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| 第2頁 唐昕 包容容只得掏出懷中的小布包遞向他。 「爺您大人不記小人過，饒了我這一次吧！」她抽抽噎噎地開口，眼眶仍蓄著淚。 男人收回小布包，忽地打開取出一錠銀子。 「拿去買點吃的吧！」他將銀子交到包容容手裡。 「您……」 「快回去吧！別讓家人等太久。」瞧著男人再次浮上淡笑的臉龐，包容容又是一呆。 天下竟有這樣的好人！ 她自小到大，這是頭一次遇見。 「謝謝大爺！」她呆呆地開口。 「記住，別再偷人東西了。」男人合起扇子在她頭上輕輕敲了下，然後含笑地離去。 半晌，包容容回過神後，高興地跳了起來。 這下子，她真的可以上客棧好好地吃喝一頓，再舒舒服服地住上幾天。 望著手中的銀子…… 十兩耶！ 看來，她的好運來囉！ 第1章(2) 天空又開始下起小雨。 她真是衰！ 早上才被夥計踢出客棧，這下子又遇上下雨。 唉！誰讓她不省著點花錢，十兩銀子在三天裡就吃光、喝光、睡光了。 真是豬、豬、豬！ 記得城外有間小廟，反正無處可住，她決定先到廟裡住一晚再說。 雨在她出城之後愈下愈大，她邊咒邊跑，走走停停地花了半個時辰才看見那座小廟。 她才剛走近，耳邊就傳來幾聲慘叫。 包容容心下一驚，警覺地放慢腳步，悄悄地挨近了廟門口，由門縫往內看，這一看之下差點尖叫。 廟裡躺了個渾身是血的男人，一動也不動地。 在男人身邊還站著五、六名彪形大漢，面無表情地在男人身上梭巡著。 「嘿！你們瞧這包袱裡的東西。」一道嗓音由供桌方向傳來。 眾人目光一致轉移，全盯住包袱裡滿滿的金銀珠寶。 下一刻，眾人撇下屍首，立即往包袱的方向圍了過去，開始分贓…… 包容容瞧得目瞪口呆，一個不小心碰著了廟門。 「什麼人？」一夥人放下銀子，由其中兩人提刀往廟門口走了過來。 一腳踢開廟門，天邊白光乍閃，緊跟著雷聲大作。 「沒人。」其中一人向外頭探了探。 「大概是風吹的。」另一個開始往回走。 「怕啥？有人來也不礙事，來一個殺一個，來兩個咱們就殺一雙。」眾人聞言，全哄笑了起來。 躲在廟外的石獅之後，包容容聽得一清二楚，嚇得摀住嘴，連動也不敢再動一下。 這下子她慘了，遇上殺人的土匪了。 雨勢在雷鳴的交錯下更加滂沱。 六名土匪無意冒雨離開，索性在廟裡升起一堆火，取出隨身所帶來的酒囊與燻肉，開始吃喝起來，完全無視神佛在上地談天說笑，全然不在乎自身所犯下的罪行。 包容容見他們一夥人無意離開，又怕自己一動會被發現，只好繼續待在原處，祈禱雨快點停，那幫土匪快快離去。 總算，就在包容容快打瞌睡的時候，裡頭傳來了收拾的聲音。她趕緊打起精神躲好，只求上天保她一條小命！ 不多時，一幫人總算趁著雨歇，離開了小廟。 幸運地，因為天已黑，包容容並未被土匪們發現。 待得六人走遠，她這才吁出一口氣，整個人癱在石獅前。 兩個時辰……她整整躲了兩個時辰。 移了下酸麻的雙腿，她起身要走。 當眼角瞥見廟裡的死人以及地上一包未吃完的燻肉時——該死！不爭氣的肚皮又在這時候咕嚕咕嚕地叫了起來。 她已經一天沒吃東西了。 掙扎了足足有五分鐘之久，她決定走進廟裡拿燻肉。 勉強壯起膽子，她緩緩靠近躺在地上的男人，伸出一腳朝他身上跨了過去，彎下身拿起用油紙包住的燻肉。 驀地，一道閃光吸引了她的目光。 包容容瞥見男人胸前露出一小角會發光的東西。深吸了口氣，包容容很快的翻開男人的前襟，赫然瞧見一方鑲著金邊的玉印。 玉印不大，約莫三指寬。 包容容定睛一看，玉印之下還壓著一封信。 考慮了一秒，她一手抄起用油紙包裹的燻肉，另一手迅速抽出玉印以及信封，隨即飛快地逃離小廟。 今天她已承受太多，現在她要找個地方好好填飽肚子，再安心地睡上一覺。 走了一陣，她來到不遠的一處農舍，考慮了一會兒，決定厚著臉皮向主人借宿。 前來應門的是一對老夫婦，兩老見了包容容後，竟答允了讓她在屋裡休息一晚。 