第40頁|贖金|茱麗·嘉伍德小說作品集|紅櫻桃愛情小說書庫

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第40頁茱麗·嘉伍德

　　「愛使人軟弱，我不是個軟弱的人。」

　　她低下頭不讓他看出他的話有多麼令她傷心。「你說過你要保護我的名聲，但我知道那不是你娶我的真正理由。我以為你喜歡我。我知道你感謝我救了亞力，但你娶我想必不是出於感謝。要表達謝意，說句謝謝就夠了。」

　　「我對你有責任，莉安，你只需要知道這個理由就夠了。」

　　「我知道你喜歡我，勃迪。」

　　他不肯面對她。他向來直率坦誠，但此刻他卻故意逃避。那使她更加擔心。他沒有說出來的事令她害怕。表白心跡對他來說真有那麼困難嗎？「我再問一遍，你為什麼娶我？」

　　「雷西到了。」他顧左右而言他。「我抱你回去，然後你把今天發生的事從頭開始說給我們兩個聽。」

　　「我可以自己走。你先去，我隨後就到。」

　　「你現在就跟我一起回去。」他不由分說地抱起她走向空地。

　　空地中央已經生起了火，布氏士兵圍坐在營火邊。若斯、克爾和艾朗一起站在雷西和他的手下附近。蕾琪站在雷西面前，莉安一眼就看出雷西正在數落蕾琪的不是。勃迪把莉安放在狄良鋪開的披風上，但勃迪一轉身走開，她就起身走向蕾琪。

