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第26頁     珍·安·克蘭茲    

　　「菲力認為我需要人幫忙經營桑氏。」

　　菲力親切地笑笑。「蘭蒂，你也知道憑你的能力是無法獨立經營的，你需要專家，需要一個你可以信任的人，還有誰比你的未婚夫更理想？」

　　「這裡好像有點誤會。」喬爾說。

　　菲力向他笑笑。「別擔心，我相信我們可以愉快共事的，過幾天也許你可以向我報告桑氏現況，一定要詳盡報告。」

　　蘭蒂見到喬爾眼中的敵意，立刻提防起來。「黑先生，請讓我自己處理，我等一下找你談。」

　　喬爾回眸看她。她看出他臉上的怒意，但最後他的表情略略改變。她知道他已鎮定下來了。

　　「好的，桑小姐。」喬爾的彬彬有禮令蘭蒂心驚。「我在辦公室等著。」

　　第十二章

　　「老天！」桑摩根聽完後說。「然後呢？」

　　蘭蒂皺皺鼻子，調整一下眼鏡。她坐在父親的客廳中，等黛芬從臥室出來。半小時後她們要去上嬰兒營養課程。

　　「喬爾走了。菲力說今晚要帶我出去用餐計劃未來，我說我有別的計劃，你也知道菲力這個人，他說改在明天晚上好，我好不容易把他送走，他住在市內一家旅館。」

　　「喬爾呢？你怎麼跟他解釋？」

　　「我沒解釋。我不敢去面對這件事，趁安全的時候衝到走廊搭電梯。」

　　「你就這麼溜了？」摩根很意外。「這不像你的作風。」

　　「我沒辦法，我得溜出來，此後就沒回去過。」

　　黛芬穿著大紅孕婦裝走出來。「怎麼回事？」

　　「兩個男人為我吵架。」

　　黛芬很驚訝地看著她。「他們不是為你吵架，是為桑氏大打出手。」

　　蘭蒂的胃部一緊。黛芬真是一針見血。「說得好，這我倒沒想到。」

　　摩根蹙眉。「菲力可能的確是看上你的財產。」

　　「桑氏是筆很大的遺產。」黛芬也說。「難怪突然有兩個追求者為你爭風吃醋。」

　　蘭蒂感到有點不舒服。不可否認的，喬爾跟她要好可能是想控制桑氏。「你知道嗎？捷徑常有陷阱的，一旦掉下去，可就損失慘重了。」

　　XXX

　　一小時之後，蘭蒂很盡責地跟黛芬坐在一起聽課。指導員宣佈要開始學習做蔬菜泥的藝術。

　　鍋盆的鏗鏘聲和學員的談話聲在教室中此起彼落。指導員韓大夫是著名幼兒營養專家，此刻正在巡視，時而以高昂的聲音給予忠告。

　　黛芬全神貫注，低頭看著櫃子上的食譜。

　　「胡蘿蔔去皮切碎。」她念道。

　　「我來。」蘭蒂拿了根胡蘿蔔，以迅速有效率的方式削皮。

　　黛芬大為驚駭。「不，不是這樣，小心別削掉太多，你把最有營養的部分也削掉了。」

　　「我不認為如此。我看過報導，說蔬菜的營養是在表皮下方，不是在表皮上。」

　　「我不管你看過什麼，你削得太深了，讓我來吧。」黛芬把胡蘿蔔和削皮刀搶過來。

　　蘭蒂讓到一邊。「你今天去產檢如何？」

　　「很好，謝謝。」黛芬說。「她說一切正常。」

　　「你好像不太相信。」

　　「有太多變數了，是不是？天曉得最後一刻會不會出錯。」

　　「不會的，不會有事的。」

　　「她是市內最好的婦產科大夫之一。」

　　「你說過了。」

　　「她寫了幾篇有關高齡產婦的論文。」

　　「你給我看過了。」

　　黛芬打量切得很精確的胡蘿蔔。「不知道切得夠不夠細。」

　　「到最後會攪成碎泥，粗細不同沒有關係的。」

　　黛芬繃緊嘴巴。「如果你感到無聊，我很抱歉，你不必陪我來上課的。」

　　「我知道。如果我不來，爸爸會難過，我們是為了他才這麼做。」

　　「是的，我記得。」

　　蘭蒂略略合上眼。「黛芬，對不起，我不是故意這麼沖，我沒有感到無聊，你的課很有趣。我只是剛出遠門回來很累，回來又發現菲力來找我，我想我得好好睡一覺。」

　　「你不必道歉。我知道你仍對你爸爸再娶的事耿耿於懷，如果你克服不了敵意，最好去找心理醫生。」

　　蘭蒂咬牙切齒。最近大家都叫她去做心理治療。「我沒有敵意。」

　　「否認非上策。」黛芬舀了匙胡蘿蔔到小蒸鍋中。「書上寫要煮多久？」

　　蘭蒂看看食譜。「十二分鐘。通常我不會煮那麼久，你何不煮五、六分鐘看看可以了沒有？」

　　「這是給嬰兒吃的。」黛芬說。「一定要煮得很爛。」

　　「好吧。」

　　「計時，要整整十二分鐘。」黛芬說。

