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第2頁     阿玲·詹姆斯    


  除此之外,他還有最完美的身材,上身強壯而結實,沒有一點點贅肉。她猜想他怎麼會淪落到搭便車、討水喝的地步。但是,她自己已經有夠多的問題,實在沒有餘力再去擔心一個落魄的陌生人了。

  「我能去喝水嗎?」他問道,輕柔的聲音和他的外表一樣迷人。

  「當然可以。」她輕快地回答。

  他點頭道謝,轉身準備離開,但是,她突然興起一股罪惡感,他只能用手接水,或者直接對著水龍頭。「等一下。」她從身後的架子上取下托比的咖啡杯,塞進他手裡,同時注意到他修長的手指。他的手很大、又長又寬,是一雙強壯的手。「在那扇鐵門後有部飲水機,你自己過去喝吧。」

  灰綠的眼眸凝視著她。「謝謝,」片刻後他說道,「我會過去。」他垂下視線,好像在思考要說什麼,然後,又抬起眼睛,微微一笑,轉身走開。

  她抗拒著注意他離開的衝動,心中暗自感激賈南茜在此時推著滿滿一車的雜貨出現.在她面前。她叫喚巴弟過來裝貨,自己則開始按收銀機。南茜的東西還沒結完,金髮陌生人已經再次出現,端著杯子站在肉櫃旁,好像非常感興趣地注視著他們的一舉一動。南茜簽支票時,巴弟把一袋袋的食品放進推車裡,然後,兩人一起走向停車場。他們離開之後,那個陌生人走過來,把杯子放在櫃檯上。

  「我需要瞭解一點情況,」他說道,「如果不會太麻煩你的話。」

  「一點也不麻煩。」她的語氣比自己預期的冷淡。

  他把杯子推向她,說道:「下一個城鎮距離這裡有多遠?」

  「往哪一個方向?」

  「嗯……」他聳聳肩。「我從北方來,所以,應該是往南方去。」

  「往南?」她感覺有點困惑,這人顯然缺乏方向感,而且一點也不像流浪漢。「我猜你應該是要去雷恩鎮,大約有26公里。」

  他揚起眉毛,歎口氣。「26公里?不算短。對了,他們那裡應該有類似汽車旅館的地方吧?我討厭在走那麼遠之後,還得躺在路邊睡覺。」

  蕾馨咬住嘴唇。「我真的不很清楚。以前有一家很舊的汽車旅館,但是好像已經關閉好一陣子了。或許你可以在泰洛找到住的地方,只要再前進16公里左右。」

  他吹聲口哨。「為了找個過夜的房間走那段路,顯然嫌遠了些。」

  她想到商店上方的房間。以前是堆貨用的,但是,托比已經開始修繕,準備把它租出去。他已經接通水電,但是,還沒有接好燒水和烹飪的煤氣,不過,只過一夜還是可以的。可是……她不需要一個流浪漢在店裡徘徊,誰也不曉得他會在她和巴弟離開之後做什麼事。她壓抑住突發的罪惡感,把收留他的念頭逐出腦海。

  「或許你可以搭到便車。」她說道,但他搖搖頭。

  「我剛說過,這年頭,絕大多數的人都不像以前那樣讓人搭便車了。我大概也不能責怪他們,畢竟,這種方式確實相當危險。」

  「那你為什麼還要這麼做?」

  「我可以用這種省錢的方式到達目的地。」

  「我懂了。錢包快空了,對不對?」

  「我還負擔得起住宿的費用,但是,我必須先找到房間。這個小城附近會不會有房間出租?總會有誰可能有一張多餘的床。」

  蕾馨再次想到就在他們頭頂上方的房間,但隨即甩開那個念頭。最好不要再跟陌生人扯上關係,柯傑克那個惡棍就是一個活生生的例子。

  「最好繼續往前走,先生。這裡沒有你投宿的地方。」

  「我怕的就是這個,」他柔聲說。「好吧,你不介意我在出發之前先休息一下吧?」

  「請便。」

  「謝謝。我只想在太陽下找個地方歇歇,大門邊的木箱可以嗎?」

  她點點頭。他似乎相當友善,何況,巴弟也在這裡、在巴弟7點離開之前,她會記得催促那個陌生人走。

  可是,6點的時候,店裡還有四五個買了一大堆東西的顧客,情況變得很明顯,有這麼多東西要裝袋及送出去,巴弟勢必沒有辦法在s點關門之前拖好地板和補貨,雖然蕾馨自己在關門之後至少還得工作2個小時,但是,她已經答應巴弟的父母不會讓他太晚回去,所以,她只好認命,準備自己完成補貨和拖地板的工作。