　　「雷西，不要把今天發生的事歸咎於蕾琪。」

　　「那麼她是被迫離開領地的嗎？」

　　他的語氣溫和，但莉安知道他憋了一肚子火。「當然不是。」

　　「我為自己的行為負完全的責任。」蕾琪說。

　　「如果有人該為今天的事負責，那個人就是你，雷西。如果你信守對我的諾言，這件事就可以避免。」

　　「什麼諾言？」雷西問。

　　「那個諾言對你來說不重要到讓你已經忘了？」

　　雷西瞪向勃迪。「你的妻子認為我應該負責。」

　　「她錯了。」

　　她交抱雙臂，桀騖不馴地轉向勃迪。「我警告過你，如果雷西不信守諾言在今天中午以前命令我姊姊跟我見面，我就要自行處理。蕾琪只是好心幫我的忙。」

　　雷西怒火中燒。「我沒空去找你姊姊談，你的沒耐性差點使你送命。」

　　「是我想出跟蹤思邦這個主意的。」蕾琪堅持道。

　　「不，你告訴過我這個主意是安東想出來的。」莉安反駁。

　　「安東和這件事有什麼關係？」雷西咆哮。

　　莉安這才明白蕾琪並沒有告訴雷西全部的實情。「安東告訴蕾琪他會跟蹤思邦查出我姊姊住在哪裡。」

　　「他告訴我他跟蹤了。」蕾琪說。「他還告訴我明確的方向，我牢記在心以免迷路。」

　　「他把我們送進陷阱。」

　　雷西氣得發抖。「我要親手殺了那個混蛋。」

　　「不，你不行。」勃迪說。「他企圖殺害我的妻子。我要親手殺了他，那是我的權利。」

　　「才怪。」雷西咕噥。「我要讓他在斷氣前受盡活罪。」

　　午夜過後，莉安和蕾琪並肩靠坐在一棵樹幹上。雖然折騰了一天使她們累得幾乎睜不開眼睛，但她們還是豎耳傾聽著兩位領主的談話。

　　其他人都睡了。雷西和勃迪坐在營火邊，神情嚴肅地低聲交談著。雷西不斷用一根長樹枝撥弄著餘燼；勃迪凝視著遠方，不時以點頭回應雷西的話。

　　蕾琪用手肘輕戳莉安。「雷西認為他冤枉了費氏人，因為他以為綁架麥亞力的是某個費氏人。你明白他在說什麼嗎？」

　　「明白。」莉安回答。「我等一下再解釋，繼續聽。」

　　「我在聽。」蕾琪說，一分鐘後她又轉向莉安。「他說他回家爭取領主之位時不該讓幹部留任原職。他是出於善意，沒想到會犯下大錯。」

　　蕾琪繼續聆聽了片刻。「雷西說他決定不再拖延。他要......天啊！他要娶費玫欣。」她一臉深受打擊地顫聲道。

　　「哦，蕾琪，就是他，對不對？你愛的那個人就是他。」

　　淚珠滾落她的臉頰。「對，我愛他，愛了好久好久。」

　　莉安握住她的手。「很遺憾。」

　　蕾琪擦掉眼淚。「男人都是笨蛋。」

　　「沒錯。」莉安說。「勃迪說什麼？」

　　「他在說服雷西打消那個念頭，他剛剛勸他在做出那樣的承諾前深思一番。」

　　「他自己就沒有做到他勸告別人的話。」她低聲說。「他在生我的氣。」

　　「想必是。」蕾琪回答。「他剛剛告訴雷西婚姻是一種犧牲。」一分鐘後她又說：「這我就不懂了。」

　　「什麼？」

　　「雷西說就勃迪而言，他的犧牲很有價值，因為他換得了英格蘭人的名字。你知道他在說什麼嗎？」

　　莉安突然怒不可遏。「雷西是不是說他認為勃迪娶我只是為了得到英格蘭人的名字？」

　　「什麼英格蘭人？」

　　「我等一下再解釋。告訴我，他剛才是不是那樣說的？」

　　看到莉安激動的神情，蕾琪連忙回答：「對，雷西是那樣說的，你的丈夫也同意了。」

　　「不，我不相信勃迪娶我是為了得到英格蘭人的名字。沒有人會為那種理由結婚。那樣太不道德了，他不會那樣做的。他一定是在說氣話。我知道他在乎我，他只是固執得不肯承認。他告訴我他覺得必須對我負起責任。」

　　「他當然在乎你。」

　　「也許勃迪會說服雷西打消娶費玫欣的念頭。」

　　「不太可能，雷西聽來心意已決。他把族人的利益放在己身之土，他會盡領主的責任。但我想我無法忍受看到他跟費玫欣在一起。現在我是非離開不可了。」

　　「你要去哪裡？」

　　「不知道。雷西娶的妻子不會喜歡我留在城堡裡的。」

　　「也許你可以回你母親家。」

　　「不可能。她早已明白表示不要我了，沒有人要我。」蕾琪可憐兮兮地說，她擦掉眼角的淚水。「跌那一跤害我成了愛哭鬼。」

　　莉安假裝相信那句話，其實她很清楚蕾琪傷心哭泣的原因是雷西。她閉上眼睛，在睡著前心想蕾琪說的沒錯。男人都是笨蛋。

　　天一亮他們就啟程返回雷西家。莉安堅持騎自己的馬，勃迪勉為其難地同意了。不久後他們就穿過草原邁向城堡大門。騎到城牆下時，莉安不經意地抬頭張望。一個士兵突然出現在城牆頂的狹窄走道上。她的呼吸卡在喉嚨裡，她的心跳開始加速。她猛扯韁繩勒馬止步。

　　「勃迪！」她高喊。

　　那個士兵看到她時退到城垛後面。

　　勃迪和雷西立刻回頭。「怎麼了？」勃迪問。

　　「為什麼突然停下來？」雷西問。

　　「你們有沒有看到城牆上的那個人？雷西，你有沒有看到他？」

　　勃迪回答：「看到了，那個人是季廷。他可能正要到城門口迎接雷西。我們抵達那天你跟他見過面的，你不記得了嗎？」

　　她拚命搖頭。「不，勃迪，我沒有。」

　　「你有。」雷西堅持道。

　　「不，我沒有！」她喊道。「但我以前見過他，他就是那個出賣你的人。」

　　雷西的喊殺聲響徹雲霄，驚動守門的衛兵叫大家備戰。短短幾分鐘，每個出入口都被封死。士兵跑上城牆搭箭拉弓，更多的雷西支持者躍上馬背奔馳進山谷將領地圍住。沒有人進得來，也沒有人出得去。

　　每個身強體健的人都跑來支持他們的領主，自從合併以來，兩族士兵首次沒有偏見或對立。他們互相交錯地站在一起把庭院包圍住，目的都在保護雷西。

　　季廷站在庭院中央，身邊的十一個叛徒都是效忠季廷的辛氏士兵。季廷信心滿滿又迫不及待。他等待的一刻終於來臨，他很快就要殺掉雷西而成為辛氏領主。他相信雷西一死，所有的族人自然就會效忠他。

　　勃迪命令廉恩和厄倫護送兩個女人到小屋，但莉安命令他們留下來保護勃迪。勃迪點頭同意。莉安領著蕾琪走向小屋。她想要叫勃迪小心，但他的心思全放在即將來臨的戰鬥上，她不敢使他分心。她轉頭看到蕾琪在胸前畫十字，知道她也在祈求上帝保佑心上人平安。

　　雷西和勃迪在馬停下前就跳到地面，他們拔出長劍走向庭院中央。

　　若斯想要跟過去，但狄良把他推開。「你還沒有資格保護你的領主。」

　　「那麼誰有？」若斯問。

　　「當然是布氏人。觀看學習，小子。」

　　廉恩把手放在若斯的肩上。「我們很感謝你保護我們的領主夫人，但在訓練有素前，你只會拖累你的領主，逼他不得不分神保護你。耐性點，小子。照狄良的話做，觀看學習。」

　　季廷大膽地上前。「雷西，我現在向你挑戰辛氏一族的統治權！」他喊道。

　　雷西放聲冷笑。「你挑戰過一次，混蛋。當時我就該殺了你。」

　　「你憑什麼回來搶走屬於我的東西？」季廷尖聲高叫。「領主應該是我，不是你。我才配當領主。」

　　「你配當領主？」雷西怒吼。「你為了篡位不惜欺凌婦孺，這樣配當領主嗎？只有懦夫才會跟英格蘭人勾結，企圖綁架殺害我的弟弟。當麥亞力被誤抓時，你又回到英格蘭下令處死一個五歲大的男孩。不，你不配，你這個懦夫、叛徒、混蛋！」

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