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| 第7頁 雨虹 就在優希為了對沖島龍之的失約而鬱鬱寡歡之際，巖倉家又起了另一個變化。 天皇下了一道詔書，為不引發幕府對朝廷二心所延發出的內亂，故將巖倉家的小姐婚配幕府的長公子棲川久光，以緩和外界對巖倉與幕府的不合之說。 巖倉將軍只有二女，而美律子的訂婚宴早已眾所皆知，所以此次的婚配對像落到優希的身上，也惟有在這種時刻裡，她是巖倉小姐的身份才會被人記起。 此刻，優希又坐在門旁，眺望著窗外的那顆櫻花樹。 繽紛飄落的櫻花覆蓋了整個小丘，將嫩綠的草皮蓋上一層白色的絲布，一陣春風微微吹過，櫻花又隨之飄落，漫天飛舞。 枝頭上的櫻花已不再繁花錦簇，稀稀落落的枯枝紛紛顯露出來，看上去多幾分落寞與哀愁。 「櫻花就要落盡了。」優希喃喃地念道。 她悠悠地長歎一口氣，仍驅不走滿心的悵然。 自那日之後，沖島龍之便像在這世上消失了般，再無任何訊息。 曾有好幾次，優希一聽到身旁的風吹草動，都會以為又是他出現了，但在歷經一次又一次的失望後，她覺悟了，或許他再也不會來了吧！ 畢竟是她失約在先，怪誰呢？ 但絕望後的思念是相當磨人的，當她意識到他再也不會出現後，那份失落的心情也就愈益濃厚了。 她發現她用在想他的時間，是一整天裡最長的時刻，他幾乎無時無刻不佔據她的思維。 她為了見不著他而提不起半點勁、為了見不著他而茶不思飯不想、為了見不著他而整日坐立不安、為見不著他而整日愁容滿面…… 然，像這樣糟的情緒是以前所沒有過的，即使在當初獲知寬部澤也與美律子的婚事時，她亦不曾有這麼糟的情況。 數聲木屐聲拉回了優希飄遠的思緒，她驀地收回遠眺的視線，轉向眼前這些人身上。 她茫茫然地注視著他們，最後視線停留在巖倉將軍的身上，經數秒鐘的回神時間後，她才驚慌失措地霍然起身，像是驚嚇住了般，匆匆行禮。 「爸爸。」優希喚。 巖倉將軍走向優希，他凝重的注視著她，彷彿經過一番思考後，巖倉將軍才開口。「有件事要告訴你。」 「什麼事呢？」優希疑惑地看著所有的人，心中莫名地感到恐懼。 這太不尋常了，向來在巖倉家沒什麼身份地位的她，父親哪裡用得著親自前來找她？ 這根本是不曾發生過的情況，況且來的不只父親一人，就連一向視她為眼中釘的夫人也來了，這不是太奇怪了嗎？ 「有關你的婚事。」將軍夫人冷冷地說道。 優希疑問的眼神轉向巖倉將軍。 此刻，優希看見那雙睿智的眼眸流露出憂慮，他的表情是那麼的沉重，一種災難的預感瞬間淹沒優希的思維。 「我不懂。」優希的背脊湧起一股寒意。 「優希，你的年紀也不小了吧？」夫人平靜地說著：「也該到了論及婚嫁的時間了，總不能讓外人誤以為巖倉家虧待你。」 夫人難得仁慈地為優希設想，她續道：「所幸今早接到了天皇的手諭，欽賜巖倉家與幕府聯姻，總算了卻了你父親與我的一樁心事。」 優希瞠目結舌地瞪著夫人，然後轉向巖倉將軍。 「父親不是一向與幕府不合嗎？」她著急地脫口而出，渾然忘了時機不對。 「住口！」夫人喝道：「幕府是何等尊榮的地位，就連天皇都得敬他三分，而你居然敢在這兒胡言，亂扣你父親的帽子，你這是找死嗎？」 「涼子。」巖倉將軍低聲喝止夫人，他走近這個從來不被他重視的女兒。 他輕柔地揉著優希的頭，發現她長得實在很像她的母親，美麗、果敢，連個性都是這般的相似。 這也是巖倉將軍一直對優希存著矛盾情結的緣由。他愛優希的母親，卻也憎恨她的背叛。 「女人終歸得找到一個值得倚靠的男人，而以現今幕府的權勢來說，這門親事算是巖倉家高攀了，你得好好珍惜。況且皇諭是不得違抗的，你能明白嗎？」巖倉將軍沉重地說著。 優希怔住，她抬頭望向父親。 父親的雙鬢已見斑白，曾是清澈威嚴的黑瞳，如今蒙上一層陰影，她知道這件事困擾了父親，而父親亦無能為力。 她別與選擇，這是命令，她沒有抗拒的權力。 「什麼時候？」優希輕聲問道。 