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| 第22頁 康絲坦斯·奧黛·法蘭妮瑞 「我想我們該走了！」吉瑞德說著，輕輕拉她的手肘。 她一把抽出了自己的手，「我想進去看」下。」她的聲音連她自己聽起來都覺得奇怪。「這家店關門了。瞧，門上有個告示，人家最起碼還要兩三天才會回來，大概是趁這幾天國慶日連續假期出去遠行了。你怎麼了，麥姬？我想我還是把你送回卡特先生身邊吧。」她根本聽不進去。她正死盯著她媽媽的縫紉桌。那一定是她媽媽的！一定是！麥姬默念著桌邊那張小卡片上的描述文宇：喬治三世桃花心本內鑲緞木之縫紉桌年代約1790年，美金6500喬治三世，桃花心木內鑲鍛木！ 沒錯，只要她能進店裡去！親手觸摸它！親眼檢查它- 看看在它的蓋子底下是不是刻有她媽媽精美的姓名縮寫，以及她自己小時候胡亂在它精緻的質材上偷偷用小刀刻出來的名字縮寫。喔！上天啊，她到現在都還清楚記得當母親發現她幹的好事之後的反應……「噢！麥姬，你怎麼能這樣子？你明知道這張桌子對我的意義。我們已經變賣了每一件東西，唯獨這一件我受不了跟它分開。而現在你居然在上面亂核亂畫！ 「可是，螞咪」她幼小的聲音曾辨稱，「我只是想在您的名字旁邊加上我的名字而已啊，您自己不是也說它總有一天會屬於我啊。所以我想要確定我的名字也可以讓大家都看得見。反正，將來總有一天它是會歸我保管，您說過的……」 此時此刻，當麥姬回想起這段與母親的對話之際，她又感覺到那股同樣的奇怪感湧人心頭。就彷彿是有某件事即將要發生，某股力量正拉著她，離開，遠遠離開，離開這家骨董店，離開這片街道，離開她身邊的吉瑞德……離開湯馬士！ 驚慌失措之間，她回頭望著櫥窗，看見自己反映的身影，然而，在她身後，那片原本是熙來攘往的忙碌街道的背景，卻正在迅速變換之中。 街上已經不再是飛馳而過的汽車，而是一部由馬拉曳的馬車，還有人力拖運的手推車，載滿酒桶的貨車，當當駛過街頭，以及配有身著鮮紅制服的車伕，手執韁繩、高踞車前的亮黑四輪馬車。 而每一樣東西都在不停地移動，馬車、人群，就連櫥窗也開始變成一幅活生生的畫面，她甚至可以聞到馬糞味,混合著皮革味!以及烤豆與麵包香。 這實在是瘋狂!整件事瘋狂極了!她在驚恐之間握緊拳頭,閉上眼睛,無助地搖頭,拚命想要抵抗這地狂亂的景象。 不！這不能再發生了！不能在這裡！不能在現在！她在櫥窗裡看到的不是雷海伐鎮！ 她可以感覺到它，從她體內，那股奇怪的暈眩感，而且她可以清楚地明白，此刻是什麼事正在發生——因為這已經不是第一次了。 她強迫自己睜開眼睛，儘管害怕，但她心裡早已知道她會發覺自己身在何處。 麥姬伸出手摀住嘴巴，恐懼得張大了眼睛。 不！這不可能！絕對不可能！ 她居然又回到了布裡基太太的客房裡！而且……噢，天哪，當她繼續不敢置信地環顧房內四周之際，喔！她簡直連想都不敢再想……他就佇立在梳妝台旁邊，他的兩腿大大張開，兩隻手伸展在胸前，彷彿想要保持平衡，防止墜落似的。而且，他身上還穿著他今天早晨出門去工作時穿著的那套上好套裝。然後，一認出是她，他的雙手便慢慢垂下來，而他臉上的表情也頓時由恐慌轉為驚愕。他環顧著整個房間，讓他的目光最後才落到她身上。他眼中的怒意立刻嚇得她不敢動彈。 「媽的！」湯馬士擠出一句咆哮，「這種事怎麼會發生的？！」 麥姬不敢回答，她只能搖著頭，什麼話也說不出來。 湯馬士在梳妝台邊一時不穩搖晃了一下，趕緊抓住它支撐住。 「我……我才剛結束與董事會的談話，踏回到自己的辦公室，然後……忽然之間，我就感到一陣暈眩……那是種很奇怪的感覺，我也不大會形容。」他斷斷續續地喃喃低語，「……當我……我正想要走近我辦公桌後面的椅子時，我忽然覺得自己開始往下墜落，對！