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第9頁     朱恩    


  孫策訝道:「喬公之女?那不正是喬孝廉的堂妹嗎?」

  剎那間,廳上八道目光都集中在大喬的身上。眾人望著「喬孝廉」俊美的容貌,心裡想著他與二喬既是堂兄妹,血緣相近,容貌亦有可能相似,他既已生得如此好看,那麼大小二喬美名遠播,也是可以想像的事了。

  大喬勉強一笑,儘管她目前扮做了喬斐,但是要她親口直承自己和妹妹生得美麗,實在也是無法啟齒,只得說:「她們二位正是在下的堂妹,容貌是可以稱得上清秀,但是天外有天、人外有人,說什麼國色天香,只怕是過於誇張了些吧。」

  「咦,喬孝廉此言差矣。」周欽搖頭晃腦他說道:「老夫雖然未曾親眼見過這兩位小姐,但是曾與她們有過一面之緣的人均說,喬公這兩位千金真如天仙下凡,美得讓人無法想像,而且知書達利,真可謂才貌雙全。這些人之中,可也有走遍大江南北。見過不少世面的,他們也都這麼說,那就是十足可信了。」

  高驥也說:「家族中有如此美人,那是一件美事啊,喬孝廉大可不必急著否認呀。」轉頭對孫策笑說:「不知將軍是否已有妻室?所謂才子配佳人,乃是天作之合,將軍如此英明神武,身邊該當有一位絕世美人相伴才是啊。正巧喬家二姐妹均是待字閨中,若是將軍不嫌棄,小人倒想要自動請纓,為將軍向喬公說個媒哩。」

  對於他這一番話,周欽和洪曄齊齊拍手叫好,卻令大喬心頭又窘又羞,不禁秀眉微蹙。雖然高驥之言也許是出自一片好意,但是大喬親耳聽他笑嘻嘻地這般說來,總覺得自己好像被稱斤論兩地賣,心中頗為不悅,卻又難以開口反駁。萬般無奈之下,只好轉頭看著孫策,擔憂不知他會有什麼反應。

  對於高驥的提議,孫策微微一笑,先轉頭對大喬說:「在下亦曾聽聞喬孝廉兩位堂妹才貌雙全的美名,早已仰慕在心。」又對周欽等三人說:「不過近日內在下便要離開宛城,而且娶妻乃終身大事,還得先請示過家母才是;不過諸位前輩的好意,在下先心領了。」說著,團團拱手表示謝意。

  秦漢之際,男女合婚均須經過父母之命、媒妁之言,而廳上眾人皆知孫策之父孫堅已死,但母親吳夫人仍健在,古雲百善孝為先,孫策表示要尊重母親的意見,亦是合情合理之事,因此聽他這麼模稜兩可他說來,周欽等三人面子十足,自然不會再追究下去;而大喬也因為他表示尊重而心意頓和。

  「將軍為何急於離開宛城?」周欽問道:「何不多就幾日,好讓咱們有時間為將軍籌得更多更充足的糧襪,加上將軍向來用兵如神,如此一來,將軍討伐反賊會更有勝利的把握啊。」

  孫策正色說:「多謝周先生的好意,但是在下於起兵之初,誓言繼承父志,以組除叛逆為己任。如今天下大亂,天下百姓歷經生離死別的痛苦,在下感同身受,恨不得能早日殲滅反賊,還給百姓平安快樂的日子,因此急不可待地想要盡快收復其它城池啊。」

  這番話說得豪氣干雲、氣魄十足,在座四人亦均可感受到他的雄心壯志,不由得擊掌叫好,紛紛對他表示敬意。

  周欽當即朗聲說:「將軍如此心意,老夫先替天下百姓謝過了,祈盼將軍能早日拉平叛亂,凱旋歸來。」說罷,伙身以首叩地,表示最高敬意,而其他三人紛紛跟進。

  孫策則亦急忙還禮。

  行過大禮之後,孫策正欲再開口說些什麼不過,就在此時,適才指引大喬人內的那名中年漢子疾趨人室,向眾人打恭作揖地致意後,才貼耳到孫策耳旁低語。

  孫策聽著聽著,便皺起了眉頭,似乎有什麼棘手的事正待他處理。

  廳上四位客人見此情狀,誰也沒有開口說話,只是在一旁靜待主人交代完畢。

  不過中年漢子說了一會,孫策既無點頭、也不搖頭,似乎正沉吟未決;略一思索後,揮手要中年漢子退下。

  在四人之中,周欽年紀最長,經驗老到,他鑒貌辨色,便知道討逆將軍恐怕另有要事必須處理,自己若再待在這裡說個沒完,未免太不識趣,反正他與高驥及洪曄來到這兒,已經將近一個時辰了,於是不等孫策開口,主動先對他說:

