛看完病,牽著孫子的手走出醫館,沒一會兒,一名年約十七、八歲的白衣姑娘也走出醫館,看到老人彎入巷子裡,連忙小碎步追上,在她後方的丫鬟懷裡揣著一個布包,兩人一同追進前面的小巷。

  「王伯,等等我!」

  白衣姑娘在老人身後喊出聲,她有著清麗秀雅的五官,可說是個美人胚子,身上的白色衣裳雖然樸素不花俏,卻看得出質料是好的,她的氣質更是端莊文雅,活脫脫是個大家閨秀,她是金德的義女商漣衣。

  老人聽見了,頓住腳步,與孫子一同轉過身,詫異的道:「漣衣小姐,你怎麼……」

  商漣衣雖然是小碎步追上來,卻不見絲毫狼狽,秀麗的臉上帶著淡淡的笑容,將丫鬟懷裡的布包取過,笑著遞給老人,「王伯,你忘了拿藥了。」

  「啊,我真是老糊塗……」老人馬上懊惱的接過,卻發現這布包太重了,打開來看,裡頭的藥材讓他嚇了一跳,急著要還回去,「漣衣小姐,我不需要那麼多藥,這些藥材太貴重了,我實在不能收……」這加一加可貴了!

  商漣衣溫柔的笑道:「收下吧,既然要治病,就要用好一點的藥,病才好得快不是嗎?」

  「可都已經欠下那麼多了……」老人愧疚的快抬不起頭來。

  「說什麼欠,大家認識那麼久了,都是街坊鄰居,本來就要互相幫忙,王伯你就別見外了。」商漣衣的嗓音輕柔,一字字卻說的十分堅定,不容推辭,「晚點我再差人送雞湯去,要養病也得補好身子,病才會快點好。」

  「還有雞湯?」老人慌張了,顫著唇道:「這、這怎麼行……」

  「怎麼不行,這雞湯樂兒也能喝,樂兒都八歲了,得多吃點肉才會長高不是嗎?」

  商漣衣笑著說,然後彎下身,摸了摸孩子的頭,問道:「樂兒,你想來醫館裡當藥僮嗎?雖然很辛苦,但是能賺銀子給爺爺,若你學的好,被大夫看上,也能當學徒跟著大夫學習醫術,你說好不好?」

  樂兒雙眼渴望的一亮,連連點頭。

  老人紅了眼眶,只差點沒膝蓋一彎朝她下跪,感激不盡的道:「漣衣小姐,你對我們爺孫太好了,居然願意讓樂兒在醫館裡當藥僮,甚至是學徒,我真不知該如何報答……漣衣小姐會有福報的,一定會嫁得好人家的……」

  老人家貧,本來還有個兒子傍靠,種種田日子還過得去,豈料一個月前兒子出意外死了,媳婦竟跟人跑了,他一個老的就算了,但孫子還小,要是他哪天腿一伸眼一閉,孫子該怎麼辦?若是能讓孫子待在醫館當藥僮,往後就有一技之長養活自己,若更出息點當上大夫還能光耀家門,這提議讓他無比的感激。

  商漣衣不覺得自己做了多了不起的事,她只叮嚀著老人要多照顧身體,然後目送老人離去,一個回頭,就見丫鬟杏兒盯著自己,她納悶的問道:「怎麼了?」

  杏兒回過神,笑嘻嘻道:「奴婢在想,咱們小姐不只長得美,心地更美,不知會是哪家的公子能幸運娶到小姐。」

  赤燕國的女子雖然普遍在十五、六歲時議婚,但富裕人家多會因為疼愛女兒,拖到十八、九歲再讓女兒嫁出去,這情況在富庶的京城裡不足為奇,似乎是愈晚嫁人,愈能顯示其女身價高貴。

  金爺對小姐就是,雖然小姐是金爺收養的義女,但金爺疼愛小姐就跟親女兒沒兩樣,把最好的都給小姐,費心教養她,不管讀書寫字畫畫還是女紅,小姐樣樣都不輸給真正的名門閨秀,也因為怕小姐會嫁不好,對小姐的婚事可是嚴格的東挑西選,想為她找最好的郎君,以至於小姐十八歲了還待字閨中。

