第12頁|贖金|茱麗·嘉伍德小說作品集|紅櫻桃愛情小說書庫

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第12頁茱麗·嘉伍德

　　她在他身旁坐下。「我們再等他一小時，但不能再多，好嗎？」

　　他點頭。「莉安，男爵為什麼一定要得到那個盒子？」亞力好奇地問。

　　「因為它價值連城，而且可以解開很久以前的一個謎。你想不想聽故事？」

　　他熱切地點頭。「我喜歡聽故事。」

　　「約翰還沒有當國王以前，他愛上一個名叫安娜的絕世美女，而且想娶她為妻。他命令他的工匠製造一個只有他知道如何打開的盒子。工匠花了一年的時間設計製造出的華麗盒子令人分不出上下左右，因為它既無閂鎖又無鎖孔。盒子的表面金絲縱橫交錯，其間鑲嵌著五顏六色的寶石。只有約翰知道該按哪裡才能打開盒子。」

　　「不對，製造盒子的工匠也知道如何打開它。」

　　「約翰也明白這一點，所以他下令處死那個工匠。」

　　「他有沒有處死那個美女？」

　　「沒有，他只想要安娜的一綹秀髮，因為他相信上戰場時她會替他帶來好運。他打開盒子把他鑲有寶石的匕首放進去，然後命令侍從把盒子拿到安娜的房間，要她割下一綹金發放進去。侍從進入房間，把盒子放在桌上後就離開了。他後來告訴約翰，房間裡只有安娜一個人，連她的女僕也不在。」

　　「我知道後來怎樣。她偷走了盒子和匕首，對不對？」他興致勃勃地問。

　　莉安微笑。「不對。侍從離開時聽到她把房門鎖上。後來他要去拿回盒子，但叫了半天沒人理。約翰只好自己去找安娜。房間裡毫無聲響，性急的約翰生氣地命令士兵用斧頭劈開房門。他衝進去一看，只見安娜躺在血泊之中。有人把她刺死了，盒子和匕首都不見了。」

　　「它們到哪裡去了？誰殺了她？」

　　「沒有人知道。約翰認為偷走盒子的人就是殺死安娜的兇手。他不僅派兵四處找尋，還出重金懸賞。但經過了那麼多年，盒子仍然下落不明。」

　　「提到匕首，你本不是要把我的匕首送去給勃迪嗎？為什麼後來又改變了主意？」

　　「如果我把匕首送去，勃迪就會知道我要見他的理由跟你有關，但我又擔心別人會認出那把匕首。我不敢冒那麼大的風險，因為我不知道誰可以信任。」

　　「但你在路上看到那個叛徒，」他提醒她。「你說我睡著時你看到他下山。」

　　「沒錯，我的確看到他了，但記不記得我跟你說過不可以讓任何人知道這件事？」

　　「連勃迪也不行嗎？」

　　「對，連他也不行。」

　　「我們還得等多久？」

　　她輕拍他的手背。「我想我們已經等得夠久了。他不會來接我們的，我不該愚蠢地告訴唐氏士兵我是勃迪的新娘。」

　　「但勃迪可能會需要一個新娘，他可能會來接我們。」

　　這時敲門聲響。莉安剛站起來，瓦鐸就衝了進來。

　　「有麻煩了，小姐。」他氣急敗壞地說。「漢裡一定對其他的唐氏士兵說了你在這裡，因為他們有三十多人正穿過下面的草地朝這裡而來。他們穿著跟漢裡相同顏色的披風，但我沒有看到他在其中。」

　　「我不懂，」她回答。「我沒有跟漢裡說亞力的事。他的族人來這裡做什麼？」

　　「我猜他們是來強佔你的，小姐。」

　　她大吃一驚，搖頭道：「但他們不能強佔我。」

　　瓦鐸苦著臉說：「這裡的人有不同的作風，他們想要什麼就拿什麼。」

　　她抓住亞力的手拉他站起來。「我們現在就走。瓦鐸，去叫你弟弟，我們在拴馬匹的地方會合。快點。」

　　「但是我的話還沒有說完，小姐。另一個氏族從草地另一邊策馬狂奔向唐氏士兵。我不確定他們是什麼人，但我想他們一定是你要找的布氏族人。他們共有九個人。」

　　「如果是勃迪和他的士兵，那麼他們很倒楣地要寡不敵眾了。」

　　「不，倒楣的是唐氏士兵。我從來沒有見過長得那麼凶狠的戰士，我可以從唐氏士兵後退的樣子看出他們有多害怕。如果今天有人流血，我想流血的不會是布氏士兵。你確定你要帶著那孩子投靠那些蠻子嗎？」

