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| 第18頁 殊苗 聞言，莫總管的下巴差點掉了下來，半天合不上嘴。 像是明白莫總管要問什麼，管芙兒道：「牛嬸她兒子壯得像頭牛，卻整天在莊裡游手好閒，我這也是做好事，將他賣給大戶人家掙些錢給他娘繳田租；我不能一直讓牛嬸白白租用莫府的田，更不能讓她白養這個兒子。」解釋完，她繼續埋首登記欠款，一筆一筆記得詳詳細細。 對此事莫總管不再說些什麼，驀地他想起了一件事，「聽廚房的魏大嬸說，你這個月又扣了菜錢，有這回事嗎?」 「嗯!」管芙兒頭也不抬地點了下頭。「魏大嬸太浪費了，告訴她好多次，今天吃不完的菜可以留到明天燙熱再吃，她總是不聽話地偷偷把菜倒掉；我們只是傭人，不能浪費主子一分一毫，如果每個下人都像她這樣，少爺還沒回來，莫府已經敗在我們手上了。」 莫總管勉強地點點頭表示贊成，卻又抓抓腮幫子道：「管福，你要怎麼做我都沒意見，只是你……你對下人太……太過了點。」 「太過?」管芙兒停筆看向莫總管。「我怎麼太過了?」 莫總管深深歎了一口氣。「莫說莫帳房家三代替莫府管帳，好歹他也是莫府難得的遠親；他說你一下子就扣了他一半的薪餉，這教他如何餬口?」 「莫帳房倚老賣老，這些年利用少爺不管事，您老心腸又軟，便擅用職權自行調高薪餉；他的薪餉比外頭的總管、帳房高了三四倍，我只不過削掉他一半的薪餉，剩餘的一半仍足夠養他那堆乾女兒。」 管福說的是事實，自從老爺夫人過世後，這些下人的確養尊處優了些。 「管福，我還是那句老話，你要怎麼做我不會管你，只是這幾年府裡人事彫零，只剩這些老僕守著莫府，我希望大家以和為貴，畢竟你年輕，多讓他們一些。」 管芙兒對他的勸告無動於衷，「如果沒事，我去收拾少爺的房間了。」 知道管芙兒聽不進自己的勸，莫總管輕歎一聲揮手道：「你去吧。」 管芙兒走到門邊，才背著莫總管說道：「對人好，也要看對方值不值得；當莫府最危急時，他們沒有一人伸出援手。」話一說完，她便挺直背脊往翟梅軒走去。 莫總管後悔地歎了口氣；他剛剛實在不該苛責管福，少爺已經離開三年了，這三年裡管福一肩挑起整個莫府的生計，他做得比誰都還拚命、賣力，如果不是他，莫府現在可能早就垮了、散了。少爺前輩子一定燒了好香，這輩子才有這麼忠心的奴才替他賣命；不管管福多累多忙，他每天一定會親自到少爺的翟梅軒打掃，完全不假他人之手。唉!如此一個忠僕，他著實不該為那群人苛責管福。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 無塵地，顧名思義——無塵、無垢、無俗、無色。 一片白，一片雪茫茫的銀色大地；狂風颯颯，吹亂了這片彷若無垠無涯的雪白。 雪原上，一條頎長的身影佇立在狂風中，衣袂飄飄；狂風撼動不了他孤寂的身影，他的心比冰雪更冷。 他望著故鄉的方向，腦中的思緒不斷地翻攪，擾得他的心比紛飛大雪還要紊亂；他握緊拳頭，向天怒吼：「管芙兒——」所有的憤怒、怨恨、思念、回憶都化為這三個字，由他的口中宣洩而出，隨著飛雪恣意飄蕩、飄蕩…… 從睡夢中倏忽驚醒，管芙兒再無睡意；她披上薄衫走到窗邊，任由寒風襲向她單薄的身子。 蘇州難得下雪，自莫逸軒走後，年年接著下起繽紛的雪花，下得又長又久；每年一到這個時節，她的悔恨、愧疚便更深、更沉。 又夢到少爺了，他在她的夢中不發一語，只用那雙深邃的眼眸瞅著她，似乎是在控訴她的歹毒與絕情…… ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 落英繽紛，翟梅軒裡的梅花開了五次，又謝了五次；時光荏苒，已有五年沒有主子的莫府一年比一年蕭條，一年比一年更讓人忘了它曾有的風光。 這一日，街上出現一個直往莫府走去的男子。 頎長的身影、出塵的氣質，入鬢的劍眉、高挺的鼻樑，再襯上一雙幽黑如墨的星眸，此人背著包袱、穿著一襲鐵灰色的長衫，顯得俊逸非凡，他的出現引起街上所有人的注目。 