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| 第21頁 燕飛 「妳若覺得我這樣做對妳一絲好處也沒有，只怕妳老早就在嚴大娘面前揭穿我了，所以現在妳也用不著在這兒裝無知。」梅香老實不客氣的揭穿她。 「哼！逼走少夫人，妳我機會自然是大了點，可妳也自知論美色、論才情，妳還排在竹影和我之後呢。像妳這樣工於心計、自私自利的人，怎可能為人作嫁，自己卻不沾一絲好處？」蘭心挖苦的說。被梅香搶白，她乾脆也將話挑明了，不再顧及兩人的臉面。 「妳說得對。若真要論好處，我是沒有的。」見蘭心說得難聽，梅香反倒有種豁出去的坦然。 「那妳這樣做又是為了什麼？」蘭心見梅香的表情不像在說謊，也不自覺的露出一絲真誠。 「只是嫉妒。」梅香笑得殘酷卻誠實。 「嫉妒……」是呀，這也是她心裡的感覺，為何她從沒敢承認，只能在背後說人小話呢？她望著梅香，心裡有種同病相憐的悲慼。 「因為嫉護，所以我要傷害她；因為嫉妒，我要折磨她，要她不好過。」梅香咬咬牙，聲音裡含著巨大的壓抑和屈辱。「我覺得很不公平。同為女人，為何她不但能得到龍少爺全部的疼愛，得到人人敬重的身份，我們卻得為了一個卑微的身份，成日爭得妳死我活。所以我恨！我真的好恨！」 蘭心覺得自己被梅香的話給震懾住了，她想說些什麼來安慰她，可是卻一句話也擠不出來，因為自己也沒強她多少，既然同是可憐人，那又有什麼好說的？ 「今天我既然和妳說這些話，自然也不怕妳洩露。」見到蘭心一臉淒然，梅香添了一句。 「不……我不會說的。」向來牙尖嘴利的蘭心，不知為何竟心軟的回答了她。 「好吧。既然妳這麼講義氣，那麼我就和妳說個內幕。」 「內幕？」蘭心霎時像嗅到血腥味的狐狸，豎尖了耳朵。 「沒錯。妳知道龍少爺和少夫人回府那天，少夫人第一件做的事情是什麼嗎？」她賣關子的說。 「是什麼？」 「少夫人屁股還沒坐熱，就趕到連升客棧去了。」梅香冷笑著。 「連升客棧？少夫人去那兒做什麼？」蘭心不解。 「見個男人。」梅香蓄意將事情渲染得難聽。「那人在少夫人不在府裡頭的時候來了許多趟，沒名沒姓的，只留下這麼一幅畫。」梅香取出畫軸給蘭心看。 「男人？！天哪！這事要是傳出去可就難聽了！」蘭心知道事情的嚴重性，慌忙將畫軸捲起來。 「沒錯。這事，源府裡沒多少人知道，而幫少夫人拉車的，正是府裡頭的啞叔。」 「啞叔？」蘭心掩嘴。府裡頭的人都知道啞叔是個天生的啞子，而且大字不識得一個，少夫人一個人跑去客棧會男人，這原本就大大的不妥，偏又讓啞叔拉車，就算楚寄悠做的是乾乾淨淨、清清白白的事，說出來恐怕也不會有人相信。 「所以妳說這事是不是有鬼？那男人也不知是什麼身份，搞不好是少夫人的舊情人也說不定。」梅香的聲音裡透著不屑。 「是透著詭異。」蘭心盤算著要如何將這事告訴源老夫人。 「這件事，妳也犯不著直接透露給老夫人知道，畢竟少夫人在那客棧裡幹了些什麼好事，咱們沒憑沒據的，也不能亂說。」梅香想將蘭心拉成一夥，因此好心幫她出主意說：「妳只消不著痕跡的當它是一件閒事，說給府裡幾個嬤嬤婆子聽，那些老婆子的嘴就像破米袋似的，肚裡擱著什麼就漏什麼，屆時流言滿天飛，就算有人想查也查不到咱們頭上，妳說是吧？」 「好個借刀殺人之計。」蘭心笑著點頭，暗自佩服梅香的工於心計。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 源府後花園裡，秋意已深，幾叢粉紅澄黃的線菊開得清新脫俗；線菊旁植著幾株楓木和桂花樹，乳白色的桂花讓風吹落一地，空氣裡散發著桂花特有的甜膩香味；幾束桃紅紫白的波斯菊則迎風搖曳，似在對行人招手致意。 楚寄悠藏身於一棚秋海棠花叢裡，花叢周圍湖石圍繞，顯得隱密而安靜；眼前她正需要這樣一個地方來恢復元氣。她弓身坐在草地上出神，心思則飄得老遠。