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| 第1頁 凌煖 這是一個看似乎常的夜晚，靜謐、平靜，萬物皆已沉睡。 但若是抬頭往上看，任誰都會被今晚夜空呈現的異象給嚇了一跳；漆黑夜空中懸掛的一輪明月，不知道何時一分成二，一為金、一為銀，像是兩把彎刀懸在空中，隔空遙遙相望。 根據當晚親眼目睹變化的人事後描述，那情景就像是有人拿刀子，將月亮從中間硬生生劃開、分一成二，而被分成兩邊的月亮開始各自產生變化，像是被夜色從邊緣開始吞噬一般，從原本半圓的形狀，逐漸轉換成彎刀一般銳利而奇特的弧度。 天牛異象、人逢禍事。 當星空出現雙月的這個夜裡，位於大陸中央的伊爾金王國，正面臨場始料未及的激烈戰事。 地處大陸中央的伊爾金王國至今已達五百多年的歷史，境內有山有水，本身擁有豐沛的天然資源，讓這個國家數百年來維持著相當富裕的生活。 亞歷·伊爾金，是現任的君王，他擁有伊爾金皇族嫡傳的英俊容貌；一頭耀眼的金髮，閃亮得像是接受陽光充沛照射過後的田園麥穗，一雙綠色眼瞳，翠綠得像是盛夏的綠葉，他在二十五歲那一年，不顧家人的反對，執意迎娶一名沒有貴族血統的少女——蘭芮琳，她是一名美麗的少女，擁有一頭像是月光色澤的銀色長髮、還有一雙不可思議的紫羅蘭色美麗跟睛，她井非貴族，只是城內一名草藥師的女兒。 兩人相遇在伊爾金國每年一次的祭祀大典上，那一年的慶典，年輕的亞歷王王一時興起喬裝出遊，遇上了如同盛開玫瑰般美麗的蘭芮琳，兩人相識相戀，最後亞歷在眾人的反對聲浪中，迎娶完全沒有背景與貴族血統的蘭芮琳。 婚後第二年，蘭芮琳為亞歷產下一對雙胞胎；早出生一分鐘的公主命名為亞荻·伊爾金，隨即出生的王子則命名為亞修·伊爾金。 亞修王子完全繼承了母親的銀髮紫眼．而亞荻公主則融合了雙親的特色，不但擁有父親耀眼的金髮、還有一雙與母親相似的美麗紫眸。這一對完美又出色的雙胞胎贏得所有人的喜愛，連帶的，也讓伊爾金全國上下開始擁戴蘭芮琳皇后，畢竟，有了這樣一位美麗的皇后，才能為王室生下如此優秀的王子公主。 在亞荻、亞修剛滿一歲的那一年，伊爾金王國為這對雙生兒舉辦了場盛大的慶典。正當全國百姓都陷入狂歡氣氛之時，伊爾金王宮內，卻籠罩著一股神秘又緊繃氣氛。 依照伊爾金王國的傳統，一出生就擁有王國繼承權的孩子，往年滿一歲的時候，必須由國內位高權重的祭司長，為繼承人舉辦一場祈福占卜的儀式，在祈求歷代君王能庇佑後代的同時，再以占卜方式為繼承人預測未來。 建造得十分宏偉華麗的祭司殿內，此時的氣氛是莊嚴而神聖的，伊爾金國的祭司長，隆恩·雷·恩斯特身穿長袍，高高舉起雙手，為放置在台上的兩名嬰孩祈福。 由於亞荻、亞修出生的時間僅差了一分鐘，還是一對十分罕見的雙胞胎姐弟，所以亞歷王希望兩個孩子都能得到祭司長的祈福，並不因為亞荻是女孩而有所偏袒。 「……伊爾金歷代君王的勇氣與魂魄，將化為無形的力量與精神，持續地看顧亞荻·伊爾金，亞修·伊爾金，這兩位傳承了皇族血脈的繼承者。」祭司長隆恩在背誦一長串的祈福咒文之後，放下雙掌、完成了祈福的手續。 跟著，隆恩緩步走向前方高台，面對燃燒著熊熊烈焰的鋼鼎火盆，準備下一個階段、為亞荻公主，亞修王子進行占卜。 就在他念完占卜的咒文，將手中兩撮亞荻、亞修的頭髮投入火盆時，突然「轟」的一聲，火盆發出轟隆巨響，而後在眾人的驚叫聲中，跌落地面裂成了兩半，一時之間火苗在地上滾動燃燒，情況看起來十分凶險。 「啊！」在旁觀禮的、膽子較小的女性，紛紛捂著耳朵驚聲尖叫。 「快滅火！」亞歷王冷靜地下達命令，殿內的侍衛立刻向前，迅速扯下布廉之類的厚重布料撲火，不久之後才將火苗全部撲滅。 一場突如其來的意外，讓幾位觀禮的大臣紛紛蹙緊了眉頭。畢竟，伊爾金王國數百年來，不管是文獻上記載的，亦或是他們親自參與的繼承人的占卜儀式，從來沒有出過這樣奇怪的事情！ 這異變是凶兆？