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第1頁     艾佟    


  第1章(1)

  這是他第一次見到她——

  「喂!你爬到樹上把風箏拿下來!」

  手上的畫筆頓住,他抬頭看著擋住自己視線的女孩——她大約十歲左右,粉雕細琢的臉兒只有他的巴掌大,可惜黑白分明的大眼好似長在頭頂上,身穿粉紅色蕾絲洋裝,猶如高傲的小公主。

  他猜想她就是母親口中那位姚家大小姐——姚子芊,這棟別墅也只有這號人物如此嬌貴傲慢,不懂禮貌為何物。「想要別人幫忙,應該在句子前面加一個『請』字。」

  大小姐一怔,沒料到會遇到這麼不識相的人,嬌顏因為懊惱浮上一抹嫣紅,可是骨子裡的驕傲絕不容許她退縮,下巴更是四十五度上揚。「你知道我是誰嗎?」

  「這是基本禮貌,與身份地位沒有關係。」

  「你、你……我是小姐,這是我家,我叫你做什麼你就做什麼!」她已經又氣又羞的滿面通紅,可是張揚的氣勢毫無弱下來的跡象。

  「小姐就可以沒有家教嗎?」他無所謂的手一攤,挑釁的舉頭看了樹上的風箏一眼。「好啊,不想當個有家教的人,那就憑自己的本事爬上去撿啊。」

  這有什麼大不了的?她很有骨氣的挺起胸膛走過去,用力抱著樹木往上爬,可是樹幹就像一塊滑手的肥皂,不管她如何努力,結局都是一樣悲慘,最後,她乾脆一屁股跌坐在地,漂亮的蕾絲洋裝髒了,手腳也佈滿了大大小小擦傷的傷口。

  他已佇立一旁觀看她的一舉一動許久,剛開始,他只是覺得好笑,可漸漸的,他目光變了,真想豎起大拇指稱讚她,真有個性!

  看著她雙眸含淚,卻緊咬下唇強忍疼痛,他的心微微一抽,不知不覺就彎下身拾起放在樹下的背包,取出隨身攜帶的護理包,走到她面前蹲下來,幫她清理傷口,上藥。

  「真正聰明的人要懂得衡量自己的能力,硬幹蠻幹不會贏得掌聲,只會搞得灰頭土臉。」他有必要教導這個小娃兒基本常識。

  「謝謝!」大小姐高貴優雅的站起身,雖然看起來狼狽落魄,很想齜牙咧嘴的喊痛,可是骨子裡的倔強不許她示弱。

  他很意外聽到「謝謝」這兩個字,瞧她說得那麼僵硬彆扭,不難推知說出這句話對她有多為難……目送她強忍疼痛挺直脊背的身影,他心裡竟升起了一股佩服,這個小娃兒也許驕蠻了點,但是有骨氣。

  這是第二次見到她——

  「你畫什麼鬼東西啊?我要燕子,不是麻雀,你到底會不會畫?」姚家大小姐比手畫腳,像只麻雀在一位二十歲出頭的女孩子前面跳來跳去。

  「我沒見過燕子,只見過麻雀。」姚家女傭不知所措的放下手中畫筆,無奈的仰視這位驕蠻的小姐。她整理家務駕輕就熟,可是畫圖……她可以畫出麻雀,是因為別墅到處有它們的身影,費點心思還勉強能夠描繪出形體,燕子可就不行了。

  「我不是給你看過動物圖監嗎?」

  「有看沒有懂啊。」

  「你是豬腦袋嗎?怎麼會看了還不懂呢?」

  「那是你的作業,推給人家,還大呼小叫挑三揀四,不覺得丟臉嗎?有本事就自己畫。」這位小姐的態度實在教人無法苟同,他只好走過來管一下閒事。

  姚家大小姐一看清楚來者,嬌顏瞬間染紅,可是那股傲慢的氣勢卻更加高漲。「我沒跟你說話,誰讓你插嘴?」

  「看見不公義的事情,卻悶不吭聲當成看熱鬧,我做不出來。」

  「你……你……我要開除你!」

  「小曦,是我自己要幫小姐畫圖,你別管了,趕快去做你的事情。」姚家女傭終於反應過來似的跳起來,趕緊介入兩人中間,生怕陸凊曦得罪大小姐,牽連他父母,可是他卻輕推開她。

  「小孩子就是小孩子,做錯事被教訓只想找父母。」他挑釁的對她揚起眉,抽走女傭手上的圖畫簿。「我來幫你畫燕子,可是下面的署名是你還是我呢?」

  「……我自己會畫燕子,不需要你幫忙!」她粗魯的搶回圖畫簿,背靠著樹幹坐下來。

  女傭見此情景,趕緊將還握在手上的畫筆遞過去。太好了,解脫了!

