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第15頁     小林子    

　　「你身上的東西被取走了嗎？要不要我幫你找？」蕭子靈問著。

　　「這一點卻是不用公子費心了，在下在被這些蠻子追上前，就已經藏好了。等到天亮之後，自行會慢慢去取。」這人笑著。

　　瞧這人也約莫二十幾歲的年紀罷了，談吐之間也像是讀過書的。蕭子靈忍不住好奇心，低聲問著。

　　「公子是問我怎麼讀的書？」這人笑著。「這點當然可以說啊，只要肯讀書，長老都會幫的。」

　　「哪個長老？」蕭子靈又問著。

　　「是古長老。」那人笑著。「古長老說，不讀書又不做事，一輩子翻不了身。所以就讓小的跟著劉掌櫃辦事跟唸書。」

　　聽聞了古長老的大名，蕭子靈微微變了臉色。然而，他什麼都沒說，就只是伸過了手，微微撫著左手腕上纏著的繩。

　　此時，本來聽著他們說話的其它人，有一半因為這熟悉的言語而緩緩入了睡，另一半的人也微微掩著嘴呵氣了。

　　「小的自小命苦，四處飄零，本來也不覺得如此一生有什麼不好，不過……」這人微微笑著。「不過，儘管一般地生活著，我卻寧願能做些事，而幫裡很多兄弟也是一樣的。本幫雖然人稱丐幫，不過也漸漸不像了，公子要聽的不曉得是不是這些？」

　　「……你們古長老現在還在嗎？」蕭子靈還是低聲問了。

　　「自然在的。」這人似乎有些驚愕地回答著。「怎麼，出了什麼事讓公子這麼問？」

　　「……你說什麼？」蕭子靈驚愕地睜大了眼睛。

　　「……我曉得了，公子是不是也聽得了江湖裡的謠言。」那人笑著搖頭。「雖說長老近些年身體不適，不過也不像是別人傳的那樣。」

　　「……你見過他嗎？」

　　「見過的。早在……也有五年前了吧，那年長老回江南來，見著了我蹲在掌櫃腳邊讀書，還摸了摸我的頭……」

　　「那這一年多來可曾見過。」

　　「……不曾……我曉得公子的疑心，不過長老確確實實還在休養。而以他老人家的身份，我們自是不能貿然去擾他老人家的安寧，能夠隔著牆遠遠地請安，就已然是我們的福氣不是？」這人像是察覺到了蕭子靈的不信任，然而他還是不溫不火地回答了。

　　「那你曉得古良現在在哪裡，是不是？」蕭子靈聞言，半信半疑地問著。

　　如果古良在，這番出莊師祖交辦的事情自然就得到了天大的助力。以古良來說，讓他去到軟沙崗，本就是易如反掌之事。然而……

　　「……公子的大恩大德，小的自然感激不已，然而……請公子務必寬宥，江湖多是非，長老的去處多一人曉得，便就多了分風險。」

　　「如果說，我跟他是舊識呢？這麼一來能不能通融？」蕭子靈笑著。

　　「必須先與公子說明白的，就是到了江南之後，小的必須先問過長老的意思，才讓公子不會白跑一趟。」吳城說著。

　　天亮了之後，把胡人腳上的繩子解開，眾人便離開了這個小鎮。互相道別之後，就只剩下吳城與蕭子靈同路了。

　　「我曉得。」蕭子靈說著。「我們如今要去哪裡？」

　　「……眠江。」這個弟子說著。

　　與這個會說胡語的吳城同行，果真有天大的好處。

　　首先，便是不用苦哈哈地用雙腳走路了。這個吳城左右張望了一會兒之後，便找著了往有人城鎮的路。

　　「看來你對這裡挺熟的。」蕭子靈說著。

　　「可不是，走了將近十年。」吳城笑了笑。

　　然而，這個小鎮裡看來卻是滿滿的都是胡人，偶爾只有幾個漢人摻雜著，垂頭喪氣地在街上走著。

　　吳城找胡人買了輛馬車，雇了個漢人駕車，還有幾個漢人當挑夫。當蕭子靈問起時，吳城也只有說要去把藏起來的財寶重新挖起。

　　然而，與十幾個陌生人同路，蕭子靈還是有些懷疑吳城的說詞。

　　當晚，馬車靠在樹林邊，眾人除了蕭子靈與吳城可以在車上休息以外，其餘的人則是圍著車、席地而睡。

　　夜裡，見到蕭子靈靠在車裡角落睡著時，吳城悄悄翻開了被子，走下了馬車。

　　見到了吳城下車，一個守夜的漢人立即悶聲不響地把其它人也都搖了醒。

　　吳城走離了馬車，來到了林裡，其餘的人也都放輕了腳步，安靜地跟著走著。

　　直到，離馬車也有了一百丈的距離，吳城才轉過了頭，對著他們笑著。

　　「好久不見了，各位。吳城回來了。」

　　「吳掌櫃，您沒事真是太好了。」一個漢人儘管壓低了聲音，卻也是掩不住那興奮的語氣。

　　於是，幾個漢人都湧了向前，而吳城則是一個個拍著他們的肩。

　　「多虧了貴人相助，我才死裡逃生。」吳城說著。「你們最近過得可好？」

　　「很好，掌櫃的。」一個漢人擦著眼淚。「就只是小三跟小六，一直沒來會合，耀堂去尋他們了，也一直沒回。大夥兒擔心得不得了，可是沒了掌櫃的拿主意，也都不曉得該怎麼辦才好。」