  她瞥向那個陌生人,希望他會趕快離開。她再次注意到他的肩膀有多麼寬闊,在白色的T恤下又顯得多麼結實。她連忙轉開視線,對自己的舉動感到不安。他已經在那裡坐了好久,而且天就快要黑了。他顯然決定寧可露宿,也不願意再走20多公里的路。好吧,反正會是一個乾爽宜人的夜晚。他不會有事的,這根本不關她的事,他和她毫無關係。她會注意他,只是因為發生過傑克的事情。

  傑克。傑克也有一雙綠眸,對不對?如果她沒記錯的話,是類似苔蘚般陰鬱的綠。還是灰色的?她搖搖頭,對自己的妄想感到羞愧,決心把那個陌生人屏出思緒之外。

  巴弟推出另一車沉重的雜貨,並帶回一個壞消息—潘洛帝剛把車停住。蕾馨的臉色變得蒼白,潘家人是她目前最不想看到的,但是,她總不能在他們每次出現時立刻把門鎖住吧?她望著巴弟,看到他擔心的神情。

  「沒事。他或許只是需要一桶牛奶或其他東西。」

  巴弟不以為然地皺起眉頭。「我要先去補貨了。」他說道,她感激地點點頭。巴弟既不高大,也不強悍,但具有保護弱者的男性本能。如果巴弟距離他們不遠,洛帝或許不會惹事生非,但是,她的希望立刻落空。

  「我要跟你談一談,」潘洛帝邊說邊走進來,「談我兒子的事。」

  三部推車出現在三條走道的盡頭,顯然都還在選購,但是,顧客的耳朵非常敏感。蕾馨看見衛理公會牧師的妻子,並在心中請求她會合作。那個婦人挺直腰桿,故意推著她的購物車走向前,蕾馨幾乎要親吻她了。

  「我現在不能談,洛帝。」她很快說道,「我有客人。」

  牧師的妻子來到結帳台前,開始一件件取出她購買的雜貨。蕾馨拿起第一件,仔細地查看標價,按下數字,從眼角瞄到洛帝握緊雙拳,顯然打算堅持到底。他的身軀有點搖晃,她猜想他是不是喝醉了。他的超大號啤酒肚證明他經常喝酒,不過,啤酒肚並沒有削弱他的力量,他還是相當強壯而危險的。

  她深吸一口氣,繼續結算,而且故意放慢速度,祈禱他會放棄並回家。她並未叫喚巴弟回來,可是,他做了一陣子之後,還是朝她走過來。巴弟經過洛帝身邊時,那個大個子伸出一隻多肉的大手,緊緊握住男孩的手腕。

  「你幫她結那些東西。」他命令。

  巴弟臉上的血色盡退,只剩下頰邊兩片高漲的紅暈。他似乎在集中全身的力量,好像準備撲向那個比他高大許多的男人。

  「放開他!」蕾馨大叫,為巴弟的安全擔憂。牧師的妻子張口結舌,洛帝拖著那個男孩朝前邁進。

  「我要的不是他!」他吼道。「你才是我要找的人!」

  蕾馨彎腰,準備取出她置放在櫃檯下方的球棒。在這同時,巴弟掙脫洛帝的箝制,衝向大門。洛帝兩大步追上他,用力抓住他的頸背。她看到巴弟握住一罐豆子,但是他還沒有機會揮出之前,那個金髮陌生人突然冒出來,三兩下就解決了眼前的糾紛。

  蕾馨從未見過這種場面。他只是平靜地走上前,伸出手推向洛帝的肩膀。比較矮胖的男人像一袋雜糧般傾倒,連巴弟也被他拖倒。巴弟踉蹌地站起來,把手中的罐頭丟給那個陌生人。洛帝爬起來,怒視著那個多管閒事的傢伙,金髮男子微微一笑。

  「我猜你得馬上離開了。」他的口氣愉悅。為了怕洛帝有反對意見,他用力捏扁手中罐頭,以表達他的立場。

  「我猜我是該走了!」洛帝不情願地邊說邊瞪了蕾馨一眼:「不過,我還會回來。」

  「你再回來,我們就報警!」巴弟在他身後叫道。

  洛帝不理會他,逕自走向大門。門在他身後關上時,蕾馨鬆了一口氣,差點就全身癱軟。她突然意識到她是跪在結帳台上,連忙顫抖地爬下來,她看見自己壓壞了一條麵包,這種現象似乎有些荒謬。

  「巴——巴弟,」她向巴弟喚道,「馬……馬上幫……幫我拿一條麵包過來。」

  那個男孩驚訝地看著她,眨眨眼睛後跑開。牧師的妻子好像快昏倒了,蕾馨設法朝她擠出一個笑容,並含糊地道歉。那個婦人喃喃說著這是大家都料不到的事,然後開始掏錢。蕾馨迫不及待地想送走她,胡亂地按下總價的按鍵,不理會還有三、四樣東西沒有計算。

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