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| 第2頁 茱迪·麥娜 那個人的臉色已先回答了她的問題。「我們離開時差不多結束了。我們本來會贏的，要不是那個魔鬼自己指揮了亨利的軍隊。」 「魔鬼？」珍妮茫然地問。 那人恨恨地啐一口口水。「不錯，魔鬼——『黑狼』本人。希望他下地獄！」 兩個農婦聽見「黑狼」的名字，連忙在胸前畫十字。這是蘇格蘭人最恨又最怕的敵人。 接下來的話更讓人震驚。「『黑狼』回蘇格蘭了。亨利派他帶兵來打我們，因為我們支持愛德華王。上次他來的時候，簡直像一場大屠殺一樣。這次也會如此，你們要記著我的話。我們要趕快回家準備應戰。我想『黑狼』一定會先攻梅家，因為你們家的人在康瓦耳殺死最多英格蘭人。」 這一群人不久就離開了，繼續穿過野地，沿著蜿蜒的路走上山去。但是有兩個人在轉彎時並沒有跟下去。一旦擺脫了村民的視線，他們就往右轉，加速騎到林子裡去了。珍妮沒注意到那兩個人又穿過她身後的林子繞了回來，她滿腦子都是剛才所聽到的事。 「『狼』來了！」一個女人緊緊把小孩摟在胸前。「老天可憐可憐我們吧！」 「他要打的是梅家，」一個男人害怕地喊著。「但在路上他就會把貝爾寇克吃掉了。」 空氣裡似乎已聞到火燒和死亡的味道。那些小孩圍在珍妮旁邊，驚駭地倚偎著她。對蘇格蘭人而言，「黑狼」比魔鬼還可怕。大人常常拿來嚇唬小孩的話就是：「『狼』會把你抓走。」 珍妮用手護住身邊的小孩，大聲說著安慰的話，想讓其他村民也都聽到她的聲音。 「他更可能會回到那個異教徒國王那裡舔傷口，一面說謊誇稱他的戰績。要不然，他也會被梅家打得招架無力。」 她那輕蔑的語氣招來了眾人震驚的眼光，但珍妮並不是空口說大話：她是梅家的人，而梅家從來不會承認怕任何人。她聽她父親對那兩個異母兄弟說過幾百次，早已牢記在心了。此外那些村民的話把小孩都嚇壞了，她可不能坐視不管。 瑪麗扯扯珍妮的裙子，用顫抖的微細聲音問，「你不怕『黑狼』嗎，珍妮小姐？」 「當然不怕！」珍妮說著；露出一個明燦的笑容安慰她。 湯姆也畏懼地說，「他們說，『黑狼』和樹一樣高。」 「跟樹一樣高！」珍妮笑了。「真那樣的話，他想坐上馬背一定很困難，需要四個僕人把他吊上去！」 想到那一幅荒謬的景象，小孩都笑了起來，而這正是珍妮所希望的結果。 小威爾又說，「我聽說他赤手空拳就能把牆打倒，而且他還喝血！」 「啊！」珍妮眨眨眼睛。「那只是因為他消化不良才會這麼粗暴。如果他來貝爾寇克，我們會讓他喝蘇格蘭麥酒。」 珍妮哄著他們，一路朝修道院走回去，並且設法盡量把「黑狼」醜化逗小孩。但是在他們笑鬧的時候，天色突然陰暗下來了，濃密的烏雲遮住了太陽，強烈的寒風吹動著珍妮的斗篷。 一群家丁突然從修道院轉角處出現，朝著她的方向騎來。其中為首的馬上是個側坐的美麗女孩，穿的是和珍妮一樣的見習修女袍服，臉上露出怯怯的微笑。 珍妮高興地輕呼出來，正要衝上前去，突然想到那樣不是淑女風範，於是又停下來不動。她的目光盯著她父親，然後移到其他人身上。那些家人一如往常地用不甚讚許的眼色看著她——自她的異母兄弟到處散播她的謠言之後，他們待她就是如此。 珍妮命令那些小孩自行先回修道院去，然後站在路中央等著。彷彿過了許久，那批人終於在她面前停下馬來。 她的父親顯然已先到修道院裡去過。他跳下馬，然後再把和珍妮同住在修院裡的異母妹妹莉娜抱下馬來。珍妮為這一會兒的耽擱又心焦幾分，但她父親這種高貴的禮節又使她的嘴角露出笑意。 好不容易，她父親轉過身來，張開了雙臂。珍妮衝到他的懷裡，興奮地摟住他。「父親，我好想你！我有兩年沒看到你了！你還好嗎？你看起來很不錯，好像一直都沒有改變！」 