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| 第26頁 莉莎·克萊佩 若薇需要一些東西來鎮定神經，她走到擱午餐的小桌子旁邊。她伸手扭開酒瓶的蓋子，倒了一大杯酒。她自我解嘲地舉起亮晶晶的水晶玻璃杯。"敬未來！"她說完，便將酒和著未流的淚水嚥下。再喝幾口之後，她的神經開始平靜下來，手不再發抖了，但心仍然在作痛。她腿發軟，撐不住了，便在一張繡花椅上坐下，又往杯裡斟酒。要是甜蜜的酒液能讓她永遠忘記這件事就好了，若薇想道，對它提供的暫時平靜感激不已。 從前整天作白日夢的她要比目前快樂多了。現在她只能帶著這些苦澀參半的回憶活下去，而每當她回想起來，便死去一些。若薇歎了口氣，抬頭將杯中剩餘的酒液一飲而盡，然後又把杯子添滿。她有氣無力地鬆開領口的小襞襟，鬱鬱地癱在椅子上不動。下午的陽光染上牆壁，她環視整個房間。她愛法國……她在此地體會了一生之中的至樂，這裡既混亂而又和平，既矯飾而又單純，且將這些特質都配合得恰到好處。她永遠不會忘記在洛西客棧過著有如天堂般生活的那幾個星期，即使想忘也忘不掉。若薇麻木地放下半滿的酒杯，開始為自己回到英國以後的出路打算。她怎能忍受聽見有關藍道的種種傳聞，猜想他的近況，渴望見他而又見不到呢？ 她打了個冷顫，步履螨珊地走到窗邊。天氣涼得很快，一陣冷風像蟒蛇似地纏繞著她的身軀。她關上窗戶，然後閉上眼睛，這一個動作耗盡了她所有的氣力。她感到胃中翻攪不已，便將一手伸向腹部。 "若薇……你這白癡！"她責罵自己，悲苦地想道，喝下將近三杯紅酒恐怕是過量了。她搖搖晃晃地走過去打開裡面放著痰盂的櫥門，沒兩秒鐘便感到一陣噁心，嘔出了滿肚子的酸水。她用瓷罐裡的清水漱了漱口。她覺得好冷、好累，而且難過得要命。顯然不只是喝多了這麼簡單，她一定是有了大麻煩。她必須找人來幫忙。若薇使盡力量走過去拉叫人鈴，幸運的是，外面剛好有個年輕的女侍經過，馬上就過來敲門。 "進來。"若薇靠在牆上，無力地說道。她的眼睛昏花，連人都看不清楚了。"聽著，我不知道出了什麼問題。大概是我喝的酒，要不就……"噢，上帝，她不是常在報上看見，小偷將旅館裡的客人下藥，然後把他們洗劫一空的事情嗎？"請幫助我，"她設法說道。年輕的黑髮女孩朝床的方向指了指，然後抓住若薇的手臂。"別丟下我。"若薇喘息道，害怕自己的確被下了迷藥。在渾渾噩噩的情況下，她也搞不清楚自己說的到底是英文還是法文了。她掙扎著要把這句話再重複一遍，不料眼前一黑，暈了過去。 醫生診斷的結果是若薇被人下了鴉片，她已昏迷一天一夜未醒。藍道坐在她床邊守著，覺得這件事不像是真的，反倒像個夢魔。 雖然最近常有下迷藥的強盜事件傳出，不過藍道認為這次情況並不是這麼回事。在有關若薇和貝於曼的消息見報後沒多久就出事，也未免太湊巧了。是否有人想把若薇綁架勒贖？或只是貝於曼的債主所使出的激烈手段？那些人原來確實有綁架的企圖，要不是若薇立即求救，小女侍正好在房門外，他們很可能已經得逞了。想到有人指望用下了藥的酒將他倆雙雙洗劫，藍道抿起了嘴唇。 那名小女侍卓美雅似乎很關心若薇，藍道便向旅館經理要求讓她留下來照顧若薇。藍道不知她為何如此熱心，據他所知她倆從前並不相識。她用海綿替若薇拭浴，替她梳頭髮，編成辮子，替她換床單，又將房間打掃得一塵不染。她不時喃喃自語，哼幾首小調，更使人覺得出奇的是，有時她口袋裡還放了本書。顯然她多少受過些教育，對法國僕人來說，這是很難得的。她似乎是個想像力特別豐富的孩子。 入夜時若薇仍然沉睡不醒，藍道覺得自己的最後一絲耐性也已耗盡。他從床邊的椅子上起身，伸展作痛的肌肉，然後走到小小的緞木寫字檯旁邊，他寫了一封詳盡的信給他在哈維指定的經理人彭先生，指示他處理貝於曼的債務問題。