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| 第9頁 子容 「菲利船長，咱們還有小艇嗎?」她突然問。 「有的，有什麼事嗎?杜伯林夫人。」 「請為我準備，我要親自去接索爾斯伯爵。」她宣佈。 「凱薩琳!」 全船一陣驚呼，大家都以看怪物的眼神看著她，誰也不敢想像一個貴族夫人單獨下船所可能造成的後果。 驀地，又一陣夾帶喜悅的驚呼聲：「看!是煙火、是煙火，是索爾斯伯爵回來了，那不是什麼法國軍艦，是咱們英勇的索爾斯伯爵!」 「哇——」 全船一下子振奮起來，在手舞足蹈的，彼此相擁安慰，為索爾斯的平安歡喜，也為全船的安全高興。 但有一人是除外的，那就是波曼公爵，他臉色不好地看著眼前的場面，知道他又錯失一次下手的機會。 「等著瞧吧，索爾斯，總有一天我會打垮你的。」波曼喃喃自語，並以不友善的目光注視著歡喜中的凱薩琳，雙眼瞬間迸出一道冷光。 不一會兒，由船上便看出駛近的是一艘小艇，小艇上坐了數位男人，其中高舉著手的正是索爾斯伯爵。 小艇好不容易靠近後，在眾人協助下，小艇上的人紛紛上了船。 然後眾人又是一陣驚呼，連忙下跪齊喊：「陛下!」 凱薩琳怔愣住，望了一眼身穿白色長袍、袍上繡有代表著王族的獅子圖騰的男人後，趕緊跟著下跪。 「全起來吧，眾卿、夫人們毋需多禮。」愛德華慈祥地說著。 「陛下，您怎麼會在這兒?」波曼上前詢問。 「王領著眾人親征法國，不意卻在途中遭法國巡邏艦攻擊，所幸索爾斯前來救駕!」黑太子威爾斯親王說。 「是嗎?那真是陛下鴻福齊天，實乃萬幸、萬幸。」波曼奉承著。 「是啊，大家都辛苦了。」愛德華說著，然後注意到眼前的金髮美女，「這位是?」 黛拉微微一笑，明白沒有任何男人會錯過凱薩琳的美麗，她牽起凱薩琳走向前向愛德華請安，「稟陛下，這是已故杜伯林男爵的遺孀，凱薩琳小姐。」 「喔!是朕愧對你，未能保護你夫婿的平安。」 「陛下，您言重了，凡身為大英帝國的子民，都該有為國捨命的精神。」 「好孩子，神祐你幸福!」他走過來親吻她的額頭，「你真是一位美麗的女子!」他還是忍不住地出口讚美。 索爾斯帶著驕傲的眼神看著這一切，彷彿受讚美的不只是凱薩琳本人。 然而，黑太子威爾斯親王卻不是那般的驚艷，在高深莫測的眼瞳中鎖著另一個疑問。 她是誰? 他見過杜伯林的遺孀，更正確的說法，他是陪杜伯林走上最後一程的人，所以這個女人分明就不是杜伯林夫人，那麼她是誰? 威爾斯親王靠近凱薩琳，在眾人離開前，他拉住她的手臂問：「你究竟是誰?」 凱薩琳驚愕地瞪著他，怯聲說：「凱薩琳·杜伯林。」 「你不是!」他斬釘截鐵地說：「我見過真正的杜伯林夫人。」 她倒吸一口氣，驚懼得不知該如何善後時，有人適時解救了她。 「威爾斯，有什麼事嗎?」 索爾斯來到氣氛緊繃的兩人之間，怪異地看著兩人眼中的變化，然後搭上凱薩琳的肩，宣告著他的所有權。 威爾斯很快便發現索爾斯佔有性的動作，他眉頭一皺，接著說：「沒什麼事，我只不過是同美麗小姐說說話罷了。」 「很難有人能忽略她的美麗，而這真是一件麻煩的事情。」索爾斯吻了凱薩琳的臉頰後道，一點也不避諱地影射他與凱薩琳非比尋常的關係。 凱薩琳整張臉頓時通紅，心裡頭甜絲絲的，現在她多想擁抱索爾斯，告訴他剛才她是多麼為他的安危擔心，但她終究還是沒抬起頭，因為她心虛著威爾斯的存在。 威爾斯看著這一切，愈看他就愈是擔心凱薩琳的不明身份，萬一她是法軍派來的間諜，那麼英國恐怕有難了! 「太美的女人確實是個麻煩!」威爾斯意有所指的說著，目光未曾離開凱薩琳身上。 凱薩琳震了一下，明白威爾斯對她的敵意，但她該如何解釋呢? 她能直接說出她只是為了搭便船而偽裝身份嗎? 他們發現後會直接將她丟入海裡去餵魚嗎? 哦!