包容容高興得差點哭出來，歡喜地隨著老夫婦走進屋裡。 為了感謝老夫婦讓她借宿，包容容取出半截燻肉與老夫婦二人分享。 老夫婦亦為貧困農者，久未食肉，因此高興地接受了燻肉，並煮了鍋小米粥。 簡單的肉粥吃在包容容口中，猶如天大的美食，轉眼間她已吃了三大碗。 「這裡還有很多，你多吃一點，年輕人。」老婦人含笑道。 瞧著老夫婦二人不過吃了半碗粥，包容容心下一陣歉意，忙回道：「我吃飽了，真不好意思，差點把你們的粥吃光。」 「不礙事的，咱們老人家吃的量不多，倒是年輕人你身子骨瘦得緊，得多吃些才行。」夫婦二人久未有訪客，又膝下無子，因此對包容容格外熱誠招待。 「可是你們……」 「不礙事的，你吃吧！多吃點。」包容容看著老夫婦，忽然想起了自己無親無故的身世，竟紅了眼眶。 「啊！怎麼了？怎麼哭了呢？」包容容抹了抹淚，回道：「自從我來到這裡之後，只有你們對我好。」頓了下，包容容忽地起身，堅定地接口道：「受人點滴當報以湧泉，他日我包容容若發了財，定不忘老爹和大娘的恩惠。」 「別這麼說，咱們夫婦膝下無子，能認識你也是緣分，談不上什麼恩惠，不過是一頓粗食罷了。」正因老夫婦在清苦的條件下仍然肯幫助她，更讓包容容感激在心底。 相熟之後，包容容忍不住問道：「平常老爹和大娘靠什麼生活呢？」 「生活？」 「呃，就是過日子的意思啦！」在古代，用詞與語音常與現代有所不同，所幸差別不是太大，包容容尚可應付。 「啊，咱們平日會摘些自個兒種的青菜、蕃薯到市集去賣。」 「這樣夠嗎？」 「其實，咱倆花費不多，省點用還過得去。」包容容聽了，更加確定回報這對老夫婦的決心。 夜裡，包容容讓惡夢給驚醒，流了一身冷汗。她居然夢見白天那一幫殺人的土匪。 想起廟中的情景，她依舊渾身發抖。如果遇上土匪的人是她，該有怎番的結局？ 天！真可怕！ 驀地，心頭掠過一事，包容容伸手掏出藏在懷裡的兩件物品。 就著窗外的月光，她打開那個像是信封的紙袋，發覺裡頭除了一封書信外，還有一塊薄薄的竹片。 竹片上刻了許多字，月色下，無墨的刻紋令人瞧不出究竟刻了些什麼。 包容容只有作罷，攤開另一手的信紙。 紙上的墨色極黑，既工整，字又不是太多，雖然包容容所識的古字不多，卻可以藉由片斷的字意來明白信中所要表達的意思。 她在看完之後，愣在窗邊，半晌沒有任何反應。 其實，這是一封公文，一封派任新官赴職的公文。 須臾，包容容回過神來，瞭解到白天死在廟裡的男人，一定是新派任的揚州刺史。 想不到此人竟在上任的途中遇到土匪。 包容容想起當時死者身邊確實有一個裝滿了金銀珠寶的包袱。 想來，定是一路上不小心錢財露白，才會招來殺身的橫禍。 思緒正紛亂間，她瞥了瞥手中的玉印——這定是此人隨身的印鑒.由於印為反刻，因此包容容無法辨出此人名姓。 一整個夜晚，包容容腦海中全是這檔事，輾轉難以成眠。直到天色微明，她才模模糊糊地入睡。 第2章(1) 「啊，你醒啦！小姑娘。」小姑娘？「大娘，你……」包容容心頭微微吃驚。 「傻孩子，別忘了大娘我也是女人，是男、是女還能分不出嗎？」老婦溫和一笑。 「我不是有意要騙你們的。」包容容爬坐起來，坐在床榻邊。 「你會扮成男人定有苦衷，大娘不會告訴別人的，放心好了。」老婦放下手中的木碗。 「來，都正午了，吃點素面吧！」 「老爹人呢？」黑眸在週遭微微梭巡了一圈。 「他上市集賣菜去了，這會兒該回來了。」 「市集有多遠？」 「不遠，走路約莫一個時辰可抵達。」包容容心中十分感歎。兩老待人這麼好，日子卻過得如此清苦，若是可以幫助他們該有多好？ 驀地，腦中竄過一念——也許，有一個方法可行！ 「大娘可知揚州此去多遠？」 「嗯，約莫十日可抵達。你想上揚州？」包容容點點頭。 「我有急事。」 「很急嗎？」 「最好立即起程。」老婦忽地由袖中掏出一個小布包。 「這是我省了半年的賣菜錢，不多，只有一貫，你可以雇輛馬車，這些錢足夠你到揚州。」 | |||||||||