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| 第3頁 寄秋 她心疼她，一個二十歲出頭的女生，跟她當年來台的年紀差不多，讓她想多疼疼她，看她臉上的愁緒轉為甜美笑容。 「我身上的錢不多，租不起太貴的，只要能棲身就滿足了。」以她現在一貧如洗的身家，哪有資格要求什麼。 櫻子奶奶笑了笑，慈祥地握起她的手心。「我知道有個地方很不錯，租金又很低廉，你可以去看一看。」 面對老人家的友善，倍感親切的鐵木蘭揚起離婚後第一抹真心的微笑。「我剛在公園前的佈告欄撕下這個，『瀧之屋』，名字聽起來好美。」 「『瀧之屋』？」櫻子奶奶笑得好開懷，像是受到讚美。 「婆婆知道『瀧之屋』在哪嗎？」她問。 人來人往的公園旁立了個十尺見方的佈告欄，常用來公告小區的活動，或是公園內何時除草施肥，以及噴殺蟲劑的時間。 有時也會有居民張貼尋人、尋找寵物啟事，因此多了一張房子出租的廣告也不算什麼。 鐵木蘭原本是心情不好，想到空氣好的郊區散散心，她走累了，剛好看到前頭有座公園，便想來歇歇腳，想想以後的路該怎麼走。 無意間，她瞟到佈告欄上貼著的紅紙，便順手撕下。 「呵呵……叫我櫻子奶奶！你為什麼想租『瀧之屋』？」她眼神炬亮地閃著智慧之光。 鐵木蘭羞澀地赧笑，「因為『瀧之屋』給人一種很幸福的感覺，我一看到那三個字就愛上了，如果能被幸福圍繞住，心就不會那麼痛了。」 想到失敗的婚姻，她神色微黯，淡淡的惆悵飛進失去光亮的眸中。 「心會痛？」櫻子奶奶故作關心地問道。 很痛，但她不能怨，是她自己的選擇。「我愛著一個人，卻必須離開他。」 為了他好，她不得不走。 聞言，櫻子奶奶瞭然的笑道：「來吧！孩子，我帶你到讓你覺得幸福的地方。」 「謝謝櫻子奶奶。」鐵木蘭悄悄收拾起低落的情緒，打起精神。 「不用客氣，啊！這個是我孫子承承，他還有一個雙胞胎弟弟叫堂堂，兩人長得一模一樣。」她幾乎快分不出誰是誰。 不甘遭到忽視的管承偷偷地拉拉奶奶的手，一副很正經，等著被介紹的小紳士模樣，惹得櫻子奶奶好笑在心。 「哇！小帥哥，你長得真好看。」白白淨淨的臉蛋，眉清目秀，長大一定是萬人迷。 聽到她說他是帥哥，管承神氣地挺起胸，當下決定要喜歡這個笑起來有點不快樂的姊姊。「我是管承，很高興認識你。」 她一訝，隨即因他大人樣的口氣而笑開了。「我姓鐵，金銀銅鐵的鐵，木蘭代父從軍的木蘭，我是鐵木蘭，父親是鐵將軍。」 「鐵將軍？」好奇怪的名字。 「真的，他是鐵將軍，但是不是真將軍，他只是退伍的少尉……」 鐵木蘭跟這一老一少一見如故，邊走邊說起家中趣事，讓兩人呵呵地笑得嘴都闔不攏，而她自己也感染到他們的開心，暫時忘卻失婚的痛苦。 可是走著走著，她的神情越來越迷惑，櫻子奶奶不是要帶她到「瀧之屋」嗎？為什麼她看到的是一幢好幾百坪的日式豪宅。 她以為的「瀧之屋」是日式建築的民宿，像日本原宿街頭常見的居酒屋，小而溫馨。 「到了。」櫻子奶奶眼露溫柔地望著丈夫為她建造的屋子。 「到了？」她瞠大眼。 「這裡就是『瀧之屋』。」也是丈夫對她無止境的愛。 鐵木蘭一聽，差點掉頭跑掉。「我……我付不起租金……」 「我有說月租多少嗎？」櫻子奶奶目光溫暖，慈愛的望著想逃的新房客。 再便宜她也租不起呀！它比周家還大上好幾倍。 「一塊錢，就租你一塊錢。」 「嗄？！」她傻住。 第2章(1) 「瀧之屋」分為主屋、前屋、後屋。 當年櫻子奶奶的丈夫管仲賢為了思鄉的妻子，於是在台北郊區建造了幢仿日本「瀧屋」本家的房子，此舉在當時蔚為轟動，管爺爺的愛妻美名因此廣為流傳。 目前跟丈夫鬧脾氣的櫻子奶奶住在主屋。 而前屋則有擁有前院，又分為東西兩大邊建築，東邊由內而外分別是松屋、柏屋、竹屋，歲寒三友之居，西邊以花命名，為蘭屋、梅屋、菊屋。 