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| 第19頁 余宓 即使他多麼小心謹慎，依然引起了不少人的猜疑，可是他有權有勢，在沒有證據的情況之下，無人敢動他。 李悅承一聽聞此事，命令小童去網羅江湖上的高手，循著線索，找上當時與葉元得同夥的將軍。 總之，有錢能使鬼推磨，他從那位將軍的手中拿到一封足以定葉元得生死的信。 「你……你……」葉元得的身子大力晃動，模樣瞬間頹然，衰老好多。 「你想安我的罪？可惜，皇上早就對你有所懷疑，當我拿出證據時，可是二話不說就將捉拿你的重責大任交給我。」他的臉色冷淡。 當時皇上確實想抓他，但聽過他的解釋，並且將所有的事件指向葉元得，皇上反而相信他了。 近幾年葉元得仗著權勢作威作福，皇上早就將他當成心頭上的一根剌，如今叛國的證據在眼前，哪能容許他苟活？ 因此，葉元得想抓他入大牢的陰謀破局，還落得被他緝拿的下場。 「不，不可能……」葉元得難以置信的看著李悅承，失態的咆哮。 他知道皇上對自己有戒心，和王域將軍相謀一事破局之後，為了自保，可是殺光了所有的相關人物，至今都還派人盯著王域。 沒想到李悅承能夠瞞過他找上王域，還能拉攏王域拿到證據，甚至讓皇上相信。 這小子到底有何本事？ 他不能讓李悅承活著，要死就一起死。 「來人，快給我殺了這小子！」他發狂的大喊。 頓塒，一群黑衣人現身。 柴明湘一臉驚恐，緊緊握住李悅承的大手。 李悅承則是冷冷一笑，朝黑衣人們使個眼色，淡淡的下令，「抓住他。」 「是。」西嶽堂的殺手們聽令，上前抓住葉元得。 「你們可是我雇來的人，這是在做什麼？」他大吼大叫。 「承爺給的酬勞可比你大方多了。」葉元得聽了，垮下臉。 李悅承大手一揮，在房外等待的官兵蜂擁而上。 「將葉元得押入大牢，擇日再審。」 「是。」官兵回應，帶著葉元得離開。 一場鬧劇落幕，只留下李悅承和柴明湘。 「終於只剩下咱們了。」他沙啞的開口。 「悅承，對不起，我沒將我娘親的事告訴你……」從相識到現今，她一直替他帶來麻煩，好怕以後也會這樣，已經沒有自信能夠堂堂正正的待在他身邊。 「不准你哭。」修長的手指抹去她臉頰上滾燙的淚水，霸道的命令。「要怪只能怪我自己沒有查明真相，才會讓葉元得欺負你……」 這張漂亮的臉蛋，臉頰嚴重凹陷，血色盡失，蒼白得彷彿透明……刨心的痛傳遍他全身，大手無法控制的顫抖。 「怎麼能怪你？是我沒說啊！」她不忍他責備自己。 他抱緊她，「好了，我們別怪來怪去，至少都保護了彼此。」 小臉貼著他的胸膛，聽見強而有力的心跳聲，喜極而泣：「有你在我身邊真好。」 她深吸一 口氣，貪戀他的溫暖…… 李府的大廳中，柴明湘神色慌張，坐在椅子上，沒多久又站起來。 「鄭大人，為什麼悅承去這麼久？真的不會有事？」她的臉上充滿擔憂，不安的走來走去。 鄭紹信喝著茶，視線跟著她移來移去，都快頭昏眼花了。「放心，皇上沒這麼可怕，他很快就會回來。」 「誰說不可怕？下次不就聽信讒言，差點要將無辜的悅承關入大牢？」柴明湘停下腳步，望著坐在椅子上、一派優閒的他。 「咳……」他差點被茶水嗆到，手指刮著臉頰。「幸好是在我的面前說的，在外人的面前可不能提啊！」 她咬了咬唇，拍著闖禍的嘴。「好啦！我只是擔心悅承嘛！皇上到底召見他有何事？ 」 今天一早，皇上派一位公公來到家中，表示想見李悅承，請他速速進宮。 經過葉元得的事件，她一聽到這句話便難掩恐慌，是李悅承百般安慰才稍微放心，但時間一久，她又開始心慌意亂。 恰好鄭紹信來拜訪，及時阻止她想去城門等待的念頭。 「別緊張，他應該……哎，說到曹操，曹操就到，不就回來了？」他剛好看見走入大廳的李悅承，笑嘻嘻的說。 她忘形的衝上去，上下打量他全身，急切的問：「有沒有哪裡受傷？皇上有沒有為難你？」