  「今日能得見將軍金面,老夫已是心滿意足,在此叨擾將軍已久,也該是告辭的時候了。」隨即站起身來。

  而高驥和洪曄亦隨之起身告辭。

  大喬來到官署的時候,遠較其他人要晚得多,和孫策交談也不過幾句話,心中頗覺意猶未盡;但她也看得出來主人有要事在身,客人於情於禮都不應耽誤主人,因此也只得站起身來。

  不過想想,自己的心願也不過是見上孫策一面,和他說上兩句話,如今既是如願已償,還有什麼好不滿足的呢?自己可別太貪得無厭了。如此一想,登時心平氣和,也就隨著三位長輩向孫策拜別。

  「今日能得到諸位的指教,在下亦是感激不盡,改日必當設宴款待各位,還請務必賞臉出席。」孫策說著,同時也站起身來,親自送眾人至門邊,—一把手話別。

  大喬因為年紀最幼,因此走在最後,待得周欽等三人都已出了門後,她才來到門檻前,抬眼見到那中年漢子已將她的坐騎牽到門外了。

  大喬走到孫策身前,抬頭看去,只見孫策也正凝視著她。

  「多謝將軍盛情款待,小人就此告別,敬祝將軍萬事順遂如意。」大喬也依著禮節說了幾句祝福的話。

  這次的拜會雖然不過半個時辰左右,但是孫策舉手投足間自然流露的英雄風範,已經令她好生崇敬,不自禁地心中已生離別依依之情;想到將來只怕是再也沒有如此機會了,心中更添惆悵。

  「喬孝廉幾時要離城?目前暫居於何處?」孫策沒有應答,反而如此詢問。

  大喬微微一愣,隨口答道:「也許明後日就要離城回荊州去了吧,目前小人暫居於叔父家中,縱使是親人,亦不敢叨擾太久,增添人家的麻煩。」

  「這麼急?不能再多耽幾日嗎?」孫策似乎有些失望,說:「在下還待解決公務之後,希望還能有機會單獨向孝廉你好好請教一番呢。」

  大喬乍聽之下,還以為自己耳朵壞了、聽錯了,猛地抬起頭來,卻果真看到了孫策一臉誠摯地看著自己;顯然剛才這兩句話完全是出自於他的肺腑之言,也足見剛才她的發言令他印象深刻、非常賞識了。

  「呃,這——」大喬一時張口結舌,過度的驚喜,使得她不知該如何反應才適當。

  「怎麼?孝廉你是答應了嗎?」孫策見她遲遲沒有回答,臉露喜色地問道。

  望著孫策那湛然有神的殷切眼眸,大喬心頭一熱,險些便要答應下來了:但是心中畢竟還是有諸多顧忌無法拋開,考慮良久,她終究還是咬著牙說道:

  「將軍如此盛情厚意,真是令小人受寵若驚。小人其實真的非常願意跟隨在將軍左右,略盡薄力,但是由於俗務纏身,這次只怕是不得不負將軍期望了。」頓了頓,無比誠摯地又說:「小人只有日日夜夜祈禱將軍這次西征能夠順利,早日凱旋歸來,希望屆時小人能有榮幸為將軍洗塵接風、設宴慶功。」

  孫策微一沉吟,便笑著點頭說:「既然如此,那麼在下也不便勉強孝廉了。若孝廉已將俗務安排妥當,在下身於軍營中,隨時歡迎你來訪便是。」

  大喬又是驚喜、又是不捨,千言萬語無法出口,只得化作深深一揖,說道:

  「多謝將軍,但願小人有朝一日能報答將軍厚愛。」

  「希望那一日能早些來臨啊。」

  孫策笑著回答,直送出了大門,親眼目送著大喬翻身上馬後,雙方這才依依不捨地舉手作別。

  第三章

  深秋時分的夜裡,當略帶寒意的微風輕拂過喬府後院之際,一輪半圓明月正高掛天邊,隨著那迴盪在院內的悠揚琴音,抖落了一地皎潔月光,似乎正是有意要看清,院中那兩張如出水芙蕖般嬌嫩的絕世容顏。

  大喬一身純白綢衫,坐在院中石几前撫弄著古琴,在銀白色月光映照廠,週身彷彿籠罩在一層薄霧中,本就端麗難言的臉龐,益發顯得不似塵世中人;而小喬身著鵝黃綢衫,靜靜地坐在一旁賠聽姐姐撫琴,小小的瓜子臉上神情肅穆,柳眉微蹙,似乎從琴聲中聽出了些什麼。

  在大喬青蔥也似的纖指撥弄下,幽雅動聽的旋律更加地婉轉纏綿,猶似女子的呢哺細語,又好似輕聲歎息;起初音符輕盈跳躍,顯得無比甜蜜歡愉,但是過得片刻,那音韻幾個盤旋,卻逐漸低沉了下去,像是隱含怨忽;忽喜忽憂、又嗅又樂,深。情款款、難捨難忘,難以理情心中所思。左思右想良久,沒奈何,終究只能一聲輕歎,在心底低呼幾聲心上人的名字,音符幾下輕顫後,琴聲就此悄然終止。

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