　　她不知道該怎麼想，騖慌使她心跳快要停止。「希望是勃迪和他的手下。」

　　亞力扭動著企圖掙脫她的手，跑到外面觀戰，但她說什麼也不放手。

　　「瓦鐸，你和亨利趁他們到達前趕快離開。謝謝你們為亞力和我做的一切，快走。」

　　瓦鐸搖頭。「在確定你們平安上路前，我們兄弟絕不離開，小姐。我們會守在門外。除非我們死，否則那些士兵休想動你們一根寒毛。」

　　他一回到外面，她就轉向亞力。「告訴我勃迪長得什麼模樣。」

　　「他長得像勃迪。」他回答。

　　「但到底是什麼模樣？」

　　他聳聳肩。「很大......」他在想到可以補充的形容詞時露出笑容。「而且很老。」

　　「很老？」

　　他點頭。「老得要命。」

　　她不相信他的話。「他的頭髮是什麼顏色？」

　　「白色。」

　　「你確定嗎？」

　　他點頭。「你知道嗎？」

　　她的心往下沉。「什麼？」

　　「他的聽力不太好。」

　　她不得不坐下來。「在我傳話說我是他的新娘前，你為什麼不告訴我勃迪是個老頭子？他可能吃驚過度，一命嗚呼了。」她跳起來，拉著亞力就往後面走。「我們要走了。」

　　「那勃迪怎麼辦？」

　　「另一群士兵顯然不是勃迪和他的手下。如果其中有老頭子，瓦鐸一定會提起的。」

　　「我想去看看，我可以告訴你是不是布氏士兵。」

　　瓦鐸開門嚷道：「唐氏士兵落荒而逃了，小姐，另一個氏族正朝這裡過來。」

　　莉安抓住亞力的肩膀，強迫他看著她。「我要你躲在那塊石板後面，直到我確定那些是什麼人。不要發出任何聲音，亞力。答應我。」

　　「如果是勃迪，我可不可以出來？」

　　「等他承諾幫助我們以後才可以。」

　　「好吧，我答應你保持安靜。」他說。

　　獲得他的合作使她高興地親吻他的臉頰。他一邊用手背擦臉，一邊在她懷裡扭來扭去。「你老是親我，」他埋怨，但滿臉的笑容說明他一點也不介意。「跟我媽媽一樣。」

　　「去躲起來。」她把他帶到教堂深處。「不管發生什麼事，你都不可以出來，也不可以發出聲音。勃迪送你的匕首可以借我用一下嗎？」

　　他把匕首遞給她，但在她轉身準備走開時低聲叫住她。「莉安，你怕不怕？」

　　「怕。好了，別再出聲了。」

　　她跑過通道，站在聖壇前等待。片刻後她聽到瓦鐸大叫站住。他的命令顯然遭到漠視，因為一秒鐘後教堂門就被推開，拱門中央出現一個她所見過最令人害怕的戰士。巨大的他有淡黃色的長髮和古銅色的皮膚，身上只穿著一件長不及膝的暗色彩格呢披風。他沒有攜帶武器，只在鹿皮靴裡插著一把短劍。

　　他還沒有踏進教堂，她已經渾身發抖了。他巨大的身軀遮住了大部分的陽光，但身軀周圍的光暈使他看來有如天神下凡。她在背後把匕首滑進衣袖裡，然後緩緩把手移到身前交握著，故意做出氣定神閒的模樣。

　　戰士文風不動地佇立了幾秒，目光搜尋著可能潛伏在角落的威脅。確信裡面只有她一個人時，他彎腰穿過門框踏進教堂，砰地一聲帶上門。

　　第五章

　　勃迪沿著通道往前走，有力的步伐把教堂天花板橫樑上的灰塵都震了下來。幸好他在幾呎外停了下來，雙手背在身後，目光無禮地上下打量她。最後他凝視她的眼睛，等她開口。

　　她早已想好在這一刻該對他說什麼話。她打算先禮貌地自我介紹，然後請問他的名字。他一定會說他叫勃迪，但她會要求他回答幾個問題來證明身份，順便決定他是否值得信賴。

　　一等她鎮定下來，她就會開始發問。他的注視令她心慌意亂，腦中一片空白。

　　他很快就失去耐性。「你就是那個聲稱是我新娘的女人嗎？」

　　他氣憤的語氣令她臉紅。「是的。」

　　她的□ahref=mailto:實令他驚訝。「為什麼？」>實令他驚訝。「為什麼？」

　　「我說了謊。」

　　「顯然如此。」他不明白她為什麼如此緊張。他在進教堂前就把佩劍交給了狄良，她應該看得出來他不會傷害她。

　　「你一點也不老。」她脫口而出，然後露出微笑。「我聽說你很老，滿頭都是白髮。」接著她大笑起來，令勃迪認為她精神有問題。「我想我應該從頭來過。我是莉安小姐，很抱歉我說了謊，但我想不出別的辦法能使你大老遠跑來。」

　　他聳聳肩。「路途並不遠。」

　　「是嗎？」她訝異地問。「那你為什麼這麼久才趕到？我們在這教堂裡等了好久。」

　　「我們？」他輕聲問。

　　「是的，守在門外的海氏兄弟和我。」

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