雙眼不自覺地又飄向屋外那顆櫻花樹，她彷彿瞧見沖島龍之正在對著她緊皺眉頭，她搖了搖頭，難以擺脫沉重的心情。 「我什麼時候該起程？」她認命地詢問著。 「現在。」聲音來自夫人的口中。 優希恐懼地睜大眼，以為她聽錯了！ 夫人無視優希的訝然，她只抬頭看了一眼深皺眉頭的將軍，「這件事情不能脫延，要表現出我們的善意就必須盡快，可別等到幕府出兵才來挽救，到那時就來不及了。」 「可是我還沒參加美律子的婚禮……」優希急急地找了個借口。 天啊，她還想再見一次沖島龍之，向他解釋那日失約的原因，她不想這麼快的就被迫嫁人！ 「那用不著你擔心。」夫人冷冷地回道：「反正等你嫁入幕府，你和美律子之間的聯繫也算是中斷了，參不參觀婚禮也就不重要了。」夫人無情地指出事實。 優希踉蹌地退了數步，知道她已沒有拒絕的餘地。 幾位武士走了上來對她深深地鞠躬。「小姐，請。」 優希雙眼乞求地看向巖倉將軍，而巖倉將軍卻自始至終拒絕看她。 優希無助地看著這一切，突然間她有股想大笑的衝動。 這就是她生長的地方？這就是她的父親？ 當初她為何不乾脆與沖島龍之離開？ 她究竟還在期望些什麼？ 左武士的強迫下，優希邁開沉重的步伐，她頻頻回視屋前的那顆櫻花樹。 沖島龍之，你為什麼要這麼輕易地放棄!?她在內心無聲地吶喊。 * * * 如果能以場面論感情的話，巖倉家確實沒有虧待優希。 優希坐在轎中由護衛簇擁護送，跟著一大列載運著嫁妝的隊伍，浩浩蕩蕩地朝江戶出發了。 這樣的排場是非常引人注目的，尤其是在當今動亂的時代裡，各地饑饉的流浪漢隨處可見，搶劫掠奪的事情更是層出不窮，所以隨行的武士莫不戰戰兢兢，生怕成了匪徒下手的目標。 然而相較於這些貴重的物品，優希顯然就較不被重視了，因為凡是巖倉家的武士，誰不知道這位所謂的大小姐，其實也只是個虛名罷了，尤其是她被當成棋子般嫁出後，大家就更是不將她放在眼裡了。 雖說幕府擁有龐大的勢力，但他們仍是無懼於優希即將擁有的地位。因為幕府對巖倉不滿早已不是鮮事，可想而知這位巖倉家小姐嫁過去後，所面臨的困境絕不亞於現在，所以武士們根本不將優希瞧在眼裡。 幾個小時後，浩浩蕩蕩的隊伍已經離開京都，來到了郊外。 崎嶇不平的道路以及塵土飛揚，讓優希受盡了顛簸之苦，她端坐在馬車內，絲毫不吭一聲，儘管無情的烈日早已使她頭痛欲裂，深凹的坑洞震得她胃部翻騰，但僅剩的驕傲，依舊令她不願開口要求歇息，她知道轎外的人是用怎樣的眼神在瞧她，她怎麼可以表現出她的軟弱。 驀然，毫無預兆地，她坐乘的馬車突然響起炮聲，緊接著馬車被人重重甩下，震得她頭昏眼花，然後她聽到了有人喊道：「是奇兵隊！」 接著，又是震天的炮聲以及哀嚎聲。 優希怕得連探頭出去的勇氣都沒有，她縮著身體躲在小小的轎子中，轎外響起一陣陣淒厲的叫聲，那是她所害怕的廝殺聲。 她對這樣的聲音一點也不陌生，它幾乎夜夜伴隨著她度過了好幾個無眠的夜，去年那次戰亂，她差點就慘遭輪姦，那時若不是寬部澤也即時出現，那她就…… 優希緊閉上眼，至今她仍記得他們淫穢的笑聲，仍記得她當時有多害怕、多絕望、多無助，她咬著唇，不敢再繼續想下去。 她知道這回她不會同上次那麼好運，因為寬部澤也再也不可能出現救她，而她此次若有幸不死，接下來將面臨更可怕、更殘酷的事實——她必遭輪姦。 但這與被迫嫁人相比，究竟是哪一項比較殘酷？ 倏地，一道念頭閃過腦海。 她決定不再受命運擺弄、不再任人欺凌，沒有任何人可以欺侮她，她寧可死掉，也不要活著受罪！ 就在她下定決心先行結束生命之際，砰的一聲，馬車上的窗口突然撞進一個男人的頭，男人死在血泊當中，他的喉嚨被刺中一箭，兩眼大大地瞪著她看。 優希立即摀住口，別開臉去，努力忍住腹中的翻攪，全身起了一陣陣的疙瘩，頸後的毛髮全豎了起來。 但她的視線才移開，另一具屍體便從轎外飛了進來，「啊！」她終於忍受不了了，放聲尖叫出來。 | |||||||||