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| 第15頁 黑潔明 待言盡，心中似卸下了什麼，才發現，原來有知心好友，是這般感受。 「荼蘼？」 「嗯？」 「你在寫什麼？」 「記帳。」 眼角人影微晃，荼蘼抬首，看見她趴在一旁木板上，雙手朝前，臀部高翹，擺出不雅的奇怪姿勢；那動作，有一點，像貓咪在伸懶腰一般。 「你在做什麼？」 「做瑜伽。」 「瑜伽？」 「一種強身健體的運動。」她弓起身子，笑看著她。「這裡空氣那麼好，還有原木地板，不擅加利用一下就太浪費了。」 「你看起來像隻貓。」荼蘼迷惑的瞧著她，說。 「?那可能是因為，這真的是在學貓的動作吧？呵。我醒著的時候，老找不到時間做這種緩慢的運動，反而睡著了，才想到要學著放鬆。」渺渺收起伸展的四肢，盤腿坐在乾淨得一塵不染的地板上，歪頭瞧著坐在桌案後的荼蘼。 「哪，之前有件事，我一直忘了問你。」 「什麼事？」 「你是不是很討厭鐵子正？」 荼蘼一怔，差點下錯了筆。 她停下書寫的動作，輕沾著墨，道：「他是爺，我的喜惡，並不重要。」 好個四兩撥千斤。 「所以，你只當他是主子？」渺渺挑眉。 「是。」 雖然這回答是如此迅速，但渺渺清楚看見，在那一秒，荼蘼的筆，又停頓了一下。 渺渺瞧著那垂眉斂目的女人，她其實可以跳過這個話題，但這兩人的關係，實在很困擾她。 那位爺，似乎對荼蘼有意思，他對這位內務總管，真的是關切有加，有好幾次，渺渺看見他在看荼蘼，用一種男人看女人的方式。 荼蘼對那位爺，也盡心盡力，從他吃的、穿的、用的，她都仔細關照，從未曾有所遺漏，雖然不是樣樣都親自伺候，但那男人所需的一切物品，都是她事先備好，再差人送去。 甚至連鐵子正吃的食物、喝的茶，荼蘼都會先行試過，確定味道，也試毒。 她的用心，早已超越尋常奴僕。 但是，荼蘼卻又常常不著痕跡的，在閃避那傢伙的觸碰。 也許荼蘼並不喜歡他，只是人在屋簷下，不得不低頭，說實話，她真的不喜歡看女孩子得被迫忍受性騷擾，或者其他更糟糕的事。 「那個男人想要你。」渺渺開口提醒。 荼蘼繼續垂眉寫著字，道：「你想太多了。」 「是嗎？」渺渺起身走到她面前，坐在桌案的另一邊，伸手擋住荼蘼寫到一半的字。 荼蘼不得不停下寫字的動作，抬眼看她。 「我看過太多有權有勢的男人，他們平常只會把下人當下人，把女人當女人，分得十分清楚。」渺渺瞧著她，認真的給予忠告：「相信我，鐵子正把你當女人，而不是下人，如果你不喜歡他，對他完全沒有那個意思，或許你該注意一下，盡量不要和他獨處。」 荼蘼無語，沉默。 渺渺直視著她的眼，道：「男人，是會在一瞬間，變成野獸的。」 「他不會。」 荼蘼瞧著她說，然後垂下了眉目，苦澀重複：「他不會……」 是她聽錯了嗎？ 渺渺凝望著外貌冷似冰雪的荼蘼，幾乎懷疑自己聽錯。 她這語氣，是不是帶著些許遺憾？ 「原來，是喜歡他的嗎？」聞言，荼蘼為之一僵，似在瞬間，石化成像。 然後，她笑了，輕笑。 「爺借錢給我家，邀我來此做客，一住十年，家裡的人年年和他借貸，要錢他給錢，要貨他給貨，爺待我好，我怎會不知，自當泉湧以報，豈是喜歡二字可以輕言帶過……」 她笑著說，抬眼看向渺渺，卻見渺渺一臉同情的看著她。 這女人，像是看透了她。 荼蘼嘴角的笑，再撐不住，緩緩消逝，無蹤。 「你活得真累。」渺渺抬手，撫著她的臉，悄聲道：「有時候，不要想那麼多，會比較好。」 荼蘼喉嚨緊縮，未及回話，渺渺身形已經開始淡去，留她一人兀自發怔。 原來，是喜歡他的嗎？ 渺渺恍然的言語，迴盪在耳邊，繚繞。 不自覺，握住了腰間香囊，輕輕摩擎。 淡淡香氣，輕揚。 不知怎，生生的，想起那年隆冬。 她病了，他護她三日三夜，非但親自餵她飲食，還親配安神熏香，給她定心。 她醒後，他不顧禮教，依然故我。 幾乎，像住進她房裡來了。 雖然除了照顧她之外，他什麼也沒做，但旁人不是這樣看的，她應該拒絕他，請他出去，但她逃避著一切，什麼也不去想，什麼也不去管，只想縮在這安全的懷抱中。 