還是某種不祥的示警？！ 所有人之中，最慌亂不安的就是蘭芮琳皇后了，身為雙生兒的母親，她和全天下的母親一樣，最在乎的就是一雙兒女是否能平安長大。 騷動平息之後，觀禮的貴族、大臣們開始竊竊私語。 亞歷王踏訪一步，知道眾人心中和自己一樣有著疑惑，也知道祭司長隆恩是惟一能給予答案的人。他舉高右手示意眾人安靜，主動詢問道：「祭司長，這是怎麼一回事？這是某種預兆嗎？」 隆恩平靜地抬起頭，目光緩緩掃過眾人一眼，看到了大部分人心中的猜疑不安，自然也注意到蘭芮琳皇后那張蒼白不安的臉孔。 「人都會有生老病死，火盆自然也有它的壽命。」祭司長隆恩揚起淡淡的笑，平靜說道。他是一名金髮金眼的斯文男子，雖然年齡還不過四十歲，但生性中自有一股沉穩內斂，讓人不可抗拒的神秘力量。 「這是什麼意思？你是說占卜之中火盆破碎沒什麼大不了的嗎？」 「可是剛才『轟』的一聲，嚇死人了！這一定是什麼凶兆！」 「數百年這火盆都安然無事，卻選在今日占卜未來時破裂，這一定是什麼徵兆，不可能只是巧合！」 很顯然的，祭司長隆恩的解釋井無法讓眾人信服，很快的，大殿內又陷入一種鬧哄哄、各說各話的紊亂場面。 「安靜！」隆恩舉手大喝一聲，聲音中自然帶有一股神官的威嚴。「這裡是伊爾金王宮最神聖的祭司殿堂，不是什麼市集鬧市！」 眾人立刻噤聲，但臉上的表情，依舊是充滿疑惑和問題。 隆恩轉身，在眾人困惑的目光下彎下身，而後重新站起。然後地緩步走下高台，來到了亞歷王、蘭芮琳皇后，以及一群貴族、大臣的面前。 「這火盆從伊爾金王朝成立到現在，少說也有幾百歲了，承受不了大火燃燒是很正常的一件事。」隆恩以非常確定的語氣說道：「至於這代表什麼徵兆？這代表伊爾金王朝，即將有一對不同凡響的王子與公主！」 「這句話是什麼意思？」隆恩的話再次引起大家的好奇心。 「諸位請看。」隆恩攤開手掌，露出了掌心一兩撮金黃與銀色的髮絲，繼續道：「即使投入火焰，亦或是火盆破裂，但王子和公主的頭髮卻都絲毫未損，依舊綻放出他們應有的光芒，若以預兆占。我的眼光來看這個現象，火焰、火盆都代表危機，凶險，那麼方纔的一切只代表了一件事，不管未來有多少危機、凶險，亞荻公主與亞修王子，都將毫髮無傷地度過，綻放出屬於自己的光芒。」 「祭司長，說得好。」亞歷王第一個露出微笑，伸手輕輕攬住蘭芮琳，投給她一個不會有事的安撫微笑。 「真的是這樣嗎？」即使隆恩分析得十分有道理，但還是有人感到不安。 「瑪麗瑞恩女爵，你這是在質疑我身為祭司長的能耐嗎？」隆恩依然噙著沉穩笑意，以略帶揶揄的語氣說道：「還是，你也想剪一撮頭髮投到火爐，讓本祭司長為你卜卜一下未來？」 提出問題的瑪麗瑞恩女爵被隆恩如此一反駁，臉上露出困窘的量紅，身邊的人大笑出聲，適時地化解了先前緊繃的氣氛。 就這樣，一場雙生兒的祈福占卜儀式，就在祭司長隆恩充滿權威、穩重平和的解釋之下，平靜的落幕了。 當天夜裡，祭司殿來了一名意外的訪客。 「參見蘭芮琳皇后。」祭司長隆恩雖然有些意外，卻立刻換上恭敬有禮的態度迎接。 「隆恩大哥……不！隆恩祭司長。」蘭芮琳在意識到自己居然用過去的方法稱呼隆恩時，連忙改口。 「沒關係，不必這麼在意稱呼。」隆恩淡淡一笑。 他與蘭芮琳是從小在同一個城鎮長大的青梅竹馬，由於蘭芮琳的父親是城裡的草藥師，而恩斯特家族則是歷代守護皇族的祭司長。隆恩自小就在父親的栽培下努力學習，日後好成為輔佐君王的祭司長，除了向父親學習咒語、占卜等知識，他也向城裡其他的有能之士學習，蘭芮琳的父親正巧是城內十分有名的藥草師，所以他在十五歲左右曾跟隨他學習藥草方面的知識，當時蘭芮琳才八歲，像是一個精雕玉琢的銀髮洋娃娃。 在長達三年的學習過程中，他和蘭芮琳就像兄妹一樣相處著，自己非常喜歡這名美麗又可愛的小妹妹，只是沒想到十八歲別離之後，再次相逢卻是在伊爾金王宮，他如願繼承父親成為伊爾金田的祭司長，而蘭芮琳，卻成為了伊爾金國的年輕皇后。 | |||||||||