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第8頁 戰青 邵通回答女兒的疑惑,「那日,妳表姊同我們一塊在垂拱殿裡用膳後,便一直想再來看看我們和妳娘,皇上答應了,就讓妳表姊來這裡小住一段時日。」 話雖如此,他和星兒一樣有著懷疑……這往來不怎麼熱絡的親戚,怎的突然想來咱們家裡住? 章惠卿高興著能接待姊姊的女兒,「還勞煩妳過來看我們,真是不好意思啊!妳知道的,妳盈月表妹向來不喜見人,武陽也還沒回來京城,現下,只剩下如星跟我們在一塊了。」 柳貴妃仍是攬著邵如星的手臂,對阿姨笑說:「沒關係的,阿姨。」 「噯!瞧我糊塗的,怎的讓貴客站在外頭吹風呢?快到屋裡坐。」章惠卿忙引領柳貴妃行過庭院的磚鋪路面,往廳堂的方向去。 柳貴妃則是句著邵如星,刻意走得比旁人慢些。 「表妹,妳的氣色挺不錯啊!妳現在這討人喜歡的樣兒,真教我完全不能把那個在宮裡如鬼一般醜的女孩和妳聯想在一塊。」 柳貴妃猛然射來的眸光令邵如星詫異地伸手摸臉,「是嗎?是因為我不鬧肚子了,所以,臉也就恢復正常啦!哈。」她艱澀一笑。 「別騙人了。」柳貴妃直言不諱!「那麼嚴重的面皰,怎麼可能短短幾天內就全部消失?那天在垂拱殿裡,妳是用了化妝術把自己變醜的吧!」 邵如星心頭一涼,瞪視著柳貴妃,「妳不用這樣意有所指了,說吧!到底想怎樣?妳來這裡究竟有何目的?」 「呵,」柳貴妃輕笑出聲,「好啊!表妹這般直爽,我也就不兜圈子了,是皇上托我來看妳……你放心,雖然皇上對妳還有意思,要我來這裡當眼線瞧瞧妳有沒有欺騙他,可我不會掀妳的底,因為妳若是真的進皇宮去,成了皇上的貴妃,那我可要失寵啦!」 邵如星疑惑地盯著柳貴妃,不明白對方心裡真正的意圖。 「別這麼瞧著我,總而言之,妳若不進皇宮,便是幫了我的忙,我們就是朋友。」 柳貴妃瞥著院內開滿雪白花朵的耐寒花樹,片刻,她直視邵如星,「既然是朋友,朋友之間就該說些悄悄話……」她附在她的耳邊,輕聲道:「妳還不知道吧?我告訴妳,皇上召來那日接妳入宮的差役們問過話,他得知郝無敵是個賣胭脂的小販,還幫助妳躲避差役,他很不高興。 「前幾天,皇上下令開封府,要他們好好整頓州橋上的攤販,妳若有空,不妨去看看妳的那位賣胭脂的朋友還有沒有在橋上做生意。」 「嗄?」聞言,邵如星面露緊張。 ☆★☆★☆★ 邵如星還是不顧家人的反對執意要出門,在柳貴妃的通融之下,她終於可以牽馬走出府邸。 一上馬匹,她立刻駕馬直奔州橋。 寒風冷颼颼,入夜後的州橋熱鬧非常,逛街的人們絲毫沒感覺這是個大冷天氣。 邵如星來到橋頭後,便跳下坐騎,牽著它走上橋…… 「小姐,買包糖炒栗子吧?」 「小姐,看看這簪花……」 邵如星沒搭理朝她兜售的攤販們,她一逕地梭巡著橋面兩側的攤位,只希望能找到郝無敵。 橋上有賣零嘴的,有賣熱食的,有賣衣服飾物、家用雜貨……她經過一個又一個的攤位,兩隻眼睛仔細瞧著每一個小販。 驀地,她瞥見一攤擺滿胭脂粉盒的攤位,於是興奮地衝上前一看,可那攤位後面站著的人,竟然不是郝無敵…… 「小姐,妳買胭脂?」 「我不買胭脂。」邵如星失望地注視著向她推銷的小販,「我問你,你認不認識郝無敵?」見小販搖頭,她變得急切起來,「不認識?可、可是他原本就在這兒擺胭脂攤位啊!你真的不認識?你再想想。」 邵如星說的話傳到隔壁賣孩童玩具的老人耳中,他向她開口問道:「小姑娘,妳找郝無敵做啥?」 「我是他的朋友。老伯,你知道他在哪裡嗎?」邵如星聽見有人識得郝無敵,趕緊拉著馬來到老人的面前。 老人歎一口氣,「無敵不曉得是得罪誰了?前幾天,衙門來了些官差,叫無敵把攤位遷走,還說他不能在京城裡做生意……」 「不能在京城做生意?那,他是不是離開汴京了?」邵如星等不及地插嘴。 「不知道。」