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| 第4頁 舒海柔 「大哥，我想……」中一話說了一半又打住。 「有什麼事儘管說，跟大哥不用見外。」 「我想向您請幾天假。」 「請假？你是不是想出國散散心？」中川先是訝異，然後又關心地問道。 在中川的記憶裡，弟弟雖在自家公司工作，但每天仍照規定準時上下班，至於主動 提出請假，則是從來沒有過的事。 「不是的，我只是想去清水寺住幾天。」中一解釋著。 「清水寺？！」中川更加驚訝不已。「你平常不是假日時才會過去的嗎？怎麼突然 想要去那兒住呢？」 「我想讓自己休息幾天，順便和師父討論些問題。」中一用手揉揉眉心，顯得有些 疲憊。 中川看到弟弟這模樣，也不好再追問下去，只好無奈地點了點頭。 「既然這樣……好吧，你就去吧。」 「謝謝大哥。」 「我只有一個條件，你得和母親說清楚，不然她老人家可會緊張得不得了，以為你 要出家當和尚去了呢！」中川不得不提醒他。 「我會的，請大哥放心。」 見到弟弟被惡夢糾纏了那麼多年，除了心疼之外，中川似乎也幫不上任何忙。他只 有在心中默默祈禱，希望中一能早日脫離惡夢。 ※ ※ ※ 中一回到家中，看到母親坐在客廳沙發，戴著老花眼鏡專注看著一疊照片。 他心裡有譜，母親准又是在幫他挑對象了，遂準備悄悄地繞道而行，不去驚動她， 但還是被母親看到了他。 「中一，你回來了，快過來看看這些照片，你挑一個比較中意的，媽來安排你們見 面，好不好？」母親熱切地喚住他，指著那一大疊照片說道。 這已經不是頭一回了，或許是家中的四個兒子中，只剩下中一的終身大事還沒著落， 所以母親總是急著幫他介紹對象，安排相親。 面對母親的盛情，他實在無法直接拒絕，於是他想到一個進退皆宜的方法。 每一次，他都會假裝把這些照片很認真地全部看過，然後再慎重地告訴母親，照片 裡沒有自己中意的女孩。如此一來，不但不傷母親的心，自己也省去很多困擾。 這次，他還是依照慣例，把照片全部瀏覽了一遍。「媽，對不起。」中一搖搖頭， 把照片還給母親。 「你再仔細看看這張，這是櫻家的小女兒，從美國留學回來的，人長得很不錯。思 想也先進，你們年輕人不是最講究彼此的思想要能夠溝通的嗎？還有這張是吉田家的獨 生女，聽說她相當賢慧，又多才多藝，一定可以幫你把家整理得妥妥當當的……」 「媽，對不起。」中一打斷了母親的話，滿是歉意地望著她。 「唉，沒關係，既然沒有中意的，下次媽再幫你找些條件更好的。」母親雖然顯得 有些失望，卻仍不死心。 「謝謝媽，您一定能幫我找到最好的媳婦。」中一趕緊向母親道謝，試著讓老人家 高興一點。 「中一啊，其實我倒是覺得千代和你蠻相配的，你們兩個是青梅竹馬，從小一塊兒 長大的，我們兩家又是世交，再也適合不過了，我覺得這樁婚事……」 「媽！」他趕緊打斷母親的話：「我已經告訴過您了，我一直把千代當做自己的妹 妹看待，和她之間也只有純粹的兄妹之情，怎麼可能娶她呢？」 「我看得出來，千代可是非常喜歡你喔，她對你啊，可不是只有兄妹之情這麼簡單 呢。她這個女孩嬌是嬌了一點，對你可是……」母親試著替千代說些好話。 「問題是我對她真的沒有感覺啊。」 中一極力地想解釋清楚他和千代的關係，他知道母親非常喜歡千代，而這樁婚事也 是雙方父母都極為屬意的，偏偏自己就是不能接受的。 「難道連一點希望都沒有嗎？感覺是可以慢慢培養的啊，何況你和千代又不是沒有 絲毫感情。」母親仍不放棄地遊說著。 「媽，我只把千代當妹妹，這是永遠不可能改變的。」中一再次慎重地回答。 「唉，好吧，媽不勉強你了，看來千代是沒有指望做我們家媳婦了。」母親似乎頗 為失望。 「做不成媳婦沒有關係啊，您不是一直把她當做親生女兒看嗎？不如您就認千代當 乾女兒吧。」 中一摟著母親，同她提出建議，心裡盤算著一旦母親認了千代當女兒，他和千代就 成了名正言順的兄妹，那麼就沒人會再來遊說要他娶千代了。 