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| 第26頁 黑潔明 「她不是女巫。」 「凱夫人只是在治療她們。」 最後，連膽小麗莎也站了出來，擋在那些士兵和賽巴斯汀前面。 「哥，凱夫人不是女巫，她是這座城堡的總管。」 「麗莎！」 賽巴斯汀震懾的怒瞪著眼前這些女人，火冒三丈的吼道：「你們他媽的都瘋了嗎？：這女巫將人綁在床上，拿刀子凌遲他們，你們聽到哀號不阻止她就算了！竟然還被她迷惑了腦袋，在這裡替她求情說謊！這女巫怎麼可能是城堡的總管！爵爺呢？大人呢？他人在哪裡？為什麼不在城堡裡？你們老實說！他是不是被這女巫害死了？！來人，將她們通通給我拉開！」 幾名跟著他回來的士兵們聞言紛紛上前，拉開那些失去理智的女人們。一時間，現場又騷動了起來，男人與女人們爭執著，尖叫咆哮的聲音此起彼落，女僕與士兵推擠著、拖拉著，孩子的哭鬧聲震天價響，到處一片混亂。 凱既震驚又困惑，無法相信城堡裡那些女人們竟然站出來為她說話，為自己挺身而出。 豆大的淚水，不知何時早已上湧，在風中滾滾灑落。 然後，那火把在混亂中，被那男人扔了過來，灑了油的木柴堆，瞬間燃燒起來。 「不要啊！凱夫人！」 「快救火！快啊！」 「放開我！你這蠢男人——」 烈焰熊熊燃燒著，女人們驚聲尖叫、奮力掙扎，但卻不敵男人們的強勢拉扯。 凱能感覺到灼熱的火焰竄了上來，熱氣黑煙熏蒸著她的手腳與臉龐，炙著她的口鼻，她咳得喘不過氣來，心口大力跳動著。 她不能再等了，可她不想害死這些為她挺身而出的女人。 濃煙熏得她不斷嗆咳，但如果她汲取了大地的能量來救自己，這塊土地就完了，所有的人，無論男女老少，都會因此餓死。 她的裙擺燃燒了起來，火舌舔噬上她的腳，那可怕的灼燙，讓她忍不住掙扎著，但她掙不開那緊緊綁縛著她的繩索，痛苦的淚水盈滿雙眼，她無法控制的咳喘著，感覺自己像是要將心肺都咳了出來，就在她以為自己會在這裡就這樣被燒死時，忽然間，重重的馬蹄聲驀然響起。 她聞聲抬眼，恍惚中，只看見一個男人，騎著高頭大馬，手持長劍，氣勢洶洶的從城門外衝了進來。 因為那景象太過虛幻，有那麼一瞬間，她還以為自己是在作夢，但那男人在眨眼間策馬衝過分開的人群，有如天神一般，來到眼前，高大的駿馬在她眼前人立而起，長嘶急鳴，當它雙蹄落下，瞬間踏垮了她腳下燃燒的木柴。 著了火的乾柴迸裂飛散，火星瞬間四濺，教眾人驚呼退開。 男人手上的長劍唰的揮斬過來，一次便斬斷了綁縛著她的繩索，卻精準的不曾劃破她的衣衫，她從木架上掉了下來。 凱倒抽一口氣，但他在千鈞一髮之際，伸出長臂，從馬上彎身撈起了她。 她在半空中飛揚的裙子仍在燃燒，他反手再揮一劍，嘩沙一聲，俐落的將那燃燒的裙擺砍斷，任風吹揚上了天。 當她回過神來，她已被撈上了馬，穩穩的坐在他身前。 她不敢相信的抬起頭來，看見男人的臉。 波恩。 她屏住了氣息，無法相信自己的眼睛，但眼前的男人緊繃著一張臉，緊緊擁抱著她，他的衣衫上仍沾著泥巴，身上還有著汗臭。 她從來未曾想過，也不曾冀望，這樣的奇跡會發生。 事情發生得那麼快，而他應該遠在好幾十里之外。 從小，她就知道自己異於常人。 瀑讓她清楚瞭解這件事，她們和大部分的人都不一樣，她們是異類、是女巫。對人們來說，女巫都是邪惡的、污穢的、淫亂的，燒死女巫是天經地義的事。 她從來不曾奢望，若哪天她被綁上火刑架，會有人冒死來救她。 可他來了，及時趕了回來，回來救她。 緊繃的神經，到此終於斷線，無法控制的，凱蜷縮在他懷裡大口咳喘，感覺到熱淚不斷滑落。 廣場裡的士兵，見狀紛紛拔劍以對，但在看清來人時，盡皆呆立當場。他擁著仍不斷嗆咳的她，看著廣場眾人，冷聲怒問。「這裡他媽的是在搞什麼鬼！」 安娜第一個回過神來，指著那沒腦袋的大隊長，喊道：「大人！賽巴斯汀隊長想燒死凱夫人！」 賽巴斯汀瞪著那廚娘，惱火的道：「爵爺！那妖婦是個女巫啊！」 