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第19頁     向吟    


  待她終於把這件實情說完之後,皇太后沉吟了半晌,方才問道:「你說的是年前張美人投井,清真人升為貴妃之事嗎?」

  季小揚哪懂皇太后在說些什麼啊!她求救地望向張素的方向,在見到張索肯定地頷首,季小揚這才回過頭向皇太后說道:「是,就是這件事。」

  皇太后又細細地想了一會後,才道:「原來如此啊!

  我真錯怪了張美人,怪不得她會來找我索命。這清真妃真是該死!為了後宮中的權勢竟對自己的姊妹下如此的毒手!待我回宮後不將她斬首,難以平人心!「

  「又,又要死人啦?!」季小揚嚇了一大跳,沒想到這會兒幫那個女鬼的下場居然是又要多死一個人來償命。這麼可怕的結果她可承擔不起,「可不可以……不要死人啦?人死得已經夠多了,這麼」冤冤相報下去,哪時候才結束得了?「

  皇太后奇怪地看著她,「國有國法。清真妃害死了張美人九族的性命,殺人償命,又豈能饒她一死?」

  「可,可是,當初下令殺她全家的人不就是你嗎?而且你還殺了她的兒子,這麼說來該償命的人不是清真妃,因她並沒有下令殺張家一族啊!應該是……」季小揚心直口快地說漏了嘴,爾後當她警覺地住了嘴,前頭的話已經收不回來了。

  完了,完了,她這不是自個兒找死嗎?季小揚真恨自己這張賤嘴皮。

  皇太后原先怒地瞪著她,爾後再三想了想季小揚的話。沒錯,這小娃兒說得沒錯,張美人的事情她也需要負起責任,要是當初她能冷靜些,張家一族也不至於慘死了。

  季小揚心想自己的腦袋就要落地了,簡直絕望得想哭,她這麼多事幹什麼?這下子不只清真妃的命她救不成,連她的腦袋都要賠上了。

  「季小揚。」皇太后深吸了一口氣。

  「太后饒命,太后饒命,太后饒命……」季小揚嚇得又跪在地上直磕頭。

  「我不殺你。」皇太后和緩地說道。

  「真的?!季小揚驚愕地抬起頭來望著皇太后,見皇太后領首,季小揚才方覺得死裡逃生的滋味是怎樣的美好。

  皇太后寬慰地笑了笑,「我已經很久沒見到像你這麼純善天良的人了,敢為了一個素昧平生的人來冒犯我,你沒有說錯,哀家若是要處斬清真妃,連哀家也必須一同死才能還張美人這筆債,這清真妃就如你的意不殺了,但是必須流放關外,你覺得如何?」

  「只要不死人,什麼都好談,」季小揚露出了笑容,呆呆愣愣地揪著皇太后瞧著。

  「好,那麼待我回宮之後,不但要治清真妃的罪,還要還張美人一個公道。我會封張美人為諄貴妃,為她辦場盛大的法事,並洗清她一族的冤屈,還要賞賜她葬八先皇陵中貴妃的寢陵。你問問她這麼做行不行?」

  季小揚回頭望著張素,只見張素喜極而泣,不停地向著她和皇太后叩首,爾後,她的身影才逐漸消失,留下滿地的李花瓣。

  「她走了。我想她答應了。」季小揚又回頭滿意地微笑。

  「嗯。」皇太后很高興終於將這件事完善地解決了,「還有你,季小揚。」

  「我?」季小揚又冒出了一頭的冷汗。該不會是太后改變初衷,又要殺她了吧?季小揚腿一軟又跪了下來。

  「我想收你當我的義女,你願不願意?」皇太后出乎季小揚意料外地問道。

  義女?!季小揚瞪大了眼珠子,她低頭望了望自個兒的衣著。沒錯啊!是平常穿的那套,誰會當她是女的啊?

  「不用瞞我了。」皇太后看穿了季小揚的心思,「哀家端眼一瞧,就明白你是女兒身了。穿著這身衣棠或許可以騙騙別人,卻瞞不過哀家的眼睛。」

  「你真聰明!」季小揚沒大沒小地稱讚著皇太后,「你是頭一個識破我是女孩子的人耶!十七年來除了乞丐伯和拋下我的爹,娘,就只有你知道了。」

  「你一直乞討為生?」皇太后心疼地看著季小揚瘦弱的身子。她身上的衣棠雖然是低下人民的粗布衣棠,但也不是個乞丐穿得起的。

  「過去是啦!」季小揚摸著頭,尷尬地笑著。「但我現在不是了,我現在是個小柴夫,鎮遠王爺府裡地位最卑微的柴夫。」

  「鎮遠王爺府?皇太后在心中閃過—絲訝異。真是巧合啊!原來自己在鎮遠王爺府裡等待的奇人,居然就是跟前的季小揚?這真是老天爺帶來的機緣!