她想起那不識情愁、不識憂傷為何物的少女時光，想起家裡那棵老榕樹，她總愛坐在老樁樹那強壯的臂膀上，晃著小腳，哼著一曲又一曲歌兒…… 那是一段多麼讓人懷念的時光啊…… 接著，她想起源蒼龍，想起他策馬時的英姿，想起他嘴角淺淺的梨渦，想起他的寵愛、他的擁抱、他纏綿的吻，也想起陳伯、陳嫂的親切，想起在別莊裡他和她秉燭談心，想起他和她勾手，保證只對她一個人好……一片片絢爛的回憶由頭上紛紛飄落，如同片片繽紛的海棠花瓣，落了她滿身。 愛情哪，為何你總教人寂寞，教人感傷？ 愛情哪，為何妳總教人落淚，教人彷徨？ 她仰著臉，讓花瓣雨淋在她臉上身上。她倔強的睜著眼，看著天空，不眨一下眼皮，因為她怕一眨眼，淚水就會如江河潰堤，再也停不下來…… ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 「你們這幾天有沒有聽見南邊織錦廠傳來的消息？」哲園裡一個掃地的小廝神神秘密的說。 「有呀。前些天龍少爺不是來信了，請老夫人先從庫房裡調些銀兩來應應急，織錦廠裡損失慘重，聽說還死了好幾個人哪，真是可憐。」 「是呀，是可憐。可若不是這回織錦廠大火，龍少爺請老夫人到庫房裡調銀兩來應急，恐怕這會還沒人曉得庫房遭竊了哩。」 「庫房遭竊？這等大事怎麼沒報官府？」小丫頭急問。 「噯，老夫人房裡的蘭心姑娘說，老夫人原本也想報官，可是就怕……」 「怕什麼？」小丫頭問。 「怕是內賊做的。」另一個小廝插嘴。 「唉唷！沒憑沒據的，你們可別亂說。」小丫頭慌忙掩住那個小廝的嘴。 「不是我亂說。妳想想，這庫房的鑰匙只有老夫人和少夫人有，聽說庫房裡頭又整整齊齊的，單單就只少了數百兩的銀票、銀兩和一些珠寶首飾，妳想想，若妳是賊，庫房裡金銀財寶那麼多，難道不會全數劫了去？」 「這也有道理。可是這件事不一定是少夫人做的呀。那些珠寶首飾遲早都是龍少爺和少夫人的，少夫人根本沒必要去偷庫房的銀兩和首飾嘛。」小丫頭仍是一臉不信的說。 「唉，說妳笨妳還真笨，妳不曉得少夫人在外頭偷偷養了個漢子馮？」 「啊……」小丫頭咋舌，低聲問二人：「這事情聽誰說的？」 「這……」第一個小廝撓撓頭，一時想不起來是誰洩的密。 「反正橫豎是從老夫人房裡傳出來的，只是不曉得老夫人現在心裡怎麼想就是了。」另一個小廝補充。 「我看你們是亂說一通吧。我覺得少夫人完全不像是那種不守婦道的人。」 那小廝見她仍不信，只好理直氣壯的說：「誰說的我是不記得了，可這事府裡頭人人都知道，還說少夫人去連升客棧會情夫的時候，坐的是啞叔的車哩！若少夫人心裡沒鬼，幹嘛讓啞叔拉車？」 「這……」小丫頭想不出話來反駁。 「是呀，妳想想，若心裡沒鬼，何必做這等讓人起疑的事兒。」那小廝見小丫頭終於無可辯駁，心裡有些得意。 「會不會是少夫人氣龍少爺和竹影的事，因此蓄意報復才……」除了這個原因，她實在想不出有什麼理由會讓少夫人背叛龍少爺。 「唷！聽妳這麼說，彷彿還真有點道理。」小廝煞有其事的點點頭，盤算著將這最新討論結果散佈給其他院裡的人知道。 他們三人圍成一圈，嘀嘀咕咕，津津有味的討論辯證，完全沒發覺嚴大娘帶著個丫頭走入哲園。 「誰讓你們幾個不做事，光晾在那兒閒扯的？」嚴大娘帶著威嚴的語氣主貝問。 「啊……是嚴大娘來了。」三人必恭必敬的向嚴大娘行禮。 「方纔你們三個鬼鬼祟祟的，在說誰的閒話來著？」 「呃……沒有啊，嚴大娘您誤會了……」三人慌忙陪笑，猛搖頭否認。 「沒有就好。無端編派人閒話，是在造口業，知道嗎？」嚴大娘雖然知道他們正在討論近來府裡頭的流言，但她目前不打算追究這些旁枝末節，因為她知道若是不找到謠言的根源，一舉去除，這些葉脈只會越生越多，弄到最後筋疲力竭，卻不見成效。 「是。多謝嚴大娘教誨。」三人擦擦額上的汗，暗自慶幸嚴大娘沒有深究。 「少夫人呢？」嚴大娘問。 | |||||||||