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第19頁     喬安    


  「她……有認出你嗎?」

  黑石伯指了指戴著面具的臉。「我燒成這樣,很難認得出來吧。」

  「這麼說來,那個叫赤顏的小女孩,可能是二娘和『他』的孩子。」戚衛然肅然道。

  自從十二年前戚家發生那場死傷慘重的大火之後,「二姨太」便成為戚家人的禁忌。他們都知道當年那場大火是怎麼發生的,也都絕口不提──尤其是在小衛面前。

  「她這次回臨安來,會不會別有目的?」戚衛雪擔心道。

  「我也擔心。」黑石伯歎口氣,可惜道:「唉,原本我還想說,難得四小姐和赤顏丫頭如此投緣,正想買她進府當伴讀奴婢呢,沒想到她竟然是──」

  「就把她們母女倆接進府來住。」戚衛然大膽建議。

  「你瘋啦?!」戚衛雪大叫。「那不是『引狼入室』!」

  「嗯,我也建議將她們暫時接進府來住。」戚衛城也贊成。

  「喂喂,你們兩個?!」戚衛雪大驚道。小衛陰錯陽差和那女人有「接觸」已經夠令人膽戰心驚了,還來這招!

  「就近監視也好掌握狀況。」戚衛然轉頭對黑石伯交代道:「既然赤顏是小衛的朋友,朋友有困難,就近照顧也是應該的,別說太多,就以這樣的理由將她們母女倆接進府來照顧便可。」

  「我明白。」黑石伯接令。

  「還有,多增派些人暗中注意她們。」

  「是。」

  「大哥、二哥,你們真確定要這樣做?」戚衛雪還是不放心。

  「如果她這次回來真想做些什麼事,我們直接讓她進府來,也好方便她行動,不是嗎?」戚衛城說道。

  「小心『引火自焚』啊。」

  「放心,你二哥我什麼不會,就會滅火。」

  ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆

  「女兒是我的,你們別想帶走我女兒……」

  「大娘,沒有人要帶走妳女兒。」

  「女兒是我的,你們別想帶走我女兒……」

  同樣一句話,喃喃出自同一人之口。

  裘暖扶著婦人下馬車,赤顏也跟在後頭跳下馬車。

  「娘,別擔心,我還在這兒呢。」赤顏接手扶持母親的工作,輕聲撫慰,想令她安心。「小哥哥帶我們來他家住呢,他家很大很大的哦。」

  「這位小哥真是大好人。」婦人朝小衛笑,這會兒神智看來又頗為清醒。「謝謝你這麼照顧赤顏,赤顏都有告訴我。」

  「哪裡,赤顏是我朋友嘛。」小衛豪氣說道。她跟裘暖花了好些日子,才終於說服赤顏的娘跟她們上馬車。

  「娘,妳走好,我們進去了。」赤顏輕扶著雙手包裹布條的母親,跟著小衛和黑石伯走進戚府。

  裘暖看著赤顏挺直著小小的身子,堅強地做為母親的支撐,不禁有些鼻酸。

  想起赤顏小小年紀,便要肩負照顧母親的責任……

  想起婦人臉上的舊燒傷和手上的新燒傷……

  想起自己多年前喪生火窟的母親……

  想起年紀老邁仍致力科舉的爹爹……

  安置好赤顏母女倆,裘暖回到房裡,心裡仍不免有些感懷,她坐在窗邊,撐著頰,兀自想東想西。她也不明白自己怎麼了,只覺得心頭被壓得悶悶的。

  也許是真的休息太多天了,難免閒得發慌、胡思亂想,或許她明日就應開始回去市集做生意,這樣才有錢重新蓋屋……

  「暖姊姊,妳在想什麼?」小衛的頭從窗台外冒了出來。

  裘暖拉回思緒。「沒什麼。赤顏她們呢?」

  「她陪她娘睡個午覺,我覺得很無聊,就跑來找妳啦。」她跳上窗台,不死心又問:「暖姊姊,妳剛才在想什麼?」

  「沒什麼,只是突然想起我爹和我娘。」

  「暖姊姊,妳還記得妳娘的模樣嗎?」依然做男孩打扮的小衛,大剌剌地坐在窗台上,兩腳懸空晃啊晃的,全沒個女孩樣。

  「當然,我永遠都不會忘記我娘的。」

  「真好,我腦子裡就完全沒我爹娘的樣子。」爹娘死時她還不足歲。

  「那也是沒有辦法的事情。」裘暖心疼地摸摸小衛的臉,就算她有三個出色又疼愛她的哥哥,她仍是孤單的。

  「暖姊姊,妳會嫁給我二哥嗎?」

  「咦?」

  「會嗎?」

  「我不知道。」她總覺得這一切都不像是真的。

  「我想要妳當我嫂子,這樣我就可以天天吃到好吃的煎餅了。」她的心願不大。

  「不當妳嫂子,我也一樣可以做煎餅給妳吃。」

  「那不一樣。」小衛搭住裘暖的雙肩,和她眼對眼,認真說道:「妳不是喜歡我二哥?現下我二哥更喜歡妳,妳怎麼反而退縮了呢?」

  「這……」她也不明白。

  「妳對自己沒信心?」

  「有點。」

  「但妳要對二哥有信心。」

  「嗄?」

  「妳既然認定二哥是最好的,也該相信他才對。」

  「嗯,妳說的很有道理,我是該相信他才對……」

  「這麼說,妳是答應嘍?」小衛欣喜叫道。

  「啊?答應什麼?」她剛才說了什麼嗎?

