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| 第2頁 席晴 他停止揮拳，語重心長地反問：「孩子，觀眾花錢去看拳賽是為了什麼？」 「爸——」她不願據實回應。 「就是尋找刺激！我知道以我的年齡上場只有被當成沙包的份，但是這是我的職業，死也要死在擂台上。」他說得悲壯。 「可是我不要你——去送死。」她的聲音有著壓抑的哽咽。 「誰說我一定會死？」他有種被點破的惱怒，全力地擊打沙包。 「算我失言，那今晚我要當你的助理。」她收拾憂戚的情緒，取而代之的是堅定的決心。 「那種地方妳少去。」他邊揮拳邊阻止。 「我以前也常去。」她不妥協。 「現在不行。」 「為什麼？」 他停下揮拳的動作，用力拔下手套，「妳不知道自己現在這模樣，可以讓那裡的男人將妳生吞活剝嗎？」 那地方是個充滿野性的男人世界，是個暴力、刺激、肉慾橫流的地方，如果將她這美麗如花的女兒置於其中，不等於將羊送入虎口嗎？假如他敗北，那麼她這麼個嬌弱的女孩家該如何全身而退？ 「爸，我會保護自己，我會將自己打扮成男人的樣子，求求你，我只是不想在你——受傷流血時，我不在你的身旁。」她說著，珠淚已在眼眶打轉。 蘇吉利猶豫地凝視著這個美麗絕塵的女兒，感慨地答應：「只此一次，下不為例。」 「謝謝爸爸，謝謝你。」她鬆了口氣，立刻上前抱住父親，訝然發現父親的背部肌肉已不如當年那麼結實，這對一個拳擊手是個致命傷，她的心更加忐忑不安。 「唉，也許我選錯行業了。」他輕輕推開女兒，「準備吧！」 「是的。」她收起憂心的情緒，向父親行了個軍禮。 「妳若是個男孩……」 「爸！」她阻止他說下去。 「對，女孩也好。女孩比男孩貼心，我該知足了。」說著說著，他就往自己的房裡走去。 她望著父親的背影，心痛了起來。 母親早逝，父親一人身兼母職，多年來一直以拳賽養育她，但總是有一餐沒一餐的。為了不讓父親太過勞累，她自高中就開始打工，直到現在就讀研究所，還是努力半工半讀，就是希望早點扛起家計，讓父親安享晚年。 希望這一切不會太遲…… ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 三十分鐘後，蘇黎和父親趕到拳擊會場。 場內已擠滿了觀眾，有男有女，從他們臉上可以明顯看出，大伙莫不期待今晚能有場精采的廝殺。 今晚與她的父親對陣的，是輕量級的狠角色——黑傑克，這個人小動作多、出拳又快，她擔心父親根本不是他的對手。 在她為父親打理好一切後，父親的經紀人馬克便將她叫了出去。 「小黎兒，我看著妳長大，當然也看著妳父親變老。我早就告知妳父親不要再打拳，可是他說想為妳留下一些錢完成學業與嫁人，所以我才答應他打這最後一場。」頭髮已花白的馬克實話實說。 「馬克叔叔，我……」她感到好心疼，「我可以照顧自己。」 「我知道，但這是一個父親對女兒愛的極致表現，由於妳媽在臨終前囑咐妳爸無論如何都要讓妳接受高等教育，成為一個真正的淑女，從此遠離這個弱肉強食的圈子，所以妳爸才……」 「馬克叔叔……」哽咽的聲音彷彿為今夜的拳賽吹起了哀樂。 「還有一件事，吉利今晚的對手黑傑克，他所代表的黑甲盾隊已被全紐約最神秘且最有影響力的男人——撒拉弗買去。」 撒拉弗的企業遍及全球，據瞭解，他接手家族企業以來，營收盈餘屢創新高，事業版圖已拓展一倍之多，他堪稱是他家族有始以來最優秀的經營者。 紐約市是他的大本營，他本人非常酷愛並精通各種運動，如今他跨足拳擊，就表示這塊營收的大餅他是不會鬆口的。 而黑傑克或許會想在這樣不凡的新頭家面前尋求表現，若是這樣，那吉利今晚可就更難挨了。 「這是什麼時候的事？」她心頭一驚。 「就在五個小時之前。」 「老天！」她感到更加不安。 她不認識撒拉弗這個遙不可及的大人物，但她就是有種不安的感覺，恐怕父親今晚是凶多吉少。 