第11頁|死命討好|琳達·霍華小說作品集|紅櫻桃愛情小說書庫

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第11頁琳達·霍華

　　他注意到羅法官每天定時到住家附近散步，返家時會順道收取信箱裡的郵件。準時開車經過並不容易；事實上，他早了幾秒。不能當街停車觀看，他只好從後視鏡裡觀看了。老頭拿出包裹捧在手裡，突然抬頭東張西望。

　　街道轉彎，老頭從視線中消失。可惡！他杵在那裡做什麼？嫉妒有人寄包裹給她嗎？

　　對，他當然嫉妒。他雖然年紀一大把，但有個像她那樣的女人住在家裡照顧他，一定很能滿足他的虛榮心。他說不定跟他所有的死黨說他跟她上床。

　　那個念頭使他憤怒地握緊抓著方向盤的雙手，直到指關節泛白。他幾乎可以聽到老頭的那些死黨，像心思淫猥的青少年那樣呵呵地傻笑。

　　他必須救她脫離苦海。

　　☆☆☆☆☆

　　吃晚餐時，莎蘭的目光不斷瞟向放在廚房流理檯上的珠寶盒。煉墜非常漂亮，但她不想碰它。禮物是一回事，過分貴重的禮物則是另一回事。它給人一種不祥的感覺，就像有人送她一條偽裝成項煉的毒蛇。法官說的沒錯，電視訪問使一個怪胎盯上了她。

　　她絕不會戴那條項煉。反正她原本就很少戴首飾，通常只戴一副金耳環和手錶。翠繞珠圍不僅不適合她的工作，也不符她個人的喜好。她不喜歡感到累贅，尤其討厭項煉。

　　除此之外，她無從得知煉墜是誰送的。任何人都有可能，也許是在雜貨店與她擦身而過的人，或是在書店裡站在她身旁的人。如果知道他是誰，她就能避開他。但不知道他是誰，如果被他看到她戴著它，他說不定會視之為某種暗示。至於暗示什麼，她不願去猜想。

　　受過訓練的她能夠看出有沒有人在跟蹤她的車。開車載法官時，她隨時提高警覺。唯有獨自一人時，她才能放鬆戒備。如今這個傢伙害得她連獨自一人都無法放鬆，不得不隨時注意靠近她的每一個人；她討厭那樣。

　　但也許不會有其他的事發生。有些怪胎在他們著迷的對象沒有出現預期的反應時，就會打退堂鼓。或者，她在發現有人跟蹤她時，不要嘗試甩掉他，而是把他引到靶場讓他看她練槍。那樣應該能夠澆熄他的熱情。

　　考慮到所有因素，她寧願他寄來的是威脅要殺她的恐嚇信；那樣她至少可以帶著恐嚇信去報警。紅寶石碎鑽煉墜和寫著「聊表敬意」的小卡片無法被視為恐嚇──怪異，但不具威脅性。他沒有犯法；由於他沒有具名，所以她無法退還禮物，叫他不要騷擾她。

　　珠寶店沒有幫上忙。她打電話去盒子上印的那家店，但沒有店員記得有賣出，甚至見過她形容的那條鏈墜。她在道謝後沮喪地掛斷電話。他手邊一定有空珠寶盒裝那條鏈墜，看來從珠寶店追查到買主是行不通的。伯明罕地區有太多珠寶店和當鋪，煉墜甚至有可能是他在別的城市買的。

　　因此，除非這傢伙前來質問她為何不戴他送的項煉，否則她無從查明他的身份。她不確定她想和他面對面，即使那會使她有機會叫他別再煩她。由於要應付的是一個怪胎，所以她不知道該怎麼辦。誰知道什麼狀況會促使他做出更怪異的事？

　　她自認不是武術高手，但比大部分人更能照顧自己和保護僱主。她的體能佳、槍法准、駕駛技術純熟，但她不希望被迫用到那些技能。她只想把法官照顧好，把他家管理好。她是人，也會對事情的發展感到不安，甚至有點害怕。沒有附帶恐嚇信函的一件插曲並不表示她遭到跟蹤，但那個可能性一進入她的腦海就賴著不走。

　　可恨的傢伙，奪走她內心的平靜。

　　她無法可想，只能採取預防措施和提高警覺。她恨死那種無力感了。她想要採取行動，但什麼行動？先天的個性和後天的訓練使她習慣採取攻勢，但她在這件事情裡可做的選擇都是守勢。

　　無論有多麼不喜歡，她都只能見招拆招。她有能力處理這件事，只需要保持警覺就行了。也許這是單一事件。也許送禮的人明天會打電話來問她收到沒有，到時她就能使他知難而退。總管的訓練使她彬彬有禮，但軍人的家世背景使她深諳嚇阻之道；必要時，她可以十分兇惡。

