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| 第3頁 真樹 最後一個向永晝道別的，是一路上貼身照顧她的清晏。永晝與清晏從孩提時候便以主僕的關係相知相惜至今十年，親如姊妹的兩人也是彼此唯一吐露心事的對象。清晏不顧永晝反對，執意加入陪嫁的行列，這是她送永晝的最後一次。 如今，清晏正緊握著永晝的十指，作最後的道別。 先是將永晝的手置於胸前，口中說的是像咒文般的語言，接著以額就手，緊貼著那雙被她照顧得毫無瑕疵的纖手，久久抬不起頭來。 第一次，永晝的唇微微開啟，不捨的表情先一步訴說了她的哀傷，但是不待她出聲，清晏已經放開她的手，並且抬起頭與她平視。 沒有眼淚，沒有哭號，只是靜靜的看著永晝，深如墨潭的眼眸裡映著永晝的臉。 清晏也走了。隨著黔柱的引導，白露國的使者消失在宮殿的那端。一回首才驚覺，自己是真正的落單了，永晝單薄的白色身影佇立在烏黑的沼澤裡，愈陷愈深，直到滅頂。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 凌霄殿共分四大部分，朝堂和寢宮──坤簌宮，一前一後的位置之外，右邊為右內府，宮中大小雜事均由此機構負責；左側為左務府，國王辦公處和接待處便位在此地。 永晝由宮女帶領前往坤簌宮，四名身著黑衣的宮女盤起髮髻露出白皙的頸項，手持燭台照亮沒有日光的長廊。四個宮女分別在永晝的前後維持著一定的行走速度，就這樣不知走了多久，經過一扇又一扇鑲著各式寶石的漆黑門扉，腳下墨色大理石地板更是光潔如鏡，但對永晝而言，這裡就好比是地獄，陰暗又潮濕。 她們來到一座拱門之前，白水晶的珠簾垂吊在雕功精細的拱門之下，每顆水晶皆圓潤剔透，其重量重到需要宮女用手臂撥開來讓永晝通過。 珠簾被分開，轟然巨響竄入室內，永晝穿過珠簾往外走去。在拱門之外的，是一直線共分三段攀升的漫長階悌，階梯架空在兩幢建築之間，左右各有兩座嚴峻的高山，雄偉的瀑布分別從兩座山頭傾洩而下，其奔流之壯麗在階梯上一覽無遺。長長的階梯瀰漫著水氣，讓微涼的氣溫更添寒意；晦暗的天色只有這裡看得到，但也被巨大的山脈遮去了大半；綠色山林在缺少日光的照耀之下，就如同潑墨的山，彷彿是配合著黑色的宮殿改變了顏色。 宮女很快的回到原位，一行人不疾不徐的走完了費時的階梯，推開另一座龐大建築物的門，那頭又是一個不見天日的世界。 進入坤簌宮不久，目的地就在眼前了。宮女推開跟其它門扉裝飾不同的兩扇門，裡頭便是永晝的房間，當然也是無垠的。 跨進門檻，只有永晝一人進去，宮女們在門外止步。這些從頭至尾沒發過聲的宮女向內行禮之後便將門輕輕合上，留下永晝一人。 這個房間大得出奇，如同仿造凌霄殿那般既高又寬；然而空曠的空間裡只有幾件基本的傢俱，全黑的室內雖然有燭火點綴，但稀薄的火光照不全寒冷的一室。 究竟凜冽的是這間屋子還是她的心？永晝無力去判別。 走向偌大的床，緩緩的落坐在軟墊上；她閉上疲累的雙眼，腦海中響起清晏對她說的最後一句話，那是白露國的古語，意思是「大海的女兒，天賜的神跡，白露國的宓姬，絕不是孤單一人，我們與妳同在。」 眼睫之間滲出閃耀的淚光，淚珠離開了長睫，摔碎在手背上。永晝趕緊將淚水抹去，藏起哀傷，不讓任何人看見她的脆弱，這是她對自己立下的承諾。 有人敲了門，但不待永晝回復，門便被推開。 幾名宮女捧著衣物和首飾進了房間，走到她的面前。永晝站了起來，眉頭輕蹙。 「這是幹什麼？」她問。 一名宮女答道：「依照禮儀，請妳換上本國衣飾。」 她們的臉上沒有表情，或者該說她們的表情都結了冰，一個比一個嚴肅。 永晝聽見那沒有敬意的語氣，以及失禮的用字，知道了自己原來是不受歡迎的。 傳聞中黑沃國的人民知道宓姬要與王和親之後歡天喜地期待不已，全國上下都冀望著這個公主能為他們帶來什麼，但事實好像有所出入，她沒有感受到一絲的歡迎氣氛。