當時的我就是這種感覺，不斷往下掉……而且，更令人難以忍受的是，你自己心裡很清楚，當時再也沒有什麼力量能阻止它或挽回它……」她點點頭。 「我當時正和吉瑞德在一起，」她慢慢道出，再嚥了一口口水，「當時我正在觀看一家骨董店的櫥窗，然後……然後，它就開始了。」他瞪著她，眼裡充滿了疑惑，「你一定是做了什麼事情或什麼動作才會促使它發生！我簡直無法相信這種事又再度發生，而且這次，我很明白我絕不是在作夢！」她真想哭出來。瞧瞧他，氣地氣成這副模樣，就好像這一切全是她一手造成的，就好像只要她手一揮，就能輕易阻止這一切似的這時，外面傳來的敲門聲打斷了她的思緒。———————「卡特先生,你醒了吧?」「是布裡基太太!」麥姬對湯馬士耳語。 當她注視著那道房門之際，兩眼因恐慌而再度張大。 「卡特先生？」布裡基又再次呼喚，「你在鈴聲響之前還只剩三十分鐘，我可告訴你喔，到目前為止，還沒有一個睡在老布裡基家裡的人曾經上工遲到過哦—．好了！別再賴床了，趕快給我起來了吧你！」「她在胡說些什麼啊？」湯馬士輕聲問麥姬，臉上原有的憤怒已被恐慌取代了。麥姬聳聳肩。 「就告訴她你已經起來了。」她提議道。 「我，呃，我……我已經起來了，房東太太。」湯馬士只好照她的話重複一遍。「我這兒已經把你的早餐裝好盤子送上來了，就是些昨晚的蛋卷和茶，你已經沒時間下樓來跟往常一樣陪我用餐了，所以現在你趕快開門，親自把它從我手裡接過去吧，對我」個老人家來講，它實在是夠重的了。」湯馬士和麥姬兩人互相對視，不曉得該怎麼辦才好。 「你最好打開門吧！」麥姬朝房門點點頭，「反正，你不開門，她是不會走的。」於是，彷彿打開精神病院大門似的，湯馬士戰戰兢兢地伸出手，扭動了一下門把。「嗯，也該是時候了。」 布裡基太太一邊自言自語，一邊快步掃過他身邊，把托盤擺在窗邊的小茶几上。「我敢說我這把老骨頭一定有幾根已經松——」 她的話忽然中斷，因為這時她已轉過身來，面對著他，而當她一看到湯馬士的打扮，她吃驚地張大了嘴，然後又露出驚人的微笑。 「嘖！嘖！嘖！我可否請問一下，這身打扮是為了什麼用？」她問著，上下打量了他一番，「別跟我說你忘了令兒個是禮拜一了！這是你上工的第二個禮拜了，你該知道到礦坑底下是用不著這身好衣服的。」 湯馬士低頭望了一眼身上的灰套裝，再摸了摸他的藍領帶。 「到礦坑底下？」 布裡基太太搖了搖頭，似乎很不可思議。 「我真搞不懂你，湯馬士．麥坎納．卡特，你是個怪人！瞧瞧你這副模樣！難道你還要我提醒你，今天已經是你下礦坑的第二個禮拜了嗎？這種事你怎麼可能會忘記呢？小伙子，而且，請問你為什麼還穿了一身上教堂的衣服？」 「呃……」他望向麥姬，無助地聳聳肩，「我忘記了什麼？」 天啊！他覺得回答這個女人就像一下子老了十歲。 「真是明知故問！我敢說你是尋我老太婆開心。」她瞄著他的正式服裝說道，「好啦， 你最好是快點吧，你已經睡過了頭，沒時間在這兒窮磨牙了，我會給你包份上好的羊腿肉在便當裡,昨晚你吃得連連叫好,讚不絕口,我應該讓你繼續滿意地住到回家為止。」 在離房之前,她又不忘再添一句。「就把今兒個早上當作是教訓吧! 湯馬士,別再熬夜到那時晚，再學布萊恩．吉布萊和那群老流氓一樣飲酒狂歡，那麼你就會再碰上像今兒個 一樣難熬的早上！」 她笑了笑，又搖搖頭。 「待會兒樓下見。喔，我已經把你的襯衫洗好了，它就擺在這個走廊上，折疊得好好的。你非要我提醒你多少次，這就是你放髒衣服和拿乾淨衣服的地方？！」她這才伸手去握住門把。「我也告訴過你了，未經允許我是從來不會隨便進我房客的房間，現在趕快準備上工了吧！你八成要遲到了！」等房門一關上，湯馬士立刻轉向麥姬追問。 | |||||||||