他緩緩走至莫府前，突然停下腳步，深深凝望著莫府不再紅得發亮的大門；他心情平靜、呼吸順暢，看不出任何表情，半晌後他走近大門並推開它。 門沒拴上，被他一推即緩緩敞開。 門內，一名頭髮全白的老者，正彎著身子打掃偌大的庭院。 老人邊掃邊忿忿地念道：「這麼大的庭子，每天要我這老人掃，把我當成什麼嘛?真是欺人太甚!」 「老李!」男子輕喚。 看守大門的老李抬頭看向來人：好個俊朗的年輕人啊!老李為他出眾的氣質愣了一下，不過老李僅覺得這人眼熟卻不知對方是誰。 擱下掃帚，老李問道：「請問這位公子有何貴幹?」 聞言，男子輕笑。「你不認識我啦?老李。」 老李瞇起豆大的眼，再往男子臉上細瞧；他愈瞧愈覺得對方眼熟……忽然老李大叫：「少爺!您是少爺!」 「哈哈!你認出我來了。」莫逸軒愉悅地說道。 老李既激動又興奮地拉起莫逸軒的手。「少爺，真的是您回來了!老奴不敢相信少爺真的回來了，老奴是不是在作夢?」 莫逸軒正色道：「這不是夢，老李，我真的回來了。」 「是是是!真的是少爺回來了。」老李低頭擦了一下眼角的淚，又像突然想起什麼大事般地說道：「少爺您瞧!我真糊塗了，竟然忘了要去告訴大家這等大事，我這就去告訴大家。」話說完他便往裡頭跑去，邊跑邊嚷著：「少爺回來了!少爺回來了……」 莫逸軒搖首輕笑，趁著眾人還未聞訊趕至，他舉目打量已闊別五年的家；一會兒後，僕人們紛紛以最快的速度出現在他四周，每個人臉上都是難以置信的表情。 當眾人百分百確定眼前這名偉岸的男子是少爺之後，大夥兒紛紛哭成一團。 「嗚嗚……少爺，您終於回來了，老奴好想您啊!」莫總管乍見離家多年的莫逸軒，哭得老淚縱橫。 「莫老，這些年辛苦你了。」莫逸軒向忠心耿耿的老管家說道。 老廚娘魏大嬸也湊近身形挺拔的莫逸軒。「少爺，您回來真好，從此莫府又歸您管，我們可以不用再受氣了，嗚嗚……」 聽到魏大嬸所說的話，除了莫總管之外，圍繞著莫逸軒的莫府僕人們開始發出撻伐之聲。 「是啊!管福那傢伙簡直不把我們放在眼裡，把我們當牛、當馬在使喚，也不想想我們的資歷都比他深。」看守大門的老李馬上出言批評，他實在受夠了他的頤指氣使。 「是啊、是啊!這幾年只剩我們這些老僕守著莫府，沒有功勞也有苦勞，不加餉也就算了，管福竟還扣我們的薪餉，這教我們拿什麼餬口啊?」老帳房莫行沖也大吐苦水；錢一少，他的乾女兒跑掉了好幾個。 見眾人氣怒難乎的模樣，莫逸軒輕笑道：「看來管福的惡行更變本加厲了。」 「是啊!少爺都不知道這幾年他有多囂張可惡，您回來一定要好好治治他。」眾人異口同聲地說道。 「我會好好治治她，畢竟她當年也給我不少罪受，這次我要全數討回!」莫逸軒安慰眾人。 「好了!你們也別光會指責管福，你們想想，如果不是管福，你們現在還會安穩地待在莫府?」 莫總管忍不住地仗義直言，一雙灰濁的眼一一看過剛剛說著管福不是之人，每個人被他看得都垂下了頭。 莫逸軒佯裝漫不經心地問道：「管福呢?說了半天也不見他出來迎接我這個主子。」 「呃……是這樣的，管福他爹現在正病著，管福回去探視一下，大概入夜前會回來。」莫總管解釋道。 莫逸軒嘴角噙著笑，眼眸閃過一抹算計。「那我等她，不過……你們別跟她說我已經回來了，知道嗎?」 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 「芙兒啊!爹說的話，你到底有沒有聽進去?」躺在床上，管銘虛弱地對著正背對他收拾藥碗的管芙兒說道。 「嗯!」管芙兒敷衍地應了聲。 「你也老大不小了，好不容易你那表哥還記得有你這個小表妹，願意不計較你的年齡娶你；雖然他大你十八歲，可他的豆腐攤生意很好，跟著他過安穩的日子絕對沒問題……芙兒，爹的話你考慮看看。」見管芙兒仍沒反應，管銘惱了。「我看連考慮也省了，爹有權替你的婚事作主，你……」 | |||||||||