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| 第19頁 金綾(洛煒) 第一天登門拜訪，連人都沒見著，就被嚴府的門房直接揮手趕走了，看門的僕役「砰」一聲將門關上，冷冷道：「沒聽說過這件事，恕不招待。」 第二天登門拜訪，嚴府的大門只開了三分之一，裡面依然是門房淡漠的回答。「我們少爺正病著，不見客。」 第三天登門拜訪，任憑拜訪者怎麼敲，也敲不開嚴府的大門，裡面的僕役乾脆來個相應不理。 到了第四天，嚴府的大門終於打開了，不過這可不是嚴府的門房心甘情願打開的，而是讓人以一根需要動用三十人才抱得動的柱子給硬生生撞開的── 大門被撞開的瞬間，嚴府訓練有素的僕役手持棍棒衝了出來，但在下一秒同時止住了動作，動也不敢動。因為帶人撞開嚴府大門的不是別人，而是身形挺拔、腰間佩戴著大刀的宮廷護衛。 在一片黑壓壓宮廷護衛的後頭，停著一頂八人抬的轎子，布簾掀開後，走出了一名白髮蒼蒼、眼露精光的宮廷太監。 「嘿嘿，嚴府好大的氣派……」老公公似笑非笑，一雙精明的眼十分陰沉地瞇了起來。 「快回去做自己的事情。」凌總管聞聲趕到，一看來人是位公公，立刻大步向前、彎身拱手請安，心知今天來的是絕對不可以得罪的人物。「小人在嚴府做事，今天不知是公公到訪，失禮之處請公公多多包涵。」 「哼！算啦！我也不打算和你這下人計較。」公公冷冷一笑。「你們家的少爺人呢？宮裡幾位娘娘托我帶了訊給他。」 「這……稟公公，我家少爺身體犯了病，這幾天都還在東院躺著呢！不知公公有什麼要事？或許您可以和嚴老夫人商量，畢竟她才是──」 「放肆！」公公才一喝斥，身旁兩名侍衛立刻抽出腰間的大刀抵向凌總管。「我剛才說得不夠明白嗎？是宮裡幾位娘娘要我帶訊給嚴家少爺，你這個狗奴才活得不耐煩了，居然在這裡自作主張，命令我該見誰、不該見誰嗎？」 「小人不敢。」凌總管一張臉從白轉青，卻再也不敢多說什麼。 公公滿意地頷首，兩旁的侍衛這才收起刀，動作一致地退到兩旁。 「公公，請。」凌總管戰戰兢兢、帶著這位白髮公公往東院的方向前進…… 人才到了東院，公公就看到嚴子晟坐在會客的廳院，看起來早已得到了風聲、等在那裡了。 「你，就是嚴子晟、嚴家的少爺？」公公嘴角噙著淡淡的笑，一雙精明的眼上下打量著他。 這個叫嚴子晟的是瘦了點沒錯，但怎麼也說不上有什麼嚴重的病吧！嘿嘿……嚴府若是刻意想對宮廷的人顯威風，只怕打錯算盤了。 「在下正是嚴子晟。」嚴子晟俊臉含笑，禮貌地拱手問好。「公公請坐，凌總管，你可以先下去了。」 「少爺……」凌總管欲言又止，卻換來公公淡漠的一瞥。凌總管心裡雖然覺得不妥，但還是莫可奈何地退了下去。 一直等到凌總管離開了，公公忍不住笑出聲，充滿了調侃意味地開口道：「我從十三歲起進宮當差，自認什麼都見識過了，就是今天沒想到要見你這位嚴少爺，倒比見宮裡的娘娘還要難。」 「家家有本難念的經，讓公公看笑話了。」嚴子晟不以為意，只是笑著接受對方的嘲弄。 看到嚴子晟從容的反應，讓公公挑高一道眉，不得不多看他幾眼。在過來嚴府前，他當然打聽過嚴府的狀況，眾人都說這姓嚴的少爺自小體弱、處理不了事情，所以即使成年了依然無法經手商行的事情，但今天看來，傳言似乎和事實有相當一段差異啊！ 「嚴少爺，你見到老奴的時候似乎一點也不驚訝。」比起剛才凌總管的驚慌失措，這嚴子晟的反應沉穩得……像是早就準備好在等他似的。「看來嚴少爺早已知道老奴今日為何而來。」 「公公是聰明人，那麼嚴某也就直說了。」嚴子晟露出一抹淡淡的微笑。「公公想要花蜜水是嗎？那麼，只要為我做一件事，日後想要多少花蜜水都不是問題，不知公公意下如何？」 公公精明的雙眼轉了轉，最後掩嘴輕輕地笑了。「好啊！公公我就喜歡和明白人打交道，你想要公公我做什麼，但說無妨。