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第2頁     華甄    


  她一連串的問題,終於喚醒了秀雲部分麻木的神志。她思考著她的問題,卻不知道該怎樣回答。

  女孩焦急地拉她。「我們去找哥問問,聽他怎麼說?只要哥不同意,爹娘也不會硬要他納妾。」

  這句話讓秀雲有了反應,她緩緩搖頭。

  「怎麼?你不想去?你要哥納妾嗎?」

  「不……」秀雲低聲說:「可爹娘說我不會生養……」

  「哼,我就知道!」女孩氣嘟嘟地說:「從清明節四姑回來掃墓時在爹娘耳朵邊嘀咕,又拿你的生辰八字去問卦後,我就知道她一定會惹是生非。」

  「問卦?」秀雲蹙眉,她從來不知道這回事。「嘯月,四姑做了什麼?」

  秦嘯月羞愧地說:「那都是我偷聽到的,你可不能讓爹娘知道,否則我肯定會被家法責罰。」

  秀雲知道嘯月因為與公婆同住一個院子,所以總能知道一些別人不知道的事,便急切地說:「我不會說的,可是你得告訴我實情。」

  「那是清明祭祖的第二天,我夜裡起來去茅廁,聽到小廳裡有人說話,就躲在門外偷聽,原來是爹娘跟四姑在說話。四姑說,她已經把嫂子的生辰八字拿去算過了,卦師說,嫂子命中無子嗣,所以四姑要爹娘請媒人替哥哥納妾,還說要找長得胖,人中長的女人才能生孩子。」

  「命中無子嗣?!」秀雲大驚,她從來沒想過自己會有這麼衰的運勢!

  「你別信那些術士的話。」見她反應激烈,嘯月急忙安慰她。「孫二娘當初不是也被算命的說命中剋夫無子嗎?可人家現在不但生了孩子,還幫襯著夫君把凌霄樓打理成泉州城最大的酒樓呢!」

  「可是,她只生了個女兒……」秀雲無力地說。

  她當然知道孫二娘的事,聽說要不是當初窮困潦倒的孫二娶了她,恐怕已屆三十的二娘此生都沒人敢要了。

  「女兒怎樣?女兒難道就不是子嗣嗎?」嘯月振振有詞地說:「你不要像四姑那樣頑固,她就是這樣跟爹娘說的,要爹娘給哥哥納妾,傳宗接代。」

  嘯月的話並沒有給秀雲太大的幫助,但是讓她恢復了思考能力。她看著飛過院子的喜鵲,悠悠地說:「爹娘想抱孫子,可是我不能給他們,這是我的錯。清明節到現在也好幾個月了,新人一定已經選好了……」

  「都怪四姑出這餿主意,不然爹娘也不會想到的。」

  嘯月不知該怎麼安慰嫂子,她不願嫂子受委屈,可是她又有什麼能力改變爹娘或者哥哥的決定呢?

  「唉,爹娘也真是的,大姊不是已經生了那麼多孩子了嗎?實在想要孫子,就讓大姊再多生幾個送回來不就行了。」

  她稚氣的建議,讓秀雲的心更加苦澀。

  「走吧,嫂子,別光坐在這裡發呆,還是去找哥哥問問吧。」嘯月拉她。

  看看偏西的日頭,秀雲知道如果要坐在這裡等夫君秦嘯陽回來的話,那還有很長一段時間,此刻她只想盡快弄清他對納妾這事的態度。

  她知道今天他會在港口,因為那裡有運往南洋的絲綢船啟航。

  「好吧,我們去跟娘說一聲。」她站起身,驀地一陣暈眩,趕緊抓住嘯月。

  嘯月扶著她,驚訝地問:「大熱天的,嫂子的手怎麼這麼冰涼?」

  「可能是在太陽下曬得太久了,我有點頭暈。」秀雲說著,閉上眼等暈眩感消失後,才拉著嘯月去見婆婆。

  ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆

  秦家大院是典型閩南官式大厝的佈局,三進五開間的大厝按中軸線對稱排開,富麗堂皇的廳堂樓宇用青磚紅瓦建蓋,前後左右以迴廊銜接。大厝前院設有帶護厝的門廳,沿門廳四周築起高大的圍牆將整個大厝嚴密地包圍起來。上、下院落由穿插其間的天井、花園、廳堂及後軒分隔,每一院落均為獨立的正四合院。

  婆婆聽說她們要出去走走時,還是像以往那樣立刻就同意了。

  因為距離不算遠,她們沒乘馬車,而是沿著大街邊逛邊往刺桐港走去。

  眼前是繁忙的港口和熱鬧的集市,街上商人眾多,商號相連,遊人們的語言及服裝各異,遠處船桅林立……

  看著這座充滿生命力的城市,秀雲的心情開朗了不少。她喜歡泉州城,雖說她的娘家德化也很富裕繁榮,但是比起擁有最大港口的泉州城,還是差了一截。

  泉州因地狹人稠、農耕不足而海運昌盛,自唐朝起就形成了重商好易的商業民風。

  秦家是泉州城的名門望族,早在宋元時期就利用便利的貿易港口,以運輸業起家,擴建刺桐港,使它成為中外商賈雲集之地,後來又開了錢莊、藥店、絲棧等,建立了龐大的秦氏海商公號。

