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| 第26頁 喬寧 而他窮盡一切想除掉的哥哥，艾德格，被迫困在他的身體裡，必須偽裝成他度過未來的每一天。 「在那裡。」艾德格指著在市集最角落，一間不起眼而且外觀老舊的紅磚屋。 孟穎臻的視線順著他指的方向看去，與他大掌交握住的那一手跟著收緊。 兩年的時光也許不算久，但是她的愛使他走出傷痛，他不再刻意避談那年的意外，甚至還能用戲諸的態度談起。 然而面對交換靈魂這件玄奧的事，他們依然百思不得其解，更不曉得能透過什麼力量或媒介查清楚前後因果。 唯一的線索只有那條綠寶石項鏈。當艾德格反覆思索發生的當下情景，他始終記得那道綻放自寶石的綠光，直覺告訴他，他與艾蒙的靈魂之所以會在關鍵時刻交換，絕對與這條來自印地安人的綠寶石項鏈有關。 於是他們安排了一個長假，特地繞來位在佛羅里達州的塞米諾爾部落。 兩人走向那間紅磚小屋，木框玻璃門蒙上了一層厚厚的灰塵，兩側櫥窗內擺設著各種帶有濃濃印地安風格的工藝品。 前廊的簷上懸吊著一串獸骨，旁邊則掛著一塊漂流木刨制的木板，上面刻著他們看不懂的某些文字符號。 艾德格看了她一眼，然後握緊她的手走上前廊，推開玻璃門進入屋內。屋內的光線明顯不足，只有幾盞昏暗的燈光勉強提供照明。 孟穎臻四下張望，發現這應該是一間專門販售印地安工藝品與骨董的商店。 「歡迎光臨，有什麼需要為你們服務的嗎？」一名身形健美的印地安女孩走過來。 艾德格認得她，她是那個老人的孫女。他從黑色夾克的口袋裡掏出綠寶石項鏈，寶石閃爍著幽冷的綠光，在昏暗的光線中格外顯眼。 女孩愣了一下，十分訝異的看著項鏈。「那條頊鏈……怎麼會在你那兒？」 「是你爺爺賣給我的。你爺爺人呢？我可以見他嗎？」他沉著的說道。 孟穎臻發覺女孩的眼神變得非常不安，而且這份不安的起源來自於艾德格，女孩臉上熱情的笑容不見了，只剩下戒防與懼意。 她說了幾句印地安話，然後轉身消失在一道門後方，不一會兒，裡頭傳來一陣交談聲，女孩跟一名老人的交談聲。 孟穎臻挪近艾德格的身側，挽住他的手臂，柔軟的手心來回撫摸著他緊繃的肌肉。 片刻過後，女孩重新出現在在那扇門後，她推著一張輪椅，輪椅上坐著一名滿頭白髮的老人。 老人瞇著雙眼，瞳孔是奇異的灰白色，毫無焦距的直視前方，他是個瞎子，古怪的是，他似乎有所感應，目光始終朝著他們所站之處。 女孩推著老人靠近他們，艾德格順勢屈起一邊的膝蓋蹲下身，好讓老人可以更清楚的聽見他。 「先生，請問你還記得……」 老人驀然伸出佈滿皺紋的手，精準無誤的握住艾德格的手腕骨，黝黑老邁的臉龐微微仰起，眉頭深鎖之後又緩緩鬆開。 艾德格不動聲色的等待著，老人的孫女則是有些驚恐的往後退了一步。 孟穎臻心中忐忑，只能將手心搭在艾德格一側的肩膀，確認他安然無恙的在她身旁。 「他終究還是做了。」老人提起沙啞的嗓音說道。 「先生？！」艾德格瞇起眼，不解他的意思。 「你不再是你，他不再是他，一切都改變了，對吧？」老人問，握住他手腕的彎曲指節開始往上摸索，撫上手心裡的綠寶石項鏈。 艾德格臉部肌肉抽緊，目光銳利地鎖定著老人。「告訴我，這條項鏈究竟有什麼作用？」 「項鏈沒有作用，是這顆寶石。」老人微笑說道，指尖敲著綠寶石灰灰霧霧的表面。「這是一顆很神奇的石頭，它能夠分辨善與惡，通常它會選擇跟著心懷惡念的人，心懷惡念的人也很容易就被它迷惑。」 「我不懂，為什麼？」艾德格雙眼充通了迷惑。 老人笑著說：「因為它擁有修正的力量，但是那份力量很強大，而且沒人知道後果是什麼。」 「你知道這顆石頭不尋常，為什麼還要賣給我弟弟？」 「不是我，是石頭選擇了它，因為它感應到他的惡念。」老人口吻神秘的說道。「它知道他即將進行的事情，讀出了他心中的邪惡，所以它想跟著他。」 