　　好吧，除非他做出太具威脅性的事，否則她基本上不需要太過擔心。但她至少該把這件事報告警方，否則就太傻了。

　　警方？她嗤之以鼻。該說是他吧！

　　她有他的名片，更確切地說，法官有他的名片。她下樓穿過屋子來到書房。法官坐在躺椅裡，心滿意足地看著新買的高畫質寬螢幕電視。他在聽到她禮貌的敲門聲時，抬起頭。

　　「抱歉打擾到你，但你有沒有寇警探的名片？我想最好還是把禮物的事通知警方，即使他們也無能為力。」

　　「好主意。名片在書桌上的檔案裡。」他準備起身，但莎蘭揮手示意他別起來。他就是無法習慣凡事都由她來替他做。他不介意讓她為他端上食物和打理衣著，因為對他那一代的人來說，那些本來就是女人的工作。但除此之外，只要她一個不小心，他就會做出替她開門那類的事情來。

　　「我去拿，別起來。」他的書桌上只有一個標示著「竊盜未遂」的檔案夾。她微笑著打開檔案夾。檔案裡包括警方的報告、剪報、幾張他自己拍的相片和保險理賠的影本。寇警探的名片和另外兩張名片一起用紙夾夾在警方的報告上。

　　她抄下寇警探的電話號碼，合起檔案夾。「謝謝。今晚還有什麼吩咐嗎？」

　　「沒有了。我很好。」他揮手示意她離開，沉迷在電視播出的警匪影集裡。她歎口氣，心想，那一定是男人的通性。她的爸爸也很迷警匪影集。

　　她回到住處，用無線電話打給寇警探，但在鈴響前又突然切斷電話。有接收器的人可以截聽到無線電話的通話。她沒有私密的話要說，但想到她的電話可能遭到那個怪胎竊聽就令她反感。

　　更令她生氣的是，那個怪胎送個禮就使她的生活受到如此大的影響。她討厭連打無線電話都要擔心，她痛恨自己無法照常過日子。

　　她走進臥室坐到床上，拿起有線電話的話筒，一邊鍵入號碼，一邊從床罩下抽出枕頭塞到背後。

　　寇警探在第三聲鈴響接起電話，他的聲音不大友善。「寇子。」好吧，非常不友善。

　　「寇警探，我是席莎蘭。」

　　他略微遲疑，好像在努力記起那個名字。「對，有什麼事嗎？」

　　她可以聽到背景裡只有電視聲，沒有小孩玩耍吵鬧，或妻子低聲詢問電話是誰打來的。他聽來獨自一人，這令她鬆了口大氣。

　　「我知道警方無能為力，但下午收到一份郵寄來的匿名禮物令我感到不安。」

　　「匿名？」

　　「包裹上沒有寄件人地址，裡面的卡片也沒有寫名字。」

　　「包裹裡是什麼？死貓嗎？」

　　她不吭聲，他歎口氣。「抱歉，你不會相信有多少人收到死貓包裹。郵局不再收沒有寄件人地址的包裹時，那種事才停止。」

　　「郵局這次收了。上面有郵戳，但沒有寄件人的地址。」

　　「包裹裡是什麼？」

　　「一條昂貴的紅寶石碎鑽項煉。」

　　「多麼昂貴？」

　　「羅法官說至少兩千美元。卡片上寫著『聊表敬意』，但沒有簽名。雖然不具威脅性，但它令我感到不安。法官很擔心，他認為電視訪問使某個瘋子盯上了我。」

　　「有可能，但你確定不是你男朋友送的嗎？」

　　「沒有男朋友。」她可以簡單地說一句確定，但她沒有。她的暗示不可能更明顯了。如果有興趣，他自然會打電話給她。

　　他停頓一下後說：「聽著，你說的對，我們無法──」

　　「我知道。我只想知道萬一情況惡化，我該怎麼做。」

　　「保留一切有關的東西。紀錄所有的怪電話，例如一接就掛斷或粗重的呼吸聲。你有沒有來電顯示器？」

　　「我的專線上沒有。」

　　「快去弄一個來。如果沒有行動電話，去辦一支。無論到哪裡都要隨身攜帶它。」

　　「我有行動電話，一直放在我的車子裡。」

　　「別放在車子或皮包裡。放在口袋裡，那樣才能在需要時立刻拿到。通常我會說你可能不需要擔心，但昂貴的禮物……非比尋常。」

　　「我也是那樣想的。」她歎口氣，揉揉太陽穴。「我討厭這樣。雖然目前沒有真正發生什麼事，但我覺得好像有可怕的事即將發生。」

　　「別讓這件事影響到你。運用判斷力，凡事小心；如果有新狀況，打電話來。」

　　「好的。謝謝你的忠告。」

　　「不客氣。」他掛斷電話。

　　莎蘭苦笑一聲放回話筒。好啦，至少她搞清楚了一件事：寇警探或許單身，但對她毫無興趣。他的態度再公事化不過。那就公事公辦吧！

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