管家物部川與妻物部家珍，及三個女兒住在松屋，他年輕時跟隨櫻子奶奶及管爺爺來到台灣，除了和妻子共同管理「瀧之屋」，同時也是管爺爺的事業夥伴，用網絡幫管爺爺掌控世界各地的事業。 物部家珍是台灣人，是個樂觀實在的人，她擁有一手精湛的好手藝，不僅精通中式、西式及日式料理，前院的花海全是由她親自打理照料。 柏屋和竹屋是主人家接待親朋好友的地方，櫻子奶奶和管爺爺的人緣甚好，常有遠道而來的親戚，或是朋友來此聚首。 後屋三間是傭人房，不過一部分空間已修建成休閒場所，讓上了年紀的櫻子奶奶和管爺爺得以散個步，偶爾偷個懶，享受無憂的悠閒時光。 一早被晨光喚醒的鐵木蘭住在西邊的蘭屋，暖洋洋的日光從格子窗射入，照在她略顯瘦削的清妍嬌顏上，羽睫輕顫幾下，緩慢地掀開。 一瞬間，她有些茫然，不知身在何處，映入眼中的景象陌生得教人心慌。 過了好一會，她才想起自己已經離開周家，簽下離婚協議書，告別婚姻，獨自一人拖著行李，離開了最愛的男人。 每每想到此，她就心痛不已，糾結得像要不能呼吸，痛到全身神經都在吶喊。 可是她不能回頭，即使仍愛著那個人，因為愛，她才更應該捨下他，讓彼此的時間停留在美麗的一刻，不要走到最後轉成憎恨…… 「早安，鐵小姐，晚上睡得好嗎？早餐要吃什麼，中式還是日式？」 耳邊傳來親切的招呼聲，一張敦厚的婦人臉孔躍進眼底，臉上的笑充滿令人心口一熱的溫暖。 仍有一絲飄浮感的鐵木蘭怔了一下，隨即靦笑的回應一聲，「不用麻煩了，物部太太，早餐我會自己張羅，還有，喊我木蘭就好。」她只是微不足道的房客，並非「瀧之屋」的客人。 一直到現在，她還無法相信自己的好運，茫茫然地處在狀況外。 長相福態的物部太太溫婉地揮揮手，「有緣才能住在一起，你別跟我太客套，家常小菜隨便吃吃，你可不要嫌棄。」 「可是我只用一塊錢付房租，感覺有點……」寒酸。 一抹赧紅暗浮，她有說不出的難為情。明明知道不合理，卻還是在櫻子奶奶的盛情下，厚著臉皮住下來，沒能堅持住原則。 不過身上的錢真的不多了，前幾天一直住在小旅館裡，口袋裡不到三萬塊的現金所剩無幾，她不省著點花用，可能撐不了一個月。 另一個原因是，她太喜歡「瀧之屋」了，日式造景的庭園繁花似錦，和石板走道，在在吸引她的目光，一眼就愛上，捨不得移開視線。 「夫人的做法自有她的用意，你用不著放在心上，只管寬心住著，多個人作伴也比較不寂寞。」人與人的緣分說不透，看得順眼就成。 「但是……」她總覺得不自在，好像是白吃白住的惡房客。 鐵木蘭不習慣接受別人的善意，父親在世時，她過得還不錯，領軍餉過活的父親把她當公主疼著，即使生活不富裕也盡量滿足她物質上的享受，不曾受過半絲委屈。 但自從父親將退休金悉數借給同鄉好友，而對方一借不還，從此失去聯絡後，鬱鬱終日的父親終於一病不起，撒手人寰。 他在意的不是錢的問題，而是被最信任的朋友背叛，他痛心好友有困難不明說，卻直接選擇消失，讓他既生氣又擔心好友不知過得好不好。 父親過世後，一肩扛起家計的母親辛苦，加上身體狀況又不是很好，所以身為女兒的她也不敢要求考高中、大學，僅半工半讀地念完職校。 沒有工作經驗的高職畢業生能找什麼好工作？要不是前婆婆看她手腳利落，人又長得討喜才留下她，她不敢想像現在的自己過著什麼樣的生活。 「來來來……別再別彆扭扭，我煮什麼你就吃什麼，我三個女兒都比你大，當你媽也綽綽有餘了。」瘦了點，該好好補一補。 物部太太也不管她願不願意，拉起她的手便往主屋帶。人要逞強也要有本錢，先吃飽再說。 「物部太太……」想起自己婚後幾乎少有住來的母親，鐵木蘭鼻頭有點酸。 並非她刻意不聯絡，而是母親忙著照顧新家庭，以及她同母異父的弟弟妹妹，母女倆見面出不曉得該說什麼，久了也就生疏了。 到目前為止，母親還不知道她離婚了，以為她仍在周家當茶來伸手，飯來張口的少奶奶。 | |||||||||