　　在煮胡蘿蔔時，韓大夫就自製嬰兒食物的營養價值作簡短演說。等十二分鐘過了，黛芬掀開鍋蓋，把胡蘿蔔裝到搾汁機。

　　「做得不錯嘛！」蘭蒂說。

　　黛芬向她投以冷淡一瞥。「要搾多久？」

　　「一分鐘，然後停下來，攪拌一下，再搾一分鐘。」

　　「幫我計時。」

　　「我想時間不必算得那麼準，只要搾出汁就可以停下來了。」

　　「我還是照食譜來。」

　　蘭蒂翻眼望向天花板。廚藝嫻熟自如的黛芬居然變得這麼死板。她看著手錶。「好，開始。」

　　搾汁機隆隆響起。

　　「好了。」蘭蒂說。

　　黛芬掀起蓋子。「看不到任何粗片胡蘿蔔了。」

　　「看起來已經像胡蘿蔔汁，我們可以停了。」

　　「不，食譜上說攪拌後要再搾一分鐘。」黛芬攪了攪，蓋上蓋子。「好了嗎？」

　　「好了。」蘭蒂看著秒針。「停。」

　　韓大夫這時走過來看看搾汁機。「噢，天哪，你們搾得太爛，是不是？」

　　黛芬一驚，抓過食譜。「可是這邊寫總共搾兩分鐘。」

　　「這要視量決定。」韓大夫說。「今天我們用的量少，下次試搾一分鐘看看。」

　　「好吧，一分鐘。」黛芬瞅著搾汁機。韓大夫又巡往別處去了。

　　蘭蒂看出黛芬已泫然欲泣了。「黛芬？」

　　黛芬取下搾汁機，倒掉裡頭的胡蘿蔔汁。「念下一個食譜給我聽。」

　　「黛芬，只不過是幾根胡蘿蔔罷了。」蘭蒂攬著她的肩。

　　「你以為我不知道嗎？」黛芬縮開，用圍裙拭拭眼角。「趕快念，好嗎？」

　　蘭蒂小心翼翼念下一道食譜。韓大夫說這回的結果十分完美，黛芬這才鬆口氣。

　　半小時之後，她們下課。黛芬坐上駕駛座。「這門課不錯，韓大夫擁有嬰幼兒營養學的博士學位。」

　　「你說過了。」

　　「她是這方面的權威。」

　　「我不知道。花一百塊錢學習做蔬菜泥有點太過分了，你給我五十元，我教你。」

　　黛芬緊抿雙唇直視前方。「你不明白。」

　　「最近是有很多事我不明白。」

　　印第安那州的生活還是簡單多了，蘭蒂心想。

　　XXX

　　喬爾猛按電鈴，直到摩根出來應門。

　　「蘭蒂在這兒嗎？」

　　摩根摘下閱讀眼鏡，打量這位不速之客。「她跟黛芬出去上營養課了，馬上就回來，要不要進來等？」

　　「當然要，要不然她又溜走了，滑溜得像鰻魚一樣。」

　　摩根領他走進客廳。「你是說我女兒嗎？」

　　「是的，她明知今天下午我想找她談，她卻一溜煙跑了。」喬爾一屁股坐在壁爐前的椅子上。「她跟你說過她前任未婚夫來過？」

　　「他是被桑氏產業吸引過來的，至少內人是這麼認為的。」

　　摩根坐在喬爾對面，把才纔看的書放到一邊，喬爾瞥了一下書名，桑摩根著的「電腦分析之中世紀邏輯應用。」

　　「那本書是你寫的？」喬爾問。

　　「是啊，剛印好的，今天才寄到，我相當滿意。」

　　「中世紀邏輯學真的可以應用到電腦分析上嗎？」

　　「是的，中世紀邏輯學家發展出很成熟的分析方法。」

　　「你沒開玩笑吧？」

　　「把狄菲力的事告訴我吧。」

　　喬爾以指尖敲著扶手。「姓狄的趁我們到外地時霸佔了蘭蒂的辦公室，我一進門就對我發號施令。可是蘭蒂叫我別把事情鬧大，說等一下再跟我談，結果呢？她就這麼一走了之，我已經找她兩個小時了。」

　　「我想蘭蒂對最近的事感到有點手足無措，對爭風吃醋的男人束手無策。」

　　「她不是省油的燈，問題出在狄菲力，他想把她迷得神魂顛倒，他想要我的公司，去他的！」

　　摩根打量喬爾。「我一點也不意外，狄教授一向是有點野心勃勃，他一直在尋找理想的實驗室來試驗他的管理理論。」

　　「桑氏又不是實驗室。」喬爾皺眉頭。「他能插手桑氏的唯一方法是娶蘭蒂，我不會讓他得逞的。」

　　「原來如此。她知道嗎？」

　　「她應該知道。」他有點坐立難安，便站起來踱到窗口。城市之光透過雨幕映過來。又一個美麗的景致，他心想。又一個雅致的家。桑家人還真懂得生活。

　　他看看手錶，不知蘭蒂何時會回來，她非向他說明不可。

　　然後他要帶她上床。去他的狄菲力！

　　「狄菲力的魅力似乎對你構成不小的威脅。」

　　「他只不過是個騙子罷了。」

　　「你確定？」

　　「當然。」喬爾又看看表。

　　「我女兒不是傻瓜，不會輕易上當。」

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