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| 第28頁 梅貝兒 招喜臉色一變。「招福，不要亂說！」 「我哪有……」 見招喜目光閃爍，擺明了就是心虛，徐敏一臉笑容可掏地問著招福：「你說那個男人是誰？」 「我忘了他叫什麼，只知是奉了他們家老爺之命，出來找小姐，形容的模樣就跟夫人很像。」招福一五一十的說了。 徐敏臉上的笑靨不變。「所以就把我的下落告訴他了？」 「我讓大姊別說，大姊還是說了……」招福見她笑容滿面，以為徐敏一點都不生氣，也就全招了。 「招福！」招喜跺著腳，恨不得把妹妹的嘴巴縫上。 羅大娘不悅地罵著大女兒。「我怎麼沒聽你提過這件事？」 「那是……我以為……不過是小事……」她支支吾吾地說道。 俗話說知子莫若母，羅大娘豈會猜不出大女兒那一點心思。「你這丫頭成天就只會作白日夢，上門來提親的，你一個都看不上眼，不是嫌人家窮，就是身份低，也不想想自己……」 當著外人的面，被母親這麼數落，招喜不禁臉色難堪。「娘！」 「該是什麼命就是什麼命。」羅大娘歎道。 聞言，她咬著下唇，這個道理雖然懂，可就是不甘心。 徐敏從她們母女的對話當中，大概猜得出原因，原來徐家之所以神通廣大，居然有辦法找到養馬場來，背後還有這麼一段小插曲。 接著，羅大娘便轉頭向徐敏賠個不是。「我這個女兒真是太不懂事，才會做出這種事來，還請夫人見諒。」 敢覬覦她的男人，又在自己背後耍小手段，徐敏當然要好好回報了。「過去的事就別再提了，不過這回到同二村，打算在養馬場住上一陣子，偏偏連一個丫鬟也沒帶出來，總是有所不便，不知羅大娘願不願意讓招喜姑娘暫時跟在我身邊？」 羅大娘有些猶豫。「這……」大女兒吃不了苦，要她做點事就推三推四的，恐怕伺候不了人。 「我去！」招喜想到這麼一來就有機會和千歲說話，也能想辦法讓他注意到自己。「娘，我要去！」 「可是……」羅大娘看著雀躍的大女兒，真怕這女兒會做出什麼丟臉的事來，又看向徐敏，見她使了個眼色，心想必定有她的用意，只好同意。「好吧！」 招喜馬上興沖沖地回家去拿細軟。 「夫人這麼做……」 徐敏輕輕一哂。「既然怎麼說都沒用，不如讓她徹底死心，雖然殘忍了些，不過也是最好的辦法。」 「夫人這話說得極是。」羅大娘這才領悟到她的用心，也就安心的把大女兒交給徐敏了。 而在另外那一頭，元禮正在和羅大娘的相公，也就是同二村的村長說話，村長希望他們今晚能留在村裡過夜，也好準備酒菜款待。 「敏敏急著見她的馬卡龍，還是下回吧。」他婉謝對方的好意。 於是，眾人又重新上馬，見招喜抱著細軟，氣喘吁吁地返回。徐敏簡單地跟元禮說明原由，自然也得到允許，於是她伸出手，把招喜拉到自己身後坐好。 「那丫頭跟去做什麼？」村長不禁納悶地問著妻子。 羅大娘歎了口氣。「待會兒再告訴你。」 「抱緊我！」徐敏回頭叮嚀。 招喜頷了下首，收緊雙臂，摟住她的腰。 當徐敏發出指令，金寶立刻揚蹄前進。 「哇……」從來沒坐過馬的招喜頓時發出一聲驚天動地的尖叫，所有的人瞬間全都望向她。 徐敏的耳朵差點聾了，沒想到她會這麼怕馬。「你沒事吧？」 「我、我……」招喜也沒想到會這麼嚇人，好像快要摔下去了。 她小聲地對招喜說：「怕馬的女人，可是很難討千歲歡心的。」 「我、我才不怕。」招喜馬上逞強地說。 「那就好。」她笑中帶著幾分惡意。 當元禮一行人離得愈來愈遠，招喜的尖叫聲還是沒有斷過，一直到了養馬場，嗓音都叫啞了。 看到慶王等人到來，負責看守養馬場大門的老金趕緊開門，好讓他們通行。 徐敏騎著金寶，一馬當先的衝到馬卡龍住的馬廄，不過並沒有忘記坐在身後的招喜，順手扶她下來，只見她臉色慘白，兩腿發軟，直接癱坐在地上，還真有些令人同情。 