不，她可不敢冒這個險，她是這麼的熱愛她的生命，況且她還沒跟索爾斯上床哩! 她為腦袋瓜裡瞬間產生的影像羞紅了臉，心跳一下子急促起來。 「這兒風大，大夥兒都進船艙去了，我們也該進去了吧?」她匆匆地說著，然後快速逃逸。 索爾斯對於她疏遠的表現皺起眉頭，然後深思地看了一眼同樣俊逸非凡的黑太子，心中疑團頓生。 他不想懷疑她，但她以往的行為總令他難以釋懷。 她渾身上下充滿了謎團，讓他有如處在五里迷霧中，始終看不透她的偽裝；對於這點他是有些氣妥的，似乎還不曾有任何女人讓他如此費盡心思。 「索爾斯，你似乎遇上了一個麻煩。」威爾斯盯著離去的背影說。 索爾斯看了好友黑太子一眼，「你是知道的，我一向喜歡挑戰麻煩。」 威爾斯沉默一會兒後笑道：「有些時候我真為你怪異的性格擔心。」 「是嗎?」他搭上他的肩，「進去吧，咱們需要擔心的事情可不只女人這一項。」索爾斯故意提醒著，希望威爾斯不要把注意力放在凱薩琳身上。 「有些時候，女人的重要性是絕對不可輕忽的。」威爾斯再次提醒。 索爾斯再次皺起眉頭，顯然威爾斯太在意凱薩琳了，雖然他語氣中告誡的成份居多，但他卻不得不懷疑這只不過是威爾斯的障眼法罷了。 凱薩琳在房內來回踱步。 「不行，再這樣下去，我會瘋掉。」她咬了咬唇，前去開門，但手一觸及門把又縮回來。 「也不行，我如果這麼貿然的去認罪，他們一定不會這麼容易原諒我。」她又開始踱步，支起手肘咬著食指，渾然不覺地在食指上留下一個深深的齒痕。 「對了，我可以去求黛拉，她是一個這麼善良、高貴的夫人，她一定會原諒我的，且一定會為我想到一個完美的解決辦法。」 主意一定，她急匆匆地開門往黛拉房間走去。 但到了黛拉房前，她才想起現在是深夜時間，這種時候不是拜訪的好時機，況且波曼或許也在房裡。 那該怎麼辦呢? 好吧，或許明天她可以找個比較好的機會，她想。 於是她又回頭，正當她準備離開時，一道陰影落在她身上，她一驚，猛然抬頭，黑太子威爾斯懾人的身軀矗立在前。 「這麼晚了，凱薩琳小姐還沒就寢?」他雙手抱胸，用懷疑的目光盯著她。 「我、我正準備回去。」她笨拙的說著，嚇得連聲音都在顫抖，現在她只想趕快逃逸。 「是嗎?」他一副懷疑的口吻，「或許我該邀請你到我房裡來談談。」他平靜地說道。 「呃?」 她緊張地揪住裙子，不知該如何是好。 「有問題嗎?」他問。「還是你認為我乾脆直接當著大家的面拆穿你的謊言來得好些?」 「不!」她驚慌地嚷道：「我同你去，我這就同你去。」 威爾斯略點一下頭，「很好，我希望你能夠給我一個完整的理由。」說著，他舉步轉身離開。 凱薩琳怔愣了一會兒後，快步跟上。 同時間，波曼的房門開啟，他悻悻然地看著離去的兩人，然後回頭對黛拉喚道：「夫人，我想有件事情你一定會感興趣的。」 「什麼事呢?」房內的黛拉正讀著書報，不在意地回道。 「黑太子威爾斯看上凱薩琳了!」他嘲諷地說著，巴不得黛拉馬上將這項消息轉述給索爾斯，那才大快人心。 「咦?」 黛拉抬起頭來看向波曼。 「這會兒他們剛要回房裡快活哩!」他鄙夷道。 這個蕩婦，他數次邀她上床均讓她回絕，他還以為她有多貞節哩，原來也不過是喜歡釣大魚罷了。不過這樣倒好，他倒想看看黑太子與索爾斯將如何爭食這塊鮮美的肥肉? 「別在那兒滿嘴穢語，小心讓王聽見了。」黛拉警告著，不悅地皺了皺眉頭。 「不信嗎?你自個兒過來看看。」 黛拉疑惑地走向門房，恰巧看見凱薩琳踏入威爾斯的房門，她瞪大眼驚呼：「真的!」 第七章 威爾斯在聽完凱薩琳的解釋後鬆了口氣，同時不得不佩服眼前這位勇敢機智的美麗女孩。 「這麼說，你是打算到英國去投靠你爺爺?」 「是的，我原先是這麼打算的。」 「原先?」他疑惑著，「難道後來你改變了主意?」 凱薩琳頓時滿臉通紅，「稟殿下，這事我一時是無法解釋清楚的，不過我應該會同索爾斯伯爵商量。」 | |||||||||