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第18頁     子紋    


  「等哥哥。」石頭被拉出家門,卻還是一心記掛著太陽,他對太陽的崇拜可比夏彤楓這個相處五年的姊姊還要多。

  「哥哥不去。」

  「為什麼?」

  「因為……」夏彤楓想了一會兒,語調輕快的回答:「哥哥很厲害,叫賣的事情太容易了,所以我們去就好。」

  石頭側頭想了一會兒,不是很懂,但他明白哥哥很厲害,所以乖乖的跟著夏彤楓的腳步走。

  景城郊外數頃的大草原,早早就已熱鬧非凡。

  以交易場的柵欄為中心,往外形成一個巨大的市集,越好的貨越往中間的地方集中,至於散落在周邊小攤上的物品繁多,有毛草、皮料,還有當季的蔬果,各地的土貨,可以說是想買什麼都應用盡有。

  馬市如同以往一般熱鬧,但一路走來,夏彤楓還是察覺到了一些古怪,還沒來得及打聽,就看到原本乖乖抱著竹簍跟在旁邊的石頭往另一頭走去。

  她連忙上前,今日她打算在外圍找個地方擺攤子,可不能讓石頭亂跑。

  石頭看到一個馬主牽了匹小馬走過,這匹馬長得極好,通體的黑,四蹄卻雪白,他一見立刻興奮的叫嚷:「姊姊,你看,石頭的馬、石頭的馬!」

  夏彤楓連忙擋住他上前,她知道石頭最大的心願便是養匹馬,而且還是通體黑色的馬,她這麼些年都不知道聽他提過幾次,但雖然她疼他,也不得不屈就現實,花銀子買馬事小,麻煩的在後頭——沒地方養馬,糧草也是筆不小的花費,所以每每她只能安撫他轉移他的注意力。

  「石頭喜歡這匹小馬,就乖乖在旁邊看,但可別去亂碰,等姊姊把雞和兔子給賣了,就給你買肉夾膜吃好不好?」

  石頭其實很想要這匹小馬,但一聽到有肉吃,馬上只顧著興奮點頭。

  不過顯然這回石頭沒那麼好打發,他還是硬跟在這匹漂亮的小馬周圍打轉,夏彤楓拿他沒辦法,只好跟馬主打了個招呼,在他圈馬的一旁空地上尋了個地方,把東西一放,開始做買賣。

  馬主才將馬給圈好,就遇上了熟人,打了招呼,與對方交談起來。

  夏彤楓對別人談話的內容沒興趣,只是當他們交談的話語傳了過來,她忍不住好奇的拉長了耳朵——

  「南宮府的事,你聽說了嗎?」

  馬主回問道:「是府裡起火的事嗎?」

  「是啊!現在有多少損失先不說,最要緊的是少主出事了。」

  馬主一驚:「少主出事了?!這可是大事。南宮家僅剩的獨苗若出了事,南宮家不就絕後了。」

  「你小聲些!我也是聽我在南宮府裡幹活的表弟說的,這次的火把南宮府的馬廄燒了,

  聽說這次要在馬市上拍賣的一對寶馬都關在那馬廄裡,過幾日只怕南宮家拿不出馬來賣。」

  「消息都放了出去,你看這次的馬市這麼熱鬧,也都是衝著南宮家的寶馬而來,現在沒了,豈不是丟人了?」

  「丟人不打緊,只要進貢朝廷的馬不出事便可,不過麻煩的是少主,聽說中了邪,這幾日發高熱不退,時而昏迷時而清醒,南宮府裡的下人私下皆說是冤鬼索命。」

  馬主露出驚嚇的表情:「什麼冤鬼索命?」

  「還不就是五年前死的那位南宮少主,說到底,人家才是名正言順的主,只可惜年紀輕輕就死了,才過二十歲生辰啊!正要跟穆家談定迎娶之日,誰知突然來了把火,把人給燒死了。說真的,雖說是意外,但實在透著古怪,誰能信啊!」

  「你可別胡說。」馬主連忙看著四周,壓低了聲音:「你忘了當年南宮城主殺了多少亂咬舌根的人,我還記得那幾具屍體掛在牆頭好幾日,看得人噁心又發寒。」

  話一說完,兩人對視了一眼。

  說到如今的南宮城主南宮易,就算眾人懷疑他寵妾滅妻、為奪位弒父,卻因為他心狠手辣的手段,不敢再多言。當年的事,朝廷都沒查出證據,拿他沒辦法了,老百姓還是別嘴碎得好。

  儘管這麼些年,南宮家到了南宮易手裡,聲望早已不復以往,如今南宮府的一把火,再次勾起了景城百姓的回憶,閒言碎語難免傳出,但當年南宮易對待談論流言之人的狠勁餘威猶在,兩人終究還是不再多非議,再說馬市的交易向來握在南宮家的手裡,他們不敢也不想跟銀子和小命過不去。

  多年前南宮家曾遭祝融,少主死在這場災事之中——夏彤楓與何氏和石頭來景城時,已鮮少有人談論南宮家那些糟心事,她只隱約知道如今的南宮城主心狠手辣,好大喜功,不太得民心……

