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| 第28頁 茱蒂·德佛奧 「為什麼？」傑明看著陶德說道，設法控制住自己的怒火。 「那封信，」陶德答道，仍沒有看艾雅。「你說過要寫信給梅柏肯要求娶他女兒，芙嵐以為她能夠阻止你，因為她知道她父親絕對不會同童。她極欲擺脫和包奎格的婚事，她以為如果能夠騙你和她秘密結婚……」 陶德的聲音逐漸消失，他看著傑明，正如傑明也看著陶德。現在他看得出傑明為什麼會成為優秀的軍人了。他的手指撫畫著頸部，房間好像突然變得很熱。「當芙嵐發現你已經把信寄出時，她怕她父親會派人過來。所以我們決定由我把芙嵐帶走，然旨你會去追我們。如此一來，當梅柏肯的手下抵達時，你們倆都不會在這裡。」 「於是你計劃一樁假的綁架？」傑明問道。 「不，」艾雅沉重地說道。「是我計劃的，陶德和此事無關。我原本要去進行這個計劃，可是我竟然睡著了。」 從進入房間後，陶德首次正眼看著艾雅；她的確很勇敢，但現在他似乎只記得傑明推倒屏風走出來的情景。艾雅在那屏風後面穿衣服；在他進入房間之前，他們做了什麼事？ 「還有什麼其他的秘密？」傑明冷靜地問道。 「其餘的都不重要。」艾雅坦白地說道，因為現在最重要的就是芙嵐的安全。 「這不是她的錯，」陶德在傑明對艾雅問下一個問題之前迅速說道。「她只是想救芙嵐，你有沒有想過梅柏肯會如何處置艾雅？他認為表姊妹應該互相照顧。」陶德嚥著口水，因為他想到梅柏肯發現交換身份的事時會有多麼震怒。「想騙你結婚的人是芙嵐，如果梅柏肯必須買下半個倫敦才能使你們的婚姻無效，他也會在所不惜！」 「我懂了，」過了半晌後，傑明說道。「每個人都有秘密，但現在芙嵐真的被綁架了，而且我們不知道綁匪是誰。」 「那全是我的錯，」艾雅自責地說道。「如果芙嵐遇害，那會是我的錯。」 傑明走向艾雅，跪在她的面前。「小魔女，別喪氣。不論是誰抓了她，都有可能對她一見鍾情上他托起艾雅的下巴。況且，如果要追究起來，這應該是我的錯。紙條寫著『你搶了我的女人，所以我搶走你的。』但問題是，對方應該留下姓名地址，我才能知道到底是哪一個被我戴了綠帽的男人。」 當艾雅對那些話的憤怒取代原先的自悲自憐時，傑明對她笑笑，然後站了起來，恢復嚴肅的表情。「你可以坐著，陶德，待會兒可能需要用到你的腿。看來，我必須找到解決的辦法。」話才剛說，房門就砰的打開，湯姆推著兩個人進來，一個是年輕的俏女傭，另一個(從他的氣味判斷)是馬僮。光是看他們的臉色就知道湯姆發現他們時，他們正在做什麼。 「快說！」湯姆命令道。 女孩跌坐在地上，用圍裙掩著臉大聲哭了起來。男孩好像很想走過去安慰她，但是他抖得太厲害了。 傑明對湯姆投以確認的眼神後，他走到女孩的面前，對她伸出手－－那已足以使女孩平靜下來。看到傑明的眼神、他身上的華服、他優雅的氣質，女孩的淚馬上就干了。 傑明開口時，他的聲音像蜂蜜般柔軟。那種語調艾雅只聽過一次；在她是黛安娜的時候。「沒有人會傷害你或處罰你，我只是要你把所知道的告訴我。」 男孩仍坐在地上，嫉妒地看著傑明。他站了起來，走向艾雅。「你是指那個美女嗎？世上最漂亮的美女？」 傑明轉過身，他的眼神令男孩噤聲，然後他回頭看著女孩。「把你知道的事告訴我。」 女孩對男孩投以沾沾自喜的眼神後，她望入傑明的眼睛。「她走進馬廄，到你們的馬車旁。」 「是芙嵐嗎？」 「對，是那一個。我去馬廄是因為廚房太熱了。」 「哈！」男孩說道。「那不是她在那裡的理由。」女孩甚至沒有看男孩一眼；她僅專注於傑明的眼睛。「她一副很不高興的樣子，問我哪一輛是她的馬車，接著又說我不會知道的，事實上我真的不知道。」 艾雅看了陶德一眼，芙嵐甚至不記得自家的馬車。 「我，呃，站在牆外一會兒－－」 男孩不屑地哼了一聲。 