孟穎臻聽著，身上每一根寒毛緩緩豎立起來。現在她終於明白，為何剛才那個女孩在看見綠寶石項鏈後，會露出無比恐懼的神情。 假如老人所言不假，這顆寶石簡直像是擁有自主意志的魔石，有著凡人無法窺知的可怕魔力。 「你早就知道我跟我弟弟會發生什麼事？」艾德格皺起眉頭，目光冷峻地瞪著老人。 「不，我不知道。」老人的態度非常強硬。「沒有人知道使用它的下場會是什麼。我曾經替告過你弟弟，不要輕易對它許願，因為它許的願望絕對會成真，但是，是以它的方式成真，而不是一般人所想的美夢成真。」 老人停頓了一下，然後將手收回來，兩手合握放在鋪著毛毯的腿上。 「許願，本身就是一件很危險的事，因為願望成真的同時，往往必須付出同等的代價。」 艾德格煩躁的說：「我還是不懂……」 「沒人會懂，大自然的力量本來就是無人能夠預料。」老人打斷他的發問。 「我只能告訴你，這是一顆許願之石，它擁有自己的判斷能力，誰也不能左右它，它擁有我們無法揉縱的力量。」 「我還有機會改變這一切嗎？」他語氣沉重的問。 「你想改變嗎？」老人反問。「它給了你看清世界的機會，讓你有了不一樣的選擇，你還想改變嗎？」 艾德格愣住，尚來不及反應，老人己經用印地安話命令孫女推他進去。 「慢著！」他站起身追過去，女孩頓了一下，小心翼翼的將輪椅轉過來，讓老人面向他。 「我想這條項鏈應該物歸原主。」他將綠寶石項鏈遞到老人手邊。 老人抬起彎曲的手指，沒有接過，反將他的手推回，然後淡淡的說：「它從來就沒有主人，它是自由的，只屬於它自己。」 「它太危險了，我不知道該怎麼處置它。」艾德格說。 「你可以選擇對它許願，也可以不要。當你不需要它的時候，它毫無作用，就跟一塊平凡的石頭沒什麼兩樣。留下它或是丟掉它，都由你決定。」語罷，老人抬起手輕輕揮動，女孩用著充滿恐懼的眼神望了艾德格的項鏈一眼，隨即推動輪椅再度消失在門後。 艾德格低下頭，望著手心裡冰涼的綠寶石，眼神倒映著幽冷的綠光，俊美的臉龐若有所思。 他想改變嗎？ 假使他向綠寶石許下願望，將靈魂交換回來，他與黎湛的命運又會產生什麼變化？ 黎湛恢復行為能力之後，他又會做出什麼事？這段時間他所做的一切，又該怎麼算？但是他能夠回到自己的身體，做回他自己，不必再偽裝成他最痛恨的人—— 「艾德格？」 身後傳來一聲柔喚，紛亂的思緒猛然凝結，他轉過身，迎上一雙充滿柔情密意的美麗大眼。 在那之中，他看見不含一絲雜逋，最單純明亮的信任，以及深濃的愛意。 這一瞬間，一道尖銳的白光閃過腦海，他恍然明白了一切。 「你還好嗎？」孟穎臻走向他，伸手握住他的。 他恍若夢醒，突然將她緊緊抱入懷裡，強而有力的親吻她。 她茫然的承受他熱情的深吻，陷入缺氧式的頭暈目眩。 「陪我去一個地方。」眩暈間，她聽見他低沉的說道。 「好。」她點頭，將臉貼上他的胸口。「只要你開口，無論哪裡我都願意陪著你。」 天空是無限的藍，明澈如海的藍，轉過身是一片森綠包圍了整個世界，孟穎臻驚歎不己的環顧四周。 艾德格走在她的前頭，一步步往前，然後停在峭壁最突出之處，只要再往前一小步，就會跌出這個世界。 「艾德格，小心。」她心驚肉顫的揚嗓提醒。 他寬闊的背部抽直，黑色布料下的肌肉緊繃責起，碰著衣領的半長髮被一陣風打亂。 「那一天，我就站在這裡，毫不設防的背對著最想除掉我的敵人。」沙啞的嗓音響起，扯痛了她的心。「我從沒想過，那個跟我關係最親密的家人，原來內心對我充滿了憎恨。」 他攤開拿心，望著鍍上一層幽光的綠寶石，垂掩的雙眸閃爍著複雜的光芒，嘴角挑起一抹自嘲的苦笑。 他更沒想過，那個從小崇拜他、尊敬他，視他為榜樣的艾蒙，竟然下得了手。 「艾德格，我知道你痛恨現狀，你不喜歡被困在艾蒙的身體裡。」孟穎臻凝視著他沉重的背影，她明白他的壓抑，也心疼他。如果可以，她認為他們能夠賭一賭。 | |||||||||