  雖然四周的人聲雜亂,夏彤楓卻突然覺得渾身冰涼,呆愣愣的坐著,努力的思索這股奇異的感受是從何而來……

  第八章  這匹馬,是我弟弟的(2)

  「好疼。」

  石頭的聲音讓她回過神,她連忙抬起頭,看到石頭跌倒在地,她連忙起身跑了過去。

  「怎麼了?」夏彤楓將石頭給扶起來。

  「姊姊,石頭好疼,他們打石頭。」石頭委屈的指著面前幾個下人打扮的人。

  夏彤楓順著他的手看過去,站在最前頭入目的娉婷身影令她的眼微微睜大,對方一身粉嫩,戴著白色帷帽,雖看不清五官,但隱隱約約還是能看出是個美人。

  她將石頭拉起來,護在自己身後:「不知姑娘為何對舍弟動手?」

  「這傻子竟然想碰我家姑娘,我們推他一把已經算是客氣了。」那女子身旁的丫鬟出聲,語氣中滿是不屑。

  夏彤楓覺得這個丫鬟很眼熟,靜下來一想,認出她曾在飄香院與她有過一面之緣,她口中的姑娘……她的目光看著戴著帷帽的女人——是宋明?!

  「真是冤家路窄。」宋明不悅的哼了哼:「你們是那日不長眼,夜闖飄香院的人對吧?」

  那巢明好不奮議讓家春興警她一見,誰知沒一刻靈發彤楓幾個人壞了事。

  宋明從那日後,就一直找不到機會再見穆意謹一面,平白的失了個大好機會,她早就惱

  了好幾日,方才一下馬車,一眼就看到石頭這個傻子,便帶著丫鬟和兩名飄香院的夥計走過來,意圖找人出氣。

  夏彤楓聽出宋明語氣中的惡意,不明白自己哪裡得罪了她。

  她拉著石頭追問道:「石頭,姊姊是怎麼教你的,你怎麼能隨意碰個姑娘家?」

  「我沒有。」石頭無辜的搖頭,直指著宋明:「是她自己過來的,擋住了我看馬,我伸手要她讓開,她就推倒我了。」

  夏彤楓在心中一歎,弄清楚原來是個誤會,石頭並非存心。她低頭賠罪道:「姑娘,真是失禮了,我弟弟不懂事。」

  「原來是個傻的!既是個傻子,就好好的關在屋子裡,別放著他四處遊蕩。」

  夏彤楓的眼神縮了縮,聽出了宋明語氣裡的不屑:「姑娘,我弟弟只是腦子有些不聰明,不是癡傻。」

  「還真是娘不嫌子丑。」宋明輕哼了哼:「你的傻弟弟是不是喜歡這匹馬駒?」

  夏彤楓還未開口,石頭已經迫不及待的點頭:「是!石頭喜歡,姊姊會給石頭買。」

  夏彤楓看著石頭一臉熱切,為難的扯了下嘴角。

  「真的嗎?既然是你們要的話——」宋明上前,打量著馬,聲音陡然一沉:「我也要!」

  宋明的話令夏彤楓皺起了眉頭。

  「這馬是石頭的。」石頭揚起聲音道。

  夏彤楓連忙拉著要衝上前的石頭。宋明身邊的夥計可不是吃素的,要是石頭真動了宋明一根寒毛,他們姊弟就別想完好如初的回去。

  「姊姊,我要這匹馬。」石頭急急的說。

  「好。」姊姊安撫的拍著石頭,平時她並不是個會與人針鋒相對之人,但宋明的態度卻令她想要爭口氣:「姊姊買給石頭。」

  「你給我滾一邊去!」桃紅上前啐了一聲:「這匹馬是我家姑娘看上的。」

  夏彤楓臉色微沉:「姑娘這話錯了,這匹馬明明是我弟弟先看上。」

  宋明的目光冷淡的停留在兩姊弟身上,在她看來,這兩個都是不值一顧之人,但在她眼中如同螻蟻的兩人,竟破壞了她與穆意謹相處的大好機會,一思及此,她臉色一沉:「讓他們滾!髒了我的眼。」

  一旁的夥計聞言,上前推了石頭和夏彤楓:「快滾。」

  夏彤楓踉蹌了一下,連忙伸手拉住一旁的石頭,眼底閃過怒火,正要怒斥他們欺人太甚,身後有人冷冷的冒出一句——

  「這匹馬,是我弟弟的。」

  夏彤楓猛一轉身,沒料到太陽會出現,一看到他,她臉上的喜悅便藏不住:「你怎麼來了?」

  太陽陰惻惻的目光沒好氣的瞟向她,該慶幸他來了,不然就憑她跟石頭,一個蠢、一個笨,只有被欺負的分。

  他看了眼站在一旁的馬主:「這匹馬多少銀子?」

  馬主雙手摩擦著,眼中發著光亮,心頭本來有個早已盤算好的價,但一看到有兩方人馬要搶,立刻坐地起價:「這馬是萬中選一,也不貴,就一百兩。」

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