  雖然大明朝建國以來一直施行封海政策,但仍保留了幾處開放港口與琉球及南洋等海外國家做生意,刺桐港就是其中之一。尤其是十年前永樂帝頒旨在泉州城特設了市舶司,統管所有進出口船運後,刺桐港更加繁榮。

  到了港口,她們立即被那些停泊在港灣的巨大帆船所吸引,於是沿著碼頭遊覽起來,全然忘了她們來港口的目的。

  「嫂子,那就是哥說的秦氏第一的『長風號』喔,哇,它的帆那麼多,一定可以乘風破浪。」嘯月興奮地指著停泊在稍遠處那氣派豪華的大船說。

  「沒錯,那就是『九桅十二帆』的新式船。」秀雲看著那艘威風凜凜的「長風號」,興致勃勃地提議道:「你看,那邊有艘小船,我們搭它到大船上去看看吧。」

  「好啊……」

  「好什麼好?出海的大船能讓女人上去嗎?」

  一聲冷冷的聲音,將嘯月未說完的話打斷。

  「哥,我們正要找你!」一聽到那熟悉的聲音,秀雲不出聲了,嘯月則快樂的回頭看著來人,但隨即想起了她們來此的緣由,不由面色一沉,抱怨道:「哥哥不好,怎麼可以這樣對待嫂子呢?」

  「我怎麼了?」瞟了眼仍看著「長風號」的妻子,秦嘯陽問。

  「嫂子不好嗎?哥哥為何要納妾?」嘯月無所顧忌地指責他。

  她的直言令秀雲大驚,猛地拉她一把,再看看周圍,幸好附近沒有人,要是讓旁人聽見了,不好奇才怪呢?

  「嘯月,你小聲點。」她提醒小姑。

  「怕什麼?再不說,改天新人進了家門,嫂子你就獨守空房了!」

  她的話再次如針尖似地扎進了秀雲的心窩,她的臉色變得蒼白。

  意識到自己說重了,嘯月趕緊抓著她解釋。「嫂子,我是替你急……」

  半天沒吭聲的秦嘯陽開口道:「這事跟你有什麼關係,你急什麼急?」

  「怎麼跟我沒關係?嫂子不開心就關我的事!」

  不理會任性的妹妹,秦嘯陽將目光轉向低頭不語的秀雲。「就是為了這事來找我?」

  早已習慣他這種沒有稱謂,不帶感情的說話方式,秀雲木然地點點頭。

  「走吧,回家去。」秦嘯陽轉身,喚來了總是跟隨著他的馬車。

  「這麼近,坐什麼馬車?」嘯月不領情地說。

  秦嘯陽瞪了她一眼,讓她不敢再放肆。

  然後他不等秀雲有所反應,將她抱上車,再隨手將嘯月也「抓」上了車。

  坐在秀雲身邊,嘯月嘟囔道:「哥這悶葫蘆冷性子,嫂子怎麼能忍受得了?」

  秀雲沒說話。此刻,她仍在為秦嘯陽抱她上車的方式而心神恍惚。

  這也難怪她,從嫁給秦嘯陽以來,他很少與她同車出行,更遑論抱她上車,就算是陪她回娘家時也沒有。

  秦嘯陽很快上了車,坐在她們對面。

  雖然沒說話,也不看他,但秀雲知道他的視線停留在自己的臉上。於是她竭力保持平靜,不露出慌亂。

  她一直都搞不清楚,嫁給他三年了,可為什麼一面對他,自己還是會像出嫁前那樣侷促不安?

  作為秦氏繼承人,年輕英俊又有才華的秦嘯陽是許多女孩心目中理想的夫君。同樣是巨富望族的陸氏,生意上與秦氏時有往來,所以秀雲從小就聽說過秦嘯陽的名字。

  在她十七歲時,秦府托媒到她家提親。當她在德化家中第一次與他見面時,即被他吸引。

  那時,吸引她的不僅僅是他偉岸的身材和俊美的容貌,更因為他奇特的經歷。雖然那時他只有二十四歲,可是已經親自率領商船遠航過好幾個國家與外國人做生意。他傳奇似的經歷,讓滿懷少女夢想的她對他充滿了崇拜和愛慕。

  從訂親那日起,她就希望早日嫁給他;而當她終於嫁給他後,才發現她心目中近乎完美無缺的夫君是個深沉內斂的男人。

  他為人處事十分穩重,平時極少說話,所說的每一句話彷彿都是經過深思熟慮後才出口的。他經手處理的每一件事都力求完美,讓人無法挑剔;為人溫和有禮,孝順爹娘,愛護妹妹,關心下人,對她從沒表現過很深的情感,但始終彬彬有禮。

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