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第1頁     夏衣    


  第一章

  「琉璃,乖,來,背誦一段《三字經》給爹聽聽。」

  「哦!」坐在地上玩紙人的俏麗姑娘一聽吩咐,粉嫩嫩的雙唇立即吐出幾個毫不相關的字眼,「人蜘蛛,性奔喪∼∼」

  「夠了!住口。」爹重重的歎氣,轉向他的正室夫人,確認般問道:「我們真要把這傻姑娘嫁給常宵嗎?對方貴為丞相,怎會要她?」

  不要最好,她不希罕──琉璃秀氣的雙眉挑了挑,忍住心聲,裝出一臉癡呆的看向家中實際掌權者──她稱為「大娘」的正室夫人。

  大娘冷哼一聲,回她爹爹道:「我們養了琉璃二十年,難道是白養的?她不該為家裡盡盡義務?況且除了出嫁,她還有別的功效嗎?不嫁她,嫁誰?我?」

  「大娘,你要出嫁,不要爹爹了嗎?」琉璃「天真無邪」的問。

  「住口!」大娘狠狠瞪她,不疾不徐的告訴丈夫,「我們女兒已經嫁予他人了,姓常的不是不曉得,他這回逼我們履行承諾,根本就是蓄意刁難!再說,就算我們的寶貝女兒尚未出閣,也不能送給他欺負呀!」

  姓常的,當今聖恩正隆的丞相──常宵,琉璃唯一的姊姊曾與此人有過一段指腹訂親的短暫姻緣。可惜此人家族沒落之後,姊姊那對唯利是圖的爹娘馬上翻臉不認人,毀棄婚約。

  「誰能想到,姓常的那麼走運。」爹爹感慨萬分,緊皺雙眉。

  「家道中落、三餐不濟、舉目無親……明明是被迫從軍討生活去了,偏偏撞見不問出身的二王爺,提拔他一路從軍師爬到了今天坐上當朝丞相的位置。」

  早知那小子有鹹魚翻身之日,他們當時絕不會悔婚,而將大女兒嫁給開封首富,避著前來投親的常宵不見面,甚至暗中派人趕他出城。

  「說來說去,真該怪二王爺沒長眼!誰不提攜,非得幫姓常的那小子?這下好了,人家當了丞相,立刻來找我們的晦氣!」

  「話可別亂說!」爹難得威嚴,吼了不停埋怨的大娘一句。

  琉璃暗自竊喜,欣賞大娘傻眼的樣子,讓爹責備──

  「這些年若沒二王爺把守邊關、征戰沙場,我們國土不知將被外族侵擾成什麼樣?他貴為皇親,是當今天子最寵愛的弟弟,一人之下,萬人之上,你見了他,絕不可口沒遮攔,萬一得罪他,我們全家的命都不夠賠!」

  大娘自嘲道:「我哪有那麼好的命去見二王爺?」

  「我剛得到消息,二王爺會陪同常宵前來迎親。」

  「什麼?!」大娘素來自信滿滿的臉頓時流露出驚慌的神色。「這回不妙了,常宵肯定是對二王爺說了我們悔婚之事,他一定會替常宵來教訓我們。」

  這就是嫌貧愛富的報應……琉璃幸災樂禍的想著,然而大娘的下一句話,令她暗爽的笑容猛然凍僵。

  「幸好你還有個女兒,」大娘厭惡的目光落在琉璃精美的臉上。「拿她去替補,至少能應付。」

  琉璃是二房的孩子,長相漂亮,卻是個傻子,兒時一場大病,奪走了她的神智,人變得癡傻愚笨。

  請了眾多大夫,卻始終醫治不好她的呆蠢,家中長者愛面子,怕外人恥笑,遂將琉璃養在深閨,不輕易示人。

  「雖是個傻子,但琉璃的確生得比我們的女兒俏麗幾分。」

  「夫人,倘若琉璃出嫁,我們以往的掩藏豈不是白費了?外人會曉得她是個傻子。何況她沒心眼,人又笨,往後姓常的欺負她怎麼辦?」

  嗯,爹爹還算有人性,會為她煩惱,琉璃拿起紙人朝著爹爹的方向吹。

  「她是傻子,姓常的不欺負,別人也會欺負!橫豎她這輩子是沒指望了。我們可不同,老爺,你要明白,姓常的向皇帝討了成婚的聖旨,有了天子的旨意,我們不找個女兒履行跟他指腹成親的約定,便得背上欺君之罪!」

  他們的女兒,只剩琉璃未婚。

  沒天良的大娘,決心犧牲她,換取全家安康。

  琉璃咬起手指頭,感到無限的煩憂,憑什麼長輩悔婚的代價要由她來承擔?搞不好姓常的男子懷恨在心,為了當初投親時遭受的冷落前來報復,嫁她出去,不是送她去死嗎?