「誰說她是女巫？」他怒瞪著那個隊長。 「附近的村子裡都這樣說！」一名士兵大喊著：「說我們的城堡被森林女巫佔據了！」 「是啊！他們說這女巫騙人說她會治療瘟疫，但過來的人都沒有人再離開！她將他們全都殺了，煮了湯來吃！」 「沒錯！」另一名士兵揚聲喊著：「大人！這女人把我母親綁在床上，拿刀凌遲她啊！」 「你母親得了瘟疫！」 他策馬轉身，瞪著那名士兵，道：「她只是在替她清除患部，就像你受傷時，需要把腐爛的肉割掉一樣！還是你希望她讓你母親躺在床上受苦呻吟到死？」 士兵聞言一愣，僵在當場。 「那她為何要把那些病人綁起來？」賽巴斯汀惱怒的問。 害怕他像蘇菲亞一樣，說不出一個理由來，會讓他也跟著被質疑，她心頭一緊，想要解釋，可她吸入太多的濃煙，發不出聲音，就在這時，那懷抱著她的男人，聞聲回頭，看著那個隊長，怒聲開了口。 「那是為了不讓人在她處理那些傷處時，因疼痛掙扎而傷到他們自己，就像人在戰場上要被截肢時，那些修士要把他們綁起來一樣！」 他環顧廣場眾人，大手穩穩的環抱著她，下顎緊繃的握劍揚聲。 「這個女人所做的事，都是我要她做的，她不是女巫！」 「大人，你怎能確定她不是？」 這質疑的聲音，非常冷靜。 眾人回頭看去，只看見那隨隊而來的那名修士與神父站在一旁，手裡仍握著念珠與十字架，昂首看著那在馬上的男人。 開口的，是那名神父。 「你如何能確定她不是女巫？」 這個問題，讓所有的人都轉頭看他。 她能感覺到他肌肉抽緊，能看見他繃緊了下顎。 然後，下一瞬，他看著那位神父，冷聲張嘴宣告。 「因為，她是我的未婚妻！」 這話，讓眾人嘩然，但知道真相的女人們聰明的沒有反駁他。 因為他大氣不喘的謊言，凱一下子嗆咳得更加厲害，卻感覺到他收緊了在她腰上的手。 他將她擁在懷中，眼也不眨的看著那名神父，道：「凱是威尼斯商人的女兒，我到南部當侍從，在我學習當騎士時，和她父親有過協議婚約，我們需要糧食，所以我寫信要求她帶著糧食過來，好讓我們度過這個夏天。如果不是因 為她，我們早在一個月前就餓死了，但她帶來了食物，就在那座塔樓裡，所以我們現在才有食物招待你，不過我想今晚，我和我的未婚妻恐怕無法邀請你與我們共進晚餐。」 聞言，幾名士兵面面相覷，那神父臉上也有些尷尬，身為隊長的賽巴斯汀臉色更是如土一般。 他把視線拉到那隊長身上，冷聲詢問。 「賽巴斯汀，我相信你完成了我交代給你的任務？」 「呃，是的。」賽巴斯汀僵硬的點頭。 「我想你還記得修道院在哪？」 「當然。」 「那就麻煩你替神父一行人帶路。」說著，他不再理會那男人，只抱著她小心的翻身下馬，喊著：「安娜，讓所有的人安頓下來，給他們一些東西吃。蘇菲亞，燒一些熱水到我房裡來。麗莎，去病房裡看著。」 幾個女人聞言紛紛動了起來，就連被分配到要回到病房照顧病人的麗莎都沒有抗議，乖乖領命而去。 男人們見狀，也不敢再攔，當他們發現自己竟然差點燒死未來的領主夫人時，早已嚇得臉色發白。雖然大人好像沒有立即和他們問罪，但白癡都看得出來他有多麼憤怒，男人們看著他壓抑著滿腔的怒火，緊抱著她，大步穿過內庭廣場朝主城樓走去，紛紛立刻讓出路來。 第9章(1) 波恩小心的擁著凱，動作飛快的將她抱上了樓，懷裡的女人滿身都是煙味，渾身持續不斷的顫抖著，滾燙的淚水一再浸濕著他的肩頭。 兩天前，當他在河口市集，忍痛花費天價買了牲口回來，卻在半路上聽到和她有關的謠言時，就知道情況已經失控。 他立刻就決定要先趕回來，當他來到村子口，看見那燃起的烽火，差點以為自己已經慢了一步。 他一路策馬狂奔，衝進城堡。 那時，她的裙子早已燒了起來，她被火焚身的景象讓他頭皮發麻、又驚又怒，全身血液在瞬間沸騰起來，清楚他要是再慢上一點，就只能看到焦屍一具。 三步兩並的，他爬完那好似永無止境的樓梯，一腳踹開自己的房門，將她小心放到床上，讓她靠在他身上，掏出匕首，低頭將她手腕上的麻繩割斷。 | |||||||||