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第37頁     珍·安·克蘭茲    

　　喬爾斜眼瞄蘭蒂一眼。「喂，我要把蘭蒂送到她爸爸那兒，要不要安娜一起？」

　　「多謝。」凱斯如釋重負。

　　「我來處理。」喬爾想掛斷。

　　「黑喬爾？」

　　「什麼事？」

　　「如果我阻止寇維多縱火燒寇氏，並使寇氏脫離赤字，你會把它賣給我嗎？」

　　喬爾笑笑。「沒問題，便宜賣。」他掛上電話，轉身看蘭蒂。

　　「走吧，甜心，我們還得先到飯店去接安娜。」

　　她一臉叛逆。「你在努力解救公司，我卻跑去躲起來，我不幹，我有權利保衛我的公司。」

　　「不成，是我把桑氏拖下水的。當然要由我善後。」喬爾拉她走出公寓。「今天晚上不准你接近我或桑氏。」

　　她焦慮地看他一眼。「你是說他會找你本人算帳？」

　　「我不知道他下一步會找誰，也許他已趕往回音灣，天曉得。」

　　「喬爾，請讓我留下來陪你。」

　　「不成。」

　　「可是……」

　　「怎麼了？」他咬牙切齒。「你認為我應付不來？你自己還叫安娜要對凱斯有信心，那麼你對我的信心呢？」

　　她震驚地看著他。「好吧。」她終於說道。

　　喬爾如釋重負。蘭蒂的安危是第一優先考慮。

　　他們趕到飯店時，安娜已收拾好行李了。「凱斯打電話來，叫我到你父親家去，我不肯，他卻很堅持。」她對蘭蒂說。

　　蘭蒂苦笑一下。「男人在出生入死時，恐怕女人都是躲起來。」

　　安娜很不自在地看看喬爾。「恐怕我父親心理不太對勁，很抱歉。」

　　「這又不是你的錯。」蘭蒂說。「走吧！」

　　二十分鐘之後，他們站在摩根家客廳。喬爾訴說事情始末，摩根立刻答應她們留下來。

　　「蘭蒂和安娜跟黛芬留在這兒。」摩根說。「我跟喬爾到桑氏去守夜。」

　　喬爾想抗議，但摩根一臉堅決，他心想爭辯也無濟於事。

　　這個人搞不好有一天會成為他的岳父。

　　「好吧！」喬爾說。

　　蘭蒂一臉沉重地陪他們走到車子旁邊。「喬爾，我有話要跟你說。」

　　他倚著車子含笑問道：「董事長女士，有何吩咐？」

　　她眼中充滿關切。「你今晚一定要特別小心。」

　　「我會的。」

　　「喬爾，我愛你，你也知道，是不是？」

　　他聞言瞠目結舌，然後感到一陣欣喜。「你居然挑這種時候告訴我。」他將她一把摟住。「你也知道我愛你，不是嗎？」

　　「你還沒真正說過。」她眼中閃著欣喜。「不過我一直很樂觀。」

　　「可別忘了。」他吻她一下。

　　摩根和喬爾不久便到了公司。喬爾手邊擺了無線電話，大樓門口有安全警衛戒備。臻於完美境界的保全系統也早已啟動。

　　「現在我們就守株待兔吧。」摩根說。「你平常下不下棋？」

　　喬爾盯著他。「有時候。」

　　「好極了。」摩根笑盈盈地。「我剛好帶了棋子來，我有榮幸邀你下幾盤嗎？」

　　於是他們便在棋盤上廝殺了好一陣子，這才取出睡袋稍事休息。早晨六點，電話鈴響了。喬爾連忙拿起話筒。

　　「我是黑喬爾。」

　　「我是艾凱斯，」凱斯有點喘不過氣，卻也有點得意。「那畜生二十分鐘前來過，想縱火，我本人看到的。」

　　「然後呢？」

　　「警衛和我想阻止他，他卻逃脫了，留下兩桶汽油。他想把整個公司燒得精光，你的看法果然正確。」

　　「你報警了嗎？」

　　「當然，不過我不敢信任他們，即使他們逮住他，也留不住他的，他還是鎮上的靈魂人物。」

　　「我知道。」

　　「那傢伙這回真的瘋了，我不知道他逃出回音灣會做出什麼事來，你確定蘭蒂和安娜很安全嗎？」

　　「我會確定一下的。」喬爾說。

　　「好吧，一有消息我就打電話給你。」凱斯掛斷了電話。

　　喬爾回頭看摩根。「寇維多想縱火，凱斯和警衛制止他，仍被他逃脫了。凱斯很擔心安娜。」

　　「你擔心蘭蒂？」

　　喬爾點頭。「我想最好把她們倆藏在寇維多想不到的地方。」

　　「小屋如何？」摩根說。「她們可在一個半小時內抵達，寇維多絕不會知道那地方的。」

　　喬爾以手指敲著桌面。「問題是，我能說服蘭蒂留在那兒多久？」

　　「大概不久，你最好快點把寇維多逮住。」

　　第十九章

　　「黛芬，我還覺得你不該跟我們來。」蘭蒂把車子駛入小路。

　　「我要來。」黛芬很堅決。「摩根想跟喬爾一起玩官兵捉強盜，我卻傻坐在家裡煩得要死，甚至沒有你陪我去聽課。」

