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| 第3頁 余宛宛 「戚伯父就這麼一個獨子，自然希望他能多些子嗣。況且，戚無雙靠著他的好眼光，將戚家花卉事業擴展到脂澤粉黛上賺了不少銀兩，也是事實。」 「他不過是把在女人堆打轉的本事拿來賺錢。」長得一臉圓的包二不以為然地說道。 「你在明珠墳前抱怨這些事，當心明珠夜裡找你算帳。」藺常風揶揄著小廝，見他臉色發白，忍不住低笑出聲。「瞧你一副害怕模樣，咱們走吧。」 包二點頭，連忙轉身收拾起東西。 「少爺，真的不用派人把昨晚亂指控你的姑娘找回來嗎？我可以替您作證，說我當時也在酒樓包廂內……」包二看著少爺，就是為他打抱不平。 「即便你願意出來作證，旁人也會說你是我的心腹，替我撒謊也是天經地義之事。只是，日後行事必得更加小心謹慎些。」藺常風一忖及此事，眉倒沒皺，只是眼裡閃過一絲沉吟。 「少爺是怕有其它姑娘有樣學樣嗎？」 我怕的是，此事乃是有心人要壞我名聲。 藺常風將這些話壓在心底，轉身看向戚明珠墓碑，輕聲說道：「明珠，藺哥哥先離開了，明年再來看你。」 「少爺，方雲姑娘要我勸勸你，早早再結一門親事，總不可能為個小女孩耽誤一生幸福。」包二緊跟在少爺身邊說道。 「你又說這些話，不怕明珠不快，來個夜裡托夢？」藺常風挑眉問道。 「這這……這話是方雲姑娘說的，不是我說的。她前陣子還跑了趟巫城，替你求姻緣呢！」包二一提到方雲姑娘，便是一臉的激賞。「其實，大伙都說方姑娘從十年前老夫人還在世時，就陪在您身邊了，您怎麼不快點收她進房呢？」 「方雲侍候我娘無微不至，只是我始終當她是妹子。況且，婚姻之事得靠緣分，急不得的。」娘與明珠相繼離開人世，他自然不急。 「應該是少爺眼光高人一等吧。您代替聖上走遍大江南北搜集民間歌謠、佚史，就連海外諸國都去過幾回，尋常女子見識淺薄，哪能懂少爺這番心思。」包二驕傲地說道。 「孤身一人，方便四處探訪，家中若擱了妻子，總是要有人牽掛。總之，你便這樣對方雲說吧。」 藺常風言畢，仰頭望向暮色，緩緩步下山丘。 硬要他娶親，也不是不成，只是不怎麼有意願罷了。天下之大，就找不到一個能讓他心甘情願成親的女子嗎？ 或者，他改天該上門跟戚無雙討教討教，看他挑選妻妾的條件為何，怎能如此輕易地便娶了三房四妾呢？ 第1章(2) ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 春江潮水連海平，海上明月共潮生。灩灩隨波千萬里，何處春江無月明…… 花城與農城邊界上的雙子湖裡，十五夜的明月正盈盈高掛星空，與天際邊即將破曉的微亮日光相互爭輝。 只是嘛，這日月二者的鋒芒，此時竟是全都不及湖裡那艘燈火通明的畫舫來得顯眼。 「來抓我啊。」 「我在這兒呢……」 畫舫間鶯鶯燕燕的嬉鬧聲，傳到湖裡十步外的一方單篷小舟裡。 睡夢間的藺常風勉強睜開眼，黑眸裡有著一絲恍惚。 他怎麼會睡著？而且還睡得如此熟沉？ 莫非年紀真的大了嗎？藺常風自嘲地笑著，從兩人手臂寬的小篷裡坐起身，往船邊一望—— 一艘中型畫舫，正在他們這葉扁舟不遠處。 明亮畫舫讓處在夜色裡的藺常風，亦能清楚地將船上的動靜看得一清二楚。 一名頭戴黑絲罩、前襟敞開、露出胸膛的清弱男子，正胡亂追逐著身邊穿著各色抹胸及薄紗衣衫的三、四名女子。 藺常風的目光移至船身上象徵戚家的山茶花家徽，不免又坐直了身子。 山茶花家徽是戚無雙接手戚家部分產業之後，才增添之物。此後，戚家出產的胭脂、花紅紙箋，甚至布匹，都貼上這印記，名門仕女莫不以身上有戚家山茶花家徽之物為傲。 藺常風望著畫舫上，那個頭蒙黑絲罩，下巴娟秀、頸子修長無瑕，卻較之一般男子矮了半顆頭的男子。 那就是戚無雙嗎？要不是露出了胸膛，言行舉止還真有些女態。 「主子，快來啊……」 一名頭上戴著玫瑰的姑娘，嬌嗔地用手巾打了下那個蒙黑絲罩的年輕男子。 