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| 第5頁 夏天 「燕大哥，萍水相逢，昨日你這樣幫我，海容會銘記在心。」孟海容輕聲說，清秀的臉上綻出一笑。 他一長揖，竟是要跟燕無疾道別。 「你多保重。」 燕無疾站在原地，怔忡的讓孟海容從自己身旁走過。 突然，連自己也搞不清的情緒衝上，他發覺自己開了口：「你這樣一去，能去哪裡？」 孟海容停下腳步，沒有回答。 「不如，到我的商隊上來吧！」燕無疾轉過身，看到一張驚訝的小臉。「你若沒有目的地，那麼，就先當我絳梅山莊的客人。」 「絳梅山莊？」孟海容重複著說了一遍。這名字，很美。 「對。你願意嗎？」燕無疾溫和的臉上，有著如春風一樣的笑，暖暖的吹拂過盂海容的心。 「……好的。」孟海容點點頭。能找到安身 之處，真是太好了。 「不過，我絳梅山莊的商隊，沒有不做事之人。你可願意幫忙？」燕無疾加上一句但書，而孟海容只是點頭。 孟海容跟著燕無疾走回商隊旁，見了管家。 「以後他要在咱們這裡工作，你找找看有沒有適合的活。」 「是，少主。」管家恭謹的回話。 被話語聲驚醒，原來靠在車旁，已將近睡著的沈芸睜大眼睛。 「誰？誰要在咱們這裡工作？」 轉眼一看，便看到了孟海容，而孟海容再次看清了她嬌美的容顏，低下頭去。 天下竟有這樣美麗的女子！和自己相比，簡直有如雲泥之差。 「是你呀！傻書生！」瞧孟海容連看都不敢看自己，沈芸笑得更開心了。 ＊ ＊ ＊ 「你識字嗎？」蒼老的管家，一雙精明幹練的眼睛直盯著孟海容。 一行車馬浩浩蕩蕩的離開驛站後，便又繼續前進。年輕的壯漢們都騎馬，至於像孟海容這樣弱不禁風，或是如管家這般年老體衰的，便坐在車上。 路上反正沒事，管家便問起盂海容的能力。 「識。」 「會不會打算盤？懂不懂記賬？家裡有沒有從過商？」 「早年跟著家父學過一些，但是沒從過商……」 「嗯。」管家在一番問話後，心裡已有了計較。「你以後就跟著我吧！咱們絳梅山莊雖然幹粗活的人不缺，但是像你這樣識字會文的卻不多，若是你學的好，將來可就有出路了。」 管家微笑著拍拍孟海容的肩膀，發覺這少年身子骨單薄得很，忍不住皺著眉問道： 「你今年多大歲數？」 「十六。」孟海容照實回答，管家卻搖了搖頭。 「唉！瞧你這麼瘦，你不說，我還以為你只有十四、五歲哪！不要緊，少年都是這樣的，以後跟著咱們山莊的商隊大江南北的跑，你想不養壯點都不行。」 見管家每當提起山莊時，就一臉自豪，孟海容忍不住好奇。 「絳梅山莊……很有名嗎？」 「你沒聽過咱們山莊的名頭？」管家一臉吃驚。「咱們山莊，在『北商』裡是最興盛的一支，就連京城的貿易，也多半是由咱們山莊經手的。」 孟海容似懂非懂，這些事，以往她處在深閨之時，可是聽都沒聽過。 「現在鎮守北疆的護國將軍，他的夫人便是咱們少主的姑母。而剛好咱們山莊也是在北方，久而久之，這附近的幾條經商路線，就都被咱們山莊包辦了。」 見孟海容一臉茫然，管家笑了起來。 「沒關係，現在我跟你說，你也聽不明白，等實際接觸，就知道了。」 見車裡悶熱，管家掀開了車前的簾子，正好看到燕無疾和沈芸，一人騎著一匹駿馬，並肩走著。 「你能到咱們山莊，也算福氣。少主他待下人和氣，又胸懷氣度，懂得用人，山莊裡的人都很服他。」 沈芸身上一襲紫狐裘，襯著白皙肌膚明艷無儔。挽著雲髻的烏黑秀髮上，斜插著蝴蝶形狀的髮飾。 她不停的說著話，而駕馬在她身旁緩緩前行的燕無疾，依然一襲白衣，俊雅的臉上泛起微笑。偶爾他會點頭附和，看沈芸的眼神中，儘是溫柔。 孟海容的雙眼，貪婪的追隨兩人。 「真是天造地設。」身旁的管家如此說。「天定良緣啊……」 「是啊！」佳偶天成，再美好不過。孟海容心裡默默的想。 「少主跟小姐，已經有婚約了？」 管家點頭。 「沒錯。不過僅是口頭之約……等少主的師父雲遊歸來，兩人便可婚事底走。」 「原來如此。」