不過，如子莫若母，他的動機老早就被母親看穿了。 「你心裡在想什麼，我這做母親的還會不瞭解嗎？在你確定結婚之前，我才不會認 千代當女兒暱，那樣一來，你和她不就連一點希望都沒有了嗎？除非等哪一天你真的結 婚生子了，否則啊，我是不會放棄的。」 母親嘴裡叨叨地念著，一邊收拾著桌面上的照片。 「媽，我倒是有件事真的要跟您說。」中一說道。 「什麼事？」 「我向大哥請了假，想去清水寺住幾天。」 母親停止手上的收拾工作，轉過身子驚訝地看著中一。 「兒子，你不曾是想去當和尚吧？」母親擔心的表情，讓中一啼笑皆非。 「媽，您放心，我還要留在您身邊，孝順您一輩子呢。」 「那為什麼……」母親仍然不解。 「我只是想休息幾天，順便和師父討論些事情。」宮本向母親解釋著。 「是不是有關惡夢的事？」宮本太太看著兒子略差的臉色，知道中一大概又是為惡 夢而心煩了。 「嗯。」宮本點點頭，不想把事情說得太複雜，以免又引起母親無謂的猜臆，徒增 她的憂心。 母親當然不會反對這件事，反而希望中一能從宗教信仰裡，得到心靈的寧靜。 「既然和大哥說好了，那就去吧，不過，你可千萬不許有出家的念頭喔！」母親仍 不忘再三叮嚀著。 「媽，不會的。」他再次對母親允諾。 「你打算什麼時候去？」母親關切地問道。 「明天。」他簡單回答。 「也好，早去早回，免得讓我掛心。」母親點點頭。 「那……我先上樓整理衣物。」 「也好，用餐的時間到了，我再叫你。」 ※ ※ ※ 「伯母，中一哥哥回來了嗎？」就在中一欲上樓之際，門外傳來一陣清脆甜美的聲 音。 天野千代的人還沒到，聲音卻早傳遍了整個宮本住宅。 宮本家與天野家的交情已經延續好幾個世代了。兩家目前都各自擁有規模鷘人的跨 國企業，在日本都是排名前十名的大財團，在生意上經常互通有無，合作關係十分密切。 對天野千代而言，宮本家就和自己家沒有兩樣，任由她來去自如，通行無阻。而且 千代又是兩家下一代中唯一的女孩，所以上上下下都對她格外疼愛。 「中一哥哥，我有兩張『恰克與飛鳥』演唱會的票，是最前排貴賓席的位置唷！這 個禮拜天晚上我們一起去聽，好不好？」她跑進來一見到中一，臉上欣喜的表情不可言 喻。 她把票拿在宮本面前晃來晃去，一副得意又快樂的樣子。 「千代，中一哥哥這個星期天沒空，可能沒辦法陪你去喔。」宮本太太對千代說話 的口吻，就像是在哄小孩一樣。 千代拉著宮本的手，嬌滴滴地懇求著：「人家不管啦！中一哥哥，你去把事情推掉， 陪我去聽演唱會嘛，拜託啦。」 「不行。」中一搖頭回絕。 「千代，你就別為難中一哥哥了，他明天就要到清水寺去住幾天。」母親幫中一解 釋道。 一聽到清水寺三個字，千代立刻噘起小嘴，滿臉不悅。 「又要去清水寺！真討厭，清水寺到底有什麼好玩的！」 千代非常不喜歡中一上清水寺，因為她與中一相處的時間本來就相當有限了，偏偏 中一假日的時間大都耗在清水寺。所以，她打從心底痛恨清水寺，如果哪天一把火將清 水寺燒個精光最好，如此一來，她的中一哥哥就有更多的時間陪她了。 「這種事小孩子是不會懂的。」宮本故意消遣千代。 「什麼？說我是小孩子？我才不是小孩子呢！我是大人了！」 千代大聲抗議著，她最恨中一老把她當小孩子看。 「還說不是小孩子，你自己去照照鏡子，一張嘴噘得那麼高，是不是要給你糖果吃 才肯笑呀？」中一取笑著千代。 「伯母，中一哥哥老是欺負我，說我是小孩子！」千代轉向宮本太太告狀。 「好啦，中一，你就別逗千代了。人家千代是個大女孩了，都可以嫁人當媽媽了， 你就別再說她小了。」宮本太太似乎是話中有話。 千代卻突然地害羞臉紅起來：「哎呀！伯母，您怎麼……」 「本來就是嘛！中一，你說千代是不是該找個好丈夫嫁啦？」 宮本太太有意對著中一這麼說，但是中一仍絲毫不以為意，還延續這個話題。 | |||||||||