  「是啊!」季小揚毫無心機地答道,「大貴人瞧我可憐,帶我回王爺府裡幫忙,可是我不敢告訴他我是女的,我怕會有居心不良的人把我給賣到青樓。哦,大貴人就是王爺啦!他人真的很好哦!不過個性得改一改。

  他一直想把我訓練成男子漢,我都快被他折磨死了。「

  懷睿和這個季小揚認識?皇太后在心中又有另一個盤算了。

  「季小揚,你說了這麼多,你到底想不想做我的義女啊?」皇太后試探性地問道。

  「我當然想啊!從小我就沒爹,沒娘的,可是你是個皇太后耶!我這種做過小乞兒的人高攀不上。」季小揚很理所當然地說道。

  皇太后搖了搖頭,「出身不是問題。我想收你做我的義女,誰敢反對?再說我也沒有親生的子女,皇兒也是李寢妃的親子,你當我的義女就是個現成的公主了,有什麼不好?當個公主可以發號施令,錦衣玉食,再也不用每天砍柴了,你不想做個公主嗎?」

  季小揚被皇太后說得心裡癢癢地。當公主……

  哇!她從來也不敢奢想過耶!當公主不就每天穿得漂漂亮亮地,沒事就可以捉弄,捉弄下人……這實在是太棒了!她喜歡!

  「好!我要當!」季小揚當下就大力地點了點頭。

  皇太后被她的表情逗笑了,「那好。季小揚,你跪下來受封。」

  季小揚很聽話地跪了下來。

  皇太后微微正色,對著隨從的人說道。「聽著!從今天起,我劉娥收季小揚為義女,賜封永善公主。從今後季小揚為我皇室的一分子,待我回宮後正式策封,入主凝香宮。」

  「是。」隨從們朝季小揚全跪了下來齊聲道。「參見永善公主。」

  季小揚興奮地望著向她作揖的隨從們,雙手很不穩重地上下晃著,「平身,平身。」

  「謝公主。」隨從們心裡都想著同一個想法——從來沒有見過這麼一個沒有公主樣子的公主。

  而季小揚簡直笑得像一個呆子。哇!真過癮哪!

  第六章

  「哇!」季小揚可沒料想到,當上公主的第一件事就是遭人修理成落水狗!

  只見幾個宮女們滿臉認真地將她壓入浴盆,令季小揚不由自主地多喝了好幾口的洗澡水,她咕噥了幾聲,活活地給水淹進喉頭裡嗆了好幾次。季小揚死命地掙扎著著,將洗澡水濺得每個宮女身上都像淋過大雨似地,更別說房裡簡直就像在鬧水災了。

  「公主,安靜點嘛!」一位實在受不了季小揚如此折騰的宮女忍不住地開口,又用力地使著勁將季小揚壓人澡盆。

  「我……」季小揚努力地從水面探出頭來,一面驚慌地叫道,「我…救命!你們……殺人啦——」

  服侍她入浴的宮女們沒有一個人搭理季小揚的話,只見她們商量了幾句話之後,又有人從外頭提進好幾大桶的熱水進房裡來了。

  領頭的宮女將雞貓子喊叫的季小揚從浴盆里拉了起來,嘴裡還喃喃地念著,:「真是的!從來沒見過這麼髒的人,換了三盆水了,水還是髒得像黃河裡的水似地。這麼洗,到哪天才能把這身的污垢給洗乾淨啊?水再弄熱些,我就不信洗不掉公主身上的污垢!」

  「是!」在旁的宮女們點頭稱是,又把熱得可以活燙掉一層人皮的熱水給倒進了浴盆。

  季小揚慘叫一聲,心想自己從來沒想過洗個澡也可以像受刑一般,最後季小揚終於喊得喉嚨啞了,只好乖乖地任她們洗掉了一層皮,待好不容易終於將澡洗完,她的全身上下也燙得像只煮紅的龍蝦,頭暈目眩地任宮女們拖出浴盆。

  宮女們為一絲不著的季小揚換上艷紅色的肚兜,在外頭又加上純白的褻衣和褻裙,正想替她穿上外衫,羅裙和背子的時候,季小揚顯然已經恢復神智,只見她猛然推開一個個的宮女,沒命地逃出了房間。

  「公主!等等啊!你不可以就這麼跑出去的!」宮女們在驚愕之餘想起季小揚並沒有穿上可以見人的衣棠,急急地在季小揚的背後叫道,並且跟著就追著她跑。

  季小揚被裙子給絆了一下,她跳了好幾步才穩注重心,回頭望了望追不上她的宮女們一眼,撩起裙子回頭又沒命地逃。

  宮女們呼吼的聲音她不是沒聽到,不過她才不相信呢!什麼見不得人?她現在身上穿的衣棠比她冬天穿得還多呢!那些宮女們八成在騙她。不過她撩起裙子來的時候也看了一下,嘻!沒想到她的皮膚有那麼白耶。

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