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| 第2頁 沈童心 門外的蘇曉溪一雙眼直勾勾瞅著步天行，眼見步家父子在眾人的簇擁之下威風凜凜的緩緩前行，心裡無限神往!肩頭猛然給人敲了一下，她回頭一看，是山莊的小廝，催她把燈籠送到戲台前。 蘇曉溪來到前庭，老遠便已聞到流水席的酒菜香，戲台上尚無一人演出，但鑼鼓早巳喧天。 「送燈籠的，拿來拿來!快快快，莊主已經過來了!」 一個小廝站在戲台簷下的竹梯子邊，衝著蘇曉溪高喊，一面順著梯子往上爬，說話之間爬上梯頂，頭抵著了簷上的琉璃瓦，居高臨下的朝她仲長手，意思是要蘇曉溪也爬上梯子，給他燈籠。 此時蘇曉溪滿腹是氣，為了多看一眼步天行，搶著要送燈籠來，誰知道山莊裡的人對她呼來喝去。來到戲台前，她抬頭看看簷下釘好的一整排勾子，真氣一提，轉身一跳，居然跳了一樓高．輕易將手上的燈籠掛在簷下的勾子上，起起落落之間，十多個燈籠全數掛上，掛好最後—個燈籠，蘇曉溪腳尖一勾，把靠在一旁的長梯勾倒，方才對她吆喝的小廝，連梯帶人一起摔了下來。 誰也沒想到送燈籠的丫頭有這等身手，戲台前忙和的人只有瞬間的工夫驚訝，因為步可風已經來到。 等眾人坐定，一時觥籌交錯好不熱鬧，得到茂陵寶劍的步天行更是大出風頭!席間，他與賀家桐最為熟絡，他倆在書院裡讀了幾年的書，食同桌、睡同榻，交情自然不同一般，此番重逢更顯珍貴，兩人把盞敘舊，談笑忘機。 蘇曉溪遠遠望著受人恭維的步天行，不知怎麼，覺得落寞極了，悵然回到樂山大鎮的燈籠鋪。 @@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@ 蘇老頭坐在廳角削竹籤，見女兒回來，慢條斯理地道： 「怎麼了?送個燈籠，送到西天去了，這麼久不回來……」 蘇曉溪沒說話，—屁股坐下來，隨手倒了杯茶，端到口邊喝著，眼底見到的，還是步天行。 蘇大娘從裡屋出來，在蘇曉溪耳邊小聲道： 「看你你這樣子，發情啦?你這小丫頭……」 蘇曉溪頓時滿臉通紅，嬌嗔叫道：「娘!」 「我說嘛，你什麼時候這麼勤快了，還要替我送燈籠……我可告訴你啊，咱們家沒興趣攀這種『鼻孔朝天』的親戚，你看開點吧……」 什麼鼻孔朝天?步天行帥得不得了，窄腰寬肩，俊眉秀目，神情清炯，氣宇軒昂…… 「那個步天行從小用黃金養大的，禁不得風浪的娃娃一個，只能供在山莊裡頭……你看他現在人五人六的，他要是真走出若水山莊去，那就成了一隻小雞了。」 誰說的!他一個人搶來邪教的寶劍，有勇有謀，就像山莊裡的各路豪傑說的一英雄出少年! 不過，他的確是用黃金養大的，這時的步天行正在家中以少主人的身份宴客，而她蘇曉溪…… 「這些菜，快挑一挑，我等著要炒。」蘇大娘碰地一下，把一個盛滿青菜的木盆丟在女兒面前。 唉!兩人果然天壤之別。蘇曉溪心頭撩起一絲悵惘，為了掩飾，她趕緊說道：「爹，你一定猜不到，我在若水山莊看到什麼。」 「看到什麼?」蘇老頭漫不經心地問。「茂陵寶劍。」 「茂陵寶劍?」他的手停了一停，才繼續削竹籤。 蘇曉溪將自己在山莊的見聞說了一次，蘇老頭意興闌珊。 「爹，你沒興趣嗎?憑爹一雙空空妙手，到若水山莊盜劍只是桌上取柑而已，咱們拿來寶劍，給他好看。」蘇曉溪說著，倒像是自己在和步天行嘔氣。 「我不知道你在說什麼……」 「你怕人說神偷蘇照跟一個小孩子過不去?」她使壞地挑著眉。 蘇老頭摔下竹籤小刀，罵道：「你這死丫頭，你親眼見到老子金盆洗手，又來挑撥我幹這個事!」 這說起來是多年以前的往事了。 年輕的蘇照不愛錢、不愛名，卻愛搞怪，凡他聽到看到的稀奇東西，非要弄到手來，玩賞之後再物歸原主，任憑對方寶庫固若金湯，機靈過人的蘇照也有辦法來去自如。雖然無傷大雅，但也讓失寶者顏面掃地，所以蘇照雖非奸非惡，黑白兩道卻也得罪不少。