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| 第18頁 寧馨 一離了別院，連東幾乎是飛跑回府，打聽到連老爺子在書房，就直接奔了過去。 今日是大朝會，連老爺子才剛剛回府，他心裡惦記著大考的小孫子，但因為同鍾家的婚事，府裡這幾日已是鬧得雞飛狗跳，他若再多加關照，不說到時候有人酸溜溜說小孫子的功名有假，兒媳第一個就下紳子。 正當掛心著別院那裡，連東在這會跑回來送信，簡直就是瞌睡時候送枕頭，連老爺子事無鉅細的問過一遍，最後聽到連東遲疑地說起楊家姑娘跟來照顧衣食，也是好奇得緊。 小孫子對楊家姑娘的喜愛他是最清楚的，先前寧願自污也不願接受他的安排，兩個月前更是不管不顧地為楊家出頭，他實在好奇這楊家姑娘是不是長了三頭六臂，還是真同山野志怪本子裡那些狐狸精一般，擅長迷人心神，否則桀驁的孫子怎麼就從老虎變成了兔子？但這時候去別院實在不是好時機，還得再忍耐一段時日。 想到這，連老爺子嚴正囑咐道：「這事你不要同別人說起，回去好好伺候二少爺。」 連東趕忙應下，「是，老爺子。」 「另外，去帳房支五百兩銀子送給二少爺，告訴他別院的一應用度都算府裡的。不指望那些學子承情，但凡見將來有一個出人頭地，還記得連家今日款待，總能得三分方便。」 連君軒不知自己祖父如此用心良苦，還以為祖父惱他行事莽撞，不肯見他。接了銀子心裡更是愧疚，越發想要考個功名回來，也勉強算是全了祖父心願。 這般想著，他就把銀票塞給了楊柳兒，低聲道：「我同師兄這些時日要跟著先生繼續苦讀，還要出門走動。說不定別院裡這些瑣事就要勞煩你多費心，我讓連東跟著你，但凡有不聽使喚的，你也別跟著生氣，小心傷身。等我回來給你出氣，好不好？」 楊柳兒一見銀票就笑開了臉，這半日她就在琢磨呢，這麼多人住進連家別院，若是不招待吃食，好似有些不妥當，若是招待，那銀錢耗費又從哪裡出？如今有連老爺子慷慨贊助，她不過是多費心安排，自然是再好不過。 接過銀票，楊柳兒笑道：「連大哥，你只管同二哥一起好好讀書，別的事情有我張羅呢！」 連君軒雖瞧著楊柳兒燦爛的笑臉還是有些不放心，她沒在大宅門裡討過生活，哪裡知道有時候奴才使起壞來更狠毒。他小時候因為是庶子，又不受父母喜愛，可是沒少吃苦頭。 楊柳兒揣了銀票，抬眼見他臉上的憂色，心裡又暖又甜蜜，低聲安慰道：「你放心吧，我不會受欺負的。」 聽到這話，連君軒無奈的點了點頭，背過身捏捏她的手，扭頭又吩咐差點把頭埋到胸前的連東，「誰敢不聽柳青的，也不必回我，直接打折手腳扔出去！」 這話讓連東聽得嘴角直抽，趕緊應了下來，也讓楊柳兒因為這番話羞得臉紅，猛地一抽出手，攆了連君軒去同二哥溫書，請連東帶她去灶間。 第三十一章 別後傷春(2) 這連家別院平日也沒個主子常住，除了一個看管花園的花匠、一個門房，就只灶間有兩個廚娘聽候吩咐。 楊柳兒聚了四人到跟前，上來先每人賞了二兩銀子，好言好語拜託他們這半個月盡心盡力，待大考過後還有賞銀。若是伺候的好，哪位秀才老爺中了舉，自然還少不得一份喜錢。 連家的奴僕每月月銀多少不同，別院這裡最少，幾乎都是八百文左右，這一下得了三月工錢的厚賞，人人都是歡喜壞了，紛紛行禮謝賞，賭咒發誓會好好做活。 楊柳兒賞完了紅蘿蔔，又舉起了大棒，笑道：「二少爺說了，你們都是家裡用慣的老人，規矩最好。我受二少爺所托，以後半個月還仰仗各位幫襯。不過咱們醜話說在前頭，這半個月諸位就安心留在別院做事吧，不要出門了，若真有急事，出去了也不用再回來伺候，當然，之後的賞銀和喜錢也都拿不到了。若是誰留在院子裡還敢再背地動手腳，就別怪我不幫忙求情，二少爺可說了，誰鬧脾氣就直接打斷手腳扔出去！」 門房和花匠聽了這話還沒什麼，兩個廚娘卻是變了臉色。