第42頁|贖金|茱麗·嘉伍德小說作品集|紅櫻桃愛情小說書庫

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第42頁茱麗·嘉伍德

　　莉安對多年來的噩夢有了新的見解。「我常常夢到怪物從牆壁裡跳出來追逐我們。我一定也看到他了。」

　　「我沒有看到他的臉，」莉婷說。「但幾乎可以肯定寶盒就是被他搶走的。」

　　「那麼寶盒一定還在那裡的某處，除非搶的那個人在男爵封鎖城堡前逃走。天啊！我不知道該怎麼辦才好。」

　　「留下來，」莉婷勸道。「別回英格蘭了。你嫁給了布領主，你的生活在這裡。」

　　「我不能棄摩肯舅舅於不顧。他撫養我長大，視我如己出。我非回去救他不可。」

　　「我真的很想幫你，但不知道該怎麼幫。也許我努力想會想起些什麼。」

　　她們繼續談著往事，直到莉婷面露倦容。莉安親吻姊姊的臉頰，承諾再來看她。

　　「如果我能從英格蘭回來，我想進一步瞭解你。我們姊妹好不容易重逢，我不想再失去你了。」

　　莉婷緩緩站起來，望著遠方說出她對這次重逢的感想。「我記得的你是個小女孩，但現在我覺得我們是幾乎沒有共同之處的陌生人。我不想傷感情，但我必須對你實話實說。重提往事只給我帶來痛苦的回憶，看到你只讓我想起迫切想要遺忘的時光。也許有朝一日我會改變心意，現在我們還是各過各的日子比較好。但我向你保證，如果我想起任何可能對你有幫助的事，我一定會傳話給你。」

　　莉安連忙低下頭，以免莉婷看到她有多傷心。「就照你的意思。」她低語。

　　她頭也不回地沿著小徑緩緩走開。

　　急著想告訴勃迪她和姊姊見面的結果，莉安把馬騎回馬廄後就直奔雷西的城堡，希望會在那裡找到勃迪。結果她只找到若斯。

　　「你的丈夫跟麥依恩領主和雷西領主走了，夫人。」

　　「依恩來了？他們去了哪裡？」她問。

　　他很驚訝沒人告訴她。「到山頂跟部隊會合。」

　　「他們要很晚才會回來嗎？」

　　「很晚？夫人，他們要很久以後才會回來。」若斯看出她還是不明白。「他們要去英格蘭，夫人，你想必知道他們的目的。」

　　「我知道他們打算去英格蘭，但不會是現在。失陪了，我要回小屋等我丈夫回來。」

　　「他不會回來的，而你明天就要走了。」

　　「我要去哪裡？」

　　「回家。」若斯回答。「我聽到你丈夫說明天會有布氏士兵來接你去你的新家。」

　　莉安感到天旋地轉，胃部打結。「原來如此。」

　　「夫人，你不舒服嗎？你的臉色發白。」

　　她不理會他的問題。「若斯，你一定是聽錯了。他們去英格蘭時一定會帶我一起去。他答應我的，他不會食言。他們都知道如果英格蘭人看到他們，我的舅舅必死無疑。你一定是聽錯了，勃迪會回來接我的。」

　　她的苦惱令他擔心和不知如何是好。他想要說謊安慰她，但知道她遲早得接受事實。於是他把心一橫，脫口而出。「上帝為證，我沒有聽錯。大家都知道，除了你以外。他們要去英格蘭，你要被帶去布氏領地。你的丈夫擔心你的傷勢，想讓你休息一天再上路。他真是體貼，對不對，夫人？」