  「走走走,去找二哥,親口跟他說,妳答應他的求親了。」小衛從窗台上跳進房內,拉著她的手便往外衝。

  裘暖嚇到。「我有答應嗎?」她被攪昏頭了。

  「有有有,妳剛才說相信二哥,意思就是相信他選中妳為妻的決定,相信他的決定就是表示妳願意嫁給他了。」

  「是……是這樣嗎?」被小衛的話兜著轉來繞去,有些混亂了。她剛才真的表達了這樣的意思嗎?

  小衛拉著裘暖來到戚衛然的書房找人,才剛穿過苑門來到前廊,即聽見書房裡爆出戚衛然怒不可抑的一聲巨吼──

  「開什麼玩笑?!」

  裘暖和小衛兩人同時煞住腳步,定在走廊上不敢再動。

  「這是古大人親口告訴我的,說是皇上在殿試之後,突然決定要為你下旨賜婚,我一聽到消息就先趕回來通知你一聲,好讓你心裡有個底。」

  戚衛城冷靜的聲音清楚傳出房外,聞言,裘暖和小衛都驚愕在原地。

  尤其是裘暖,更是像被人重擊了腦袋,頓感一陣暈眩。

  「賜婚?!沒事賜什麼婚!誰要他來多事!」

  「他是皇上。」

  「不成,我要立刻進官去。」戚衛然激動喊小豆子進房為他換穿官袍。

  小豆子從長廊另一端胞來,小衛眼明手快拉著裘暖躲到柱子後頭,繼續偷聽書房裡傳出的對話。

  「你冷靜點,事情或許還有轉圜。」

  「我現在就是要去『轉圜』,難道你要讓我等皇上下了旨,再來抗旨不成?!」

  「等更瞭解事情原委之後再去也不遲,難道你都不好奇,為何皇上突然就這樣下決定了?」

  「我一點都不好奇,我只有一肚子火氣。」戚衛然火道。

  「別火,你現在這個樣子,去了不但不能滅火,只會火上加油吧……」

  再多的對話,都進不了裘暖的耳朵。她根本沒有勇氣再聽下去了。

  小衛倒是聽得專注認真,比裘暖還緊張。

  「暖姊姊,現在該怎麼辦……」她壓低聲問。「皇上進來攪局了。」

  等不到回應。

  「暖姊姊……」

  小衛回過頭,才發現裘暖不知何時不見了。

  慘了!

  ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆

  暖姊姊住的廂房,沒人!

  愛逛的花園小徑,沒人!

  慘了,到處都找不到人!

  小衛像只無頭蒼蠅,在戚府裡東奔西竄,怎麼就是找不著裘暖。剛才在戚衛然書房外偷聽到的談話實在太震驚,她實在很擔心裘暖。

  突然,她念頭一轉,腳步轉往馬廄,果然看見裘暖正準備要牽她的驢子。

  「等等、等等!」小衛急喊著衝上前拉住她。「暖姊姊,妳要做什麼?妳別衝動呀──」

  「我想出去走走。」她淡淡說道。

  「不行,妳不能走。」死命搖頭,知道自己不能放手。她料想暖姊姊一走就可能不會再回來了。

  「我也該回家去看看了。」輕輕地,想撥開她的手。

  「妳家燒了,妳要回去看什麼?」小手抓得更緊了。

  「我也不能一直住在這裡。」

  「妳當然可以一直住在這裡。」她執拗道。「妳是我朋友,我允許妳高興住多久就住多久。」

  「那……我打算住到今天就好。」

  「不可以,妳不可以只住到今天。」她耍賴皮。

  「小衛,妳別這樣──」

  「暖姊姊,剛才聽到的那些話妳千萬別放在心上,妳要對二哥有信心呀!」小衛急切道。她知道裘暖肯定是非常在意那些話。「二哥他從以前就很清楚自己想要什麼、不要什麼,他不會輕易接受皇上安排的。」

  「其實這樣也不錯,妳二哥本來就該找個門當戶對的好姑娘,我相信皇上一定會挑選最好的給他當妻子,這真是太好了──」她堅強微笑著。

  小衛更加擔心了。

  聽到這樣的事還笑得出來,若非她不愛二哥,就是太愛二哥。瞧裘暖去意堅決,那當真是很愛二哥了。

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