她們先前見院子裡突然來了這麼多人，還當真私下商討過要賺些油水潤潤手，一聽見這話，那臉上就有些心虛了。 楊柳兒看在眼裡，也沒有說什麼，在灶間走了一圈，做到心裡有數就回院子。 倒是連東走的慢些，立刻被兩個廚娘圍住，話裡話外都在打探楊柳兒的底細，連東自然不會明說，但看在同處連家的情分上，免不了又囑咐幾句。 暫且不提兩個廚娘如何驚慌不定，敲打過別院下人後，楊柳兒直接找了個新帳本，把需要添置的食材和各色用物列了出來，等到連東過來，直接派了銀子讓他去採買。 連東回來報帳，她又一筆筆記的清清楚楚、明明白白，連算盤都不必用，直看得連東驚歎不已，心裡又添了三分敬重。 大考的日子設在十月二十八，一眾學子們白日裡隨著先生四處拜訪，琢磨主考官的喜好，猜測出題方向，晚上挑燈苦讀，連君軒同楊誠更是日夜被史先生拘在身邊，不到三更半夜不放他們回房睡覺。 兩人原本還擔心楊柳兒閒著無趣，豈不知楊柳兒忙得都恨不得能生出三頭六臂了。 大灶間裡的兩個廚娘專門負責那些先生和學子、護衛們的飲食，早飯多是各色米粥和饅頭小菜，中午和晚上都是四菜一湯，兩葷兩素，半夜還有一碗麵條做夜宵，雖然味道一般但是管飽。 天下的無恥之人到底還是不多，更何況眾人都是飽讀詩書的。所以先生、學子們多懷著感激之心，倒也沒誰抱怨吃用不好。 楊柳兒也不擔心兩個廚娘鬧出什麼亂子，食材都是連東每日出去親手採買的，她又把前後門交給連強和幾個護衛看守，拘著這四個人不能出院子，自然是安全無虞。去了擔憂，她就打點起所有心思開小灶。但凡連君軒和二哥入口的吃食，哪怕是一口茶水，也都由她親手張羅。 今日燉天麻豬腦湯，明日人參雞，變著花樣往桌子上端，結果幾日下來，連君軒和楊誠不但沒瘦，反而隱隱有發胖的趨勢，惹得史先生一度懷疑兩個弟子還不夠刻苦。 若是再得了閒工夫，楊柳兒就又張羅起兩人進考場需要的吃食用物。 大考不同於府考，要在四處漏風的小隔間裡足足熬上三日兩夜，若是身子不好，病倒了也不稀奇，況且如今還是寒冬，不說人，興許提筆之時連墨水也都會凍住，但這時候抱怨也沒用，只能想辦法克服了。 這時楊柳兒意外發現連家別院不知在哪裡得了些黑煤，用光之後剩一小堆碎面，掃在灶院的角落，楊柳兒簡直如獲至寶。 前世她就讀的寄宿學校後門有個老大爺，總是自己做蜂窩煤燒爐子，她那時候淘氣，總跑去跟著搗亂，倒是看過兩眼，只不過年頭久了，需要好好想想過程，但這個不需什麼太深的技術，不過半日，在熏得滿臉黑灰後，楊柳兒倒也成功了。 兩個廚娘一邊在灶間忙碌，不時探頭偷偷瞧兩眼，都是好奇不已，楊柳兒也不多說，只告訴她們不要動那些煤球。 日子很快就到了二十七晚上，幾位先生帶著一眾學子聚在主院大廳一同吃了飯，又再次囑咐了一些瑣事。這時候說文解題已是晚了，因此多半都是些經驗之談，比如把硯台放在炭盆旁邊，小心墨水凍結之類，一眾學子聽的是聚精會神，只有楊柳兒心急如焚。 她早就打聽清楚了，與其聽這些老先生嘮叨，還不如早早把準備好的東西同兄長們交代清楚，好不容易熬到老先生們盡興，史先生又囑咐了幾句，待堂屋裡只剩三人時，她才趕緊喊家安和連強把東西抱進來。 考場的隔間除了一張伸不開腿的木板床，就只有一個橫在門口的小桌子，學子們不但要自己準備筆墨，還要背著被褥和吃食。 還沒出家門時，楊柳兒就求孫叔獵了四隻野狼，讓楊山把皮子硝制的又輕又軟，這會一人兩條。白日裡當坐墊，晚上一張鋪著隔涼，一張當被子蓋，再加上絮得厚厚實實的棉大氅，再冷的風也凍不著。 至於吃食，每人一袋炒麵，裡面加了花生碎和芝麻，只要有熱水一沖，足夠三日的早飯每人還有兩把風乾麵條、一大盒子乾菜和碎臘肉，扔水裡一鍋煮熟，頂飽又美味。最後就剩一盒子手指甲大小的肉丸子、一把粉絲、一布袋羊肉片，外加兩張大鍋盔。這些東西聽著多而雜，其實加一加不過是裝了一隻三層的食盒。 | |||||||||