「明天一早，就要麻煩招喜姑娘先幫金寶刷背，還有打掃馬廄。」她佯裝不解地睇著對方驚恐的表情。「怎麼了？」 招喜吶吶地問：「不、不是伺候夫人嗎？」 「金寶是我的馬，伺候它就等於是伺候我，還有千歲愛馬是眾所皆知的事，千歲更喜歡自己的女人親自動手照顧，招喜姑娘想要討千歲歡心，就得這麼做。」徐敏有些壞心地補上一句。「打掃馬廄時，記得把排泄物清理乾淨。」 「可、可是……」招喜的臉都綠了，因為這跟原本想像的不一樣，她以為只是梳頭泡茶就好，真想馬上逃回家去。 看到熟人，徐敏馬上朝對方招手。「鐵蛋！」 鐵蛋瞪著眼前的女子，覺得聲音聽來十分熟悉。 「是我！」她把面紗取下來。 「敏敏姑……不對！應該叫夫人了。」鐵蛋馬上變成一臉驚喜的表情。「夫人是特地來看馬卡龍的嗎？它長大了不少，看到你一定很開心！」 聞言，徐敏已經迫不及待了。「我把金寶綁在這兒，你先餵它喝點水。」說完就往馬廄裡頭跑。 就在這時，元禮和幾個護衛因為在半路上和其它人說話，所以耽擱了些時間，直到這時才趕到。 「夫人已經進去了。」鐵蛋指著馬廄說道。 元禮也把黑龍暫時交給對方，此刻還賴在地上不肯起來的招喜見有機可乘，馬上故作楚楚可憐的模樣，想引起他的注意，可惜元禮壓根兒沒注意到她的存在，逕自走進馬廄了。 「馬卡龍，我就知道你還記得我……」徐敏手上抓了一把乾草，餵著關在柵欄內的小馬，一下子就拉近彼此的距離。 已經斷奶的小馬嚼著乾草，又睜著一雙無辜的眼睛，讓徐敏在心裡大呼可愛，就跟圓仔一樣有療愈效果。 「我保證不會再把你丟下這麼久，一定會常常回來看你……再過幾年，等你長大，就可以把你帶到王府，咱們就能天天見面了。」聽到徐敏這麼說，馬卡龍不禁對她搖頭晃腦，像是在回答主人似的。「我的馬卡龍是最聰明的馬，都聽得懂我在說些什麼。」 站在身後的元禮不禁感到好笑。「我覺得它是在說不要只顧著說話，快點多給我一些乾草。」 徐敏回頭一瞪。「它才不會這麼說。」 「等咱們要回去時，就把它帶回王府，連同母馬一起，等滿週歲之後，馬卡龍就可以獨立生活了。」見她這麼不捨，元禮不由得提議。 她搖了搖頭。「現在還太早了，王府怎麼也比不上這裡，我希望它能在這片草原上長大，可以無拘無束地奔跑。」 「是啊。」這也是他最夢寐以求的事。 看過馬卡龍，兩人一同步出馬廄，等在外頭的招喜已經重新振作，也努力克服恐懼，站在低頭吃草的金寶身邊，小心翼翼地摸了一下它的背，希望這麼做能給慶王留下好印象。 見狀，徐敏只是笑在心裡，解開韁繩，拉扯一下，讓金寶知道要走了。 金寶接到指令，踩了幾下馬蹄，這個突來的動作可把招喜嚇了一跳，一時沒有站穩，頓時跌坐在地，手心上沾滿了濕濕的泥巴。 招喜發出驚叫。「這是什麼？好臭……」 「先去清洗一下吧。」徐敏難得擠出一絲同情心，沒有告訴她實話。 「敏敏，過來這裡！」已經重新上馬的元禮回頭喚道。 她騎著金寶，踱上前幾步。「什麼事？」 「你看！」他舉起右手，指著近在眼前的夕陽。 徐敏看得目不轉睛。「好美！」 看著那輪即將落在地平在線的紅色太陽，有著令人屏息的美麗，不管之前看過幾次，她還是忍不住讚歎，那是在其它地方看到的夕陽，所無法擁有的心境。 而能和自己所愛、也愛自己的人一起欣賞夕陽，那種幸福不言可喻。 兩人都沒有開口說話，彷彿都被眼前的美景所震撼。 不知過了多久，徐敏悄悄地縮短韁繩，跟著夾緊馬腹。 「咱們來比一場吧……」她才說著，金寶已經往前衝了。 元禮晚了一步，不由得咧開嘴角，急起直追，兩三下就趕上了。「輸的人，今晚可要伺候贏的人……」 「一言為定！」她用最美麗也最燦爛的笑靨回道。 ——全書完 編註：故事到這裡告一個段落，是否還意猶未盡？元禮和徐敏還有精彩情事，詳見《天下第一香》終篇《知夫莫若妻》。 | |||||||||