老人搖頭。 邵如星的腦子裡充滿官差趕人的景象……若是郝無敵因為她而影響了生計,那她真是罪過啊!她隨即追問:「老伯,郝無敵的家可在京城裡?」 老人搖了搖頭,「他家在潭州!一個人上汴京城做生意,他在這裡的……呃……哪一間客棧租了個便宜的房間呢?這詳細情形我就不清楚了。」但見邵如星蹙眉的模樣,他忍不住多嘴一句,「小姑娘,妳要找郝無敵,不妨先到醉夢樓打聽打聽。」 「醉夢樓?」邵如星困惑地瞅視老人。 「是啊!那裡的花魁品香,常向無敵買胭脂,每次無敵要回老家之前!總是會先繞到醉夢樓去為品香小姐補貨。所以,妳到那裡去問問品香小姐,她應該會知道無敵的住處,或是他去哪裡了。」 老人的話讓邵如星精神一振,她拉著韁繩急問:「請問醉夢樓怎麼走?」 馬蹄子奔馳在殘雪片片的路面,發出「噠噠噠」的響聲。 邵如星提著燈,駕馭馬匹,前往老人所說的方向。 不到半個時辰,她即在樊樓不遠處尋到了她要找的地方。 將馬兒暫時繫在柱上,邵如星抬頭望向掛了個明顯匾額的三層高樓。 「英俊公子啊!您裡邊兒坐。」 「哎呀!這不是唐老闆嗎?您好久沒來咱們醉夢樓了!」 「王嬤嬤還是一樣的漂亮喔!」 「呵……唐老闆真會說話。」 邵如星看著醉夢樓門前,被人喚做王嬤嬤的中年婦人嬌媚地吆喝著,其餘裝扮得花枝招展的女人則四散在她的周圍,不時勾搭著路過的男人。 當下,邵如星懂了,醉夢樓不是她以為的酒館,而是妓院!她皺緊眉,遲疑了片刻,急著找郝無敵的心情促使她硬著頭皮走向前…… 「妳是這裡的老闆嗎?」 「是呀!這位公……」王嬤嬤笑嘻嘻的轉過身,但當她發現對方是個年輕女孩時,立刻拉下臉。「小姑娘,妳有事嗎?」 「叫你們的花魁品香出來見我。」邵如星一邊說道,一邊厭惡地看向門裡的男男女女開懷暢飲、左擁右抱。 王嬤嬤打量來者,頓時警戒起來,「找品香?小姑娘,請問妳找品香有什麼事嗎?」 「少問廢話!妳快叫品香出來見我。」邵如星煩悶的出聲,為了節省時間,她乾脆跨過門檻,在屋裡大喊,「妳們誰是品香?」 一名年輕貌美的女孩兒突地大刺剌出現在妓院,登時吸引滿廳尋歡的男人與陪客的姑娘們側目。 這下子,王嬤嬤確定是來者不善了。她拉住邵如星的胳臂往門外扯,「品香小姐正忙著呢!她沒空見你這黃毛丫頭,妳回家吧!」 邵如星使了招擒拿術,反將王嬤嬤的臂膀扣在背後。 「哎喲!疼……疼呀!妳快鬆手……」王嬤嬤痛叫。 邵如星更箝緊對方的手臂,沉聲道:「妳不想手臂斷掉,就叫品香出來見我。」 「放開嬤嬤!」邵如星的舉動驚動了醉夢樓的保鑣。 「啊呀!大小姐妳別揪這麼緊……有話好說……」王嬤嬤討饒,一邊瞥視保鑣,「嬤嬤沒事,你們別動手……去……快去叫品香,快呀!」 邵如星仍緊抓著王老鴇,直到一抹纖長身影於眾人的讚歎聲中出現在二樓的走廊上…… 穿著一襲粉蓮色紗裙,裙前還系有花形墜玉、飄逸絲帶的女子手扶欄杆,俯視著一樓大廳的邵如星。 邵如星也直視絕色女子,放開嬤嬤的小手,轉而整著自己剛才動粗弄亂的衣裳,「妳就是這兒的花魁品香?」 「小女子正是品香。」品香朝邵如星點頭,「請問姑娘是……」 「妳別管我是誰。」邵如星急道:「我問妳,妳知不知道郝無敵在哪裡?」 品香一愣,沒一會兒便走下階梯,重新審視一身淡紫衣衫、繫著披風的邵如星,還有她眉心上的五角星形胎記…… ☆★☆★☆★ 品香領著邵如星走進一間三樓的雅房。 「進來坐啊!」品香一進房裡,就讓隨後端茶進入的丫環為邵如星添加水杯。 佇立門口的邵如星睨著丫環倒完茶離去後,依舊沒有進房的打算。她注視品香舉止優美的喝著熱茶,心中升起一陣不耐煩,「不要再浪費我的時間了,如果妳知道郝無敵在哪裡,就快點告訴我!」 品香瞟一眼急切的女孩,待磨夠對方的耐性,她才緩緩開口,「好吧!我不浪費妳的時間,妳要找的郝無敵,現下正住在我這兒呢!」 |