　　她不回答，轉身走開，但突然又停下來。「謝謝你的說明，若斯。你知不知道杜凱文夫婦住在哪裡？」

　　「所有的士兵都知道，受傷的人都會去找杜安妮。如果池沒有死在半路，她一定會把他治好。為什麼問這個？」

　　「好奇而已。」她撒謊道。「等一下我想再去找我姊姊，你可以陪我去嗎？」

　　布氏領主夫人選中他當她的護衛令他深感榮幸地抬頭挺胸。「我很樂意陪你前往，但你不是剛從她家回來嗎？」

　　「對，但我忘了把我從英格蘭帶來的禮物帶去給她。準備好時我會通知你。」

　　莉安一回到小屋，立刻扯掉身上的布氏披風，換上英格蘭衣裳。她正在收拾旅行的必須用品時，蕾琪來找她。

　　「你為什麼穿那些衣裳？你的丈夫會不高興的。你應該穿布氏披風。」

　　莉安把梳子扔進袋子裡，拉緊袋口的繩子綁好。「我再也不要穿布氏披風了。勃迪背叛了我，我永遠不會原諒他！」她喊道，兩腿一軟，跌坐在床上。「我要回英格蘭去。」

　　「什麼？你不可能是認真的。」蕾琪在她身旁坐下。

　　「勃迪答應我他、依恩和雷西會等到──」

　　「他們都到英格蘭去了。」

　　「若斯告訴我了。」莉安說。「勃迪答應我他會帶我一起去，所以我才告訴他幫助季廷綁架麥亞力的那些英格蘭人叫什麼名字。」

　　「他們為什麼綁架麥領主的兒子？」

　　「他們綁錯了人，把他當成雷西的弟弟。」

　　蕾琪聽得滿頭霧水。「從頭開始說起，然後我也許能想辦法幫你。」

　　「你幫不了我的。」她說。「天啊！現在我要怎麼救我舅舅。我好害怕，我......」

　　蕾琪輕拍她的手臂，懇求她解釋。於是莉安從父親遇害那夜開始說起，等說完時，她才領悟到她的處境有多絕望。她站起來走向門口。

　　「你要去哪裡？」

　　「我要去找若斯陪我去我姊姊家。」

　　「但你剛才告訴我莉婷不想再見到你。」

　　莉安歎口氣。「其實我是想說服他帶我去杜家，因為凱文和安妮知道怎麼去連氏領地，我知道怎麼從連氏領地回登罕群。」

　　蕾琪吃驚地跑向她。「天啊！你真的要回英格蘭。」

　　「是的。」她擁抱蕾琪跟她告別。「我要你知道我珍惜你的友情，我會想念你的。」

　　「但我們還會再見面，不是嗎？」

　　「不，我不會回來了。」她放開蕾琪。

　　「那勃迪怎麼辦？你愛他啊！」

　　「他並不愛我。他只是在利用我，蕾琪。我在他心中毫無份量，他......」她痛苦得說不下。「我得走了。」

　　「等一下。」蕾琪攔住她。「你換衣裳，我去找若斯。你穿這樣出去，每個人都會知道你有所圖謀。」

　　「你說的對，我是氣糊塗了。好，我換衣裳，你去找若斯。」

　　「我可能得花些時間才能找到他。答應我，你會留在這裡等我。」

　　「好，我等你。別忘了，若斯以為我要去找我姊姊。」

　　「我知道。」蕾琪打開門走出去，她在轉身關門時還在想著寶盒離奇失蹤的問題。「我可以問你一個問題嗎？」

　　「什麼問題？」

　　「你說當時在房間裡的除了那四個士兵以外，還有總管艾特。會不會是他們其中一人拿走了寶盒？」

　　「不可能。那些士兵對我父親忠心耿耿，而艾特是瘋子。」

　　「是行為有點怪異，還是真的瘋子？」

　　「真的瘋子。」莉安回答。「拜託你快一點，蕾琪。我必須盡快出發。」

　　「但你父親為什麼要用一個瘋子當總管替他收租？那樣說不通呀！」

　　「艾特本來很正常，黎絲告訴我他在城堡被攻佔後才因懦弱而發瘋的。但我知道艾特脾氣暴躁，生性殘酷又貪婪。拜託你快去找若斯。」

　　蕾琪終於關上門。莉安脫下衣裳，正要去拿披風時突然靜止不動，發出一聲驚叫。「天啊！當然。」

　　蕾琪去了很久才回來，莉安等得快瘋了。

　　「怎麼這麼久？」她在蕾琪進屋時問。

　　「我必須先處理幾件事。」她說。「若斯來了，還帶著克爾和艾朗同行。瞧他們的樣子好像要護送的是位公主。你選中費氏人護送你令他們深感榮幸。」

　　「那是因為他們還年輕。」

　　「我一直在想你的計劃。」她說。「我認為你不應該去杜家，因為那會多繞一大段路。直接前往連氏領地，若斯一定知道怎麼走。」

　　「何以見得？」

　　「所有的士兵都知道領地邊界、哪裡能去和哪裡不能去。他們靠這些知識保命。」

　　「但我不知道能不能說服若斯，我本來打算告訴他我要去找安妮治療我的腿傷。」

　　「就用那個說法，等上路後再告訴他我們必須去連氏領地。」

　　「我們？蕾琪，你不可能是──」

　　「我要跟你去英格蘭。我已經用披風把行李包好綁在馬鞍後面以免若斯他們起疑，這就是我去了很久的原因。」

　　蕾琪的語氣平靜，但雙手握拳，眼神堅決。莉安開始搖頭，蕾琪立刻表明她心意已決，無論如何都不會改變心意。

　　「我不能帶你走。萬一你出了事，我沒辦法對自己的良心交代。」莉安說。

　　「那麼至少讓我陪你到連氏領地，我可以幫你說服若斯。」

　　「到時你就會跟他們回來這裡？」

　　「對。」蕾琪說。撒謊欺騙好友令她良心不安，但她已經有了周詳的計劃，而且打定了主意。無論莉安同不同意，她都要幫助她。

　　「我們......不，我是說你......說不定會遇到勃迪和其他人。」

　　「我想不會。他們一定會先去我舅舅家，那是在偏遠的英格蘭西北部，而我要往東去登罕郡。」

　　「埃佛男爵的莊園在哪裡？」

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