不過公公我得先把醜話說在前頭，你最好想清楚手上握著的籌碼，是不是夠資格和我談條件，要是一不小心禍從口出、惹禍上身，到時候可別怪我沒警告你，嚴少爺。」 「多謝公公提醒，倘若嚴某今日沒有十成十的把握，就不會坐在這裡等候公公了。」嚴子晟依舊維持著淡定從容，像是篤定對方絕對不會拒絕似的開口。「我相信這對公公來說，只是一件舉手之勞的小事。」 「好，既然你這麼有把握，那麼公公我洗耳恭聽就是。」 「我希望……」 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 南院 「稟告夫人，宮裡來的那位公公在東院停留了好一陣子，剛才已經離開了。」一名僕役拱手報告。雖然有宮廷侍衛擋在東院不讓任何人打擾，但他還是盡責地守在東院外，一直等到對方離開，才趕來南院回報。 「好，你下去吧！」嚴老夫人揮手讓僕役退下，眉頭輕輕蹙了起來，喃喃自語道：「連宮裡的公公都驚動了，他心裡在盤算些什麼主意？」 已經連著好幾日了，日日有人登門拜訪，而他們想見的人──是毫無嚴府實權的嚴子晟，而不僅僅是京城裡的富商豪賈，現在居然連宮廷裡的太監也來了。 雖說自己得到的消息是，子晟不知從何處取得了一種珍貴的花蜜水，而且對外放話只有透過他才能取得貨源，但她懷疑這整件事是不是真這麼簡單。小小一瓶花蜜水，需要驚動到宮廷裡最受寵的黃公公親自上嚴府走一趟嗎？ 再說，這幾日發生的怪事可不只有這一件，她從昨天起就接到好幾封嚴氏宗親的信函，明明是住在不同地方的人，卻不約而同地在相近的時間、傳達著相同的訊息，他們將在近期內造訪嚴府、商量要事。 要事？！嚴府宗親上一次齊聚一堂，為的是討論「嚴府由誰當家」，那麼這一次，為的又是什麼？ 「夫人，您猜得到少爺在打什麼主意嗎？」沈娘見嚴老夫人沉默許久，忍不住開口詢問。 「沈娘，這件事我正打算問妳呢！」嚴老夫人直視著沈娘笑問道，語氣雖然平淡，但雙眼中的銳利卻讓她忍不住渾身發抖。 「夫人，沈娘不明白夫人的意思。」 「不明白？嘿嘿……」嚴老夫人以莫測高深的語氣問道：「上一回，妳不是懷疑留在東院的僕役們偷懶，所以把調查東院的事情全都攬在身上了嗎？但換成妳調查以後，妳告訴我子晟整天躺在房裡養病，但既然是安分在東院養病，京城裡的風風雨雨又是怎麼惹出來的？難道他真有三頭六臂不成？妳不是也再三向我保證，這些日子按照我的吩咐送膳，若妳真的按照我的指示辦事，今天就算是皇帝親自來到了東院，他也不會有力氣起身見客不是嗎？」 沈娘越聽臉越白，最後「咚」一聲在嚴老夫人面前跪下，顫抖道：「夫人，沈娘跟在夫人身邊三十幾年了，從來不曾有過背叛的念頭，請夫人明察。」 這些日子她日日到東院打探，但確實什麼人也沒見著，只看見少爺一個人躺在房裡休息，就像過去那樣病懨懨地躺著。而且，在少爺三餐裡放藥這件事，自己也是親自動手、完全沒有假手他人，既然少爺吃下肚了，沒理由一點反應也沒有啊！ 「沈娘，起來吧！」嚴老夫人一雙眼始終不曾離開沈娘，靜靜凝視她半晌後，才開口道：「妳確定，一切都按照著我的指示去做？」 「是，沈娘絕對不敢擅自作主。」 「那麼就只有另一個可能，就是他有心開始防我了。」嚴老夫人沉吟。 既然沈娘沒有背叛，那麼從中搞鬼的就是察覺真相的嚴子晟。這小子倒是挺機靈，故意裝作養病躲在東院裡休養，其實早已有打算了吧！ 「哼！我既然能將你困在東院整整十年，又怎會讓你在這個節骨眼溜走呢！」嚴老夫人緩緩斂去面容中的慈祥，雙眼染上了一股深不見底的濃烈恨意。母慈子孝的戲在嚴府演了整整十年，已經夠了，是時候結束了。 「沈娘，到我房間裡，把我枕頭底下暗格中擺的藥粉拿出來，今天晚上，妳親自送到東院去。」嚴老夫人抬頭凝望沈娘，眼中有著不容拒絕的冰冷，她頓了好一會，最後靜靜下達命令道：「這次，妳一定要親眼看著他吃下去……」 | |||||||||