藺常風試圖從戚無雙隱約露出的下巴看出些許長相，卻因為對方捉著一個姑娘，開始朝對方上下其手而避開眼。 八年改變了許多事，戚無雙不再是那個無邪的孩童，甚至可能比他這個藺哥哥還閱人無數哩。 「船夫，請將船划得遠些。」藺常風說道。 小舟之上，安靜無聲。 「包二？」藺常風扶著舟邊緩慢站起，走出兩人寬的船篷。 船上哪來船夫影子，便連小廝包二都不見了蹤影。 「包二！」 包二正倒在船尾的一灘血泊裡。 藺常風臉色慘白地走到包二身邊，小舟劇烈搖晃起來。 包二身上流出的血泊隨之覆滿船底，染紅了藺常風足下白靴與金緞長袍下擺。 他彎下身，強作鎮定地探向包二鼻尖，想知道他是否還有呼息—— 斷了氣。 藺常風心頭一涼、鼻尖一酸。 「你好好地去吧，我會幫你查出兇手的。」他伸手覆住包二的眼，希望包二能瞑目。 豈料，包二的頸子因為被利刃切出一道大傷口，經過藺常風這麼一碰，圓圓一顆頭竟一歪，垂到胸前。 藺常風倒抽一口氣，卻沒退開，只是臉色慘白地紅了眼眶。 他並不懼怕死亡，只是包二與他共同生活已有半年，如今見他遭此橫禍，怎能不難過？ 這名船夫殺人手段之殘忍，實非常人，他一定要找出原因及兇手，替包二討回公道。 藺常風眸裡閃過一道戾光，儒雅神態一斂，輪廓極深的臉孔頓時變得危險，恰似一頭不達目的絕不罷休的獸類。 「哈哈哈……再捉不著，就罰你夜裡睡甲板上頭……」戚家畫舫上，鶯鶯燕燕的嬌笑聲，再度傳到藺常風這頭的小舟上。 藺常風握緊拳頭，壓下胸口悲憤，他抬頭望向戚家大船，朗聲說道—— 「在下藺常風，小廝方才被船夫刺客所殺，煩請戚公子速派人通知官府報案。」 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 稍後，藺常風被請上戚家畫舫，還沒來得及與戚無雙打照面，那些被小舟上屍體嚇得花容失色的女眷們，早早便擁著戚無雙躲得不見人影。 他站在夜風裡，便被一名約莫四十多歲的管事褚娘請至船裡客房。 褚娘替他備妥盥洗熱水及一襲新衣，請他稍候片刻。 藺常風打理完畢，無心於客船裡的富貴氣象，只是劍眉深鎖地坐在禪椅上。 窗外天光已漸漸明亮，但他的心情卻未隨之晴朗。 為何有人要對包二痛下殺手？ 包二不過一名小廝，而他走遍天下，明為搜集各地散佚詩歌、文史之儒士，暗地卻是查訪各地民情及官吏政績的皇上密使。 他才有可能是惹來殺身禍之人！ 只是，他此一任務原本便是秘密行事，不該有人知曉。 還是因為皇上兩個月前提到，有意立他為「巫城」城主一事，不小心洩漏出去，引來了殺機？藺常風皺著眉，腦中閃過千百個可能。 只是，姑且不論原因為何，包二極有可能是因他而死，總是不爭的事實。畢竟，仔細一想，此事確實疑點重重。 他雖經常乘船夜遊，卻從不曾在舟船上睡得如此熟沉。是不是在小舟划到湖中心時，他鼻尖所聞到的那股濃香作祟，所以才會睡得人事不醒？ 自責讓藺常風痛苦地擰起眉，雙拳青筋畢露，肩膀則像壓了千百石擔子一樣地挺不直身。 他以為娘和明珠過世之後，自己孑然一身，別無所懼了，因此探查民情時總是毫無隱瞞、不留情面，沒想到他卻還是連累了包二。 即便他知情包二尚有三、四名兄弟姊妹可侍奉包二雙親，但心頭總是忍不住難受。 「藺公子，我們主子請您至小廳見面。」褚娘在門外喚道。 藺常風一起身，感覺到畫舫正快速地前進。 「請暫緩船速，我不能撇下我的小廝一人陳屍于于湖間。」藺常風旋即打開房門，臉色凝重地說道。 「無雙主子已讓人綁住小舟繫於後頭，並為您的小廝覆上黑色布巾，以示哀悼之意。」褚娘說道。 「多謝。」藺常風一頷領，神色這才安穩些。 「藺公子乃戚家貴客，無須多謝。」褚娘領著他走到一道位於船中央，正裊裊飄出爽朗清香的木雕門前。 「藺公子，請進。」褚娘為他推開門。 門內迎面而來的日光讓藺常風瞇起眼，他站在門邊，望向窗邊紫檀禪床上那個身後竹簾半掀，映得一身日光的人兒時，心下頓時一愣。 | |||||||||