馬克撇了撇嘴，「我去看一下妳的父親，妳也準備一下，十分鐘後開賽。」 「好的，馬克叔叔。」她垂下頭，像只未開打就敗陣的鬥雞。 她緩緩走到選手共享的衣物間，突然聽見窸窸窣窣的耳語聲，一種直覺告訴她，他們所談的內容與父親有關，於是躡手躡腳地躲在鐵櫃後方，聽著對方的談話。 「老闆，今晚這個蘇吉利是只軟腳蝦，只要一回合就可以擺平他，正好藉此奠定黑甲盾的威風。尤其黑傑克這小子年輕又心狠手辣，絕對沒問題。」一名黑人壓低聲音說。 五秒鐘後，一道字正腔圓的牛津腔輕輕響起：「我們要贏得光明正大，這是我接收黑甲盾的條件，一個乾淨的隊伍，以實力與拳術光榮獲勝的團隊。警告黑傑克，不准耍小動作，否則我就撤資。」 「OK，OK，你是老闆，說了算。」黑人男子馬帝夫隨機應變道：「請。」 話落，他二人大步離開，蘇黎這才小小鬆了口氣。這麼看來，即使父親今晚輸了，也不至於被暗箭所傷。 為了求心安，她找了個角落跪了下來。 「我最愛的天父，您住在那高高的天，我不知道您是否可以聽見我——您的女兒——蘇黎的祈禱？ 但我希望您聽得見，不，我應該相信您聽得見，因為您是無所不能的。 我只有一個小小的心願——願您賜福父親在今晚的拳賽中全身而退，安享晚年。我不想在失去母親後，又失去父親。」她越說越哽咽。 就在這時，先前離開的男子因遺失東西又折回衣物間，意外看見一抹熟悉的背影，整個人登時像被點了穴般地站在原地，怔怔睇著跪在地上祈禱的女孩。 這是他再熟悉不過的身影，即使她已「變裝」，但他仍然認得出她來。這是種連他也說不清的「心靈牽絆」，在他第一次夢到她時，她的身影便深深烙印在他的心中，即使她變裝、不出聲，甚至轉身遠去，他依然知道那個人是她。 只是他很疑惑，她剛剛為何祈求天父保佑她的父親全身而退？ 今晚出賽的蘇吉利不是三十五歲嗎？怎麼可能有一個約略二十三、四歲的女兒？ 不待多想，他又聽見蘇黎的祈禱聲—— 「天父，如果您真的很忙，或是有您的時間表，我是否可以祈求您派遣天使與我們父女同在？ 不論這位天使是掌管力量的拉菲爾，或是擁有支配力的扎地基爾都可以。當然，您若能派遣至高代表者，也是治癒者的守護天使——撒拉弗與我們同在，就再好不過了。 天父啊。蘇黎會太貪心嗎？我……我只是不想失去在這世上唯一的血親啊！ 我這樣祈禱是奉耶穌基督的名，阿門。」 祈禱完後，她緩緩睜開雙瞳，準備起身離開，卻對上一個無法以俊美、光潔，甚至任何字眼形容的男子。 這個男人像個天使，尊貴至高的天使。彷彿生於這世間，又不屬於這世間的絕美男子。 他身著一身名貴的黑色長大衣，以他那超過兩百公分的身高，居高臨下地看著她。 時間彷彿在這時停格了，兩人就這麼靜靜地對望，誰也沒說一句話。 有種怦然心動的情愫在蘇黎心頭衍生。 她看得出來，這男子非富即貴，卻又沒有富家子弟的狂傲與邪冶，有的只是十分難得一見的「純淨」與「聖潔」，全身彷如散發著金色的光芒。 她蹙了蹙眉心，又搖了搖頭，想確知自己看到的是否是幻影。 可是他的聲音卻將她拉回了現實。 「蘇黎嗎？」這是他聽見她祈禱中自稱的名字。 「你認識我？」驚詫的同時，她聯想起他是誰，因為他說話的腔調很特別。 「這個問題很難。」撒拉弗說。 「很難？」 「對。不過我相信妳的天父一定會派遣天使來守護你們父女二人。」他說得十分有把握。 「你……偷聽我祈禱？」她的語氣沒有半點慍怒。 「不叫偷聽，我只是折回這裡拿我遺失的鑰匙，正巧聽見罷了。」他聳聳肩。 她點了點頭，「嗯。」 噹的一聲，賽前預備鈴響起，提醒了她。 「我該走了。」她急急往外走。 「蘇黎，妳的父親大名怎麼稱呼？」他喊住她。 這點對她或她的父親都是秘密，於是她笑著轉過身子，說：「天父知道的。如果祂派遣撒拉弗來，那麼撒拉弗也該知道。」 | |||||||||