　　蘭蒂訝異地看著她。「我還以為你是為了想讓爸爸高興才找我一起去的。」

　　黛芬苦笑。「起初的確是的，可是昨天下午我一個人去聽課，就發現少了你無趣多了。」

　　「好吧，不過你確定你現在的情況離城不會感到不舒服？」

　　「我已決定不再杞人憂天了。」黛芬說。「我很健康，寶寶也很健康，離預產期還有三個星期，此外，我們離西雅圖只不過是一個半小時的車程。」

　　「我聽說第一胎常常晚產。」安娜在後座開口了，這是半小時來她頭一次說話。

　　「我的大夫也這麼說。」黛芬答道。

　　「最近凱斯一直說想要有個孩子。」安娜望著窗外。「我很害怕。」

　　黛芬回頭看她。「怕你父親？」

　　「是的。如果他有個外孫，他會產生佔有心，甚至比對我還強烈，最近他的脾氣愈來愈壞，我嚇壞了。」

　　黛芬很震驚。「老天，你一直活在恐懼中，是不是？」

　　安娜繃著臉。「我很高興快結束了，回首前塵，我感覺好像活在炸彈威脅下。」

　　「每個進入你生活的人都變成人質。」黛芬說。「難怪你不敢生小孩。」

　　「我們都有某種秘密的恐懼，是不是？」蘭蒂把車停在桑家鄉居前。「早晚都需要有人來協助我們度過恐懼。」

　　黛芬揚揚眉。「可是我就沒見過你害怕什麼。」

　　蘭蒂苦笑。「我曾經恐懼過很久，害怕會錯過生命中某些東西，我似乎是個旁觀者，不是投入者，你們懂嗎？」

　　黛芬若有所思。「我想我懂。」

　　「查理叔公解救了我，把桑氏傳給我，我突然搖身一變成為演員，不再是觀眾。」

　　「你一直很投入啊。」安娜乾澀地說。

　　蘭蒂不理會她。「我還害怕在性方面無法滿足我的伴侶。狄菲力就是因此才勾搭上那個女研究生的。」

　　黛芬很同情地看著她。「你不知道這種問題可以透過專業治療解決嗎？」

　　蘭蒂瞅著她，忍不住笑彎了腰。「你一定很高興知道，」她拭拭眼角。「我根本不需要治療。」

　　幾個小時之後，她們在廚房裡忙著煮東西吃，電話鈴響了，是喬爾打來的。他在公司，打算跟摩根再睡一夜睡袋。

　　「沒有寇維多的蹤影。」他對蘭蒂說。「回音灣的警方沒找到他，說不準他現在在搞什麼鬼，你們那邊如何？」

　　「我們很好。」蘭蒂坐在沙發扶手上。「喬爾，你不能永遠把我們留在這兒。」

　　「我知道，一、兩天就好，我保證。」他頓了頓。「蘭蒂？」

　　「什麼事？」

　　「我愛你。」

　　她開心地笑了。「很好，你打算採取正確行動，快快迎娶我嗎？」

　　「你少得寸進尺，男人不喜歡咄咄逼人的女人。」

　　「我知道，我看過報導，不過我認為只有毛躁的男人才會這樣。喬爾？」

　　「什麼事？」

　　「我愛你。」

　　「我知道。」他柔聲說。「你最好叫黛芬聽，你爸已經在一旁大眼瞪小眼了。」

　　黛芬接過電話。「喂，摩根，我很好，背有點酸疼，不過那很正常。」她邊說邊揉著背部。「是的，我會早點睡，晚安，親愛的，明天再聯絡。」

　　不久之後凱斯打電話跟安娜談了很久。「要小心，親愛的。」安娜在掛斷前說道。「回音灣我唯一在乎的是你。」

　　之後三個女人玩牌玩到十點便各自睡了。

　　次日早晨蘭蒂頭一個醒來，走出臥室想去做些烘餅，聽到風在外面呼嘯。

　　她望出窗外，這才明白小屋已被銀白世界所淹沒，外頭白雪紛飛，地上積雪已經很厚了。

　　安娜走出來，沮喪地叫道：「老天，你看外頭的暴風雪，我猜事情就此定案，那幾個男人一定會鬆口氣，我們大概會被困在這兒好幾天。

　　黛芬走出浴室，臉色蒼白。

　　蘭蒂連忙問：「怎麼了，黛芬？」

　　「我剛剛破水了。」

　　蘭蒂接觸到她的目光，看出她眼中充滿恐懼。西雅圖最好的大夫和醫院只有七十英里，卻跟七千英里一樣遠。

　　安娜驚駭萬分。「她快生產了，我們怎麼辦？」

　　蘭蒂深深吸口氣，擠出一絲笑容。「還好最近我看了幾篇家中生產樂的報導，運氣不錯吧？」

　　XXX

　　電話鈴響，喬爾立刻拿起聽筒，賽小姐還沒來上班。

　　「我是黑喬爾。」他以為是凱斯。摩根一旁喝著咖啡凝視他。

　　「上一回是你爸爸，這一回是你婊子。」寇維多冷哼一聲。「我知道她人在何處，這是以牙還牙，你搶走了我的東西，我也要搶走你的，很簡單，不是嗎？」

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