李悅承瞥見鄭紹信促狹的眼神，連忙抓住她胡亂探索的手，「皇上沒有為難我，我很好。」 「真的？」她皺著眉頭，無法輕易的放心。 「難不成要在這裡脫光光，讓你檢查？」他戲譫的說。 「我是擔心你啊！」她鼓起腮幫子，知道他在逗她。 「我明白。」他湊近她的耳邊，「晚上任由你隨意檢查。」 「沒事就好。」小臉羞紅，她推開他，連忙坐回椅子上，佯裝鎮定。 「皇上要你進宮，是為何事？」鄭紹信噗哺一笑，隨即問起正事。 李悅承也在椅子上坐下，喝著下人端來的茶，潤潤喉。「皇上想幫助我蓋學堂，甚至對於將來的海運發展也願意資助。」 「真的？」柴明湘眼睛發亮，「這簡直是天上掉下來的禮物啊！」 「可不是嗎？」他微笑。 「是因為誤將你當作叛國之人，心懷愧疚才這麼做？」鄭紹信發出疑問。 李悅承點頭，「沒錯，皇上這次召我入宮，就是想表達歉意，知道我想蓋學堂讓貧窮子弟讀書，皇上大表贊成，主動要幫忙我。」 「太好了。」鄭紹信替他感到高興。「好事終於一一到來了。」 他四目相視而笑，緊握著彼此的手。 「對了，你們何時成親？」鄭紹信迫不及待要喝李悅承的喜酒。 柴明湘害羞的低下頭，交給李悅承回答。 「即刻，行否？」鄭紹信愣住，接著開懷大笑。不愧是李悅承，辦事效率一流。 「哎，你也得讓我有時間準備大喜之禮啊！」 尾聲 兩年後揚州有間人人都可以去的學堂，不收取任何費用，只要有心向學都可以入學。 李悅承看著學生們陸陸續續走入學堂，微微一笑。 「爹，孩兒替您完成心願了，開心嗎？」他仰頭問著天，心中的石頭總算放下。 他走在岸邊，看著停靠在前方的一艘艘屬於李家商號的大船。 如他所想，買下位於揚州中心的地，一半拿來蓋學堂，另一半則來發展海運。 而今因為他的策略和皇上的大力幫忙，海上的航運逐漸完備，船隻方便進出，興旺東西往來的貿易。 他的夢想一一實現。 忽地，爭吵聲吸引他的注意，循聲望去，看見一名長相漂亮的女子正在和賣米的大娘討價還價。 頓時，他整個人愣住。 緊接著，小二匆忙跑出來，抓住那名女子的手臂，大聲嚷道：「柴掌櫃……哎，不對、不對，李夫人啊……偉大的李夫人，拜託你，這點小錢就算啦！再計較下去，天都要黑了。我還得趕回去客棧呢！」 「小二，別拉我。」柴明湘甩開他的手，「大娘，做生意要憑良心，昨天明明是那個價錢，為什麼今天漲價啦？你這樣，我不買你的米喔！你知道吧？我丈夫也有開米莊，我是想讓你賺錢，才會要小二跟你買耶！不能不誠實，亂漲價啦！我不當冤大頭喔！」 大娘一臉無奈。「李夫人，我沒有騙你啊！最近米價確實三天兩頭在變化，何況我也才漲幾兩，有必要斤斤計較嗎？」 「話不能這麼說，做人要有原則……」柴明湘的話說到一半，腰被人摟住，接著高大的身影擋在她的面前。 「大娘，別理她，就按照這價錢算給小二。」 小二見到李悅承出現，宛如見到救星。說實話，有時候柴明湘小氣的個性真的讓他感到丟臉，多想挖個地洞鑽進去啊！ 幸好，來了柴明湘的剋星，他總算可以趕緊回黃堂客棧啦！ 「這裡交給你，我帶我的夫人走了。」 「好好好，慢走，不送。」小二一臉諂媚，用力揮手，目送逐漸遠去的一雙背影」露出笑容。 他知道外表開朗釣柴明湘，其實遭遇過許多令人傷心的事情，如今她能遇上如意郎君，他比誰都還高興。 「小哥，到底還要不要買米？」 小二回過神來，「當然要，快點給我，我得趕回客棧呢！」他現在可是黃堂客棧的掌櫃，忙得很。 被拖走的柴明湘不甘心的嚷道：「我的話還沒說完，你幹嘛拉我？」小手被他握住，來到大樹底下乘涼。 「還想說？」 「當然，我有很多話要說。」她張大雙眼，還沒跟大娘說完做生意的道理。 大手捧起她的臉，「好吧！有什麼話，就對著你的相公說。」他洗耳恭聽。 「我又不是要跟你說。」 「你只能對我說。」她皺著眉頭，大聲抗議，「我為什麼只能對你說？」 「數到三，你若不說，就沒機會了。」俊顏充滿笑意，開始低聲數數，「一……」 | |||||||||