成家後，他終於發現自己樹敵太多，為免累及妻小，他從此收手，不幹這損人不利己的勾當，隱居市井，以糊燈籠為生。 「反正你隱姓埋名，也不會有人知道是你幹的……」蘇曉溪狹黠，繼續慫恿。 「就算寶劍到手，咱們難道拿來放床鋪底下?去去去!」蘇老頭被說得有些心癢難耐，雖然抬起地上的小刀繼續削竹籤，口裡卻喃喃自語道：「不知道閃閃發光的寶劍是什麼樣子……值千金，壽萬歲……」 年輕氣盛的蘇曉溪有了這句話，當下打定了主意。 ######################################################## 入了夜，蘇曉溪瞞著蘇老頭，換上一身黑衣，夜探若水山莊。 已交三更，明月如洗，酒足飯飽的若水山莊靜靜酣睡，蘇曉溪掩上面罩，躍過高牆，眼前重樓疊簷，迴廊曲徑，一時拿不出主意該往哪去。忽地迴廊處腳步聲靠近，蘇曉溪閃身掩人樹影之下，再定睛細看，是一隊帶劍護院巡邏經過。此時方知若水山莊警衛森嚴，大意不得。 遲疑片刻，蘇曉溪有了主意。輕身躍上迴廊棚頂，再躍上「生生樓」屋脊，如此居高臨下，大致看出山莊建築分佈，接著她提足真氣飛上竄下，穿庭過院的將若水山莊的地形摸了個透。 來到—處幽靜花園，依稀聽到有女子哭泣，她心下狐疑，撥開垂柳，果然看見今早和步天行在—起的大丫頭，坐在假山旁嚶嚶哭著，一個男子在她面前背著手來回踱步。 「纖纖，別哭了，我會想辦法的……」是步天行的聲音。 蘇曉溪蹲身望去，假山庭園盡入眼簾。只見纖纖抹抹淚，抬眼道： 「真的嗎?三少爺別唬我，我的哥哥嫂嫂只認得錢……要是你不來……誰知道我這次會被賣到什麼地方去……」 父母早逝的纖纖一直跟著唯一的兄長過活，那一年田里的收成全讓劉阿生輸在賭桌上，劉大嫂一氣之下，要賣掉這吃閒飯的小姑作為補償。在和人蛇交易時，正好遇見步可風，他出於一片善心將她買下，說好十年為期；如今期滿，步可風還她自由，纖纖的命運重新回到她兄長手裡。 步天行站到纖纖跟前，單指抬起她的下頷，柔聲笑道： 「我一向都聽你的，什麼時候騙過你?」 步天行小時候脾氣非常彆扭，他的父兄體恤他年幼喪母，多處容忍，是以養成他嬌慣的個性。纖纖來山莊的第一天便見著這因為鬧脾氣摔破粥碗的小霸王，她望著灑在地上的白粥，嚥著口水，道： 「三少爺別摔，留給我，我已經兩天沒有吃東西了。」 這一句話教步天行大夢初醒，他望著瘦嶙嶙的纖纖，終於明白自己並不是最不幸的人，自此性格大為收斂。而十年朝夕相處，宛如青梅竹馬的情誼，讓他非常不捨她的離去。 「以後，再也不讓你離開山莊了……」 「三少爺?!」纖纖目光一亮，又哭道：「哪有人能一輩子留在山莊呢?三少爺捨不得纖纖，將來難免有個夫人、奶奶什麼的要我走呢……」 「你擔心這個?」步天行笑嘻嘻的臉上有些驚訝，他倒從沒想過呢……那我趁早用花轎抬你來，可好?」 柳蔭下的蘇曉溪聽了，全身發顫!花轎?!步天行跟這丫頭…… 纖纖卻拉下臉來，哭道: 「三少爺總是嘻皮笑臉的唬人……你不知道你的一句話，纖纖就會當真了，哪怕等穿了門，等白了頭髮……」 「瞧你哭的……我當然也是當真的，」步天行伸手擦掉她的淚。「你不必等到白頭，只需要等我安置寶劍。」 「那需要多久?纖纖明兒就要回家了……」她問，催促似的。 「寶劍—直放在『雲來閣』也不是辦法，明天我到泗陽延請名匠，打造劍廬。來回泗陽最多三天，我會先去你家同你兄長知會一聲，你在家裡安心待著，到時我一定讓我爹央媒人去提親，」 聽到他的承諾，纖纖終於笑了，笑裡閃著淚光。 柳蔭下的蘇曉溪眼裡也是一團模糊，手上死命捏住一顆石頭，也不知道發愣多久，再回神時，頃刻之前兩人卿卿我我的園子，只剩下步天行一個人意氣風發的在月下舞劍。 她腦裡閃過一個念頭，轉身站起，一時大意發出聲響，尚不及驚慌，步天行已發招往柳蔭下襲來；蘇曉溪情急之下將手心裡捏得發燙的石頭帶勁擲出，步天行橫劍隔開，蘇曉溪趁機躍上屋脊，劍氣已再次攔腰削來。 | |||||||||