他可以對她予取予求的，但他沒有，始終不曾。 他替她梳發，餵她米粥，直到她燒退，病癒。 然後，他問了她一個問題。 「荼蘼？」 她抬眼看他。 鐵子正凝望著她，黑眸深深。 「你，可想當主？」 聲啞，但穩，且定，讓她知曉，他是考慮過的，不是玩笑。 這問題，驚起千堆雪，在她平靜的心湖裡，刮出狂風暴雨、驚濤駭浪，讓她無法再繼續躲避。 她可想當主？可想？ 荼蘼看著眼前男子，心頭抽疼，難以自抑。 原來，他想過這問題。 她不知該哭，還是該笑。 這人對她，究竟是憐憫？同情？還是愧疚？不捨？ 或者，只為買忠、買心？ 但，打一開始，她就是一樁賠本生意。 他助刀家，只為還祖爺一份情，當年鐵氏夫婦意外喪生，鐵家遭人釜底抽薪，只有已逝的祖爺雪中送炭，是以當刀家出事，鐵子正才願以她相押，質借萬金予刀家，助其翻身。 他大可抽手不管的，買斷認賠的事，他不是沒有做過。 這是多麼荒謬的一件事，他卻願意為此付出一生？只為給她一個位置？ 祖爺的情，有如此大嗎？再大的情，過去七年，家裡對他的需索無度，也早還清了。 他，心甘情願嗎？值得嗎？他真是疼她？惜她嗎？ 那些好，可是真心？ 荼蘼揪著心，瞧著他、看著他、望著他，想看出什麼，辨認出他的思緒、他的想法，卻捉摸不定。 他是商，無商不奸，無奸不成商。 就算他真有那麼一點情，她可敢取？可能取？ 凝望著眼前這名偉岸男子，她跟了他七年，懂他的喜好、熟他的性情，卻依舊無法知曉，他真正的想法，是什麼。 唯一清楚的，是她已欠得太多。 腦海思緒雜亂無章，千回百轉，終於，塵埃落定。 她張嘴，吐出一個字，輕輕。 「不。」 那字，迴盪在室內，如雷貫耳。 他沒有顯露出任何表情，不惱、不氣，也沒有鬆了口氣。 他只是淡淡收回了作坊撤職之令，復了她的職。 然後，走了。 唯一清楚的，是不能再欠。 她告訴自己，那夜，卻無法成眠。 翌日一早，丫鬟隨著早膳，送來了香囊。 「爺說，讓您去作坊時帶著，可緩和染料刺鼻之味。」 她揪握著香囊，心暖，喉緊。 唯一清楚的，是不能再欠。 蒼白著臉，她閉上眼，深深吸著那特殊的恬淡香氣。 不能再欠…… 回過神來，夜已深。 才發現，自己竟渾渾噩噩的，度過了一天；才驚覺，她不知何時，竟來到他所居住的院落。 他屋裡掩上的門，透出微微的光亮。 她在做什麼？ 荼蘼慌張回身，卻一頭撞入男人的懷抱，她吃了一驚，未昂首，已從香味，得知是他。 他攬住了她的腰，穩住了她踉蹌的身形。 她的唇就在他鎖骨邊，她的手擱在他胸膛上，她可以嗅聞到香氣之外，他身上男性的味道，清楚感覺到，掌心下，他規律的心跳。 不知為何，心虛得，不敢抬頭，低垂著螓首，卻一眼瞧見，他腰間吊掛著的香囊。 這男人，以前不帶香的，是她那年病後，他才開始帶起了香囊。 香囊和她同式同款，連香味都一樣。 不是她給的，不是她備的。 他使用的所有物品都經她手，只有這不是。 「找我有事？」 他低著頭，沉穩的嗓音，近在耳畔，溫熱的氣息，拂過她的臉。 「怎不進屋又回？」 她垂首望著那對香囊，他的，與她的。 靠得好近好近，依偎在一起。 「荼蘼？」 她輕顫，深吸口氣，抬首迎視他的眼。 這男人，仍是一派斯文，劍眉朗目依舊，比當年帶她離家時，更加高大健壯，眉目間也添了點風霜，因為太早擔起家業，他向來較同齡的士族商賈多了些許沉穩。 那雙幽黑深邃的眼裡，映著她的容顏。 在想什麼呢？想什麼？ 原來，是喜歡他的嗎？ 渺渺的低語，在夜風中，輕輕掠過。 「你還好嗎？」他再問，眼裡有著為她而起的擔憂。 心，微微悸動著。 那個男人想要你……鐵子正把你當女人，而不是下人…… 那些話，教她心慌，他的凝視，讓她想要耽溺。 匆匆的，荼蘼收回擱在他心上的手，退了開來，垂首不敢再看他眼。 「我……沒事。」她極力保持著語音平穩，道：「夜深了，荼蘼巡房剛好經過，見爺屋裡燈亮著，所以想讓人來替爺添些茶水。」 | |||||||||