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| 第4頁 秋緹 因為，他已藉著行動表達了對她的關懷…… 第三章 程淮清小心翼翼地捧著展凌雲送她的飾品，如果可以選擇的話，她寧可退回這些必定十分昂貴的禮物。 倒不是她難討好，而是這麼一來她得時時刻刻提心吊膽，如果不小心損壞其中之一，而展凌雲又臨時決定收回對她的饋贈，她就算把自己賣了也賠不起啊！ 程淮清緊皺的眉頭絲毫沒有放鬆的跡象，就連如何安放那些東西，對她來說都是個異常棘手的問題。 她低頭注視手中的檀木盒，完全沒注意前方的路況。 一個不注意，她與迎面而來的人撞個正著—— 「哎喲，好痛！」與程淮清對撞的丫環跌坐在地，誇張地呼叫著。 「你還好吧？要不要緊？」程淮清忍住腰部傳來的一陣酸疼，扶著腰起身，口中不忘詢問對方的情況。 丫環沒有回答程淮清的問話，只是直直盯著路面上撒落的珍奇寶物，瞪大的雙眼有如銅鈴一般。 程淮清這才注意到自己不小心把檀木盒摔著了，裡頭裝著的首飾也掉了一地，她立刻慌慌張張地撿拾起來，並且小心檢查是不是有所損壞。 這些東西對她來說實在太貴重了，她忘了自己酸疼的腰部，急得眼淚都快掉出來了。 「你怎麼會有這些東西？」丫環湊上前去，好奇地探問著。 「將軍送給我的。」程淮清不疑有他，據實回答。 丫環眼中閃過一抹算計，臉上已無疼痛的跡象。她快步走向將軍府左側的院落，將跪坐在地上的程淮清遠遠地拋開…… 住進將軍府已經有好一段時日，程淮清逐漸由失去親人的傷痛中平復，也開始思考自己在將軍府的定位。 程淮清意識到自己只是個窮困潦倒的孤女，她不敢奢求能在將軍府長住下去，如果一直過著不事生產的日子，也許不久之後就會被掃地出門。 她非常擔心自己會流落街頭，她害怕那種吃不飽、穿不暖的日子，她寧可付出勞力換取一個安定的生活，也不願巴望著別人的施捨度日。 於是，程淮清自願幫忙府裡的雜務，舉凡洗衣、燒飯、打掃、整理園圃……她一概不加以推辭。 今兒個據說是老夫人的壽誕，一大早下人們就忙著準備壽筵所需的菜餚，程淮清也跟著忙東忙西，幾乎一刻不得閒。 然而，她的心思卻不在這上頭，手中雖然忙著，腦子裡卻想著別的事。 「好痛！」一個不留神，刀鋒劃過她手指的皮膚。 「你跑到這裡來做什麼？」展凌雲的聲音突然從她背後響起。 「啊！」程淮清被突如其來的叫聲嚇一大跳，手一抖，厚重的菜刀直墜而下，刀背敲上她的腳趾。 「你到底在搞什麼！」展凌雲情急地大吼，連忙趕上前仔細觀察她有無大礙。 「你……嚇著我了。」程淮清心有餘悸地撫著心口，語氣中還有些微的顫抖。 「是誰准你到這裡來的？萬一掉下來的時候是刀鋒先著地，你這腳趾恐怕會被硬生生給截斷了！」展凌雲不悅地責備，連忙將她從廚房裡拖走。 「等……一下，走慢點……」受傷之處還隱隱作痛，程淮清皺著眉頭低聲要求。 展凌雲無奈地瞪了程淮清一眼，抱著她走向約有一百步距離的一座小涼亭。 「你看看，好好一雙手被你弄成這個德行！」看見她粗糙的掌心與刀子劃破的傷口，展凌雲是又憤怒又心疼。 「對不起……對不起……」展凌雲發怒的模樣令人畏懼，程淮清只能低垂著頭，誠惶誠恐地道歉。 「你不必道歉，只要告訴我，你沒事跑到廚房去做什麼？」看見她受驚的模樣，展凌雲不由自主地歎了口氣，將語氣緩下來。 「對不起，將軍，淮清不是故意惹您生氣，請您原諒我！」程淮清從頭到尾都不敢抬頭看向展凌雲，只是以卑微的姿態懇求他的原諒。 「淮清，不要表現得像只受驚的小兔子，我不會傷害你，也不會動不動就生氣，只是因為擔心你不懂得好好照顧自己，所以口氣才會比較差，但這並不代表我是個不講道理的人。」展凌雲抬高她細緻的下頜，正視她的雙眼誠懇地訴說著：「我不希望你怕我，更不願見你擺出這麼疏離的姿態，懂嗎？」 「我……只是個下人……」程淮清不自在地移開視線。 「誰說的？」展凌雲不自覺地提高聲音。 「我和將軍並沒有特別的關係，如果……如果不做事，其他人心裡會怎麼想呢？」