梅爵士緩緩掰開她摟在他脖子上的手，再把她推開一點，打量著她的亂髮、粉頰和變縐的袍子。珍妮暗暗祈禱他會滿意，也希望他先前在修道院裡時，院長所作有關她的報告能讓他高興，兩年前她不當的言行害她被送到修道院裡來；一年前，因為戰事關係，她父親因安全顧慮也把莉娜送到這裡。在院長的教導之下，珍妮已改掉了不少缺點。 但在此刻她父親把她從頭打量到腳之際，珍妮不禁懷疑他所看到的是否仍是兩年前那個不聽話的女孩。他的藍色眸子終於又看回到她的臉上。「你變成一個女人了，珍妮。」 珍妮高興得心都快飛出來了。她父親一向很少說話，這種話已經算是很高的恭維了。「我在其他方面也變了，父親。」她的眼睛發亮。「我變了很多。」 「沒有那麼多，孩子。」他揚起灰白的眉毛，瞪著她忘記戴上而捏在手裡的頭巾和遮面紗。 「哦！」珍妮笑了，急忙解釋說：「我是在……呃……和小孩子玩捉迷藏，頭上如果戴這些就戴不下頭套了。你有沒有見到院長？安修女對你說了什麼？」 他的眼裡此刻閃現了笑意。「她說你常常坐在那邊山上對著空中發呆、做白日夢，這和以前也差不多。她還告訴我，你常常在彌撒中途打瞌睡，這情形聽起來也挺熟悉，姑娘。」 聽見自己一向崇拜的安修女竟然這樣出賣她，珍妮的心沉了下去。 安修女管理修道院的一切事務，莉娜很怕這個嚴厲的女人，但珍妮卻很喜歡她，所以被她出賣使珍妮的心深深覺得受到傷害。 但她父親接下來說的話使珍妮的失望一掃而空。「安修女也告訴我，你的頭腦很適合當院長。她說你是一個道地的梅家人，有足夠的勇氣管理族人做一位族長。但是你不會做族長的。」他警告著，戳破了珍妮心底的夢想。 珍妮盡量使臉上依然掛著微笑，拒絕去想權利被剝奪的傷害。她原來是有繼承權的，一直到後來她父親再娶了莉娜的寡母，也因而獲得了三個繼子。 那三兄弟中的長子亞力將接收她原可繼承的位置。要是亞力人好心眼好的話，這件事或許還不會讓她那麼難以接受，但偏偏他是個善扯謊的邪惡之人。珍妮知道他的為人，但她父親和其他家人都不知道。他來到梅家後，就開始到處散播有關她的謠言，而且繪聲繪色地加油添醋，使大家都信以為真，於是不到一年內他就使得整個梅氏家族的人都反對她了。失去族人對她的喜愛，對她是個無法忍受的傷害。即使現在，當這些族人全然漠視她的存在時，她也不會再為自己不曾犯過的事向他們求情。 威廉是次子，和莉娜一樣溫柔膽怯。而最小的馬康則和亞力一樣狡猾陰險。 「院長還說，」她父親又說。「你很仁慈，也很溫柔，然而精力也很旺盛……」 「她這麼說的？」珍妮把自己的思緒由三個異母兄弟身上拉回。「真的？」 「嗯。」這個回答原該使珍妮高興起來，但是她看到她父親的臉越來越陰沉，就連聲音也繃緊了。「你能放棄以往那種異教徒作風，變成現在這樣子是很好的，珍妮。」 他住口不言，彷彿不能或不願意再說下去。珍妮柔聲敦促道：「你為什麼這麼說，父親？」 「因為，」她父親深吸了一口氣。「我們全族的未來都要依賴你對我下一個問題的回答。」 他的話使珍妮欣喜得昏了頭：全族人的未來都依賴你……她高興得簡直不能相信自己的耳朵。這就好像她在山頭所做的白日夢一樣——想著她父親來找她，說：珍妮，我們族人的未來要依賴你，不是你的異母兄弟，是你。這正是她日夜盼望贏回族人感情的時候。在她的白日夢裡，她常被賦予重大的任務，立下勇敢冒險的功勳——譬如夷平「黑狼」的城堡，隻手就把他逮住之類的。無論多麼艱險的任務，她都會毫不遲疑地接受。 她望著父親的臉。「你要我做什麼事？」她急切地問道。「告訴我，我會答應的！我會做任何——」 「你願意嫁給費艾利嗎？」 「什——什——什麼？」夢中的女英雄珍妮嚇得張口結舌。費艾利的年紀比她父親還大，是個古怪又可怕的人。自從她由小女孩發育成少女時開始，他就常用那種眼光看得她渾身起雞皮疙瘩。 | |||||||||