  商漣衣臉上沒一點待嫁閨女的害羞,她對成親這等事沒興趣,甚至感到困擾,「我還不想嫁人,我想多待在義父他老人家身邊,多孝順他幾年。」

  她的目光也看向遠方,遙想起六年前的往事——

  當年她十二歲,爹娘健在,她是爹娘的掌上明珠,家中是開藥材行的,雖稱不上大富,但吃穿不愁,也有丫鬟下人侍候,日子過得無憂無慮,沒想到爹賣的養生湯藥大賣,卻受到同行所妒,在養生湯藥裡摻進毒物,導致許多人食用後死去,爹因此被捉入牢裡拷問。

  爹本身就有舊疾,哪受得了嚴刑拷打和牢裡的濕冷,沒兩天便死在牢裡,留下龐大賠償人命的債務,最後只能把他們住的宅子和藥行都給賣了,母女倆再加上忠心耿耿不願走的杏兒,三人窩在一間茅屋裡,吃的是硬邦邦的窩窩頭,娘後來還生了重病,正當她籌不出醫藥費,急得快去賣身當丫鬟時,義父出現在她們面前,解了她們的燃眉之急。

  義父為娘找了大夫治病,還幫忙捉到陷害爹的兇手,為爹洗刷害死人的冤屈,最後在娘病逝後,還將她接來京城,收她為義女,給了她棲身之所。

  所以對她來說,義父是她的再造恩人,她爹能洗清冤屈,娘能在餘生裡安詳的養病,她能有個家,都是多虧義父,沒有義父,她早就不知淪落到哪了。

  因此,她總是想多做一些事來報答義父,像是在醫館裡幫忙照顧病人,而且行善也讓她樂此不疲,不覺得辛苦。

  至於她的婚事……她真的沒想太多,現今她只想留在義父身邊,好好報答義父的恩情。

  「小姐說不想嫁人,金爺怎麼會容許,不過或許金爺會因為捨不得小姐出嫁,為小姐招婿也說不定。」杏兒偷笑的道。

  商漣衣瞪了她一眼,但就連瞪人也是溫柔不失閨秀風範,「別再瞎說了!好了,該去買菜了,既然要幫王伯燉雞湯,那也幫義父燉個補湯好了,最近義父在籌備義莊,肯定勞心勞力,得要補補身。」

  商漣衣沒什麼千金小姐架子,平日還頗喜歡上市集親自採買的,她和那些菜販也很熟,會閒聊個幾句,這可是她平凡日子裡的一大消遣。

  商漣衣買好菜,便打道回府了。

  金府位在仁德醫館附近,繞個兩條街就到了,所以她常常不搭轎子和杏兒步行回去,金德不放心,總會命兩名有拳腳功夫的小廝護送,剛好能讓那兩名小廝幫忙提菜籃。

  回到金府,商漣衣原本想直接到廚房燉湯的,但看到府外停了一輛眼熟的黑色馬車,她便要小廝把菜籃提到廚房去。

  杏兒一看到馬車,眼神都興奮的亮了,高嚷道:「小姐,是楚王來了!」

  商漣衣知道杏兒是景仰楚王的,她微蹙秀眉的叮嚀道:「別嚷的那麼大聲,矜持點。」

  「知道了……」杏兒掩住嘴,在心裡想著她家小姐長得美,和行七的楚王在外貌上可真相配,可惜以小姐的庶民身份進王爺府只能當妾,而金爺捨不得讓小姐當妾,因此無意將小姐嫁給楚王,她只敢在心裡偷偷覺得惋惜。

  商漣衣卻是完全沒那點心思的,當年商家落難時,是義父找上楚王替父親洗刷冤屈,因此對她來說楚王也是

  她的恩人,她對楚王只有敬重之心。

  楚王和義父一樣都是樂善好施的好人,在京城的名聲很好,平常會捐銀兩給醫館,最近義父建義莊,楚王也投入了不少銀子,他今天會特別前來,或許是有重要的事想找義父商策,就在商漣衣想著她該不該去跟楚王打聲招呼時,就見義父和楚王迎面走來了。

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