程淮清吞吞吐吐地說著，她無法不在意旁人的眼光。 「你別管其他人心裡怎麼想，當初我帶你進府並不是要你做這些事，府裡多一個人吃飯根本不算什麼，你別放在心上。」展凌雲放柔了語氣，眼中寫滿憐惜。 「我……只是不想成為無用之人。」 「無用之人？誰說你是無用之人？」展凌雲聞言攢起了眉心，「你說，我絕對會把那亂嚼舌根的人狠狠教訓一頓。」 「沒有人說，是我自己這樣覺得，我希望能或多或少做一些事，才不會浪費府裡的米糧。」程淮清誠實招認自己心中的想法。 「傻丫頭！你擔心的事未免太多了。」展凌雲失笑地說著：「不要為這種事煩惱，有什麼需要儘管說，就把將軍府當成你自個兒的家。」 「不行的，以我這樣的身份，怎麼可以……」 「別說了！」展凌雲截斷她的話，警告似的敲了敲她的頭頂，「你這小腦袋瓜裡到底在想些什麼？老是這麼悶悶不樂，打從你進府以來，我沒見你笑過。」 他的聲音是那麼樣的溫柔，對她的關心是那麼樣的明顯，程淮清激動地抬起頭，久久說不出話來。 失去父親之後，她以為天下間再也沒有人會關心她、在意她，絕對想不到像展凌雲這般高高在上的男子會對她如此呵護。 她是如此卑微，而他，是如此高貴…… 展凌雲由衷的關懷讓程淮清覺得受寵若驚，另一方面又覺得不可思議，她懷疑這一切全是夢裡發生的事，與現實扯不上半點關係。 「怎麼了？」展凌雲傾下身子，注視她出神的小臉。 「沒……沒事。」程淮清由呆愣狀態中回復神志，然而白皙無瑕的俏臉上，卻無可避免地染上微醺的嫣紅。 雖然她臉紅的模樣收買了他的心，展凌雲仍沒忘記對她叮嚀：「今後不准你再進廚房做這些下人做的事，知道嗎？」 他是個不善於表達情感的人，所以說出口的關心聽起來像是警告。 「嗯。」在他的強勢宣告下，程淮清勉強自己點了點頭。 「你的頭髮亂了。」看見她因為勞動而略顯凌亂的長髮，展凌雲心中不由得湧上一股突發的渴望。他渴望為她梳理如瀑的青絲，感受她細柔髮絲的絕佳觸感。 他想起昨天曾在市集上看見一把花梨木製成的精巧梳子，當時他毫不考慮就買了下來，今兒個正好可以派上用場。 展凌雲由懷中拿出那把雕工精美的木梳，掬起程淮清細柔的髮絲小心翼翼地為她梳發，生怕一向粗枝大葉的自己會造成她的疼痛。 「這梳子好美。」程淮清發自內心讚歎，伸手輕撫那細緻的木質紋理。 「你喜歡嗎？」展凌雲滿懷希望地問。 「喜歡。」程淮清毫不遲疑地回答。 「那就送給你。」他可以上刀山下油鍋，只為滿足她一個小小的心願。 「真的嗎？」程淮清純淨無瑕的眼眸中，呈現出無比的喜悅。 「當然是真的。」 展凌雲寵溺地拍拍她的頭，將花梨木製小梳子放在她手心中。 她輕輕抬起自己的手，以那質感良好的髮梳輕碰自己凌亂的髮絲……此情此景，毫無疑問美得教人轉不開眼睛。 再一次，他為程淮清不同於世俗的價值觀深深動容，這柄在市集裡不難發現的梳子在她心目中的地位，竟超過遠從海外進貢而來的寶物。 他確信自己已找到能與他共享生命的女子。 若是錯過她，也許他將注定一生孤獨。 將軍府佔地雖廣，但因為人多口雜，許多未經證實的謠言反而比普通人家傳得更快，展凌雲與程淮清之間的進展，就成了下人眼中注意的焦點、口中描述的重點。 雖然展凌雲對程淮清有著不一樣的感覺，倒也沒有傳言中那般親密，那些加油添醋的閒話，總是誇張了事情的真貌。 這些閒話，無可避免落入展夫人的耳中，這讓一向保守的展夫人氣得不輕。 「娟兒，你去替我調查清楚，凌雲是不是真的與那來歷不明的丫頭過從甚密！」展夫人氣憤地指示貼身丫環。 「夫人，娟兒現在就可以回答您，將軍的確迷戀著程淮清。」娟兒斬釘截鐵地說道。 「怎麼說？」展夫人的眉頭皺得更深了。 「某日下午，娟兒經過芝心圓時正巧撞上程淮清，她手中拿著的木盒摔著了，裡頭的東西落了一地，您猜猜那裡面是什麼東西來著？告訴您，夫人，那裡頭的首飾隨便一樣就可抵過一幢富麗堂皇的屋宇，根據娟兒探問的結果，那全是將軍送給程淮清的禮物。」娟兒繪聲繪影地打著小報告。 | |||||||||