然而這樣的結果卻讓永晝安心，她並不希望有任何的期待加諸在她身上，尤其那份期待是來自於敵國的時候。 「我不要。」她以強硬的口吻回絕了。 對方並沒有料到這個外表柔弱的公主會拒絕，一瞬間不知該接什麼話。 「這是本國禮節，請王后遵守。」有人這樣說道，明顯的，語調溫和了一些。 「我說了我不要。」依然不退讓，永晝別開了臉。 這下宮女們面面相覷，正煩惱該怎麼辦之際，有人按捺不住性子說了：「請王后自愛，入境隨俗，這裡是黑沃國，不是白露國。」 永晝轉首看著那個說話的宮女，她則以輕蔑的眼神回視她，完全不留一絲尊敬。 忍下怒氣，永晝平靜卻堅定地對著那名宮女說：「我是白露國的公主，不是你們的王后。」 此時從另一頭又傳來一句音量正好能讓她聽見的話：「沒當妳是。」 窸窸窣窣的低笑傳了開來，在永晝的四周是對著她竊笑的臉孔，輕視著她、踐踏著她，而她只是閉上嘴不再爭辯，呼吸卻不自覺的急促。 「這是怎麼回事？」男人的聲音從門口傳來，幾個宮女聞聲馬上趴跪了一地。 「戰君。」她們異口同聲喊道。 永晝抬眼，看見無垠注視著她走來，無意識地撇過頭去閃躲著那雙眼。她為什麼要逃？連自己也不知道。 「這是在做什麼？」無垠在外頭站了一會兒，這才現身進來，掃視著一地的僕人，再看向那個不把他當一回事的永晝，表情變得有趣起來。 「回戰君，我們正要讓王后更衣，但王后執意不肯。」宮女不只語氣必恭必敬，連聲調都有極大的轉變。 這算什麼？告狀嗎？永晝在心中輕哼。 無垠沉思了一會兒，下了令人訝異的旨意：「把顏色換成白色的不就得了。下去吧。」 宮女們驚訝地紛紛抬起頭看著他，似乎不敢相信自己的耳朵。 無垠蹙起劍眉。「懷疑嗎？」 「遵命。」懾於無垠的威嚴，宮女們回復之後馬上迅速退出了寢宮。 只剩他們兩人。 無垠走到室內唯一一張石桌前，翻起茶杯為自己倒了杯水，並沒有要和她說話的意思。 氣氛沉默到了頂，永晝緩慢移動視線，最後定在那張直視前方的俊顏上。 他為什麼要為了她違反禮儀？這算是幫她解圍嗎？他這麼做的理由是什麼？想著想著，她不自覺地啟口： 「我不能幫你的國家做任何事。」話一出口，永晝立即懊悔為什麼自己要主動跟他說話。 當她還在為複雜的情緒所困擾時，無垠的臉上浮現無所謂的笑容。 他將茶水一飲而盡，然後轉頭朝永晝一笑。「我未曾期待妳能為這個國家做什麼。」 她心中的疑慮愈來愈大。從宮女到眼前男人的態度看來，跟她被告知的情況大不相同。來到這個國家後，所見所聞皆與她收到的訊息完全不同。難道沒有一個人真正瞭解這個國家的真面目嗎？它就像這座宮殿一般……被雲霧圍繞遮蔽，神秘不可探。 「要說期待……」他接著說下去，「也絕不會是我。但這個國家裡的確有許多人以為妳能帶來我所做不到的神跡。」 無垠用深不可測的雙目看著她，那感覺讓永晝很不好受。 她對於他在思考些什麼完全沒有頭緒。 「沒有所謂的神跡，那只是無稽之談，也許會讓那些人失望……我只是個平凡人。」算是告誡，也是聲明。她想澄清謠言的真相，好擺脫身上無形的枷鎖。 無垠又露出無可奈何的笑臉，一副妳還是不懂的樣子。「這是妳和那些人之間的事，與我無干。」 說完話的他轉身就走，絲毫沒有要留在這個房間的意思。永晝朝那偉岸的背影喊著：「他們是你的子民。」 離去的腳步停了下來，沒有回頭，只留下這麼一句話：「我跟妳一樣，只是個平凡人。」 望著那扇再度被關上的門，永晝心頭有一股說不出的無助，扶著床柱將重心移了過去，長長的歎息自兩瓣紅唇之間逸出，心……跳得好快。 離開祖國的不捨、目送國人赴死的殘酷、寄身於敵國的煎熬，再加上面對無垠的壓迫感……這一天，她真的累了。 眼眸的藍黯淡了，閉上雙眼的她倚著床柱坐了下來，疼痛的太陽穴靠在冰涼的床柱上舒緩了些微的不適，那冰冷的觸感使她冷靜。 | |||||||||