　　聞言，吳城也是輕輕歎了氣。「我在胡人營裡，也沒見到他們。本來以為大夥兒都逃了出來，可沒想到……」

　　「如今已經是第七天，吳掌櫃的，我們還要不要等？」

　　「……你們離開前，有沒有在牆上留下字？」吳城問著。

　　「有的。」

　　「……如此一來我們就先回吧，誤了時辰就不好。下次回來再去找，如果找不著我們再想辦法。」吳城說著。「他們三個人都曉得怎麼照顧自己，只要沒死，一定會回來的不是？」

　　「……是的，吳掌櫃的。」一個漢人說著，雖然有些悲傷。

　　「好了，人嘛，生老病死總得走上這麼一遭的不是？」吳城走了上前，輕輕按著他的肩膀。「虧得大家都在，就已經是萬幸了。」

　　「……不過，吳掌櫃的，那個跟您一起來的人不曉得是哪位？」另一個人問著。

　　「……不曉得，他只說自己姓蕭。」吳城沉吟著。「不過，他也救過我，我這幾天跟他相處下來，不覺得他會有問題。」

　　「可是他問起了古長老不是？」另一個人低聲問著。「剛剛睡前我聽他問起了，古長老最近一次在大家面前出現是什麼時候。我覺得他有問題。」

　　「他說與長老是舊識。」吳城說著。「有事情想請長老幫忙，所以想與他見上一面。」

　　「……可是，難道真要帶他回清水鎮？」一個人問著，帶著驚慌的語氣。「掌櫃的，我不是懷疑什麼，不過如果他與胡人是串通好的呢？我們好不容易才保住了清水鎮，萬一他是想對幫主跟長老不利的話……我們這不是引狼入室？」

　　「我會先請長老裁示，大夥兒不用擔心。」吳城說著。「如今大夥兒也得小心，別露了破綻。我瞧這位蕭公子也像懷疑了起來，大家瞞得了一時就是一時。」

　　遠遠的，樹梢上，蕭子靈隱藏了氣息，悄悄聽著這一切。不能怪他多疑，可是最近吃了不少虧，也得小心一點。

　　聽得眾人的談論漸漸成了閒話家常，蕭子靈也無聲無息地離開了，回到了馬車裡繼續睡著。

　　挖出了幾處埋藏的貨物，蕭子靈看著吳城一一清點貨品，也有點欽佩了。

　　吳城一一小心地數過，從懷裡取出貨冊小心地比對著，接著便清清撣去了泥沙，用緞子重重包好，拿上了馬車。

　　翡翠瑪瑙、珍珠寶石，這些蕭子靈並不是沒有看過。

　　然而，他不免有些懷疑，對於這財富，難不成這些曾經也是行乞維生的人就不會動心？

　　一開始幾天，睡在珠寶旁邊的自己，也曾小心翼翼地守著。然而，這些人卻真似聖人一般，眼不斜、心不動，連摸都未曾多摸個一會兒。

　　眼見挖出的財寶越來越多，馬車也塞了一半有餘，這行人才終於抵達了眠江。

　　江面上平靜無波，混濁的水也見不著有多深。蕭子靈拿起一塊大石，扔進了江裡。只見大石進了江面後，就被下頭的水流沖得遠去，直到離開蕭子靈視線前，都未曾沉進水裡。

　　「這附近沒有橋嗎？」蕭子靈忍不住還是問了。

　　雖然眾人已經開始搬出了藏在附近的小船，蕭子靈還是擔心著安危。

　　「這附近當然是有橋了，蕭公子。」吳城一邊與另一個人搬著小船，一邊笑著。「只不過是給胡人佔了。胡人的將軍說過，只有老得扛不動鋤頭、拿不起刀的人才能過，我們怎麼與他商量都沒有辦法，所以也只得走這偷偷摸摸的法子了。」

　　然而，蕭子靈還是疑惑著。因為吳城把船運到岸上後，開始換起了水靠。

　　「你又在做什麼？」蕭子靈問著。

　　「還少一樣東西，蕭公子，我得去取。」吳城一邊說著，一邊拿過了其它人遞給他的草繩綁在腰上。三條繩子各自綁在一條船上，蕭子靈總覺得，吳城看起來像是要下水似的。

　　撲通。

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