  她不甘心的畫著燕子,卻是非常專注認真,她的燕子很高傲,不願意築巢在屋簷,反而是在懸崖邊的枝頭上。

  他看著她的畫,很驚訝,還以為她不會畫,所以才將麻煩丟給人家。可她既然會畫,為什麼刻意刁難不會畫的人?

  「老爺認為小姐有繪畫方面的天賦,還安排小姐去上課,可是小姐不喜歡。」女傭可以體會他此刻的心情,第一次看到小姐畫畫時,她下巴也差一點掉到地上。

  他明白了,這位驕蠻的大小姐不喜歡被人牽著鼻子走。

  接下來整個暑假,這種情景三天兩頭就來一回,因為姚老爺提供他打工機會,讓他幫忙照顧花木,他和姚子芊因此經常會碰面。可想而知,他們的「衝突」不久就傳遍整個別墅。

  本以為得罪姚家大小姐,即使沒有禍及當老爺司機的父親和當廚子的母親,他也應該保不住打工機會才對,可沒想到,原本就讚許他聰明優秀的老爺更欣賞他了,嘴邊還經常掛起一句話——「終於有人治得了他的寶貝女兒了。」

  不但如此,他獲得的打工機會還延續到接下來的高中三年,週末假日和寒暑假只要他有空,他都會上姚家幫忙。

  這樣的日子直到他考上大學,準備上台北讀書,而父母也決定結束姚家的工作隨他北上。

  離開前一天,老爺笑嘻嘻的幫他和姚子芊訂下婚約。

  「小曦,等你以後有能力照顧我的小公主,我就將她交給你。」

  乍聽之下,他以為這是一個玩笑,可是老爺接著掏出兩枚純金對戒,一枚交給他,一枚交給他女兒。如此訂下他們的婚約,他終於確認老爺是真心的。

  為什麼當時沒有拒絕呢?因為老爺待他很好,難以拒絕嗎?不,他知道真正的理由是姚子芊。很奇妙,三年相處下來,看顧她、教導她好像成了他的責任,當離別來臨時,竟然放心不下,真希望可以帶她走。

  經過三年的你來我往,她還是不改那副大小姐的樣子,可是,他卻也看見她內心的那部分——善良、正義、喜歡保護弱小……說穿了,她只是敏感又彆扭。

  他和父母搬到台北不到一個禮拜,曾經為了母親跟父親斷絕關係的爺爺便找上他們,願意重新接納他們一家三口,而他這個窮人家的孩子,轉眼間成了貴公子。

  一直到結束大學生活、出國留學回來,他拒絕再待在陸家的羽翼下,選擇自己創業。經過三年的努力,他終於事業有成,足以照顧她,卻再也找不到她。

  據說是他大學畢業的隔一年,姚老爺生意失敗,接著一病不起,姚夫人處理完喪禮,辦妥放棄財產繼承之後,便拋下三個孩子消失不見,而姚子芊則被迫帶著兩個年幼的弟弟離開家鄉。

  這兩年,他持續請徵信社尋找他們姊弟三人的下落,可是當初姚家的親朋好友見死不救,根本沒有人知道他們姊弟三人流落何方。

  「叩叩叩。」

  陳秘書抱著一疊資料走進來,擺在他右手邊的辦公桌上。「老闆,這是下午要開會的資料,還有,傑米先生來了電話,說有很重要的事情向你報告,我安排他下午五點過來。」

  傑米是不是有姚子芊的下落了?他強壓著內心激動的情緒,點頭表示知道了,同時交代幾件工作上的事情。

  待陳秘書轉身離開辦公室,他才起身走到右側的玻璃櫥櫃前,取出裡面的一尊陶瓷娃娃。

  這尊陶瓷娃娃原是他要送給姚子芊的離別禮物,可是他離開姚家那一天,她竟然不見蹤影,老爺說她一定是躲到某個地方偷哭了。是啊,她就是這個樣子,驕傲得不容許別人看見她的脆弱,明明心腸很軟,卻愛裝模作樣。

  他沒辦法親自將禮物交給她,只好帶著禮物離開,可是不知不覺當中,這尊陶瓷娃娃竟成了她的代替品。

  傑米真的有她消息了嗎?他摸著胸口,心臟跳動著雀躍的節奏。

  這幾年她的日子應該很艱難,從養尊處優變成身無分文,還要身兼父母職照顧兩位弟弟,她是如何熬過來的?他真想快快見到她。

  ***

  一天下來,她最喜歡睡前散步的時光,獨自漫步在住處附近的小公園,消除一天疲憊,享受屬於夜晚的那份悠閒,不必再庸庸碌碌地繞在一堆數字報表中打轉,終於可以自由呼吸。

  不過,人生總是有突發狀況,好比現在某人突然來訪,這段美好的時光也只能犧牲了。

  姚子芊不安的側頭看了眼等候在便利商店外的人,睡前散步沒了倒是無所謂,就怕來訪的人丟出教她招架不住的難題……甩了甩頭,她幹麼人憂天呢?

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