  「爹爹……」琉璃趕緊含淚望著父親,博取當家主人的憐惜。「琉璃不傻,半點也不傻呀!」

  「只有傻子才會說自己不傻。」大娘嗤笑道。

  琉璃視而不見,只盯著父親,水汪汪的眸子蘊涵了懇求之情。「爹爹是不是要賣掉琉璃?」

  大娘厭煩的伸出手指戳著琉璃的額頭。「說什麼蠢話,是讓你出嫁。」

  「不要,琉璃不出家,爹爹∼∼」她漠視大娘,刻意吵鬧。

  「啊∼∼女兒啊……」爹爹心生一點點的不忍。

  「老爺!」大娘猛地拍桌,拉住丈夫,不准他抱起坐在地上撒嬌的琉璃。「除了她,我們沒別的人選了!如今只能保佑姓常的見了她的蠢樣,反悔取消婚約;或是娶她之後,受不了她的傻,休她回家,這樣她會少受點罪。」

  「假如人家喜歡她呢?」

  「那不正好,你有個丞相女婿,說不定他們的後代並不會像琉璃這麼蠢!」

  「夫人說得是……不賭不行啊!」

  琉璃見爹爹不再反駁,一副深明大義的神態,知道自己求助無望。

  她也不浪費力氣再吵鬧,免得顯露本性──於是大笑兩聲,回頭繼續玩小紙人,把一個傻子哀喜無常的變化,表現得淋漓盡致。

  爹爹見狀,遺憾的感歎,「琉璃小時候很是聰明伶俐的,怎麼一場病就傻成這樣,無藥可救了?倘若她像兒時那般機敏活潑,必定能討得夫婿的喜愛。」

  琉璃無語,低垂著頭,直到無人能看見她的臉,她才悄悄露出譏諷之色。

  生在大富之家,又不是正室的子女,機敏活潑只會招惹危機,有時候人必須裝傻,日子才會好過一些,尤其是她這種妾室的孩子,更沒權利展現鋒芒。

  年少時那場人為的重病,教導了她收藏本性,用愚蠢掩蓋真心,避免他人的嫉妒招來災難。

  房外,天色漸暗。

  大娘愈看琉璃愈心煩,便召丫鬟領她回去──位於家中最偏遠處的破舊小院落,琉璃的棲身之處。

  等候琉璃的,除了一片冷清,只有年老的奶娘,從小照顧她,是家中唯一知道她真實性情的人。

  「小姐可回來了,老爺沒留你用餐?」

  「大娘不喜歡我,多看我一眼,多一分難受。」琉璃關上門窗,慢慢收斂起癡傻的臉色,恢復正常。「我大概待不下去了。」

  奶娘心疼琉璃,端茶送水,關懷備至。「裝傻是不能裝一輩子的,老爺、夫人遲早會安排小姐的歸宿,小姐不如找個好機會恢復正常?」

  「不!我想逃,我想離開這個家。」

  「外面的日子不好過。」奶娘深覺不認同,但心裡也明白琉璃向來固執,聽不了別人的勸。

  「他們準備把我嫁給拿著聖旨來逼婚的丞相。」這無異等於是送她進火坑!誰知道那個常丞相有沒有什麼心病,會不會蹂躪她?

  「那好呀!」奶娘拍著手,一副樂見其成的表示,「你姊姊沒這個福分,如今落到你身上,說不定是姻緣天注定。」

  「對方只怕是在記恨著爹和大娘的落井下石、翻臉不認人的舊帳,我才不信我嫁過去能有好日子過。」琉璃走進寢室,換上一件從丫鬟那兒搶來的舊衣裳,素面朝天,裝扮得俗不可耐,存心掩蓋自身的光華。

  「奶娘,您跟我一起離開吧!」琉璃小聲說著,一邊從床底下、櫃子裡找出一些長年累月收藏的珠寶首飾,全部打包。「帶足盤纏,我們今晚就走!」

  奶娘猶豫不決的問:「走到哪去?」外面的日子豈不更難過?餐風宿露的!

  「隨便,總之我不願當禮品一樣,任由他們送給別人,換取利益。」

  待琉璃的行囊收拾整齊,夜色已深。

  她躡手躡腳的打開門探看外頭的情況。「嗯,沒人接近。走吧!奶娘。我們從後門出去。」

  「後門鎖死了。」奶娘拉住琉璃的手,心知挽留不住,只能暗暗焦急。

  琉璃可以對親人裝傻多年而不流露出半點真心,自然也可以一走了之,永不回頭;但外面的天地到處都是風險,實在不能讓她隨隨便便的出走,這是奶娘的心聲。

  琉璃牽著敬愛的婦人走到後院門牆前審視地形,雖沒有出入後門的鑰匙,周圍的樹木林立,卻是絕好的攀越工具。

  「奶娘,我爬樹出去;至於您──」

  「對,你先爬出去,我從正門走,沒人會懷疑我。」奶娘虛弱的笑著,叮嚀道:「你出去了,記得在後門等我。」心底暗自做出決定。

  「我知道,小心啊!」琉璃跑到樹下,撩起裙擺,毫不猶豫的往上爬。

  奶娘站在後方,憂悒的望著她的背影,喃喃低語,「對不起……琉璃。」

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