「但是每句話我都有聽到。我看到一個很高大的男人走進馬廄，我喜歡高大的男人，」女孩用作夢般的眼神看著傑明。「不是矮男人或是男孩。」 「廢話少說！」湯姆斥責道。 女孩作夢的表情一掃而盡，「這男人就問她是不是在找人。她說是的，他是不是要來綁架她？我猜那回答使對方嚇了一跳，但是他說：『是的，如果你是梅家繼承人，那我是來綁架你的。」女孩敬畏地看著傑明。「她真的是梅家繼承人嗎？」她的眼睛大睜。 傑明對她笑笑，並沒有回答。「然後呢？」 「他和她走向繪了圖的馬車，說那是他見過最漂亮的馬車然後他說：『畫在馬車上的人是你！』並且說她是他見過最漂亮的人－－也許除了另一個人以外。於是他要求她坐在旁邊，這樣他才能一邊駕車一邊看著她，以便決定誰最漂亮。」 「然後他們駕著馬車走了。」傑明低聲說道，然後轉向湯姆。「開始尋找，打聽她的消息，我們必須找到她。」湯姆把那兩個人帶走後，傑明轉向艾雅和陶德。「你們可以走了。」傑明心煩意亂地說道，他們看出他的憂慮。 走出房間後，陶德表示他要去協助尋找。「你還好嗎？」 「我沒事，」艾雅答道。「去幫他們找吧！」 。 陶德對她笑笑後離開。 但是當艾雅獨自一人時，她發現她的膝蓋在發抖。原本只是開玩笑地和芙嵐交換身份，現在卻變成一場夢魘。當初如果投有交換身份，現在會是她被抓走嗎？也許芙嵐會學聰明而不胡亂掙扎，如果是她被抓，她一定會又喊又叫，最後落得撕票的下場。 在詢問僕人戴家的私人教堂怎麼走後，艾雅就到那裡去禱告。她祈求芙嵐不會發現她是真的被綁架，因為如果芙嵐一害怕，她可能會使綁匪做出對她不利的事。艾雅祈禱芙嵐平安歸來，並要求能得到她的原諒，更希望父親收到傑明的信時，千萬別大發雷霆。 第十二章 陶德不是一個愛喝酒的人，但現在他很想把自己灌醉以忘卻所有的不快。過去這幾個星期來所發生的事都是他的錯。他和艾雅一樣，相信梅柏肯此刻正帶著大批人馬趕往戴家。頓時，他的跟前浮起艾雅被銬在梅家馬車裡的景象。 不僅艾雅有危險，落在綁匪手中的芙嵐也生死未卜，此刻傑明正翻遍戴家上下，想查出什麼蛛絲馬跡。但是到目前為止，仍是一無所獲。 艾雅待在房間裡，傑明要她畫出芙嵐的畫像，好讓他派人四處詢問是否有人見到芙嵐。 艾雅一張接著一張地畫著，每一張都極為酷似芙嵐，但陶德在擔心芙嵐安危的同時，卻發現自己一直在想著艾雅即將失去的自由。過不了多久，梅柏肯就會抵達這裡，把艾雅送到包家。 一想到這裡，陶德不禁打了個冷顫。包家雖然有錢，但陶德知道包奎格在孩提時的一場意外後，已經不是一個完整的男人。正如艾雅所猜測的，她將不會有孩子，不會有正常的婚姻生活。 陶德非常清楚艾雅的未來。她父親會來這裡把她帶走，然後強迫她嫁給包奎格，而艾雅會乖乖聽話，因為取悅父親是她在這世上最想做的事。 正因為陶德知道什麼正在等待艾雅，所以他無法拒絕艾雅擺脫梅家繼承人的身份、以享受這幾個星期的自由。他很清楚被人們當成怪胎盯著瞧是什麼滋味－－這是他和艾雅有的共同之處。為了讓艾雅享有短暫的正常生活，他容許艾雅和芙嵐交換身份，如今每件事都出了差錯；芙嵐的性命堪慮，而艾雅即將被她父親帶走。 「我必須想辦法，」陶德大聲說道。「畢竟，她們倆都該在我的保護之下。」一想到自己總是比較關心艾雅而忽略芙嵐，陶德幾乎被罪惡感淹沒。梅柏肯將兩個女孩交給他照顧，但是他卻棄芙嵐不顧，以至於她寂寞得急於把自己嫁掉。 陶德走進馬廄，望入每座圍欄，直到他找到那個看見芙嵐被帶走的男孩－－他正憤怒地擦著馬。 「走開，」男孩沒有抬起頭說道。「我什麼都不曉得！」 善於察言觀色的陶德一眼就看出嫉妒是這男孩忿恨不平的主因。「我只是想告訴你，你比他更會照顧女人，你並沒有失去你的女人。」語畢，陶德轉身準備離開。 | |||||||||