孟海容神色黯淡，不該是她的，終究不會給她。 她坐在顛簸的車裡，拿起管家交給她的賬簿，靜靜的翻看起來。 ＊ ＊ ＊ 過了半個月，當孟海容在同行的人臉上看出喜色，便知絳梅山莊快到了。 孟海容身穿管家給的棉襖，掀起車簾，發現車隊已踏入一片梅林。 未到開花季節的梅樹，挺拔的枝幹略帶蕭索之氣，孟海容伸出手想探探車外的溫度時，卻剛好觸到了一片薄薄的雪。 「下雪了。」 聽到孟海容的話，管家也探出頭來看，見雪花飄落，不禁笑開了臉。 「好險，總算是趕上了。這可是初雪，若在咱們路途中便下了，我們才有苦頭吃呢！」 被管家的喜悅感染，孟海容也恬淡一笑。 「來，別管這些，你先來看看這兩本賬簿。」 「是。」 孟海容學了半個月，進步神速，管家也是越教越有勁，雖然嘴上不說，但孟海容看得出，他非常賞識自己。 「為什麼這兩本賬簿的目錄相同，數量卻不相符合？」 「你要知道，生意人手上，絕對都不止一本賬簿。數量多的這一本，是咱們真正送來的貨，而這一本少的，是呈報上去的貨。你可知為什麼？」 孟海容沉吟了下，才出口回答。 「打通官府？」 管家拍了下大腿，眼裡儘是讚賞之意。 「很好，你聰明極了。所謂的商人，最重要的便是一個『利』字。不該拘泥於眼前的小損失，而要懂得以損失來換取更大的利益。」 孟海容輕笑。這跟官場還真是一模一樣……世間所有的事情，歸根究底，不過就一個利字。 「每出一次貨，便得交一些到朝廷官員手中嗎？」孟海容提問。 「這倒不用，朝廷和咱們這些商人之間也是心照不宣，就像歲貢一樣，固定交一些出去便成了。」 「那麼……」 盂海容還待開口，突然聽得車隊前方有人大喊：「到了！咱們到達山莊了！」 孟海容鑽出車子，在無邊無際的梅林之間，一座山莊隱隱約約出現輪廓。 他們終於到了絳梅山莊。 ＊ ＊ ＊ 回到山莊的前幾日，莊裡的每個人都忙進忙出，一方面準備過冬的物資，另一方面，則要清點從京城帶回的商品。 管家整天帶著孟海容，儼然將她當做得意門生，無論大小事都叫她碰上一碰，增加歷練。 這一天清晨也是如此。孟海容照管家的吩咐，從馬廄裡牽出了幾匹馬，站在山莊門口等待時，遠遠便瞧見燕無疾從莊裡走出。 孟海容身軀微微一震，見到燕無疾朝自己越走越近，她低垂了頭。 從入莊以來，她就沒看見他過。 現在看到他，孟海容心裡有些欣喜、有些酸楚，各種複雜的滋味交雜在心頭。 當初，自己在京城遇到他，讓她起了離開京城的心，當兩人真的再度相見時，燕無疾的身旁，早已沒有她能存在的位置。 這些……她早該知道了…… 燕無疾瞧見孟海容，先是一怔，接著便快步走上前來。 「是你。」 燕無疾被山莊中諸事纏身，早就忘了這個半途中加入商隊的少年，現在看到才又猛然想起。 想到自己將他納入門下，這些天來卻從未聞問，心裡便升起一股歉意。 「在山莊裡過的還習慣嗎？」 面對燕無疾的問話，孟海容一貫有禮的回答。 「習慣。大家都對我很好，尤其是徐管家。」 「哦？」燕無疾輕佻眉毛。 徐管家對人一向挑剔，若對孟海容很好的話，便表示他欣賞這孩子。 「我聽說徐管家身旁，最近帶了個年輕人跟進跟出，原來就是你？」 「是。」 孟海容不願再讓心裡多起波瀾，所以每一句都回答的簡短，反讓燕無疾一時半刻也不知該說些什麼。 不過，眼前人的形貌，倒是吸引了他的注意。 半個多月前，孟海容身上只有孤寂，但今天，那種氣氛卻明顯轉淡。 這少年有張清秀的面容，比起一般的男孩，甚至還更秀麗幾分。 彎月似的眉……小巧的鼻……薄而艷紅的嘴唇…… 久久沒聽見他再發問，孟海容一抬頭，卻被燕無疾瞧的往後退幾步。 怎麼，她臉上有哪兒不對勁？ 「少主！」徐管家從莊裡匆忙趕出來，便瞧見這幅光景，腳步停住。「少主有事？」 燕無疾回神，瞧見徐管家。 「海容現下是跟著你？」 「是啊！這孩子聰明，教他什麼一教就會，我原來還怕自己老了，以後管賬的事沒人做，現在海容一來，我也安心。」 | |||||||||