藍道認為貝於曼的大嘴巴對目前的情況必定功不可沒，他當然不會這麼便宜就放過姓貝的。 藍道要彭先生去一趟加萊，親自拜訪和貝於曼有金錢往來的那些人，催促他們去討債，只留下他維生必須的數目。不管貝於曼如何舌燦蓮花，以後他只能得到僅夠餬口的食物和最少量的柴火。他不會再有新領巾、香檳、鞋油，也休想再享受裁縫到府服務、發蠟、杏仁餅乾和鼻煙了。以後他絕不會想出去拋頭露面，只敢在家中龜縮不出了。 得知藍道這種作法，若薇可能會驚駭至極，可是如果不報復，他非氣瘋不可。藍道向自己保證，萬一若薇不幸死於營養匱乏，貝於曼誓必要得到更悲慘的下場。 藍道坐在那裡沉思，完全沒注意到一旁的美雅替他準備的晚餐。現在她完全不信任由別人料理他的食物，冷盤、水果、麥包，都由她一手包辦，她那副權威的樣子一點也不像是個年僅十五的小女孩。她看他連碰都沒碰一下，便試著引起他的注意。 "你怎麼不吃東西，先生？" 藍道茫然地望著她，然後才看看食物。"我不餓。"他說道，將信紙整整齊齊地折起來，伸手取過一管封蠟。"你拿去吃吧。"這是個很誘人的建議，她平常絕吃不到這麼精緻的食物。藍道又回到床邊坐下，抱膝一動也不動地凝視著若薇。一塊用餐巾盛著的三明治出現在他視界邊緣，他抬起眼睛時，她懇求地望著他。 "你什麼都沒吃。"她用法語重複一遍，聲音微顫。藍道伸手取過食物，她鬆了一口氣。 "我看你認為食物會對我有幫助。"他說道，接著用一口白牙咬住酥脆的麥包。 "是的，先生。"她一本正經地同意，藍道忽然笑了。她給他端來一杯濃茶以後，他用比較親切的態度看著她，心想她不知過著什麼苦日子。她辛勞工作，毫無怨言，態度恭順，不過她看來比一般的僕人伶俐得多。 "你的父母也在這裡工作嗎？孩子？" "我沒有父母，先生。" 藍道皺起眉頭，她還這麼年輕，總不至於已經結婚了，或許…… "丈夫呢？" 她笑了，拚命搖頭。"沒有，先生。我有個哥哥照顧我。我們遍歷整個法國，只要他找到工作，我們就住下來，直到……直到——" "他被開除？"藍道猜測道，她點點頭。 "總會有工作的，他什麼都能做。"她淡然說道。她垂下眼睛，端起盤子走出去。 夜深了，美雅在隔壁房間裡打瞌睡，藍道查看若薇是否有甦醒的跡象，但卻一無所獲。這小房間彷彿成了整個世界，外面的一切都已無關緊要了。他握著她的手，捏她的手指頭，不知過了多久。最後他倦極不支，將頭枕在手臂上。 "若薇，"他吸聲低語。"快回到我身邊。" 半夜他聽見門閂被挑開的輕響而醒來，還以為自己在作夢。藍道眨眨惺忪的睡眼，看見門閂已經被挑開。剎那之間，藍道便悄無聲息地走到門邊，平貼在牆上，這時門被推開了。一個瘦長的黑影溜進房間，藍道瞇起眼睛想看出那是什麼人。那人身手矯捷，步履充滿自信，他走到若薇床邊，低頭望了她一會兒，然後伸手到她頸邊探她的脈搏。 藍道體內竄過一陣暴怒，輕悄悄地兩大步跨過去。他用一條鋼鐵般的手臂勾住那陌生人的頸子往後拉，想要勒斷那人的氣管。 "我想，"藍道咆哮道。"你總該先自我介紹吧。" 那闖入者發出一聲悶呼，立刻採取行動。藍道倏然感到右側傳來一陣刺痛，那人不知何時已抽出一把亮閃閃的匕首。藍道被迫放開他，以便閃避第二刀。他退到牆邊，無處可逃，陌生人狠狠朝他下巴槍上一拳。 幾秒鐘以後，藍道搖搖頭，不齒地發覺自己竟跌坐在地板上。闖入者早已不見蹤影，不過若薇還好好地躺在那裡。藍道皺著眉頭，用一手護住灼痛的傷口，站起身，感到襯衫上已被血染濕了一片。正在此時，通往鄰房的門開了。美雅手持一根蠟燭，探頭進來張望。 "先生，你叫我……"她說道，等她看清楚眼前的景象，不禁瞪大了眼睛。她迅速走到他身邊，舉起蠟燭查看他的狀況。藍道在搖曳不定的燭光中看見她臉色變得慘白，苦笑一下。 | |||||||||